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说话间，突然“叮呤”一声，塔涅克一惊，低头看去，却看见自己的项链断了，落在地上。
怎么会这样。塔涅克心里一紧，连忙弯下腰捡起自己的项链。项链明明一直都好好的，怎么突然会断掉？
不知为何，一股非常不详的恐惧感升了起来，连镇定如他都不禁脸色突变。周围的部下看到他的神情，都不由得有点紧张，鸦雀无声。费因见他这样，连忙把他刚才做的事接手过来，慰问安顿着军队。
“抱歉，我离开一下。”塔涅克挥了挥手，快步走到一边去，手里紧紧握着自己的项链坠子。为什么项链会突然断掉，为什么自己会有这样不详的感觉，难道说卡诺依……卡诺依……
他不敢想，觉得自己的头脑从来没这么混乱过。
费因回过头看了看他，大致也明白了，走过来说：“皇兄，这边的事就放心交给我吧，你先回帝都，看看卡诺依怎么样了。”
“但是，我就这样走了的话，太不负责任了……”塔涅克犹豫着说。
“皇兄，快点回去吧。”费因催促着他，“要不，你肯定会更不放心的。反正，封延帝国的事已经处理好了，就只剩下一些常规的善后工作了。这边还有恩答瑟和玄尘啊，我们在一起，不会有问题的。”
心乱如麻。但是塔涅克明白自己必须马上做决定。“好，这边就交给你们了，我马上就会帝都！”塔涅克翻身上马，对周围的将士说：“各位将士们！非常抱歉我现在有急事需要赶回帝都，所以先走了！大家都辛苦了！”说完以后疾驰着出了城门。
卡诺依，你一定不要有事！
回帝都的这一路上，塔涅克有三天只睡了12个小时，沿途换了好几次马。如果不是考虑到马也需要休息，他很有可能一刻都舍不得合眼。
终于看到了帝都的城门，他现在已经是满面尘土双目血红，连周围的民众向他欢呼都顾不上致意。进了皇宫以后也根本顾不上洗脸换装，就径直地前往卡诺依的房间。
但是，我没有看错，这里怎么什么也没有了？连附近好几间房子都没有了？
“卡诺依！”塔涅克大声喊道，“我回来了，你在哪里？！”
听到他的声音，后宫的侍从长和很多女官都赶过来跪下。塔涅克回过头，见身后跪了很多人，连忙问侍从长：“卡诺依呢？这里怎么回事，原来的房子呢？”
侍从长抬起头来，吞吞吐吐地说：“皇……皇太子殿下……卡诺依小姐，已经……已经不在人世了……”
这句话像惊雷一样打了下来，塔涅克嘶声追问：“怎么可能！她一直好好的，怎么会突然间就不在人世了？你快点说！说！”
侍从长结结巴巴地说：“这件事……发生在不到四天以前……卡诺依小姐，像往常一样……在自己的房间里，后来有侍女……送茶水进去，就发现小姐已经死了……那个侍女刚惊叫着出来说这件事没多久，这里……就燃起了大火，这里的房子……全部……全部被烧了……”
“那卡诺依的尸身呢？”塔涅克的眼睛已经要喷出火来。
“也被……烧了……这一排房间……什么都没有留下……这几天，刚刚把废墟清理完毕……”侍从长胆战心惊地说完，已经不敢再看塔涅克的神色。
“卡诺依！”塔涅克怔怔地喊出这个名字，感觉整个人在那一刹那被掏空。
为什么，为什么等我得胜归来，你不仅早已离去，我还不及看你最后一眼。
谋杀
不知不觉他握紧了双拳，指甲都几乎要刺进肉里，他霍地站起来，径直奔向了皇后的寝宫，留下跪了一地的侍从面面相觑。
皇后宫中的侍女看到他进来，本来想说“皇后陛下正在休息的”，可是看到塔涅克的脸色，又吓得把话吞了回去，战战兢兢地去禀报“皇太子殿下驾到”，可话还没说完塔涅克就已经冲进去了。
“母后！卡诺依……为什么会这样？”塔涅克已经顾不得宫廷的礼节。芮夕娅从自己的软榻上站起来，看到他满脸的尘土和通红的眼睛，不禁长长地叹息一声：“……的确，已经晚了……枉自我在后宫，居然都没有保护到她……”
芮夕娅身边的长女洛妮站了起来说：“塔涅克你冷静点！不是母后的错！”
塔涅克无力地点点头，声音干涩：“我知道……但是，请母后告诉我是怎么回事！卡诺依不可以死得不明不白！”
芮夕娅为难地看了他一眼，欲言又止。洛妮说：“母后，这件事还是交给我吧。塔涅克，你现在不应该管这件事，你应该先去睡觉，等你清醒了再说。”
塔涅克吼道：“皇姐，你怎么这样说！我很清醒！我要知道卡诺依是怎么死的！你快点告诉我！我连着赶了整整三天三夜的路，就是为了这个！结果，还是连她最后一面都见不到……”
洛妮的眼睛里有一种悲悯的冷静，没有回答他的话，走到他身后，毫无征兆地对他施了昏迷术。塔涅克根本就没有想到，自己的亲姐姐洛妮会这样做，而且他以他现在的心情，对这些魔法也丧失了抵御之力。他软软地倒了下去。
