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姐”了。
小桥要帮咸鱼兄找卡片，遥佳却好像突然对这件事失去了兴趣，催促他们一起往竹楼走去。
傅越明一个人走在最后，倾身在小桥耳边说了一句，“刚才的保证先欠着，等我回来的时候，你再还给我。”
她红着脸抬起头，看见他眼睛里满是笑意。
后来越明就去了加拿大，等到暑假回国的时候，小桥已经决定离开南城。他当时正在发烧，一个人站在梧桐树下，显得又孤单又沉默。
他问小桥为什么。
而她只是做了个轻声的手势，然后踮起脚尖，双手揽住他的脖颈，把那个青涩的“保证”还到了他的唇畔。
雨声大作，小桥挽着傅越明的手臂，沿着徒步小径朝公路走去。
“我们现在，有没有完成百分之五十的距离了？”雨水浇在脸上，顺着鼻梁两侧淌下来，模糊了话语。
“完成了，一半路程的百分之五十。”他在狂风暴雨中发挥幽默感，听得小桥哭笑不得。“不过你放心，最难走的泥地都已经过去了，接下来我们不用再爬坡，很快就会到的。”
路边的小水塘里泡着动物的粪便，小桥百忙之中尝试着看一样，试图辨别不同的种类。
“我好像看到狼粪了，不然就是狐狸。”
“雨这么大，它们都回家睡觉了吧。”傅越明安慰她。
他拽着她又走了几步，突然像是风化的石柱一样定在原地。
“怎么了？”小桥抬头勉强看向前方。
远处，一头熊正冒着豪雨穿越旷野，隔着雨帘，它似乎并没有注意到落汤鸡似的两个人。
所有关于熊吃人的故事一瞬间浮现出脑海，小桥瞠目结舌地望着傅越明，他靠在她耳边轻声说，“记得书上是怎么写的吗？”
“不是说书上的建议没有用么！”
“那也比坐以待毙好，你听我的！”他的声音很小，却很严厉，小桥从来没见他这样严肃过。
“那头熊站在上风处，现在下着大雨，它应该还没有嗅到我们的气味。先不要轻举妄动，或许它自己会走远。如果它没有走的话……小桥你记住，待会儿我说举手，你就把双手举起来，尽量用最低沉的声音跟它说话。千万不要动，对了，也千万不要挥舞手臂——它会把你的胳膊当成是鹿角，然后过来攻击你的。”
小桥忍着恐惧拼命点头，其实这些应急措施她都在书上读到过，高举双手是为了让自己显得更大，更有力量。而低声说话的作用，除了让自己镇定下来之外，还可以让它知道你不能吃，你是人不是动物。
当然，不能奔跑。野兽都是有捕食本性的，一旦它发现猎物在眼前飞奔，势必不会放过。
“千万不要跑。不管有多害怕，都照我说的去做，我有办法对付它。”傅越明用力握了握她的手，好像在做一个承诺。
“你打算怎么办？”
“我的包里有胡椒喷雾，你看。”他悄悄地把那瓶珍贵的液体摸出来，塞进她的手心里。“如果它靠近的话，找机会喷它的眼睛。”
熊忽然停下了脚步，若有所思地转过身来，缓缓向这里过来。
小桥的心沉了下去，“它好像已经看到我们了……”
“答应我一件事，小桥，”傅越明忽然改变了语气，轻轻在她耳边说道，“无论如何都不要离开这里，好好保护自己，不要放弃希望。”
他的声音很温柔，小桥忽然意识到什么，一把扯住他的胳膊，“你想干什么，你为什么要跟我说这些！”
“待会儿我会往上风处跑，它一定跟着我过去，你就站在这儿，它不会发现你的……”
“不要这样，你那是去送死！”小桥心急如焚，死死地掐着他的手指，“一定还有别的办法的，它不会过来的……”
“小桥！”
“如果你跑的话，我会跟着你一起跑。”她忽然镇定下来，“我不会呆在这儿。”
“你……”
“我是认真的！你这个该死的混蛋，我不会让你去送死的！”她一时情急，冲口说了句自相矛盾的话，傅越明定定地望着她，竟不知该怎么回答才好。
“我是认真的。”她又重复了一句，突然狠狠地推开他的手臂，“我不要你装好人，不要你去为我牺牲，你给我好好地活着！”
熊已经越来越近，小桥却感到释然起来。记得那个爱斯基摩老太太说过，如果一头熊真要吃你的话，再怎么装模作样都是徒劳。反正被攻击的原因不外乎两点，威胁到它的家庭或是抢占了它的食物，而现在两者皆无——除非它已经把我当成了食物。如果真是那样的话，就听天由命吧。
傅越明示意她把两手举起来，小桥捏着胡椒喷雾开始说话，也不知到底该说什么才好，从小学时代背过的单词到今早刚听的广播，一句一句迸出口来。
快进入危险范围的时候，熊突然停住了。它的脊背较为平坦，毛色在雨中黑得发亮，看上去是一头未成年的黑熊。
小桥的手微微颤抖，不断用眼角余光扫视傅越明，唯恐他突然移动。
那头熊兜了个圈子，用力甩着皮毛上的水花，突然间大声吼叫起来。
