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“确是小事，不过有位宫人私设灵位祭奠罢了。”皇后轻描淡写道。
“灵位？”皇帝长眉一紧。
“是呀。虽说这园子里的规矩不比宫里头的严，但这宫人私自祭奠的行为还是宽允不得的，皇上您说是不是啊？”皇后婉转道。
皇帝面有虑色，“不过今儿是清明，奴才也是人，若一时思念起亡亲，倒也情有可谅。”
“可偏偏她祭的还不是什么亡亲呢……”皇后立刻转了口风，快速瞄我一眼。
我心一震。不是亡亲，又与我有关？顿时有了极为不好的预感。
“不是亡亲？那朕倒真要瞧瞧了。”皇帝闪身向里行去。
我脚下一滞，瞬而跟上。
一摞纸元宝，一个香炉，一个火盆……还有一个断成两截的灵牌。
“皇阿玛，皇额娘，熹娘娘。”福惠迎上来。
听见他叫人，绑成一团跪在一旁的凝夏抬起头来看我，眼神空洞，仿佛万念俱灭。
我的手开始不由自主地颤抖。
“把那灵牌捡来给我看看。”皇帝摊开手掌，道。
不……别捡！我几乎就要失声而出，但最终还是强忍住了。
“是。”福惠应一声，转身去取。
两瓣灵牌碎片一对，皇帝双眸倏地一厉，凛然注视我，目光锐利，有若刀光。
我心飞沉。
真的是他，不论我再如何不愿意相信。
是什么时候的事？为什么？在哪里？……
有太多太多的问题，可是现在不是琢磨答案的时候，我还有其他要顾虑的。
我向前迈出一步，回身向另三人坦然一笑，道，“皇后先前说的对，这宫人私自祭奠的行为宽允不得。凝夏是我的丫头，我当然不能姑息养奸。不如今儿就借六十阿哥的人，将这不听话的奴才拉下去杖弊了吧，也当给其他人立个教训。不知皇上意下如何？”
福惠注视我，满面不敢置信。
帝后二人还算镇静，却也难掩其震惊。
我心冷哼。
不都是想看我的反应么，如今给了你们了，怎么，不满意吗？
同时也感到紧张，我这一举，是铤而走险。
今儿这一出，分明是福惠有心抓我把柄，我若为凝夏求情，反而正中他们的意图，好把我一齐拉下水。抛车保帅，确实是情非得已，却也是势在必行。
再者，我先一步提出处死的意见，当了白脸，这样在场各人就被迫分配到了红脸的角色，为臣的只能选择求情，为君的也只能选择宽容，以示其心仁德美。所谓置之死地而后生也。
可是奏不奏效呢？还是未知。
“皇阿玛，皇额娘，额娘。”寂静之中，一个温和的声音响起。
弘历。
霎时间，紧张的氛围一扫而尽，众人均露出轻松的表情，有如获释。
“弘历，你来的正好！依你看，此事如何解决是好？”皇帝问他。
弘历扫视一眼，凝眸想了想，回答道，“依儿臣看，凝夏之过着实严重，却也罪不至死，且念她又属初犯，儿臣以为，打二十大板，发至浣衣局，应已足够。”
“二十大板，发至浣衣局……”皇帝重复一遍，侧目问，“皇后，你怎么看？”
“臣妾觉得可行。”皇后点点头。
“皇后也同意，那就这样子办吧。六十，是你绑的人，就由你跟进吧。”皇帝扬手道。
福惠眼角眉梢满是不愉快，却碍于皇后脸色而都不敢发作，只能欠身喏道，“儿臣领旨。”
“好了。这件事总算有个了结了。熹妃，你刚才不是还惦记着要听《白蛇传》吗？现在朕陪你去听。皇后、弘历，你们也来吧。”话音未落，皇帝已踱开了步子，袍角翻滚之间，带出一种凌驾红尘俗世的高贵大气，令人望而叹服。
落在他身后两步，我静静想道。
假如我真是白蛇，他也不会是许仙。
他只会是我的那个冤家——法海。
躲不开，逃不掉，最后还要给他压在了那高塔底下……
“路桥上杨柳枝把船儿轻挽，颤风中桃李花似怯春寒。虽然是叫断桥桥何曾断，桥亭上过游人两两三三。对这等好湖山愁眉尽展，也不枉下峨嵋走这一番。许郎夫他待我百般恩爱，喜相庆病相扶寂寞相陪。才知道人世间有这般滋味；也不枉到江南走这一回……”
“你忍心将我害伤，端阳佳节劝雄黄。你忍心将我诓，才对双星盟誓愿，你又随法海人禅堂。你忍心叫我断肠，平日的恩情且不讲，怎不念我腹中怀有小儿郎。你忍心见我败亡，可怜我与神将刀对枪，只杀得筋疲力尽。头晕目眩，腹痛不可当，你袖手旁观在山岗。手摸胸膛你想一想，有何面目来见妻房？”
“亲儿的脸，吻儿的腮，点点珠泪洒下来。都只为你父心摇摆，妆台不傍他傍莲台……再亲亲儿的脸，再吻吻儿的腮，母子们相聚就是这—回。再叫儿吃一口离娘的奶，把为娘的苦处记心怀，长大了把娘的冤仇解。姣儿啊，别叫娘在雷峰塔下永沉埋……”
“停！”
我正听得入神，突闻一声娇斥。
声乐骤止。
怎么了？我纳闷道。
“皇后？”皇帝轻蹙眉，扭转头去看她。