“来人，为皇太子殿下沐浴更衣，送他回房间休息。”洛妮的声音平静地几乎没有感情。很快就有侍从上来把塔涅克抬了下去。芮夕娅看了一眼自己的长女，叹了口气说：“洛妮，你怎么忍心啊。”
洛妮摇摇头：“不，母后，如果不这样，对他也不好。对不起我一直都是一个很现实的人……虽然卡诺依的事我也很难过，可是，现在不是难过的时候。等他醒了，我再去把事情告诉他。”
“哎，你一直都是这样……”芮夕娅无奈地叹了口气。
血红，血红……一片刺目的血色，看不到尽头，没有岸，也看不到天空。因为天空也是一片血色的苍茫。
卡诺依？恍惚中他看到血色退去了一片，卡诺依穿着一身淡绿色的长裙，安静地向他微笑，可是一片更汹涌的血色浪花卷了上来，卡诺依的笑容顿时在那一片血色中淹没无痕……
“卡诺依！”他惊惶地伸出手去，却发现自己根本动不了，脚下也迈不开步，漫天的血红也席卷了他，让他透不过气来。
“塔涅克，该醒了！不要再做梦了！”耳边是那个很熟悉也很清冷的声音，一双温和的手抚过他的前额，轻轻地把他摇醒。
“……皇姐？”塔涅克费力地睁开眼睛，却发现自己躺在床上。
“嗯，我觉得当时你状态太差了，所以，强制要求你睡一下比较好。”洛妮淡淡地说，“我觉得，现在你有精力来听我讲这是怎么回事了。”
塔涅克费力地坐了起来，揉了揉疼痛不已的额角，无奈地说：“皇姐请讲。”
洛妮说：“我已经施了屏蔽魔法，现在我们说的哈，不会有任何人听见。”她顿了顿，继续说：“卡诺依是被人谋杀的。”
虽然这个结果已经在预料之中，塔涅克还是觉得自己一阵气紧。勉强深吸了一口气让自己平静一点，他问道：“能不能详细一点？”
“嗯。”洛妮点点头，“那天下午，卡诺依和往常一样在房间里，结果一个去送茶水的侍女惊慌的出来说‘卡诺依小姐被人杀了’，然后马上就有皇宫中的侍卫要去查看。可是那个侍女刚出来没一会儿，卡诺依的房间就燃起了大火，周围的几间房子也被烧了。那是魔火，而且是非常高阶的火焰魔法，用常规方法无法扑灭。等到皇宫魔法师来灭火时，所有的东西都被烧成了灰烬。”
“那……卡诺依的尸身呢？”塔涅克的声音空洞如枯叶。洛妮低下头：“一样，也成了灰烬……”
灰烬……塔涅克失神地闭上双眼，眼前依然是卡诺依安静的笑容，可是现在不仅仅是生死相隔，连往昔的记忆，似乎都要被现实一并抹杀了。
“更巧合的是，那件事发生在我回来前一天……还有，那个侍女是唯一一个目击了卡诺依之死的人，但是救完火以后大家发现她也被杀了。”洛妮说出了那天残酷的事实，目光里全是悲悯的哀伤。
警觉
塔涅克浑身冰冷，沙哑着声音说：“那……也就是说，所有的证据，都被毁掉了。魔火……也是事先就准备好了的……可是皇姐，有能力做到这种程度的魔法的人，应该不多才对吧？那这么说……是不是凶手的范围可以被缩小？”
洛妮摇摇头：“不，不会魔法的人也可以。如果有魔法卷轴，也可以达到那个效果，席丁王国就出售这样的东西，所以，很多人都可能是凶手。哎，如果那时我在的话，也许就不会发生这种事了。”她叹息了一声，递给塔涅克一杯温水。
塔涅克勉强咽下一口水，追问道：“可是，为什么要杀卡诺依？她又没有……”说到这里他自己都把话吞了回去，皇太子妃是什么身份，自然会成为皇宫权力斗争的众矢之的。就算卡诺依平时再低调，为人再随和，但是因为她身处那个位置，动不了皇太子的人，当然会打她的主意。
“说起来，卡诺依的死，还是因为我……”塔涅克无力地放下杯子，一种痛彻心扉的内疚感席卷了全身。如果，如果……自己不是皇太子的话……如果自己对卡诺依的保护再周到一些的话……可是一切都不允许有如果。
“我回来之后还发现，旧贵族势力蠢蠢欲动啊。虽然没有任何证据，也还不能判断是哪些人，可现在说我国内忧外患，也不为过。”洛妮秀眉微蹙。
塔涅克接上她的话：“这么说，父皇母后，还有大家也都危险了？”
洛妮嘲讽地笑了笑：“我自己就是*师，谁敢动我？拿杰性格文弱，又是父皇侧室的儿子；雪瑞儿呢，根本就是个小孩子，所以根本不会有人打他们的主意。父皇和母后就不用说了，倒是你和费因，要多加小心啊。而且，很快又有一个很厉害也很可靠的人要进宫了，有他和我在的话，至少敌人不敢轻举妄动。至于狄勒纳议长那边，我也会照料好的，不用你担心。”
塔涅克叹了一口气，枕着自己的双臂，什么也没有说。他不是不知道宫廷斗争的残酷，不是不知