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我低头审视一把自己的跪坐之姿，抬头望了一把马车的雕花横木，深深地深深地提了口气后，转头望向犹自沉浸在小曲中的昭和帝。则见他比出个兰花指，做出个铿锵姿，指着我和穆临简，拔高调子嚎道：“侍郎啊！你太冲动！”
我爹一愣，也慌忙比出个兰花指，做出个忍笑姿，气沉丹田啸道：“儿啊！你太风骚！噗……”
以我这二年纵横官场的经验，此刻我若要非证明自己的清白，只会落得个乌漆麻南鲁 �
在这禽兽横行，败类称霸的朝堂之上，与其被人赶尽杀绝，尸骨无存，不如自己自行了断，保得全尸。
是以，我淡定地坐定，从容地扶了一把穆临简，忧伤地看了看他，再悲悯地瞧了瞧皇上和我爹，飘声道：“禀皇上，被您瞧出来了，臣冲动，臣风骚，臣瞧上了国师大人，臣戒断袖三年，今儿又断在您面前了。”
怎奈皇上和我爹都还未来得及反应，穆临简却忽而挑起眉头，兴味盎然问了句：“真的？”
我看了眼另一端满心期待答案，蠢蠢欲动的二人，义愤填膺地点点头，道：“真的。我断了，从今以后，哪怕你是老城墙上的一棵草，乌鸦身上的一根毛，小池塘里的一只虾米。我也……不会再直过来了……”顿了顿，我趁着最后一口气还剩了一点，转头又对昭和帝道：“望皇上恕罪……”
我满心以为这一番话，起码能暂且堵了我爹和昭和帝的嘴。未料穆临简慢慢拂了拂袖子，做出一副要为我解释的形容，口出狂言道：“禀皇上，无怪侍郎，是臣自己……”
后半句生生打住，真叫个引人春思无限。
我蓦地侧头朝他望去，则见他眼风里也似笑非笑地朝我看来。
“咝——”抽凉气的三叠声，源自我，我爹，和昭和帝。
这时，车马忽地一顿，传官高呼，原是皇后设酒席的御花琼园到了。
外面传来沉沉脚步声，想来是宫女太监前来迎驾。不想在车帘子掀起的前一瞬，昭和帝却忽然喜气洋洋的嚎道：“且慢——”
背后一阵恶寒起，我抬头怔怔地瞧着皇上。
他一脸趣味昂扬地瞥了我爹一眼，我爹即刻会意，立即气起丹田……
风起，吹开车帘一角。我借着月色，分明瞧见穆临简的脸上白了一白后又青了一青。
方才昭和帝曰：“见两位爱卿如此，朕感触良多。幸而今日学曲一首，名为‘龙阳十八式’，遂，朕将与沈隶沈爱卿一同高歌此曲，赠予两位爱卿，以抒情怀。”
于是这一刻，车马内又再次充斥着我爹“哼、哼、哼”和皇上“哈、哈、哈”的吊嗓子之声……
我再瞅一眼穆临简忧愁的神色，不禁觉得我今夜若能活着回尚书府，明朝定要赠以一副意味深长联给穆临简。
上联曰：多行不义必自毙。下联曰：早修善缘早超生。
横批：龙阳小调。
待我活着来到御花琼园就坐时，已然气若游丝了。席间的珍馐海味，玉液琼酿统统成了天上的浮云，水中的花朵，只有萦绕在耳畔的哼哈二将镇魂曲，令我惊悚的魂魄久久飘在七窍之外而归位不能。
可见穆临简也被那哼哈镇魂曲狠狠镇了一把，席间他的胃口也并不见得好，略略动了筷子，神色亦很缥缈。
文皇后虽日日夜夜挤兑昭和帝，但她将昭和帝气跑气得离家出走，今日还是头一遭。因而，她也略略感到了歉意，席间不再言及昭和帝调戏宫女一事，而是与他温言细语，与我等三个前来将昭和帝护送回宫，前来吃酒席的大臣感表涕零。
酒席摆得不开，寥寥五桌，皇上皇后在上，我与我爹面东，穆临简面西。
一曲歌舞歇，皇后似想起了什么乐事，摒退了舞女，笑道：“今儿傍晚，本宫在后花园嘱人备酒席时，竟撞着你们朝堂里的一个大臣。”顿了顿，她瞟了一眼昭和帝，笑道，“竟是司天监的监正张三合。”
此言一出，我跟我爹就做贼心虚动作一顿，杯中酒倾出几滴。
果然，皇后继续道：“结果那张三合就是养鸟的小喜鹊儿。前阵子他还引了那只漂亮的白毛鸟给本宫看。不料本宫今日问起，他却哭诉他家的小妖蛾被朝中不知哪位大臣修理了一番，秃了顶。所以今儿要借我后宫这御花园一用。”
第06章
我一路往御花园东的泊仙池而去，途中思绪很纷纷。
因夜已深沉，方才酒席吃不久后，便也散了。皇上皇后言归于好，眉来眼去的模样，怕又是春宵一夜千金。我爹酒量一向不济，且又因他今日看人笑话拿人作乐，过得甚是圆满，倒在筵席桌上呼呼睡去时，嘴角还噙了枚笑。
沉箫城的宫女太监们调/教有佳，见这厢光景，便将我与我爹引到臣子歇息的屏元苑去。
就在我甚欣慰地发现这销魂一日后，我眼能观，口能言，足能行，四肢五官健全无碍之时，穆临简藕荷色袍带一扬悠悠然路过我们，一句话语便随风入耳：“子时正刻，泊仙池。”
那一刹那，我的心情又冲动起来，一不留神往前就是一个趔趄。