小桥感到自己的肾上腺素疯狂分泌，高举双手做出一副凶巴巴的表情，也对着它大喊大叫起来。它前进一小步，她就前进一大步，另一只手死死扯住傅越明的袖子，唯恐他做出什么自我牺牲的事。
黑熊有些困惑了，作为一头经验不足的捕食者，大约它也从来没有见过这么疯狂的猎物——或者这根本不是猎物，而是更加强大的捕食者？
或许它真的畏缩了，或许它今天根本就不饿，总之，那只熊掉过头去，屁股冲着两个人，飞快地奔跑起来，速度让人吃惊，转眼间缩成了旷野深处一个模糊的小点。
小桥依旧在大吼大叫，控制不住地拧开胡椒喷雾罐子，朝它离开的方向用力喷去。傅越明费了九牛二虎之力才夺下她手里的“武器”，侧身避开雨雾中呛人的气味，用力把她抱在怀里。
“好了，好了，不要再喊了，嘘，它已经走了，嘘，不要喊……”
小桥终于累得精疲力尽，软软地靠在傅越明胸膛前，把脸藏在他满是雨水的衣襟下。
“走了就好……走了就好……”
傅越明的嘴唇贴着她湿润的长发，“刚才你真傻，风朝我们这个方向吹，你喷的胡椒喷雾全都飞到自己身上了，幸亏雨这么大……”
“再傻也比你好，居然想用跑的把它引开。”她喃喃自语，感觉无比疲惫，“我好饿，几个小时都没有吃东西了。”
眼前的一切终于被雨水洗去所有颜色，小桥伏在越明的怀抱里，慢慢失去了意识。
第十四章 如果，我们能看到极光
她醒过来的时候，雨已经停了，一点点阳光刺破云层射向大地，晃得人眼睛发花。
小桥发现自己伏在傅越明的背上，刚才竟然睡着了，而且并没有噩梦。他一边走，一边哼着歌，就是那天在安克雷奇的民谣餐厅唱的那首法文歌。
“唉，可不可以用人类的语言呀……”她懒洋洋地说道。
“你醒了？”他的声音里透着欣喜，“你刚才睡了很久。”
他从善如流，开始用两个人都懂的语言唱那支歌，“我在荒野上行走。野草上的微风，就像是你的气息，还有潺潺的流水，就像是你声音；还有馨香的空气，就像是你的味道；还有绚烂的夏花，就像是你的笑脸；还有苦涩的野果，就像是你偶尔发的脾气，还有变幻的秋叶，就像……”
这显然是一首毫无编排，随心所欲唱出来的曲子，歌词既不押韵，也没有什么深刻的涵义，然而小桥安静地伏在他背上，听着因为身体共鸣而显得更加深沉醇厚的歌声，嘴角边噙着微笑。
“傻瓜，这里一点都不荒凉，这是我见过的最有生命力的地方……让我下来吧，总不能一直让你背着。”
“我不累。”
“我也不累，你忘了我以前是体育委员了？”
他微笑着，也不去跟她争辩，继续朝远方的公路走去。“你看，很快就到了。”
“小桥，你刚才说的话……”
“呀，你瞧，那儿好像有一只麋鹿！”
他知道她又要岔开话题，这次却并不打算在这个问题上纠缠，只是平静地说道，“小桥，我知道你为什么要离开南城，我知道你父亲的事，我也知道你酗酒的原因，我还知道你和元仰松先生之间的关系。”
背上的身体僵了一下，冷淡地回答道，“放我下来。”
傅越明把她轻轻放下地面，小桥转动脚踝活动了一下关节，一言不发，大步朝前走去。
他并不去阻拦，保持着相同的速度，继续叙述着，“我知道你为什么要逃避，我知道你不敢相信自己，我知道你对所有人都产生了怀疑，我知道你选择元健之是因为想要放弃爱情。”
他的语气很温和，小桥的速度却越来越快。终于，她霍地一下停住脚步，缓缓转过身，仰头看着他，“你到底想说什么？”
“我只是想让你知道，我知道这一切。”
“所以呢？”
“这一切都不重要，我希望有一天，当你谈起它们的时候，可以不必想要逃避。”
“I don't give a damn。（我根本不在乎。）”
“事实显然并非如此。”
小桥狠狠地盯着他，一字一句地说道，“傅越明，你知不知道你这个人有多讨厌？我不知道你是从哪里打听来这些事的，可是对我来说，最不希望别人知道的就是这些，尤其是你。你自以为是，你以为说了这些能代表什么？同情？怜悯？那些都不是我想要的，我之所以离开南城，就是因为我不希望从以前的那些朋友那里得到这些，这些廉价的东西！”
她喘着气，面色煞白，“可是你就非要在我面前提这些事，你大可以装作什么都不知道，一个人回国，开开心心过你的日子，多好！可是你非要说，可是我最不希望说这些话的人就是你……”
小桥的声音微微发颤，最后终于哭了起来，“你这个讨厌鬼！滚开！”
傅越明走过去牵她的手，被狠狠地甩开，她发起脾气来，跟当年那个未经风雨、受人宠爱的小女孩完全没有区别。
“你就非要当着我的面让我难受，混蛋……”
傅越明看着她被泪水沾湿的面孔，轻轻地说，“不，小桥，你离开南城，不是因为讨厌别人说起这些事，你是在害怕