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往利晴天目不转睛地看着刘子秋，忽然问道：“你真的打败了我哥哥？他可是全部落最厉害的勇士！”
刘子秋擦了一把脸，笑道：“那不算，我是偷袭的。”
周围都是往利多云的族人，眼前这个少女还是往利多云的妹子，刘子秋自然要给他留点面子。
谁知往利多云并不领情，一脸认真地说道：“不，即使光明正大地动手，我也不一定打得过你。你有军务在身，我不耽搁你。等你军务完了，一定要到我们寨子，你我再痛痛快快地打上一场！”
提到军务，刘子秋的脸色顿时凝重起来，拱手说道：“待此间事了，刘某必定登门拜访！”
队伍很快重新集结起来，刘子秋又向往利多云问了问前往泥岭的路径。虽然同样是羌人首领，往利多云的消息远没有拓跋木弥来得灵通，他还不知道大隋与吐谷浑之间即将发生一场大战，所以非常爽快地指明了道路。
其实，刘子秋说自己是来执行军务的，往利多云也隐隐感觉到有些问题。作为依附于吐谷浑的部落，鲜卑人对他们并不算太好，只要隋军不是来打他们的，他也就无所谓了。
不过，往利多云提供的信息却让刘子秋大吃一惊。按照原先的计划，队伍是绕着西海湖的南岸而行。而往利多云告诉他，那样走的话，必然会经过伏俟城，而伏俟城正是吐谷浑的王城。如此重要的信息在地图上竟然没有标注，这样的地图简直太坑爹了。如果不是碰巧遇上了往利多云，双方又交了朋友，他们这一去岂不是要自投罗网？
告别往利多云以后，刘子秋一行绕着西海湖北岸而行。这一次的运气还不错，走了五十多里便看到一片雪原，牛拉爬犁又重新派上了用场。有了爬犁，行军的速度明显加快了，人也轻松了许多，第二天拂晓，终于赶到了泥岭。
泥岭位于大通山上，在车我真山的西面，处于慕容伏允进退的咽喉要道上，战略位置十分重要。如此重要的所在，吐谷浑人很可能事先驻兵守卫。
刘子秋不敢大意，稍作停歇以后，便和桂海求带着自己这一伙的人上山探路。刘子秋带了三个人在前面，桂海求带着另外四个人在后面，彼此相距百步，以防遭遇不测，也好有人回去报信。一路上小心翼翼，直到山顶，也没见着一个人影。桂海求赶紧摇动旗帜，向山下示意。
按照刘子秋的建议，众人费了一番力气，才把那些爬犁和牛都弄上了山。对此，柳郁有些不解，说道：“咱们带来的干粮还可以支撑五天，到时候宇文郎将的军马也应该到了。你不会还想着杀牛充饥吧？”
那些爬犁都是木头制作的，按柳郁的想法，刘子秋大概是准备劈了当柴烧的。
却听刘子秋说道：“援军什么时候能到，谁也不能确定。万一吐谷浑人想明白了，要夺回泥岭，这些四十头牛或许可以做个奇兵。”
柳郁恍然大悟：“你是想摆个火牛阵！”
刘子秋的担心很快便验证了。长途奔波了几天几夜的将士们刚刚眯了两个时辰，就被负责了望的士兵唤醒了。山脚下人喊马嘶，出现了一大队骑兵，是吐谷浑人来了。
这些吐谷浑人之所以来得这么快，全拜宇文敬之赐。一场大雪遮盖了刘子秋他们的足迹，让宇文敬没了主意，只管率众向西而行，却走到了大通山的东北方向。
鲜卑人善骑射，大军虽然驻扎在车我真山，斥候骑兵却撒出去好远，早探知了宇文敬他们的动静，飞也报往军前。慕容伏允身为国主，自然不是傻子。他略一思忖，便想明白了，隋军的目的是要断他的后路。于是立刻分出三千骑兵，要抢在隋军前面占领泥岭。
率领这队吐谷浑骑兵的是慕容伏允的族弟慕容丁韩，擅使一根狼牙棒，有万夫莫当之勇。他仗着自己部下都是骑兵，又熟悉路径，肯定比隋军来得快，根本就没想到山顶上已有埋伏，只管大咧咧地挥军上山。
山坡上虽然积了厚厚一层雪，但吐谷浑人的骑术惊湛，丝毫不受影响。三千骑兵不依队伍，乱哄哄地向泥岭冲去。
敌众我寡，柳郁也不禁紧张起来，问道：“怎么办？把火牛放出去？”
刘子秋摇了摇头，说道：“先用雪爬犁！”
柳郁迟疑道：“雪爬犁？”
“对，雪爬犁！”刘子秋飞快地取过一具爬犁，将犁头冲着山下，说道，“堆上石块，这就是一辆威力巨大的滑车！”
四十具雪爬犁在山顶上一字排开，每具雪爬犁上都堆了六七块大石头，用细麻绳固定好。这些石头都是他们刚上岭的时候收集过来的，在山地上比弓箭还要好使。
吐谷浑骑兵已经到了半山腰，在山顶上甚至可以听到他们说笑的声音。
“放！”刘子秋一声令下，挥刀砍断了麻绳。四十具雪爬犁缓缓向山下滑去，速度越来越快。
