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沙盘所示的只是辽西三郡的地形地貌、城池以及汉军的兵力部署，地图上的范围却要大得多。刘子秋并没有过多地关注那只沙盘，而是盯着地图深思良久。
辽西道是大汉王朝最东北方向的一块领土，西南紧邻着河北道。在辽西道在西、北两个方向，都是游牧部落的领地。
西面属于奚族，北面属于契丹族，各自的势力范围在地图上都标得清清楚楚，足见兵部事先也做过一些工作。在契丹以西，还有一块草场是属于霫族，所占领地与契丹相近。这三个游牧民族实力不强，就连在今后的历史上曾经攻占燕云十六州的契丹，此时也不过刚刚兴起而已。
这三个民族都是突厥的附庸，如今在刘子秋的打压下，突厥一分为二，实力也大不如前，这三个民族也渐渐摆脱了突厥的控制，隐隐有些即将崛起的味道。
辽西道的南边是大海，刘子秋知道那里就是后世的辽东湾。在辽西道和契丹领地的东边，就是高丽国的地盘。其实，高丽国并不是后来的朝鲜，而是华夏东北土地上一个叫做高句丽的民族所建立起来的国家。只不过后来他们借助唐朝的力量，先后攻占了朝鲜半岛上的新罗和百济这两个国家，统一了朝鲜半岛，这才成为那里的统治者。
从地图上可以看出来，这时候的高丽横跨鸭绿江两岸，最南边的抵达了汉城。此汉城非彼汉城，只是平壤以南百里的一座小城。再往南，则是新罗和百济的势力范围。
在契丹、霫和高丽的北部，还有另外两个强大的游牧民族，室韦和靺鞨。这两个游牧民族，每一个所控制的势力范围都几乎相当辽西三郡、霫、奚、契丹、高丽、新罗和百济的总和。当然，这个规模和大汉王朝比起来仍然十分渺小。如今的大汉王朝，已经连漠北和西域都已经置于自己的掌握之中。
半晌以后，刘子秋方才指了指地图，问道：“这些游牧民族是什么态度？”
柳郁拱手道：“陛下，侵犯辽西的乃是高丽，与这些游牧民族何干？”
在河西的时候，柳随、姜彧二人就是参军。别看他们两个在军中名声不显，但却是最早支持刘子秋的元老之一。如今刘子秋坐稳了江山，也没有亏待他和姜彧二人，给他们一个高级参议的闲职，正三品衔。由于长期帮助刘子秋出谋划策，柳郁对刘子秋的一些手段和策略非常熟悉。过去作战，刘子秋有一种舍我其谁的气势，谁惹他，他就打谁，根本不会看周围人的脸色。如今面对一个小小的高丽，刘子秋却如此谨慎，这让柳郁非常不解。
刘子秋却知道，如果不是他穿越而来，按照本来的历史发民，杨广的百万大军都将折在平壤城下，他又怎能不慎？看了众文武一眼。刘子秋缓缓说道：“你们可别小瞧了那些游牧民族，若是朕的大军一路凯歌，他们或许会老老实实地牧马放羊，若是朕的兵马一朝失利，他们绝对会趁火打劫！”
说到这里，刘子秋用手在地图上轻轻一点：“辽西三郡地势狭窄，这些游牧民族若有歹意，随便两下，就可以截断我大军的后路或者补给！死生之地，不可不察！”
第33章 意外的考生
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一句简简单单的“死生之地”，足以说明刘子秋对整个辽东的重视程度。这种重视程度，甚至在他突入漠北的时候都没有出现过。因为刘子秋知道，在原来的历史上，杨广百万大军征高丽，最后活着回来的只有几千人。因此辽东是真正的死生之地，稍有不慎，就会导致刚刚安定下来的大汉王朝伤筋动骨。
李靖沉吟道：“陛下的意思是先交好周边诸部，然后再收复怀远？”
远交近攻，也是对外作战的一个重要而有效的策略，李靖有些想法也不奇怪。刘子秋却摆了摆手，道：“敢犯我华夏者，虽远必诛！朕之所以要慎重起见，只是不想令我大汉子弟徒增伤亡。但不管怎么说，我大汉的土地都不能容许蛮夷染指，怀远必须收复。秦叔宝、罗士信，你二人在我朝尚未产过战功，朕便将这个机会交给你们。”
秦叔宝、罗士信二人大喜，连忙拱手说道：“末将得令！”
刘子秋又叮嘱道：“此去辽西，收复怀远即可，不得贪功冒进！”
……
杨广当政的时候，已经开凿了从洛阳通往渔阳的永济渠。渔阳过去便是卢龙，而卢龙离山海关不过数十里之遥，出了关就是柳城郡的地界。有了永济渠，无论是运兵还是运粮都会方便许多。当初杨广遗留下许多龙舟，刘子秋并不需要这些东西，早就下令将这些龙舟改造成运输船，如今正好派上用场。
前些日子，尉迟恭已经率领两万大军增援辽西，按照行程计算，应该已经抵达了燕城。如今，秦叔宝、罗士信又各引两万军马出发，有这六万大军，要想收复一座小小的县城并非难事。这也不是刘子秋托大，毕竟怀远县在大汉境内，属于主场作战，可以得到来自各方面的支援。
