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“还让不让人活了？”
“卸妆上妆最麻烦了，又得来一遍，皮肤受不受得了？”
……
乐师与杂役尚可，戏子们却是怨气横生地嘀咕开了。
但嘀咕归嘀咕，他们仍旧不得不乖乖就范，用颜府的热水卸了妆，整齐划一地站在颜宽面前，等候他的检阅。
颜宽犀利的眸光扫过二十七张陌生的脸，大概是记起了柳昭昭的案子，又对华珠说道：“查一下他们，看是否有易容。”
“好。”
从班主开始，到六幺儿结束。
华珠认认真真地检查了每个人的脸、脖子和耳朵，最终摇了摇头：“一切正常。”
颜宽又与华珠逐一清查了他们的箱笼，百分百确定，没有藏人！
“省亲别墅丢了一只玉麒麟，丫鬟看到小偷的左脸有一颗黑痣，所以才对你们进行了排查。”颜宽脸不红心不跳地歪了一个由头，又转而轻声吩咐年绛珠，“每人给二两银子压惊。”
二两？这么多？
年绛珠眼神一闪，暗自扣下了一两！
颜宽命最精良的侍卫搜寻了省亲别墅，也搜寻了府邸的其它角落，依然用的是丢失玉麒麟的借口，但令他们失望的是，没有丝毫发现。整个过程，他都将华珠带在身边，连颜博都没这等待遇。
末了，颜宽双手负于身后，站在碧水凉亭里，举眸望月：“你怎么看？”
华珠的脑子里一团浆糊，若说柳昭昭一案是千头万绪，这个就是毫无头绪了：“实不相瞒，这是我见过的最棘手、最诡异的案子。明明所有人都亲眼目睹三奶奶出现在了紫竹林，而我、红菱、颜旭之又全都看见她落了井……在这种情况下，不到半刻钟的功夫，她化成了一滩血水和一堆碎骨。实在……太令人匪夷所思！”
颜宽面色凝重地望向微波粼粼的湖面，夜风自侧面而来，吹起他衣摆，露出褐色长裤与黑色素面短靴，一如他的性格，刚正、坚毅、厚重：“听你口气，似乎……不太相信她化成血水了，但除了这种解释，还有别的可能吗？”
“有。”
颜宽转身看向她，只见她稚嫩的小脸、清澈的眼，写满了孩童一般的固执。
华珠缓缓抬眸，迎上颜宽探究的眼神，笃定道：“她消失了，像一缕青烟一样，从我们眼皮子底下消失了。”
颜宽一掌拍上亭子里的廊柱，阖眸，隐忍住某种不安与难过的情绪，叹道：“早些休息，真相如何我会查明的。”
华珠行了一礼，轻声道：“那我先走了，舅舅安。”
*
回到清荷院，颜博在书房内拼骨。
银杏抱着褥子入内，为颜博铺好床，然后给了个自求多福的眼神，转身出了房间。
华珠进来，看了一眼铺着褥子的单人床，疑惑地问：“你打算拼一夜？”
颜博无可奈何地耸了耸肩，可怜兮兮道：“你姐夫我啊，被赶出来了。”
活该！
谁让你跟年绛珠吵架的？
又谁让你娘得罪了年绛珠的？
婆婆啊，千万别给儿媳气受，因为这气最后一定会转撒到你儿子身上。
华珠伸了个懒腰，走到桌边，纳闷地问：“你干嘛拼得这么认真？”
颜博的眼眶有些发红，捧着一排牙齿哽咽道：“三嫂全身被毁，只剩这么一个脑袋，我说什么也得给她拼凑完整，不然，我怎么向九泉之下的三哥交代？”
华珠扶额：“说了它不是三奶奶的，你怎么就是不信呢？”
颜博背过身子，都说男儿有泪不轻弹，但一想到三哥、三嫂都不幸辞世，他……他忍不住：“我都知道了，你们搜过戏班子，也搜过整座府邸了，没找到三嫂的踪迹，她是真的死了。”
“她只是不见了！”华珠的音量拔高了一分。
“当着那么多人的面，把一个活人弄不见，你试试？”颜博转过身，幽怨地瞪着她，虽然他很喜欢二妹，但二妹对三嫂不敬，他还是不开心。
华珠知道今儿不给他露一手，他是不会相信这不是冷柔的尸骨了。
“你等着啊。”
华珠去了年绛珠的卧房，不多时，踅步而回，手里多了一副叶子牌。
华珠取出八张叶子牌捏在手里，双手捋成扇形，把正面对向颜博，“从中选一张记住，不必告诉我。但你记牢了，万一忘掉，你可就不知我变走的到底是不是你那张了。”
颜博狐疑地瞟了华珠一眼，尔后眸光扫过她手里的牌，非常用心地记住了一个“六筒”！
华珠双手一合，将牌对齐。再宽袖一拂，双手自空中画了一个太极圈。最后，将牌放在桌上，一张张滑开：“你再找找，有没有你记住的牌。”
颜博睁大眼睛，在一堆花色夜子牌里找六筒，可找了半天也没找着！颜博惊到了，双手压着脸道：“你……你……你也会法术？天啦！三嫂不会是你变不见的吧？！”
