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九年付清。这就是历史上有名的“庚子赔款”。1908年，美国国会通过法案，授权罗斯福总统退还中国“庚子赔款”中超出美方实际损失的部分，用这笔钱帮助中国办学，并资助中国学生赴美留学。双方协议，创办清华学堂，自1909年起，中国每年向美国派遣100名留学生。这就是后来庚子赔款留学生的由来。
1909年、1910年和1911年期间，大清朝曾在北京三次全国招考庚款留学生。当时对考生的要求除了通晓国文、英文外，还必须“身体强健，性情纯正，相貌完全，身家清白”。第一次招考在1909年8月举行，全国共有六百三十人应考。先是初试，考国文、英文和本国史地，取六十八人；再复试，分别考物理、化学、博物、代数、几何、三角、外国历史和外国地理诸科。连初试带复试，一共考了七八天。最后放榜时录取了四十七人，堪称个个百里挑一。加上另外三名贵胃子弟，共五十人于同年十月一起赴美求学。
“我是第二批庚款留学生。出国时还是大清朝的天下，三年后再回国时已经是民国了，在中国持续了几千年的封建帝王制度彻底终结。那可真是一个翻天覆地的大变化呀！我留学美国时学的是西方最先进的机械专业，原本还雄心勃勃地打算在这个史无前例的年代创一番事业，没想到一场伤寒却结束了一切。”
程楚翘听得都很是为他扼腕叹息：“太可惜了，学了当时最先进的机械专业却没派上用场。如果你那时没死，没准会成为中国近代史上的机械工业之父也难说呢。当时你们那批留学生中，就很是出了几个专业领域里的标竿人物，比如胡适；比如竺可桢。”
“没办法，人的出生与死亡是无法选择与控制的。这是天命，只能顺其自然。”
“所以，一场伤寒后，周维铭死了，周维钧出生了。你弟弟其实就是你的转世，虽然换了一具皮囊，骨子里却还是同一个人。你父母有发现这一点吗？”
“他们没来得及发现这一点，因为他们还没等到我长大成人就已经去世了。母亲生下我时已经四十岁，父亲那年四十二，他们都在四十五以前就病逝了——那时候人的平均寿命都不高。”
“你也没告诉他们吗？如果我是你，我会在他们去世前告诉他们这件事，让他们对长子的早逝可以有所释怀。”
陶君朴叹口气：“不是我不想告诉他们，而是我当时也不知道呀！”
程楚翘迷惑不解地问：“什么叫你也不知道呀？”
“我每一次的转世虽然灵魂不灭，但记忆并不是同步抵达，而是有一个延迟的过程。为什么会这样我也不清楚，不过据我个人猜测，可能是因为婴幼儿的大脑没有发育完全，导致灵魂与脑部的兼容不顺利。你知道吗？人类的大脑发育，一岁时达到900克，是成人脑重的60％；三岁升至80％；六岁可以达到95％；要到十岁左右才能发育完全。在这个脑部发育期间，我的前世记忆处于沉睡期。三岁以后会陆续恢复一些零星记忆。等到六七岁、最迟十岁左右会忽然一下子想起很多事。所有的前世记忆都恢复后，形体上我虽然还是个孩子，但实际上我的阅历智力早已超越了年龄。”
“原本还有这么一个曲折的过程啊！”程楚翘听得拍手一笑说：“不过想一想，也该有这么一个过程。否则你一生下来就会说话会走路，还不得把人给吓死啊！”
陶君朴也菀尔一笑：“或许造物主的安排，也有这方面的考虑吧。”
“连续两世都投生在同一家庭，真是不可思议。十二年前，你跑来绿杨小区就是特意重回故地‘寻亲’的是吧？这样的‘寻亲’对你是不是常事呀？”
“不，事实上也只是唯一的一次。因为古代交通不发达，前世我是江南人，下一世可能就投生去了塞北，山长水远路迢迢，找回原乡去寻亲是件非常困难的事。路上都要走上一年半载，而且我得长大成人后才有机会上路。拖上十几二十年的时间，再回首往往时过境迁物是人非。像绿杨里就变成了绿杨小区，我到了这里已经根本找不着旧时家园。来了好几次都扑了一场空，那一次要不是听到你喊周为鹤的名字，又是白跑一趟。更何况，有时可能还要拖上几十年才能重新投胎做人，那就更是沧海桑田般的变化了。”
程楚翘一怔：“要拖上几十年才能重新投胎做人是什么意思啊？”
“轮回转世有个时间过程的，这个过程时短时长。有时马上就能重新投胎，比如天宝十五年我在长安死于非命后，同年同月同日同时，扬州一个打铁匠的老婆生下了一个男婴，那就是再世为人的我。有时却要等上几年甚至几十年。比如康熙十二年我在湖南衡州死于吴三桂发动的三藩之乱，再度转世时是五十年后的山东济南，已经是雍正登基做皇帝了。”
