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叶棉觉得心跳停了一拍：“哦？”
“是叶家的老祖宗。”叶檀轻轻吐出那两个字来，“叶橡。”
“他……”叶棉好像有一种被浸泡在弱酸中的感觉，神经被泡得发软、几近短路，话语也不流利起来，“他是一个……怎样的人呢？”
这真是一种奇妙的感觉。叶棉想。
——在非常遥远的未来，变成你不知道多少代的后裔，然后和一个与你相似的人，一起静默的怀念着你的过往。
——即使你的灵魂已经飘荡无踪，却依然活在很多人的心里，仿佛仍活在我身边。
——最发自内心觉得喜悦的是，我与你依然，血脉相连。
大概是提到了叶檀心中最敬仰的人，即便是谦谦君子、温润如玉，也不觉打开了话匣。声音和语调虽然还是那样舒缓，带着风一样吟乐的节奏，却夹杂了一丝初夏的热情，满满的、慢慢的漫溢出来。
“……在第二代家主的手札中，曾经记载过一件事情。那个时候，人类已经渐渐开始重建自己的家园，而叶家的老祖宗也选择了临安这个城市，打下了叶宅最初的地基。当年的叶宅还只是很小的一幢，所以天井也小得可怜，而且没有栽上哪怕半棵植物，一直空余着，好似在等待着什么。直到有一天，在饱经摧残的土地上，叶家的老祖宗发现了一棵奄奄一息的幼苗。那时候老祖宗的年岁已经很高了，可是看到那棵萎蔫的树苗的时候，却激动得好像一个孩子。
第二代家主说，他从来没有见过那样的父亲。虽然在外人面前，老祖宗仿佛无所不能，可是私底下，却也不过是一个脆弱的凡人。
老祖宗花费了很大的心血，才将那棵树苗栽种成活，甚至不愿意用异能催生，每天都守在那棵树旁边，连浇水捉虫都不假手于人。老祖宗大约是很遗憾的，因为一直到他仙逝，也没有等到那棵树开花。叶宅的人一直以为它是不会开花的，直到过了很久很久，久到第二代家主的曾孙都满地跑了，才悄悄的发出了第一只花蕾。明明是一个小小的、卑微的火苗，却涂染着不容人忽视的艳丽色彩。那时候，大家才知道，这棵树，叫做木棉。”
一朵红硕的木棉突然砸下，落入叶檀的衣襟。
叶檀顿了顿，捻起花枝，才继续道：“后来的人都管它叫英雄树。可是我觉得，它其实还是应当用它原本的名字。”
“无关英雄。”叶檀评价道，“我始终觉得，老祖宗，或许是想守护什么人的。”
“是么？”叶棉心里微酸，微微扬起头来，看着燃烧了漫天的花朵微笑，“那你觉得，他是想守护谁呢？”
“没有人知道。老祖宗婚姻美满，儿孙满堂，儿女里没有过一个年少夭折的。世人都说他一生为善，所以求仁得仁，是再完美不过的人生了。”叶檀也有些不解，“我不觉得这世上有真正完美的人生。若说没有遗憾，那未免太过虚假了。他的遗憾到底是什么，谁也不知道。那个时代人人都疲于奔命，过往都被埋葬在了灾难里。让我猜的话，或许是父母亲人，又或者是情人，资料里却是从没提过的。”
“是么……”叶棉又重复了一句。
她……也是被湮灭的过往吧。
好像，谁也不知道，叶橡曾经有一个亲妹妹呢……
说不遗憾，那倒也不是一点没有。但是知道最重要的那个人，永远不会把自己忘记，这也足够了吧？
叶棉突然的起身，背过身去，低声道：“已经很晚了，我该回去了。”
“也是。太晚了，你的家人该担心了。”叶檀没有阻拦，“至于……你的名字很好，不必太多担心。叶家的老祖宗说过，作为一棵树而生，是一件辛苦的事情。但，也是一件骄傲的事情。”
“嗯……”叶棉含糊的应答了一声，抬了脚，却突然又收回来，微偏了头问，“我该怎么回去？”
“出了门，会有人给你指路的。”
“可是来的时候，我几乎没有遇上过人……”叶棉有些犹豫，叶宅空成这样，得转到哪儿才能遇到活人啊？！
抬头看向她的叶檀，笑意加深了一分，甚至带上了一点……不太符合他性格的狡黠：“只要你愿意，很快会遇上的。”
觉醒之卷 011名字引发的纷争
事实上，仅仅两个拐弯之后，走廊的尽头就出现了一个淡紫色深衣的侍女。
紫衣侍女的眼中闪过一丝讶异，却没有多言，只默默的小退半步，膝盖微曲，上身微微前倾，缓缓的行了一个端庄的敛衽礼。
虽然这些侍女都是受过十分严格的培训，面对叶宅的客人时，也是应当行礼的。可这到底不是几千年前的封建时代，叶宅的主人们也没有生杀夺予的大权——至少表面上，他们也是要遵从联邦的律法的。说到底，所谓的侍女，也只不过是拿了叶家一份高昂工资的联邦公民。再加上常年生活在叶宅这种环境下，对于外人难免产生一丝倨傲。平日走在路上，又没人时时刻刻监督着，谁会真的对着一个停留不过三天的客人老老实实的行礼？
