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“等等。”一直沉默的贝隆忽然扭头出声，目光如电，“你讲的这些，我和庞加莱是无权知道的对吧？身为炽天骑士团的团长，你一旦被唤醒就会接管指挥权，这种情况下我和庞加莱都是你的跟班，你有什么必要向我们解释行动的细节？”
“就算我不说，以贝隆骑士您的情报收集能力，很快就能猜出来。”龙德施泰特既不停步也不回头，“下雨的夜里大家聊聊天不好么？”
之后龙德施泰特再也没说过哪怕一句话，他穿着沉重的甲胄，背后拖着输入红水银蒸汽的管道，围绕圣枪装具行走，监视着机械师们的调试。他虽然年轻，但丝毫没有骄纵和跳脱之气，精密得就像机械，想必“杀凰”也给了他很大的压力。
“圣枪装具·朗基努斯”庞加莱倒是听说过，据传密涅瓦机关试制过若干套神圣系列的武器装具，采用了最顶尖的工艺，每件装具都是经过无数次的失败才得以成功的，无法量产，但威力和特性是普通武器无法相比的。
当时骑士们还在猜测这些装具会分配给谁使用，如今这个谜底揭开了，这些装具没有量产的原因既是生产成本太高时间太长，也是没必要，能够使用那些装具的人在这世界上只有区区二十七名。
其他的炽天使也已经拿到了各自的武器。不难看出如今制造的甲胄都是炽天使的复刻，“剑舞者”的原版、“青铜切断者”的原版、“咆哮雷神”的原版，都能被依稀辨认出来。
只不过炽天使们使用的武器更加考究，射铳侧面带有精美的黄铜饰纹，重剑上隐约可见浮雕的圣徽，透着一百年前的浮华气息。
这些魔神般的骑士提着沉重的武器在周围戒备，沉重的脚步声不断往复，彼此的甲胄时而碰撞，发出沉闷的响声，生产红水银蒸汽的气泵车低沉的吼叫，马斯顿的人们若是骤然看见这样的场面，只怕会以为自己到了天堂或地狱，总之就是不在人间。
“有没有觉得无聊啊？”贝隆靠在车厢上，神情萧索，“分明你我也是骑士，可在这种场合我俩倒像是文职人员。”
“这十年里我一直都是文职人员，习惯了。”庞加莱耸耸肩。
“高文共和国第一骑士被派到温泉小城去当市政官，亏你能忍那么多年。”
“确实很难忍，就好像你是一段木头，身上慢慢地长出蘑菇来。”庞加莱轻声叹息，“那些贵族就像饶舌的乌鸦，烦死我了。而他们关心的事情就只有那么几件，社交舞会、漂亮女人、仲夏夜庆典……你不会想到吧？我每年要花三个月的时间去处理仲夏夜庆典的事宜，该用什么样的鲜花，哪家的男人先出场讲话，甚至月桂树上缠什么颜色的彩带。这件事结束了我就能调离马斯顿了，我妻子等我回家等了十年，她也许都老了。”
贝隆想说什么，又觉得其实无话可说，他们都是军人，军人就该为国家利益服务，并没有太多选择的余地。
细雨声中传来“轰”的震鸣，龙德施泰特把专用的秘银弹填进了朗基努斯的枪膛。他重复了一遍上膛的操作，朗基努斯只能容纳两发弹药，不过这已经够了，狙击枪不是连射铳，通常都是一击必杀，不需要那么多弹药，多备一颗只是防备特殊情况。
贝隆摸出怀表看了一眼：“时间差不多了，世界级的战役，值得仔细看看。”他摸出两支单筒望远镜，递给庞加莱一支。
两人打着伞来到丛林的边缘，不远处就是正在操作朗基努斯的龙德施泰特，这支超级狙击枪或者说狙击用破城炮被三脚架固定在岩石上，而龙德施泰特本人则处在六名炽天使的贴身保护下。
从他们所在的位置望出去，世界空灵，沙沙的雨声和扑面而来的潮声都那么清晰，但视野中却一片黑暗。
“他们真的会在雨中开战么？”庞加莱调整望远镜的焦距，但还是什么都看不到，“下雨对十字禁卫军的火枪不利，对大夏军占优势的骑兵冲锋也不利。”
“教皇和楚舜华约定了开战的时间，从某种意义上来说他们都是皇帝，”贝隆低声说，“不是说过了么，守时是皇帝的美德。”
“火光。”龙德施泰特忽然说。
漆黑的原野上跳动着一团极微弱极朦胧的火光，那团火太微弱了，乍看上去好像是萤火虫。
可雨天萤火虫不会出来活动，隔着四公里远看去是萤火虫的话，近看应该是某种颇为明亮的光源，比如火把。
广袤的黑暗原野上，火光缓缓地移动着，像是踽踽独行的老者。风声、潮声、火光、黑暗的世界和炽天使们单调低沉的呼吸声混为一体，庞加莱和贝隆对视一眼，都感觉到了沉重的压力。
火光停在原野的正中央，片刻之后，它冒着雨冉冉升起。接着成千上万的火光在帕提亚平原的一侧升起，随着风势去往高空，到达一定的高度之后进入悬浮状态。
乌云并没有消散，但帕提亚平原上的上空像是星河灿烂！第一个放灯的男人站在星河之下，白衣向天，挺拔如枪！