“皇上，请恕臣妾无法再陪您听下去了。”皇后起立，行出两步拜礼道。
“哦？为何？”皇帝不解问道。
皇后面上浮上一抹不平之色，“皇上，您也知臣妾是个一心向佛之人。法海大师，他得禅宗六祖亲传，终其一生修持法性，超凡脱俗，正道中行，破除是非……素为我禅道中人敬仰爱戴！然而这《白蛇传》却硬生生将这样一位慈慧明心的得道高僧扭曲至此……试问臣妾还如何能听得下去？”
我愣住了。
人们常说，人老了就易有直率之癖，今日看来，还真是如此。皇后素来持重，谨言慎行，我真没料到听出戏，她也会站出来说这么一大通。
不过话说回来，尽管我也有学佛参禅，也知道法海大和尚，可我还真从未把他与《白蛇传》里那个恶和尚联系起来……经她这么一提点，这白蛇传还真是有些编得有些离谱了。
皇后似是越说越激动，“更何况，即便真有这么档子事……自古以来，人们都知，若想修行有所成，则必然要清心寡欲。白蛇千年修为得来不易，若因一时沉堕尘世欢爱而前功尽弃，岂不可惜？正因为此，法海大师才不得已出手阻止，指点迷津，引领它回归正途，又何错之有？”
我心震动。
不得不说，她观点的角度是我从未探视过的。
我突然间联想到了很多很多。
我曾经也像白蛇一样，心怀一个简单的梦想。
后来，我们也一样，都为心爱的丈夫和儿子舍弃了那个梦想。
但是，这样真的就是对的吗？
恐怕不见得吧？
白蛇的舍弃，最终换来的却是，许仙的恐惧。
而我的舍弃，最终换来的却是，胤禛的质疑。
皇后说的对，法海没有错，错的是白蛇。
错的是我……
“熹妃你怎么看？”他又拧过头来问我。
我亦离座致礼道，“皇后言之有理，这戏还是不演的好。先前是臣妾愚笃了，才会讲要看这么一出戏。还望皇上、皇后不予怪罪。”
他沉吟片刻，“好罢，那就换一出吧。苏培盛，拿戏单子来。”
帷幕重开，视听依旧精致动人，然而在我却感觉味同嚼蜡，了无兴致，但也只得陪着。
好容易捱完了，不料他又让弘历送皇后回去，留我伺候。
晚风拂面，柳絮扑肩。
我跟随他的脚步，由戏园缓缓走到九州清晏。
更衣，沏茶，研墨……我乖巧熟练地做着这些，同寻常一样。
然而，这一夜，他没有索求我的身子，仅只是握着我的手入眠。
我闭着一双眼，一动不敢动，像根木头，就这样一直躺到了天亮。
送他去上朝后，我回到自己的上下天光。
福福和化化摇着尾巴，热情地迎接我。
我蹲下身，一手揽住一个毛茸茸的脑袋。
猝然间，泪如雨下，衣襟湿透。
沿年走了。
从此以后，在这滚滚红尘里，我再找寻不到那一袭白衣飘飘。
正午时分，弘历匆匆进屋来，待看见我安静地坐在榻上刺绣，眉宇间的神色明显一舒，扯过一张椅子，依偎着我的膝腿坐下了。
“能不能告诉额娘，你楚老师是什么时候去的？”我停下手来，低声问他。
凝夏久居宫中，能够获悉外界资讯的途径屈指可数，而其中会牵涉到沿年的，那更是连猜都用不着的了。
唯有弘历，唯有他能够掌握到这样的信息。
他迟疑好一会，方回答道，“元年腊月。”
元年腊月？我头嗡地炸开，懵了。
我怎么能够想得到，那一次竟是他来与我见最后一面？
为什么不肯告诉我？若是弘历没有派人跟着你，若是凝夏的秘密没有被人抓破，你这就是要瞒足我一辈子了么？
你怎么可以这么傻，独自一人将全部扛起？难道你不知道，这样子，我会更加难过吗？
“额娘，额娘？”他轻声唤我。
“噢，是了，你还没用午膳呢吧？饿不饿？有想吃的吗？今儿尝尝额娘的手艺，好不好？”我拍拍他的手背，淡笑道。
他眼底泻着忧色，一副欲言又止的模样。
“没要求？那额娘就自己拿主意了哦。”我将针线一收，站起身来，出了门口。
厨房，我机械地切着菜，忽闻刀下清脆一声“喀”。
提手一看，原来是削掉了半片指甲，没有流血，但脉脉血线透明可见。
不由得苦笑。
如今我才明白，不是我不愿爱上他，而是老天爷不让。我与他之间的缘分，走到人生的最后，也还是差了那么一点。
三百个日夜的相守，两万公里的携手，再加上一条年轻的生命……也换不来今天的这区区一滴血。
爱这玩意，当真全无公平可言！
餐桌上，我举筷夹一块鱼腹肉到弘历碗里。
正要撤筷，他一把抓住我的手，盯紧那个切口。
我把手抽回，微笑，“没事，也没怎么伤着，不用担心。”
他沉默一阵，道，“饭后，孩儿带您去个地方吧。”
我慢慢点点头，“好。”
青青山岗，茸茸细草。
京郊。
只是个不起眼的小丘，不要说墓碑，连块木牌也没有立。
风里薄薄的寒意侵肤入骨，我陡然感觉自己整个身心全部的温度都被剥夺了。
弘历抬手拍开一个酒坛，用海碗斟上满满一大碗，递给我。
我端着酒碗，沉思良久。
原来你从来不曾真正离