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西门飞道：“可以的话，我们想见见他们。”朱大富道：“莫非三位认为盗贼藏在府中？”柳千帆道：“不排除这个可能。”朱大富当即召集家丁婢女到庭院集合。西门飞一个一个看过来，没发现与窃贼身形相似的，道：“朱老爷，人果真都到齐了吗？”朱大富肯定道：“对，府上就这些人。”西门飞便让众人散退。
三人和朱大富回到厅堂，朱大富道：“三位有否发现可疑人物？”西门飞道：“还不确定，我们仍要进一步观察。”朱大富道：“今晚朱某和几位朋友宴请新任刑部总捕水天心夫妇，三位也一同前去。朱某要当面质问水天心是怎么办事的，这么些天一点进展都没有，反不如三位一来就有发现。”路孤鸣谦虚道：“朱老爷过誉了，我们三兄弟没学过侦破，岂敢与刑部捕快相提并论。”
朱大富道：“草莽藏英豪，高手在民间。刑部那些捕快懒散惯了，没事高谈阔论，遇事就束手无策，该让他们长长见识了。”路孤鸣三人便也不再推辞。
傍晚，三人伴着朱大富乘轿到天香酒楼。楼外街道站满了人，楼内却人员了了。原来五大富包场，酒楼不接待其他客人。路孤鸣三人暗想幸亏遇上华山两少年，进而进了朱府，不然想到酒楼凑热闹也凑不上。
其余四大富已到了三位，就剩王大富。先在场三位大富，一姓陈、一姓钱、一姓邱，个个油光满面，腆着大肚子，富态毕现。朱大富和路孤鸣三人坐下后不久，一名病恹恹的中年男子，缓步走了进来。朱大富笑道：“王大富，每次聚会都是你最后一个到，呆会要罚酒三杯。”路孤鸣三人听这病弱男子就是王大富，思及那春宫图册，暗道他必是过度了。
王大富坐了下去，愁眉不展道：“等正主一到，把事情说清楚，喝多少我都奉陪。”朱大富道：“听王大富口气，对水天心也大大不满，可是为了昨夜失窃之事？”王大富道：“朱大富，咱们两个是难兄难弟有难同当了。刑部这帮废物，什么事都办不成，太令人失望了。要是被盗了百八十万两银子，我也不在乎，偏就把我的命根子偷走了。”朱大富迷惑道：“命根子？”王大富转开话题道：“不说这个了，朱大富可雇佣到可心的保镖护院？”朱大富当下引荐了路孤鸣三人。王大富道：“唉，咱们这是亡羊补牢为时晚矣，当初若早防一手，也不至让贼子这般嚣张。”朱大富同感道：“就是，咱们还是太相信官府了。”
酉时三刻，水天心夫妇在几名捕快护拥下下轿进楼。路孤鸣见云露已做妇人打扮，少妇的成熟蕴藉取代了少女的青涩清纯，大方得体，顿生人面已非的怅惘。五大富纷纷站起走到楼门口相迎。水天心和云露挽臂而行，给人新婚燕尔如胶似漆之感。路孤鸣三人立在朱大富身后，水云夫妇并没在意他们。路孤鸣默默凝望着云露，罗敷有夫，枉断肝肠，想过去跟她说一两句，却因种种限制难以启口。水天心少年得志，玉冠轻裘，说不出的潇洒。
五大富先请水云夫妇就坐，接着五人也各自净。菜肴陆续上桌，五人轮流各敬水云夫妇一杯。水天心每杯一干而尽，云露则浅尝辄止。一圈之后，朱大富切入话题道：“水总捕，朱某和王大富家的两件案子怎么样了？”水天心道：“两位稍安勿躁，我们正全力以赴加紧查办。”王大富软不丁道：“王某咋觉得水总捕是在搪塞我们呢？”
水天心道：“在下依法办案，决不敢有丝毫懈怠。”朱大富道：“是就最好，万一再有大案发生，我怕水总捕这顶乌纱也不牢啊。”水天心道：“在下也深知两位忧心如焚，一有消息马上通知两位。”王大富道：“我们可等不及了，这样咱们约法三章，若是三天之内，水总捕还破不了案，就主动请辞。”
水天心迟疑道：“这个破案与否，在下也不敢保证。”王大富忽然击桌道：“水总捕，不是你家失窃，你自然不会太在心。可你知道王某丢了什么吗？”水天心沉稳道：“在下听下属报告说有尊金佛和一头紫玉狮子甚是名贵。”王大富盛气凌人道：“这两个算什么，还有份无价之宝。哼，王某与国舅爷有过命的交情，你三天之内不破案，休怪我翻脸找国舅爷撤你职。”
水天心本以为他们要盛情款待自己，不料是兴师问罪，脸色发绿道：“几位不肯体谅在下难处，在下也没办法，就此告辞。”说着拉起云露走人。朱大富伸臂拦住，道：“话还没说完，水总捕何必急着走。”水天心冷眼相对道：“你要待如何？”邱大富、陈大富和钱大富当和事老，挤着笑脸道：“几位不要焦急，有话坐下平心静气慢慢说。”水天心道：“在下看，是没什么好说的了。”陈大富道：“哪会，接下去只谈风月不论其他。”王大富道：“陈大富，不是王某不卖你面子，风月之事等破了案后再谈不迟。”陈大富道：“王大富，那你倒说说你那命根子是什么，也好让水总捕心里有个数，方便搜找。”王大富不大乐意道：“是一本画册。”路孤鸣、柳千帆瑚门飞三人相顾讶然，真想不到他竟然最看重那本春宫图。陈大富代水天心问道：“那画册有什么特征？”