“啊，时间长短差距这么大，为什么会这样？”
陶君朴耸耸肩：“不知道，我只是从自身的经历中知道了灵魂不灭，一直在周而复始地轮回转世着。但冥冥之中，究竟是什么力量在操纵着安排着这一切，就只有天知道了。”
第91章 2节
程楚翘笑着说：“以前我总觉得所谓的轮回转世只是传说，不过现在有了你这个活生生的例子摆在眼前，倒是由不得我不信了。奈何桥、孟婆汤之类的传说会不会也都是真的？所有人都要喝下孟婆汤忘尽前生事后再走过奈何桥重新投胎。不过，显然你没有喝那碗汤呢，到底怎么混过去的？告诉我让我也学一学，也好带着前世记忆到来生当天才。”
对于程楚翘半开玩笑半当真的一番话，陶君朴回答得很认真：“其实并没有孟婆汤、奈何桥这回事了。我每一世的生命结束灵魂离体后，会先飘浮在半空中，看着已经死亡的肉体，再看着亲人们的痛哭流涕，有时候我还会忍不住替他们擦眼泪，当然他们是无法感觉到的。这些只是一个很短的时间，很快就有一个明亮的白色光圈出现，把我的灵魂吸进去。进入光圈后却是彻底的黑暗，在黑暗中所有意识都像陷入沉睡似的消失了。等到意识重新恢复时，就直接到了再世为人的阶段了。”
“这样子啊！看来人们死后应该也都是类似的灵魂沉睡再复苏。奇怪，为什么这个转世过程中别人都失去了前世记忆，偏偏你却没有呢？你为什么会成为一个例外？”
“这个问题我也不清楚。或许在转世投胎这台精密运作的仪器上，也会有一些小故障，而我恰好遇上了吧。而且我觉得，像我这样的例外应该不止一个，我应该还有同类的。譬如，国内有七岁为圣人师的项橐；国外有五岁就会作曲的莫扎特；这些智力超越了年龄的天才神童们，或许实际上都是我的同类吧，否则何以解释稚龄孩童有成人之智？”
这倒真是一个新鲜有趣的推测，听得程楚翘惊奇地笑了：“有道理，没准真是这么一回事呢。这个世界上的天才神童们，或许都是因为有前世积累下来的记忆与知识才超越常人的。这样才能解释为什么他们小小年纪却有着超越成人的智慧。这真是一个非常合理的推论！”
陶君朴和程楚猿边聊边走，不知不觉已经上了程家三楼的老房子。打开房门后，装修一新的室内环境让她眼前一亮，实景效果比设计图展示的效果更令她满意：“真好，真漂亮，我太喜欢了！”
“硬装修工程已经完成了，接下来的软装饰，像家具、窗帘、布艺以及各类家居饰品，就由你根据自己的生活习惯和兴趣爱好去挑选了。”
程楚翘挽起陶君朴的手，满脸笑盈盈地看着他下命令：“你也要陪我选。现在我宣布，你这个人已经被我承包了。从今天开始，你下班后都要陪我逛街买东西，不准嫌烦，不准怕苦，不准喊累，知道吗？”
陶君朴微笑：“既然我的人都已经被你承包了，一切当然你说了算。不过，今天我还是想请个假行不行？”
“什么事要请假呀？是你妈和你继父的事吗？你妈妈还是不肯见他，坚持一定要离婚吗？”
前几天汤自毅找来陶君朴家，满心想要说服妻子女儿跟他回去，却不料杜秋云关上卧室门连见都不肯见他，只因气极了他对自己的不信任与蓄意隐瞒。而汤敏敏也不愿意跟父亲走，小丫头嘟着一张樱桃嘴说得直接：“爸爸您偏心，房子和公司全部都给了大哥，什么都不给我留——就算妈妈跟您是半路夫妻，我总是您的亲生女儿吧？为什么您一点都不为我着想呢？”
汤自毅竭力对女儿解释：“敏敏，爸爸不是偏心，爸爸还有两套公寓楼的产权和一些股票基金在手里，这些都是打算将来留给你的。你是爸爸的老闺女小棉袄，爸怎么可能会一点都不为你着想呢。”
汤敏敏人小鬼大地反问：“爸，您打算留给我的两套公寓楼和股票基金，跟你给了大哥的那栋别墅还有餐饮公司比是多还是少哇？”
汤自毅顿时哑然，好半天才艰难地重新开口说：“敏敏，爸把餐饮公司过户给你大哥，并不意味着公司就没你的份。只是先让你大哥挂个名，将来可以避免……”
汤自毅没有说下去，而是有些尴尬地看了陶君朴一眼，他淡淡一笑：“汤伯伯，我明白您的顾虑，也理解您为什么这么做。我名义上虽然是您的继子，但我不姓汤，和汤家没有任何血缘关系，你不愿意让我将来有机会分走一部分汤家的财产，是再正常不过的事。所以您提前把公司过户给了敏达，好避免日后有可能发生的财产纠葛。这样防范于未然的行为也不算是错了，只是错在您不该把一切都瞒着我妈。还有，您给敏敏留的也未免少了点。”
陶君朴一番话说得汤自毅汗颜不已：“君朴，我也不是存心要亏待敏敏，只是敏达一向也很疼爱妹妹，我相信把公司转给他后，将来只要有他的就也会有敏敏的。我怎么都想不到这小子犯起浑来，居然威