慕容丁漫不经心地向山顶走去，忽然便听见一阵巨响，抬头看时，大吃一惊，连忙喊道：“快退后，快退后！”
其实不等他下令，吐谷浑骑兵们看见飞驰而来的“滑车”，早就开始慌乱地拨转马头了。只是上山容易下山难，他们的速度无论如何也快不过雪爬犁改装的“滑车”。
“轰”的一声，一名骑兵躲闪不及，被“滑车”重重地撞了上去。“滑车”在雪地上高速运动所带来的巨大冲击力竟将战马的四蹄齐齐斩断，马上的骑手狠狠地摔在地上，还没来得及爬起来，便被滑车从身上碾过，顿时血肉模糊。
这终究不是真正的铁滑车，每辆滑车撞上两三人以后，便纷纷散了架。但是车上堆着的石块却继续发挥着作用。有飞在半空中，再重重地砸下来。有的就在雪地上飞快地滚着，越滚越大，终于成了一个大雪球，所过之处，人仰马翻。
慕容丁韩在队伍的最后，他仗着骑术高超，闪躲腾挪，堪堪让过天空中飞来的一块大石头，却见一个大雪球直冲过来。慕容丁韩大喝一声，纵身跃起。他坐下那匹马却躲避不开，被雪球撞个正着，一声悲鸣，随着雪球一起滚下山去了。
饶是慕容丁韩素来胆大，看到这个情形也免不了两腿有些发虚，一屁股坐在地上，滑下山去了。
山顶上的隋军士兵齐声欢呼，这一仗打得太痛快了，几乎没费一兵一卒，三千吐谷浑骑兵就已经折损过半。
忽然，山脚下响起一阵号角声，刚才败退下去的吐谷浑骑兵重新集结起来。这一次，他们不再一窝蜂地往上爬，而是排成了四路纵队，彼此之间的距离也拉开了许多。
柳郁挥手喊道：“快，把牛都牵过来！”
第6章 读书人
刘子秋看了一眼小心翼翼、如履薄冰般向上缓慢攀登的吐谷浑骑兵，忽然说道：“旅帅，火牛是咱们最后的奇兵，敌人已经丧胆，不需要全部拉上来，放十头吓唬吓唬他们足矣！”
刘子秋有勇有谋的表现，早已经让柳郁折服，他不假思索地挥了挥手，道：“就按刘伙长说的去办！”
火牛阵的效果并不理想。受了惊吓的公牛撒开四蹄朝着山下奔去，但这里不是平地，而是崎岖陡峭的山路，奔出没有多远，便有公牛失足翻滚下去。此时，火牛的作用也就只能相当于一块块巨石，不过，气势足够惊人。
吐谷浑实行的是全民皆兵，军中的士兵其实都是来自各个部落的普通牧民，各部落首领也就自然而然地成为军中的将佐。慕容丁韩也是一个较大部落的首领，这三千骑兵都是他部落的族人。而他为了支持慕容伏允这个族兄，几乎将全部落的青壮都带了过来。
这里和漠北草原一样，基本的法则都是弱肉强食。如果慕容丁韩手下的这些骑兵损失殆尽，他这个部落首领也就将名存实亡，部落很快会被其他人吞并，幸存下来的妇孺不久将沦为别人的奴隶。
刚才山上冲下的那几十辆滑车，让慕容丁韩的骑兵折损大半，他已经承受不起再一次的打击。看到那些翻滚而下的庞然大物，慕容丁韩一阵心悸，连声唿哨，带着部下狼狈不堪地逃下山去。即便他这一次跑得快，火牛的效果也不佳，还是有近百人马被撞上，死状惨不忍睹。
接连冲了两次都没能到山顶，甚至连敌人长什么样儿都没有见过，慕容丁韩心里不由犯起了嘀咕。幸存下来的一千多号人都眼巴巴地看着他，虽然没有人说话，但脸上的惧意却掩饰不住。慕容丁韩咬了咬牙，下令道：“再冲一次！”
当他们冲到半山腰的时候，山顶上再次冲下十头发狂的公牛。不仅如此，还有大大小小数不清的石头夹杂其中。虽然吐谷浑骑兵早有心理准备，还是遭受了重创，伤亡数百人。再打下去，他的部落就要灭种了。慕容丁韩不再迟疑，带着残兵匆匆退往车我真山。
慕容伏允听说泥岭已经被隋军先行占据，大为震惊。
慕容丁韩害怕慕容伏允治罪，又大肆渲染，说是山上有隋军数万之多，他的人马寡不敌众，以致损失惨重。
慕容伏允有心责罚慕容丁韩，一来他是自己的族弟，二来他三千军马折了两千，一个大部落也因此变成了小部落，着实有些可怜，也只得作罢。
不过，泥岭控制着车我真山数万吐谷浑大军的退路，位置十分重要，慕容伏允却不肯甘休，大声说道：“细封野利兰、浑罗、蒙兀扎，你三人率领本部兵马即刻出发，务必于明天天黑前夺回泥岭！”
这三人都是部落首领，分别来自不同的民族。
细封野利兰是党项细封氏的族长，他的部落也是仅次于拓跋部的党项第二大部落，有青壮三千人。拓跋木弥带着族人躲了起来，并且只通知了与他们交好的房当、颇超二氏。细封氏却没有得到消息，他们又非往利那样的小部落，慕容伏允自然不会让他们听命于拓跋木弥，因而直接派人将他们召到了车我真山。
浑罗是铁勒浑部的首领，蒙兀扎是大室韦的首领，这两部实力与细封氏不相上下，但