王大富脸棉光，道：“是一卷春宫图，不过你们别小看了，它可是一名密宗高僧圆寂前给我的，用上面的法子事，对身体大有裨益。”陈大富、钱大富和邱大富想笑不敢笑，都想：确实很有益，看你身子骨都虚了。
云露晕红双颊，低下螓首。朱大富道：“水总捕，不是朱某和王大富不近人情逼你太甚，实在是因为我们丢失的东西对我们太重要。朱某已聘请高人帮忙，倘若被他们先找到了，你们刑部也丢不起那个人，往后百姓更不敢再信任你们。”他说着指了指路孤鸣三人。
水天心眼睛扫过路孤鸣三人，不置一词。王大富道：“水总捕，你明确给句话，若然三天破不了案，你走人，王某自请高明。”水天心傲然道：“在下要说的话都已经说了，两位不肯见谅要对付我，那请自便。还有在下乃皇上御封，除非皇上免我职，否则决不会主动辞职。两位要请什么人说服皇上罢免我，那是两位自己的事，我不想过问。”言毕携着云露及几名捕快出楼而去。朱大富和王大富施压未果，大为不诧。
朱大富携路孤鸣等回到朱府，稍做休憩，接着吩咐家丁安排路孤鸣三人安寝，自己惦着华山两少年的话，去找女儿朱晴芳，要劝她别再和晏维修来往。他接近女儿闺房，发觉今夜异常的安静，心头不涌起一层不安。轻轻敲敲门，唤了几句，没人答应。他用力推门，掌上明灯，触目惊心的一幕陡然冲入眼帘。只见朱晴芳精赤地仰卧在地面，脖子上有道深刻的剑痕，鲜血顺着伤口流淌而下，在地上汇成一滩殷红的血泊，微微红肿，明显遭人奸而后杀。尸体旁凶手用剑蘸血写着八个字：“前仇旧恨，一笔清消。”
第七章 逆子寻仇断魂剑 帝妃算计锁心针（1）
朱大富浑身剧震，如风中细木晃动不止，半摊着扶在门上。也不知过了多久，他渐渐回过神，走到床边拿过被子盖住朱晴芳身体，然后大声叫来人。路孤鸣、柳千帆和西门飞三人及家丁婢女听到他撕心裂肺的吼叫，匆忙赶来。众人见状无不惊呆住，朱大富吩咐几名婢女处理朱晴芳尸身，又对守门家丁道：“富贵，赶紧去终南山请夫人回来。”
路孤鸣、柳千帆和西门飞三人看着地上八个字，一头雾水。柳千帆询问道：“朱老爷，要不要报官？”朱大富摇了摇头，痛苦道：“不用了，官府对付个窃贼尚束手无策，其他事哪还靠得住。唉，我欠凶手一条命，不曾想还债的却是我女儿。”这话颇是费解，听言外之意似乎凶手与他结有深仇。柳千帆疑惑道：“凶手既与朱老爷你有仇，为何不直接找你报仇呢？”朱大富推测道：“杀我太便宜我了，他是要我们夫妇痛不欲生。”路孤鸣蹙额道：“那凶手跟朱老爷你到底有何深仇大恨，不惜采取这种卑劣手段报复？”
朱大富经过一整番深思熟虑后道：“用人不疑疑人不用，朱某既然礼聘三位，一些事情也就不相瞒了。朱某原籍晋中，家中世代行镖。十九年前，一对母子上门托镖，要我护送他们到汉中。那女子二十来岁，孩子才六七岁，这种肉镖以往我也保过，大抵都是官宦家眷。不过镖行接镖有明规，来路不明之镖不接，我当下套问他们来历，行话叫盘海底。他们不肯据实明说，只称如果我不接，他们便有性命之虞。行有行规，我不能坏了规矩，便拒绝了这桩镖。他们母子不愿离开，再三央求，女子甚至跪在地上给我磕头。可我那时生意太忙，不为所动，让两个镖师把他们撵走了。悲剧也由此酿成。第二日，一名镖师在镖局附近发现了那对母子。那女子已然死去，是遭人轮奸后割喉杀害。那孩子满怀仇恨盯着我，说我如果肯接镖，他母亲就不会惨死。他总有一天要替母亲报仇。我后来了解到他们母子是忠良之后，女子丈夫也就是孩子父亲是位刚正不阿的言官，得罪地方权臣，被权臣买凶杀害。权臣不欲留下遗患，继续派遣杀手追杀他们孤儿寡母，他们母子便想逃回汉中老家避祸。之所以不跟我说实话，是怕我畏惧权臣，不敢接镖。我未能救助忠良之后，深深自责，经此一事，便金盆洗手把镖局关了，带上几代人存蓄下来的银子到京城做生意。后来结识了我夫人，便在长安落地生根。”
柳千帆道：“朱老爷你认为凶手就是那孩子？”朱大富哀痛道：“应该不会错，小女死状和那女子如出一辙，除了那孩子，没有人会这样做。”西门飞用劲拍了拍额头道：“我的妈呀，若是不幸猜中，那混球性子也太过偏激乖戾，简直变成恶魔厉鬼了。”柳千帆道：“我能理解他，但凡是人亲身经历自己母亲被一帮恶徒蹂躏杀害，性格必定发生扭曲，不可以常人度之。”转而又道：“不过这种人留在