身旁一个小太监连忙将我一扶，脸上猥琐的表情分明是写着“知情人”三个字，他还暧昧笑笑，尖着嗓子道：“侍郎莫兴奋。”
兴奋你令堂！兴奋你祖宗！
穆临简的邀约，非是我想赴，而是我不得不赴。先前在车马之上，他不经意的一句“侍郎可有孪生哥哥”说明他已对我的身份起疑。却不知为何，我一贯小心着不曝露身份却在那一刻似被鬼迷了心窍，答了句“是啊”。
我绕过小花园，踏过流水桥，心情更加郁结，思绪更加忧伤。如斯光景，我也只好寻一位比我更凄惨的臣子来思想思想，聊以遣怀。
却说方才在酒席上，皇后提及小喜鹊一事。这小喜鹊虽是司天监的监正，却是个厨子出生。
先帝在位时，曾亲自下江南至沄州滦州一带视察汛情。彼时洪水泛滥，先帝吃不着好的，饿得头晕眼花挠肠剐肚，恰巧路过一家小客栈，闻着了饭菜香。当是时，小喜鹊正好将一盆粥熬得不很稀也不很稠。
见先帝一副垂涎三尺的模样俨然是黄鼠狼见了母鸡，小喜鹊也就慈悲地盛了一碗粥，赠予先帝。
那时大家都很纯洁，小喜鹊不知先帝是皇帝，先帝也不知小喜鹊是哪一类的厨子。小喜鹊为人很厚道，不知为不知。先帝却跟昭和帝一样，是个不上道不靠谱的皇帝。
拿起瓷勺将碗里的粥舀一舀，再手持长箸将锅里的粥搅一搅，先帝便激动了。
且说古来皇帝，都有外出遇高人的典故，什么“三顾草庐”，“姜太爷钓鱼”等故事层出不穷，但凡皇帝遇了高人，请了能人，那么国运必定昌盛，国家必定繁荣。
因此，先帝也很憧憬这样的传说，无限期盼自己能遇着一位出生低贱的高人，做出一番大事业。但天不遂人愿，他曾寻寻又觅觅，觅觅又寻寻，到最后总落得个凄凄惨惨戚戚的下场。
踏破铁鞋无觅处。先帝当下将筷子一撂，高呼：“吾尝闻，治大国如烹小鲜，要火候适度，把握个度。且看看这盆粥，熬得不很稀又不很稠，说明阁下亦是个做事刚柔并济，游刃有余之人。”
这番话毕，小喜鹊便被迎入宫，做丞相去了。至此，整个朝廷都很梦幻。因小喜鹊得宠，臣子们每每议事，都不离菜名。
一臣子曰：北荒边疆的战事棘手如麻辣鸡丝，臣以为，应当将其烂炖。
一臣子曰：今年江南一带的荷花开得正好，莲叶田田的样子仿佛一碗番茄蛋花汤。
我爹做了户部尚书之后，曾有一段时日树大招风，每每招来非议，便有臣子在朝堂上抨击他，说他中饱私囊，捞国家的银子。
有一日，我爹怒气冲冲地从早朝回家，一进屋就把官帽往地上一撂，咆哮道：“他娘的，今天袁安说我这双手是泡椒凤爪，我明儿晚就去葱爆了他身下的人参根！”
我不得不说，那些年那些事那些菜，给我的童年造成了很大的心灵创伤。
且说先帝观察不济，他想找的是一位能“烹小鲜”的厨子，然则当时，喜鹊煮的不是一碗粥，也不是一锅粥，而是一盆粥，可见他其实是一位煮大锅饭的厨子。
“煮大锅饭”这一技能，注定了喜鹊无法参议好国事。然则他连年虽碌碌无为，倒也未犯什么错误，也就将这丞相之位做了下去。
后来先帝驾崩，昭和帝继位，也碍于先帝的遗言，没有将小喜鹊的职位。
这真真是傻人有傻福，喜鹊官涯顺风顺水，一直到五十岁。
喜鹊五十岁那年，也就是五年前，朝廷出了一件大事。彼时我兄长沈可还在，我还并未男扮女装入朝廷。因此这件事，我也只是听说。
却说那年北边的蛮族之国窝阔国想要假道北荒，从姬州入土中原。战事在即，朝堂兵力有限，于是各大臣便保举人选。
喜鹊保举的是一位名为景枫的护将。据他所言，这景枫护将就在北荒，武艺兵法极强，能以一敌百。
喜鹊一向是老实人，保举的人应当没有问题。当时西边又闹了灾荒，昭和帝一个头两个大，便没作他想，下诏提升景枫为副将军，参加北荒一役。
满朝文武都未见过这景枫，满朝文武都觉得蹊跷，而这篓子也就出在景枫身上。
五年前北荒一役，可谓惨烈至极。双方兵力极强，久久僵持不下，然而在这关键的时刻，景枫却忽然叛变，成了窝阔国的将军。
一时间军心大乱。千里烽火，万里狼烟，燃遍萋萋蔓草。两国交战不眠不休，三月之后，却是同归于尽的下场。
据北荒的人说，彼时两方参加争战之人连同将军副将军在内，几乎无人存活，尸臭飘满北荒，直飘到姬州，足足一年才散去。
一场争战，万人阵亡，万万人丧亲丧友，其中不乏京官朝臣。悲怨无法宣泄之际，众朝臣便把矛头指向了叛变的景枫，以及保举景枫的小喜鹊。
未料，一向怯懦的小喜鹊，此刻却站出来说了句威震朝堂的话。
他说：“众臣皆知，北荒的兵力，窝阔国其实在我瑛朝之上。倘若景枫真是叛变，这场战事又怎可能在三月之内平复？因此，景枫非但没有叛变，反而是以身试险，以叛变的名目入了敌营，这才得以平定战事。纵使结果是两败俱伤，是同归于