果然，半个月以后，从辽西传来捷报。三路大军一到，高丽兵马已经退出怀远，撤往了乌骨城。大军在修复了怀远城墙，又派兵驻守之后，不日将会班师回返洛阳。
……
边境危机暂解，刘子秋并没有掉以轻心，他召集众将计议，问道：“高丽究竟是从何时起，占据了这么一大片土地的？”
确实，从地图上看，高丽的领土有一半在鸭绿江以西，这让来自后世，习惯于以鸭绿江为界的刘子秋感觉很不舒服。
回到洛阳以后，虞世南并没有闲着，他从崇文殿浩如烟海的典册中翻出了晋初的地图，指了指东北一角，说道：“陛下请看，在晋以前，这里都属于辽东郡管辖，就连平壤城周边一带也是分别属于乐浪郡和带方郡管辖。后逢晋乱，高句丽趁机起兵，相继吞并了辽东郡大部、乐浪郡和带方郡。”
刘子秋这才明白朝鲜这片地图的演变，轻轻点了点头，说道：“原来如此。”
李靖素来知道刘子秋是寸土必争的性格，拱手说道：“陛下是要兴兵讨伐高丽，以复晋之故地了？”
刘子秋摇了摇头，说道：“既然这片土地原来就属于我们华夏，我身为华夏一帝，又怎可弃祖宗之地于不顾。但是，这件事却不急在一时，大可以从长计议。”
顿了顿，刘子秋又说道：“晋失其地久矣，那里的山川地理有谁熟悉？气候变化有谁知晓？行军之事，需谋定而后动！”
……
这一番计议以后，朝廷表面上对辽东逐渐放松了下来，但是暗地里却组织了数百支斥候，以商队为掩护，深入高丽、百济、新罗以及奚、霫、契丹、靺鞨、室韦等游牧民族的领地，收集人文、地理、气候等各方面的情报。在当时的人看来，这些情报并不涉及军事，所以收集情报的那些商队，也没有引起当地人的怀疑，一切都进展得非常顺利。
不过，进入十月的大汉王朝并没有平静下来，相反却变得异常热闹，因为有两件大事即将举行。
第一件激动人心的大事就是刘子秋谋划多时的科举考试，这也是国家的抡才大典，能否成功举办，关乎着国家的前途和未来。从年初开始，以魏征为首的内阁就开始筹备这件大事。
和杨广时代进行的科举不同，刘子秋不仅将科举分成了文、武、工三科，而且对参加科举考试的生员限定了年龄。只有十八岁以上，三十岁以下的人，才有资格参加科举。这是刘子秋经过深思熟虑以后作出的决定。年龄过小，心智尚未成熟，即使能够在科举考试中脱颖而出，也难委以事务。而年龄过大，许多方面都已经定型，缺乏可塑性。
除了年龄的限制，通过科举考试选拔出来的人才，并不会立刻任命官职，他们还必须进入新成立的太学院学习两年。这两年中，他们会接触很多东西，包括朝廷的一些律法，各部的运作。他们也会轮流到内阁、各部当值，培养他们的实际能力。更主要的是，刘子秋会亲自到太学院授课，向他们灌输一些思想，比如法律面前人人平等，比如私有财产神圣不可侵犯，比如国家是属于全体大汉百姓的而不是属于皇帝一个人的。这些内容刘子秋现在并没有透露，因为他知道魏征等人肯定会反对。
因为通过这次科举考试的人员，无论贫富贵贱，都可以入朝为官。这对于大汉的百姓有莫大的吸引力，尤其是以前从来没有过的工科考试，让一些不识字的工匠也看到了希望，因此洛阳城中一时人满为患。
当然，科举考试的重点还是在文科方面，必须自汉以来独尊儒道，已经让国人习惯了由读书人治理天下。所以，大汉王朝的第一次科举，最终给文科设定的名额是三百六十人，也就是说，将有三百六十人通过文科考试而成为大汉官员。相较而言，最终通过武科考试的名额只有十六人，通过工科考试的名额只有六人，比文科要少得多。关于名额的分配方案也得到了朝中大多数官员的赞同，毕竟他们自己就是读书人。整个科举自始至终都由内阁在负责运作，刘子秋只是听听他们的汇报，偶尔提点建议，并没有加以干涉。
不过，当所有考生的名单最终报到刘子秋面前的时候，他还是看出一些端倪。曾经的七大世家，只有陇西李家、太原王家派子弟报了名，其他五大世家居然没有一个人参加，这显然是在以实际行动向刘子秋示威。当然，除了这五大世家，其他一些二流、三流世家也是有的派人参加，有的没有派人参加是。像弘农的杨家、长安的上官家、杜家都派了子弟参加，这也是对刘子秋的一种支持。同时也说明世家集团开始出现分裂，对朝廷也是个好事。
江南的谢家自然派了不少子弟参加，他们已经进入了顶级世家的行列，这都得益于刘子秋颁布的那道诏书。如今的谢家已经和刘子秋捆绑在了一起，当然会不遗余力地支持刘子秋。谢志文、谢志武兄弟更是留在