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款款上前，青桑跪下行了大礼，口中朗朗说道：“妾莫桑给王妃娘娘请安，娘娘吉祥如意。”原先坐在位上的两名女子见了青桑，站起立于一旁。
座上的王妃连忙说道：“妹妹快快起来，何必行此大礼。我们这比不得宫中，都是自家姐妹，无须如此多礼。”
青桑说道：“多谢娘娘。”跪在一旁的草香、浅儿便扶起了青桑。
青桑落座后，刚刚起立的两名女子也跪下给青桑行起了礼，从她们的自我介绍中，青桑得知这两位就是息王的夫人和侍妾。夫人名唤惜柔，姓李；侍妾则唤作如雪。
青桑给两人免了礼，柔夫人和如雪便起身落座了。
第一百八十一章 女人之战
青桑看似半垂着眼眸，事实上这惜柔和如雪的一举一动都落在眼里。
柔夫人虽然也给青桑行了大礼，但起身后却是仰着头，不屑一顾的样子，落座时也是随随意意，一副目中无人的样子，而这如雪则一直低着头，小心翼翼的样子，落座时只做了位置的一边，样子很是谨慎小心。
“妹妹，以后我们都是自己姐妹，你也不必称呼我为娘娘，直称姐姐便是。”王妃微笑着对青桑说道。
青桑也报以一笑，说道：“多谢姐姐，妹妹知道了。”
王妃笑着点点头。然后又问及玄朝宫中之事，提及先皇驾崩时，还掉了几滴眼泪。
青桑、柔夫人、如雪劝了几句，王妃才止住了泪，不好意思说道：“思及父王，我便止不住的难受，这为人子女不能在膝下尽孝，也是一大憾事。唉，让几位妹妹见笑了。”
柔夫人连忙说了些恭维的话，如雪则低着头不语，青桑只是静观其变，只在王妃看向她时，抱以了善意的一笑。
王妃止了泪，几个人又闲话了几句，都是一些互相恭维，假意吹捧的话。过了一会，王妃说道：“桑妹妹昨个千里迢迢嫁过来，一路奔波折腾，也是累了，今个就到这里吧，明个我在这里设宴，给桑妹妹接风。”
青桑连忙起身谢恩，如雪也紧随应诺。只有柔夫人，笑嘻嘻地问道：“捡日不如撞日，姐姐为何不在今晚设宴，为桑姐姐接风洗尘。姐姐宫中的蜜汁火方，妹妹想起来就唇齿生津呢。”
青桑立于一边，心想着着柔夫人在府里一定非常得宠，才会有着这肆无忌惮之势。
只听王妃解释道：“我也是极想众姐妹能够今晚就聚聚。怎奈王爷一早便吩咐了厨房晚间要去桑妹妹那用膳，故而，只得改为明日了。”
听了王妃的话，青桑瞬间变了脸色，晚上棠丰要到她那用餐？不会吧，经过昨晚一事，青桑以为这棠丰定会对她弃如敝履，怎么会今晚好要来一起吃饭？难道棠丰还想对自己怎么着吗？想起昨晚一幕，青桑顿时红了脸。
而惜柔听了王妃的话，脸色变得暗沉。原本得意的神色瞬间弱了几分，只听她讪讪说道：“昨个听闻桑姐姐与王爷的佳话，柔儿深觉感动。姐姐如此重情重义，难怪王爷对姐姐如此上心。”
青桑听着这带刺的话，心想着消停了几年，这传说中的“女人间的斗争”还是不可避免的开始了。
“柔姐姐说得是哪里的话，王爷一向平心待人。雨露均沾，姐姐们到府里比桑儿早，各位姐姐在王爷心中的分量可是桑儿能比的。”
青桑这话说得谦卑，听得王妃不住地点头，李惜柔则有些难堪，要是这莫桑仗着位分高对她耀武扬威。不可一世，她倒有招架的办法，她服侍王爷有些时候了。王爷喜欢什么样的，厌恶什么样的她最清楚。这眼前新来的侧妃一开始就示弱，倒有些让她捉摸不透。要是真如她所表现的样子是个怕事懦弱的主倒也罢了，只怕一切都不似眼前所见那么简单。
王妃掩唇笑道：“正如桑妹妹所说，王爷对谁都是一样的。只是桑妹妹才来，王爷自然是要多陪陪的。我们做姐姐的，也要大度些才是。”
如雪一直静默在一旁，没有说什么，所以这句告诫的话自然不是对她说的。李惜柔听了后，勉强笑了笑，说道：“妹妹谨记姐姐教诲。”
王妃又说了些王府中的规矩，青桑颔首一一记在心中。之后，三人便告退离开。
抬眼间，青桑无意瞥见了王妃座位边上的案几上的托盘似是放着一块白绢。忽然，青桑想到了早晨起身时，两个丫头取走的绢布，难道是给送到这来了？
青桑狐疑地看了王妃一眼，见王妃还是礼节性地笑着，自觉不方便多问，便紧走几步离开了。
出了正殿，青桑抬眼望去，才发现初进关雎宫时，闻到的是这紫玉兰的香气。紫玉兰的香气并不浓郁，一般是闻不到的，只是这关雎宫内举目都是优雅清爽的淡紫色玉兰花，故而香气便弥漫开来，笼罩在这整个宫中。
“这紫玉兰正配得上你今个的一身衣裳。”一个身着轻逸蚕丝祥云袍的翩翩少年手捏着一朵含苞待放的紫玉兰，带着潇洒的笑容，对青桑说道。
青桑看他的装束，知他绝不是府中下人，定时息国的哪一位皇亲贵胄。