庞加莱缓缓地打了个寒战：“大夏龙雀……楚舜华！”
炽天骑士们素来以英俊著称，但在那个白衣的东方男人面前，庞加莱也自愧不如。那不是用英俊或者美可以形容的东西，他身上散发着某种特殊的气息，覆盖了整个帕提亚平原。
那个男人站在黑夜之中，却像是初升的太阳。
庞加莱没见过楚舜华，贝隆也不能百分百确认楚舜华的外貌，因为这位大夏联邦的监国公爵并不太露面。关于他最逼真的写真图是拜占庭驻大夏公使的秘书画的，这位秘书擅长绘画，趁着递交国书的机会强记了楚舜华的长相，回来之后连夜画在了纸上。这种写真的可信度本来就值得怀疑，况且还隔着四公里，最优质的望远镜也不过隐约能看清那个男人。
但庞加莱和贝隆都在第一时间确认了那个人的身份，绝对是楚舜华，他身上那掌权者特有的气息不是影武者能模仿的，只有沉浸在滔天权势中的男人才会带有那种淡定自若却又锋芒毕露的气息。
楚舜华背着双手仰望夜空，好像是在欣赏着漫天灯火的奇景。而他的后方，数以万计的弩手平端着弩机，锋利的箭头上流动着凄冷的蓝光。
“悬空灯。”贝隆低声说，“没想过这玩意儿会那么美。”
夏国的悬空灯，是一种用于夜战的军事设备。把牛皮的表层剥下来，晒干成半透明状，制成一人高的气囊，在里面安置牛油灯。牛油灯烧热了气囊中的空气，灯就能在夜空中悬浮半个小时之久。通常悬空灯只是用来发信号用，但大夏军放出了如此之多的悬空灯，照亮了整片荒野。
难怪楚舜华敢于在深夜开战，因为他们已经做好了全天候作战的准备。时至今日，夏国的精密弩机“破山弩”仍然是战场上远程武器的霸主，它比十字禁卫军装配的三联装火铳更快也更凶猛，只是需要弩手很有经验才能掌握。而夏国恰恰就有这样一支林部队，他们连射的时候，弩箭密集如林。
悬空灯大大提升了林部队的作战能力，哪些经验丰富的鹰眼射手，只凭微光甚至声音就能发动准确的射击。
而战场的另一侧排列着雄健的黑骏马，它们宽阔的胸膛并在一起，像是黑色的墙壁。战士们在黑色军服外披挂了金色甲胄，火铳的枪口指向天空，马鞍上插着锋利的骑士剑。骑兵团的两侧是斯泰因重机组成的冲锋队，他们的正后方是黑铁巨炮组成的炮击阵地。
十字禁卫军已经在黑暗中列阵完毕，他们没有点灯就是不想让林部队有靶子可以射击，但密集的悬空灯却让他们的潜行战术落空了。
“龙德施泰特！”贝隆低声说。
他不清楚为何龙德施泰特还不动手，楚舜华所在的位置完全没有遮挡，一般的火枪乃至于狙击枪都伤不到他，可龙德施泰特手中的是朗基努斯之枪！能够在四公里的距离上发动破城一击的圣枪装具！这时候一枪解决掉楚舜华，十字禁卫军就会不战而胜。
“楚舜华所带的部队中，每个人都是精英。如果现在射杀楚舜华，他们会立刻撤退，大部分军队都能成功撤离。”龙德施泰特没有戴头盔，锋利的紫瞳通过瞄准具死死地锁定楚舜华，“等一等，等到大夏军全部踏入战场再开枪，今夜我们会全歼东方人最强的军队。”
庞加莱和贝隆对视一眼。不愧是炽天骑士团的团长，龙德施泰特不是只在穿着甲胄的时候才显得可怖，战术上也是极其凶猛，但不仅要杀楚舜华，还要整个大夏军陪葬。
大夏军四大部队：风、林、火、山，风部队是兼具高速和重甲的骑兵，承担冲锋任务；林部队是弩弓部队，负责压制和控场；火部队装配有优质的火铳和重炮，大夏军在火器方面并不亚于西方诸国；山部队则是步兵敢死队。此刻露面的只有墨绿色军服的林部队。
而十字禁卫军则分成十二个师团，其中六个师团来自十字禁卫军本部，另外六个师团由信奉弥赛亚圣教的各国君王派遣。十字禁卫军全部配备斯泰因重机，各国派遣的师团则骑乘着血统优良的战马。
炽天铁骑和各国派遣的骑士没有被编入这些师团，战场上的甲胄骑士的调动从来都是保密的。
“阿瓦隆之舟”也抵达了战场，这架用履带行驶的礼车其实也是一辆战车，它的顶部装饰着黄金十字架，外层是秘银和青铜混铸的装甲。那些充当先导的白衣修士此刻都端起了蜂巢火铳，他们也是教皇的禁卫军。
之前历代教皇都不会轻易出现在战场上，他们是神的仆人，职责是传播教义引导世人，作战自然有军人负责。高贵的红衣主教们被称作“穿红袍的”，军人则被称作“穿黑袍的”，穿红袍的自觉地位高于穿黑袍的。
但这一战的意义不同，它会重新校对世界的天平。
一切都很平静，风雨中似乎隐约带着火药味。这就是世界上最高等级的战争，肃静优雅，像是贵族之间的决斗。
地面震动起来，黑暗中仿佛奔来了太古的凶兽，楚舜华转身走向己方阵地。贝隆的眼角微微一跳，炽天使们警觉地看向四面八方，那声音太可怕了，让人不自觉地觉得危险将至。
暗青色的烈马从黑