可是眼前这个浅紫深衣的少女，却是意态恭敬，丝毫没有敷衍的神情。
“你好，请问一下……”叶棉突然发现，她刚刚出来的时候，并没有注意过他们是住在哪个厢房的，“呃，你知道今天来的客人是住在哪儿的么？”
“婢子不太清楚外院的事情，不过，您知道您的院落栽种的是哪种植物么？”紫衣侍女思索了一下，十分认真的回答道。
“是水芙蓉。白色的粉色的都有。”叶棉突然很庆幸，叶芙的名字原来是这么常见的植物。万一遇上什么生僻的植物，她又没有随身携带植物图鉴的习惯，那不是真回不去了？
“如果是外院的话，应当是莲华馆。”紫衣侍女侧身一让，“请随我来。”
说来也奇怪的很，叶棉来时碰见的人屈指可数。然而尾随在紫衣侍女后，却往往每隔几条长廊便能遇见一两个路过的侍女，基本都着了浅色的曲裾深衣，开始是蓝衣，而后却是青衣，继而是绿衣。而过了分隔内外院的门墙，便只剩水红、淡橙、鹅黄三色的侍女了。
在大量的例证之下，叶棉大约摸索出了点规律。
叶家侍女的等阶应该是按衣着划分的，以“赤橙黄绿青蓝紫”的顺序，从低到高。前三等是外院工作的人，后四等则一般为内院的长老们服务。
这么算起来，白天来给她量衣的绿衣侍女，只是内院最低的一等。
而她身边这位，稀少到叶棉至今只见过这一个的，或许是仆从等级中最高的了吧？
紫衣侍女最终停在了莲华馆的门外，侧身候立，直到叶棉与她平齐，才轻声询问道：“请问是这儿么？”
“就是这里。谢谢你了。”
“这只是婢子的职责所在。”紫衣侍女只施了一礼，得到肯定答复后，便毫不犹豫的转身离开。
不疾不徐，端方自然。
好像没有听见馆中隐隐传来的争论声。
不闻不问，视而不见。这才是真正的规矩啊……
对比了一下白日里绿衣侍女的举动，叶棉不由得嘘唏，果然行业内最顶尖的人才，其职业素养不是普通人能比的。
大约因为这外院暂时只莲华馆一处住了人，周围都空荡荡的，所以里间的人并没有太注意分贝大小。
叶棉一靠近房门，丝丝缕缕的声音就钻进了她的耳朵里，灵敏得连她想过滤都过滤不掉。
“……为什么啊？我到底哪里表现不好了？为什么叶芷教授就是不收我？”叶芙的声音带了点歇斯底里的尖锐，“我平日里看了那么多书，自认应答得没有一丝不妥，可是她凭什么用那么可笑的理由否决我？钻营取巧？用心不专？！我明明那么努力，她凭什么轻而易举的否定我？！”
“这，”叶桦为难的迟疑着，“大概叶教授，特别讨厌人走后门吧？都怪我，也没有事先打听清楚她的喜好，就让桐长老给引荐了。不过芙儿，你的能力还是在的，只要好好考，拿出一个没有人能拒绝的成绩来，想必有她后悔的时候。”
“可是我只想跟着这一个导师！”叶芙倔强道，“我也只能跟着这么一个导师！”
方氏略严厉的声音响起：“芙儿，不要任性！你也不是非水木学院的建筑系不可的。以你的资质，有哪儿不能去的？！一定要这么委屈着自己么？！”
这话说的……叶棉暗自咋舌。虽然没有刻意查过资料，但是从网上的风闻就可以看出，南湖市的水木学院，是一等一的院校，比之望京大学也毫不逊色。其中的建筑系，更是水木最引以为傲的院系之一，不知道多少人挤破脑袋也要进去。
“可表哥就是拜在叶芷教授那儿的！”叶芙不甘心道，“我只要这一个导师！其他人谁也教不了我！”
表哥？叶棉不由得想起某个疑似洁癖的男人，难道是方湛？
想到这儿，叶棉掰着指头算了一会儿。三代以内的旁系血亲是禁止结婚，叶芙和方湛……咦？好像刚好够结婚资格了？
不过这条规矩，现在还适不适用，叶棉一时之间也不方便验证。
一直站在这儿也不是回事，虽然叶棉很不愿意打扰这一家人“和谐友爱”的氛围，但总不能让她一直在外面吹风吧？
待里间三人的话题稍稍不那么敏感了一点，叶棉终于抬了头，轻轻叩了叩门。
“谁？”讨论的声音戛然而止，叶桦警惕的率先出声。
“父亲大人，是我。”叶棉也只是为了提醒，随即推开了大门，“我回来了。”
“你怎么现在才回来？”叶桦面有不虞，“也不看看几点了。”
——可是这么晚了，好像也没人想到要去找她呀？
“抱歉，父亲大人，我一不小心迷路了。”叶棉却没愣头青到直接反驳，只顺从的接下了话茬，“让父亲大人担心了，是我的过错。”
叶桦敛了怒容，努力做出一副慈父状：“以后注意着点就是。叶宅不比自己家里，不能随便乱跑的。”
——叶氏夫妇的那间公寓，要是能大到可以乱跑的地步，估计也是不能随便的吧？
“知道了，