但是不管他是谁，青桑知道她都不能与他多言，否则就会落个轻浮的罪名。
青桑欠了欠身，施了个简礼便想越过此人朝前走去。
“这花送你。戴在发髻间正好配了这一身绛紫衣裙。”少年忽然伸手拦住青桑，那一朵紫玉兰被他捏在手指尖，轻轻在青桑眼前旋转着。
青桑愠怒道：“公子请让路。”
少年移步到青桑面前，轻笑道：“你是急着回去见我哥哥吗？”
青桑一愣，问道：“公子是王爷的弟弟？”
少年只是笑，不作答。
就在这时，王妃身边的姑姑冲着少年喊道：“小爷，您来了！”
“是啊，水芝姑姑，嫂嫂可在？”少年见水芝看见他来了，顺手就将紫玉兰插上了青桑的发髻，然后便朝正殿奔去。
看来，这位少年是棠丰的弟弟棠湳没错了。
青桑伸手摘下头上的紫玉兰，心想着这棠湳竟如此胆大妄为，也不怕别人说闲话。
但是她毕竟初来府上，这等事不是她一时弄得明白的，想着只要能自保其身就阿弥陀佛了，毕竟谁也不知道这息王府到底包藏着怎样的心机。
走出关雎宫时，青桑回头抬头看了看，这三个字苍劲有力，笔锋犀利，看得出是一男子所提，会是棠丰提得么？青桑心想。
“小姐。要去旁边的玉兰园走走吗？”草香见青桑看着“关雎宫”三个字发呆，担心青桑又忆起一些不开心的事，便提议道。
青桑看了看手中的紫玉兰，轻声说道：“玉兰园？”
“是啊，前面不远就是一个园子，种满了玉兰花。”草香道。
青桑似是想起什么，问道：“这府中有很多玉兰花吗？”
草香想了想说道：“奴婢也是昨日才随小姐到这息国，王府各处也不熟悉。这府里有玉兰园也是今早听锦簇说得。”
“锦簇是谁？是早上到房里来整理铺子的两个丫头中的一个？”青桑问道。
“正是呢。王爷给小姐拨了两个丫鬟，一个叫花团，一个叫锦簇。”草香笑嘻嘻说道。早上她和浅儿听到两个小丫鬟的名字。都忍不住笑了好一会呢。
“花团锦簇，倒是好名字。”青桑微微笑道，“去叫那两个小丫头一起来游园吧。我也正想问问关于这府里的事。”
浅儿脚程快，领命去唤来了花团、锦簇两个丫鬟。
待花团、锦簇到了跟前，青桑已在园中的亭子里喝起了茶。
两个小丫鬟给青桑请了安，立于一边听命。
青桑抿了口茶，问道：“锦簇。这府里到处都是玉兰花吗？”
锦簇连忙回道：“回娘娘的话，王府中只有王妃娘娘的关雎宫和这玉兰园才有玉兰花，而且关雎宫中只有紫玉兰，玉兰园却是有各种玉兰花。”
“是这样。这玉兰花一般只适宜南方生长，息国偏北，却也能种出这样繁盛的玉兰来。真是不宜呀。”青桑看着满目的玉兰花，自言自语道。
锦簇回道：“正如娘娘所说，这玉兰花能够生根开花非常不宜呢。奴婢听在王府里服侍多年的姑姑、嬷嬷们提过，这玉兰花是先王所爱，特地请来了南方的花匠，培育了多年才成功的。这息国遍地也只有这息王宫中才有。”
青桑点点头，再问道：“今晚王爷可是要来用餐？”
花团回道：“回娘娘的话。一早娘娘去了王妃那后，王爷身边的顺德便传话要院中早早备下晚膳。说王爷晚间将来与娘娘一同用膳。”
青桑点点头，说道：“你们下去吧，吩咐厨房好生准备。这盘枣泥糕就赏给你们吧。”
青桑说着，示意草香将石桌上的那盘枣泥糕赐给花团、锦簇。
两个小丫头接过糕点，高高兴兴地走了。
青桑喝了口茶，看了看浅儿，有意无意地问道：“浅儿昨个好生机灵呀。”
浅儿一惊，躬身上前道：“小姐恕罪，奴婢昨个也是怕小姐性子烈，做了什么伤害自己的举动来，所以才出此下策……”
草香在一旁听了，很是不解，却又不敢多问，只能静静听着。
青桑轻轻放下茶盏，继续问道：“你就不怕王爷事后处置了你？”
浅儿摇摇头，说道：“怕，只是奴婢的使命便是护着小姐周全。”
青桑心中一热，脱口说道：“傻姑娘，你要是有什么事，还谈什么护我周全。浅儿，你要记着，首先要顾着你自己，才能顾着别人。”
浅儿听了青桑的话，猛地抬起头看了看青桑，只见青桑满脸真挚地看着自己，忽然就觉得心潮澎湃起来。从她懂事起，她就被灌输着忠心护主的思想。不管发生什么样的情况，首要的就是保护主人的安全，哪怕牺牲性命也是在所不惜。所以当青桑对她说这样一句话时，她真心以为自己听错了，但看向青桑却是如此真实。
浅儿垂下头，不知该说什么。
青桑知道浅儿的世界观不是那么轻易可以改变的，这事倒不急，可以慢慢来。
看了看满脸迷惑的草香，青桑轻轻拍了拍她的手臂，说道：“回去吧。”
三人便朝自己的院中走去。
第一百八十二章 缀霞宫事
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