华珠好无语，按住额头道：“姐夫啊，你是朝廷命官来的嘛，怎么会这么迷信？我做这些，不是要你‘误入歧途’，而是想告诉你，许多我们在看起来很玄乎的东西，其实都只是障眼法罢了。”
障眼法？颜博不信：“那……那你到底怎么把我的六筒变走的？”
华珠从宽袖里取出另外八张，“这才是刚刚那副牌！”
颜博瞠目结舌，搞了半天，原来她手快地换掉了所有的牌啊！他因为一心一意记六筒，下意识地就会忽略其它的牌，乃至于不是原先那副牌了他也没察觉。
吞了吞口水，颜博又问：“三嫂又是怎么消失的？难道有大罗神仙把整个颜府都换掉了，所有我们找不着？”
晕了晕了，没法子交流了！
华珠决定对他放弃治疗。
“你慢慢拼，我去睡觉了，希望你能从……”华珠顿了顿，看着碎得七七八八的头骨道，“从三奶奶尊贵而美丽的头骨里找到一丝宝贵的线索！不用谢！”
“呜呜……”颜博捧起头骨，“三嫂——”
*
冷柔的事被下了封口令，在颜府内并未传开。而因为冷柔平日里就不大与人来往，她哪怕几个月不出院子也没谁怀疑什么，反正有红菱在众人的视线里来回穿梭，为她做活着的证明。当然，这是后话。
奔走了大半夜，华珠累得不轻，迈着仿佛灌了铅的小腿儿，晃悠悠地朝自己院子走去。
刚走到后院，就听见前方传来一阵骂骂咧咧的争吵声。华珠柳眉一蹙，朝着声源处走了过去。
华珠住的院子叫知辉院，原先是颜博和三爷练功的地方，后面三爷辞世，颜博就将院子封了起来，直到年绛珠过门，说很喜欢院子里的梅花，颜博就命人将院子改造一番，又加种了一些腊梅，送给年绛珠招待亲人用。
前院，黄灿灿的腊梅开得娇艳，散发出沁人心脾的幽香。
在一株腊梅树旁，香荷、秀云与一名中年仆妇怒目而视，巧儿在中间，拉拉这个，又扯扯那个，俨然在劝架。
而看几人蓬乱的头发和衣衫，刚才大概真的打过一架。
“发生了什么事儿？”华珠冷冷地问向一众人等。
“回表小姐的话，奴婢尽忠尽职守门，却被她们几个按住了一顿好打！奴婢入府这么多年，纵然干的是最低贱的活儿，可从没让人这般欺辱过！呜呜……”眼泪流了下来，好不委屈。
说话的是那名中年仆妇，姓蔡，大家称呼她蔡妈妈。
“你胡扯！明明是你先推我的！我头上还有个大包呢！”香荷指着自己的脑门儿，怒气冲冲地驳斥。
蔡妈妈捶胸顿足：“天地良心哟！你们两个按着我打，我惹不起就想躲！你们两个还追着我打，我才推了一把啊！”
“你个老不死的！竟血口喷人！刚刚到底谁打谁？”
“住口！”华珠猛地打断香荷，蔡妈妈再不济也是颜府的下人，还轮不到年府的丫鬟怒叱一句“老不死的”，这要传出去，轻则，别人骂她管家不利，重则，怕是要怪年绛珠放任妹妹在府里耀武扬威了。
蔡妈妈见华珠没给香荷好脸色，眼底闪过一丝得意和窃喜。
华珠就又问她：“她们两个为什么打你？”
巧儿插了一句嘴：“秀云没打，秀云在劝架。”
蔡妈妈立马换上一副受害人的唯唯诺诺：“时间不早了，奴婢就想先锁上大门，听说咱府里遭了贼，奴婢当然得谨慎谨慎再谨慎了！”
“所以你的意思是，你打算把我一块儿锁在外头？”华珠似笑非笑地看着她。
蔡妈妈的眼皮子一跳，忙讪讪地道：“奴婢哪儿敢把您锁在外头？您不是就在隔壁吗？奴婢知道您每次都从侧门进来，不会打正门经过。”
这话不假，清荷院与知辉院一墙之隔，走侧门比较近。
但华珠闻言却是眉梢一挑，声线多了几分冷冽：“蔡妈妈对我的行踪如此了如指掌，看来，蔡妈妈一直在暗中监视我呢！这前门，守的可真‘尽忠尽职’！”
蔡妈妈的心咯噔一下，监视主子的罪名她可担不起：“没有，奴婢不是这个意思，奴婢没有监视表小姐！”
华珠似是不信，微微笑道：“那你又说你知道我在清荷院，谁告诉你的？莫非……你还有同党？”
结党营私的罪名她更担不起啊！蔡妈妈的心肝儿又是一阵乱颤：“没……奴婢……奴婢是猜的！因为好几回夜里，表小姐都是从侧门过来，奴婢猜，这一次也一样。”
“那我以前从侧门过来，你是等我过来了才落的锁，还是我没过来之前你就打算把我关外面了？”华珠的声线陡然一沉，如破冰碎在了空中。
蔡妈妈的腿都吓软了，几乎是想也不想便矢口否认：“当然是您过来了，奴婢确认好了才落锁的，奴婢怎么敢把您关在外面？”
“那这一次你又是怎么确认，找谁确认的？”