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为福惠报仇？这样的理由未免太过勉强了一点吧？
所以，请原谅我，琴儿，这一次我真的没有办法去相信你……
等我从病魔手里挣扎着醒过来，发觉床头端端正正坐了一个人。
“弘历？”我微微一愣。
他静静凝视我良久，开口，“我一直守在这里等你醒来，只是想告诉你，她走了，是被你逼走的。”语气冷得每一个字都能结成硬硬的冰块，掉到地上一砸一个坑。
什么？她走了？我逼走的？我胸腔猛然一阵翻腾，呛出一大口鲜血。
他视若无睹，一扯袍脚，施施然起身，头也不回地离开了。
之后，我的病情日益恶化，喝药喝到几乎失去味觉。
再后来，十三走了。
我甚至没能见到他最后一面，因为和那些御医大臣争吵了太久，以至去晚了。
从怡亲王府出来，风呼啸着贯穿整条长街，仿佛同时也贯穿了我的胸膛，留下空空荡荡一片寂寥。
缓缓抬起头，我看见天空布满阴霾，上面颤颤悠悠吊着一弯月钩，纤细得像是随时，都有可能断掉……
琴儿……这个名字又一次卡紧了我的喉管，像过去无数个突然醒来的深夜。
失魂落魄风立半晌，混沌的愁绪骤然清晰。
我才意识到自己被潭拓寺的那个老秃驴给唬了。
手上的一杯茶，怎么能和心上的一个人相提并论？
“锦瑟，如果你有一只十分喜爱的雀儿，可是它心很野总不着家，你会怎么办？”回宫的马车上，我斜睨锦瑟一眼，悠悠问她道。
她眼睫长垂，迟疑好一阵，“把它的翅羽剪了，让它飞不远。再不行，就找个笼子把它关起来。”
听见她的回答，我缓缓合上双目，暗暗叹息，既然没办法放下，那就抓牢点儿吧……
琴儿会回来祭十三，这一点我确信不疑，我只是不确定这件事发生的时间和地点。
对友情，她似乎有着一种特别的执着。
曾经，我极为痛恨这一点，但现在，它成了我唯一的指望。
所以，这其中绝不能有任何差错。
我找来弘历，请求他的协助。
他沉思好久，才点了点头。
他确实对她出奇了解。
他分析出了她将出现的地点——贤良祠，将潜入祭奠的时间——寅时，以及她回京将采取的路线……
事实验证了他全部的推测。
事成之后，我怔在原地，站了好长一阵，缓缓转身回到暗室，拍拍独坐在昏暗灯光中宛若雕像的那人的肩，叹道，“她再也不会离开我们了。”
他不作声，身子僵硬一动不动，紧接着我看见他面前地上的一大滩水渍。
我的眼圈突然也湿了。
砍的是她的翅羽，鲜血却切切实实、点点滴滴从我们的心尖淌落……
她回来了，我的身体也渐渐康复了。
到底，心病还须心药医。
眺目望向窗外，阳光从碧绿的叶片缝隙里漏下来，明晃晃地闪着金光，刺得我的眼酸酸地疼。
“皇上……”皇后凝眉望向我，欲言又止。
我懂得她心思，也体恤她的忧虑，理解她的难处。
于是我问她，“朕打算册封锦瑟，皇后你意下如何？”
她略一愕然，舒眉颌首，“锦瑟姑娘品貌双全，确是不可多得。至于册封之事，悉凭皇上安排。”
轻轻抚摸鼻烟壶上的鹌鹑图样，心中寂然。
我想我真的老了，折腾够了，到如今就只求个安宁。
可每当见到琴儿，我还是会心浮气躁，做出一些很无稽的事来，而这些举止落进她的眼里，她只是了悟地淡淡一笑，宛若那坐在云朵上的神灵，对凡人的庸俗大方地给予包容和谅解，令我沮丧不已。
九年九月，皇后薨了。
在灵堂，我见到琴儿，静静地站在飘拂的白帐之间，面容干净，没有一条泪痕、一颗泪珠。
纸钱密密麻麻洒下来，如滚滚倾泻的时间洪流，倏然将我冲回到十二岁那一年的那一天……
我久久凝望那个愤怒的少年和他漠然的母亲，心奇异平静，像无风的山谷幽潭，不起一丝波澜。
“那个女人把你从我怀里抢走，你却为了那个女人恨我，试问我为什么还要爱你？”在人生的最后，她终于回答了他。
计算了一辈子人心，才恍然觉悟，女人心，我甚至连读懂题意都十分勉强……
十年春，紫禁城，静怡轩，选秀遇刺。
原以为死到临头我会很恐慌，却没想到此时此刻，我居然十分镇静。
不知道是因为失血过多，还是刀面反射的阳光太刺眼，我的眼前出现幻觉。
都是些很久很久以前的芝麻小事，譬如……
琴儿不会用火石，总是捣鼓了半天最后还要去别处借火。
琴儿抱着襁褓里的弘历，一会龇牙咧嘴，一会鼓腮瞪眼，花样百变扮鬼脸，逗得他咯咯咯笑个不停。
琴儿冬天问厨房要了一小筐金薯，无人时便偷偷拿两个放进取暖用的炭炉里，烤得满屋浓香。
琴儿坐在弘历的摇篮旁，一下、一下，耐心地推着摇篮、摇着蒲扇，替他驱赶夏日的燥热和蚊虫。
……
为什么这些无关紧要的琐事我记得那么清楚？
我没有死。是琴儿。她扑过来，帮我挡了这致命的一刀。
我的龙袍全被血染成了鲜艳的红色，分不清哪一块是我的，哪一块是她的……与此相反的是琴儿的脸色，还有唇色，白得像纸一样。
我愣住了，直到听见吕四娘的哭喊，才猝然回神。
为什么？你为什么这么做？一股腐心蚀骨的剧烈痛楚，倏然汹涌从我的胸口泛滥而出，蔓延至每一寸肌肤骨骼。
不，你不可以死，不可以扔下我！
醒过来，请你一定醒过来！
任何事我都可以承受，只除了失去你这一件……
没有什么比你更重要，包括我的生命，如果让我活下去的代价是失去你，我宁愿去死！
彻痛之下，我完全乱了方寸，忘了她是如何特殊，只是恐惧，犹如遭遇天崩地裂世界末日般的巨大恐惧。
看着她缓缓睁开双眼，我激动得心都要蹦了出来。
可是她看向我的眼神，很冷漠，我的心噔的一声又沉到了谷底。
她为我向吕四娘恳求，我呆呆地坐在一旁，听着听着，肋骨下的那个深谷突然涨满了酸水。
我真没用！还要心爱的女人巴巴地去为我乞求……真不如死了算了呢！可是这样我对得起她吗，对得起她这么拼了命地救我吗？
茫然。
她握着我的手越来越凉，我的心也越来越凉。
吕四娘带着同党撤离了，御林军蜂拥似得冲进来，我完全顾不上骂他们饭桶，只一个劲抱着陷入昏迷的琴儿大喊太医。
虽然我明知道她不会死，可是因为是她，我就还是会止不住地失控失态，这是件极其糟糕的问题。
因为就是这一点，令我永远地失去了她的心……
在她醒之前我原是打算许给她一定的自由，条件是她时不时还会回来我身边，也不需要做什么，就让我见上她一面就已经很好很满足。
可是当她张口就问暗影，要我把那个什么隐放出来，我忽然就情绪失控了，不明白为什么她心心念念都是要离开我！于是对她吼。
很快我就意识到了自己的错误。
她看着我，双眸愈来愈深，愈来愈空，到最后，里面什么也看不清，也什么都没有。
但这时候我还不知道我们的感情已经被她判了死刑，只是惊惶无措于她莫名的大笑，那笑声比哭声还凄凉，百倍。
弘历匆匆赶回来，一看过她就奔过来找我打了一架。
结果毫无疑问，我输了。
鼻青脸肿地从地上爬起来，我倒是没有觉得有多愤怒，只是遗憾在脸上的伤好全之前不能去看琴儿。
她拒绝立后。对此我并不意外，但还是感到难过。
我想亲自去劝说她，去到却正好碰见她和弘历对话。
“孩儿是不懂。您明明那么爱皇阿玛，为什么又拒绝他立你为后？”
“爱？你知道爱是什么样子的吗？爱，就像那青花瓷，精致秀丽，令人目眩神迷，不能释手。爱，就像那青花瓷，能历烈火焚烤而弥坚，历时间流逝而弥新。但是爱，亦像那青花瓷，经不起人手的这么一松……啪的一声，就什么价值也没有了……”
“您的意思是，您决定放手？”
“是，我决定放手！”她看着我一字一顿，斩钉截铁地说道。
风过，大朵大朵的槐花纷纷扬扬从头顶掉落，簌簌作响。
突然，一股难以忍受的窒息感将我重重淹没，我的眼前出现无数精致瓷器，一个连着一个噗噗破裂，碎片弥满天空，像冰雹一样疯狂地砸下来……
满腔热意倏地从心底窜上来，我只能拼命地瞪大了双眼看着她，才勉强抑制住它没有夺眶而出。
“可是我不放！无论你同意与否，你永远都是我的女人，永远，都必须呆在我的身边！”我深深吸一口气，掉头就走。
可是一出门口，我就周身一软，险些跌坐在地上，如果不是苏培盛及时扶住我的话。
“你不可以这样对她！”是夜，弘历来到养心殿，大义凛然地注视着我说。
“是吗？那我应该怎样对她？放她离开吗？你舍得？”我静静看着他，反问道。
他无语噎言，拧紧了眉头。
我幽幽叹息一声，缓缓垂下了眼睑。
空气里，淡淡的薄荷香无声流散，丝丝入心，透心凉。
那段漫长的喝药的日子在摧毁我的味觉的同时，也带走了我绝大多数的嗅觉，薄荷香是如今我唯一能闻得出的气味。
那是，琴儿的味道……
“皇阿玛教训得是。”蓦然弘历道。
惊讶抬头，我看见他唇边的半个笑容，那不是无奈接受的笑，是心意笃定的笑，不禁凝眉。
骤然我脑海电光一闪，他竟然是……
心迅疾下沉，我忽然觉得自己好像一直在斗，最初与兄弟斗，后来与逆臣斗，现在还要与儿子斗……
我差人去传弘昼来见，他打着呵欠走进来，我霎时间就失了谈话的兴致。
有什么可说的呢？他惯来懒散，游手好闲，终日流连于戏院、赌场、青楼……让他与弘历抗衡，岂不可笑？
唯有另辟蹊径。
于是我开始宠谦嫔。
她的背后集结了皇后和年妃两股外戚的力量，这也是我为什么一直对她不敢忽视的主要原因。
这样一个女人，自然是我下一个儿子母亲的不二选择。
那个该死的敬事房老太监吃饱了撑的，竟然跑到琴儿面前去多嘴。
我