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“母后！母后！……”
龙琰被元德一把抱住，反抗不得，一路上只好不停地呼叫。子嫣望见他们没入了花从后头，方才又拿起茶杯来，惬意地呷了一口。
荷香笑道：“太子殿下真是只服皇后娘娘一个人呢！平日里连皇上也是不怕的。”
子嫣得意地扬唇：“那是自然，这人无论是谁，一旦到了我手里，哪里有我治不了的主儿？就连皇上，如今不也是大肆恩宠我秦家么？”
“娘娘说的是！”荷香点头道：“如今京城里一提到候爷家，谁不敬上三分？这全亏了娘娘的福荫！”
子嫣笑而不语，盖上了茶碗。片刻，却又收起了得色，叹道：“可是说起这个，我便想起还有一人未曾将我秦家放在眼里。”
荷香一愕，“娘娘说的是——”
“就是御相凌云！”秦子嫣望着前方景致，抬起下巴，“凌家世代望族，深受龙家恩宠，凌云也非等闲之辈，若是能让他低下头来，想必是件有趣的事！”
“这有何难？凭着娘娘如今的地位，与凌家多走动走动便是！他家老太太不是身子骨不甚好么？娘娘只消籍着这名儿上门拉些交情，难道他凌云还会不给面子？”荷香满有把握地出起了主意。子嫣却轻哼道：“你道有这么容易？凌云看似和善，实则也阴狠至极呢。他只是迫于家法王法，不得不臣服于朝廷，要不然冲着当年皇上扣押秦子姹在宫里那一件事，就足以使他反了！”
荷香一惊：“这么说来，皇上当年岂非是在冒险？”
156 绿珠和紫珠
156 绿珠和紫珠
“自然是冒险！”子嫣瞟了她一眼，叹气道：“就是因为他自己也知是冒险，所以才没有透出任何一点风声，凌云当时已对秦子姹有过终生之盟，能够在那样的情况下舍下她而把余莫愁救出去，也算是难得了。当年一局，如今想想，的确是局险棋啊！”
“可是，这由此是不是也说明了，皇上对于宣华夫人用情之深呢？”
荷香拖口而出。子嫣听罢，立即狠瞪了她一眼，拂袖下了花亭。“娘娘……”荷香慌得脸色也变了，看向一旁云衣，云衣却也别有深意地笑了笑，下了亭子。
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明湖中央的水榭向来是子姹最喜欢呆的地方之一，此刻在纱帘大敞的湖心亭之内，子姹倚在榻上，怔怔地看着喜儿捧着瓷钵在那里捣花。这两日她有些心事重重，所以此刻双眉微蹙，闻见了空气里飘来的四溢的香气，也打不起精神。
透过帘栊，她望了望湖岸上的紫珠、绿珠，随口问道：“你去打听过了么？来这里之前她们都在哪里当差？”
喜儿停下药杵，拿了方雪白。的大丝帕铺在桌上，把钵里的粉末倒了下去。“打听过了，这两个是堂姐妹，紫珠是姐姐，来之前在紫阳殿当差的。绿珠是妹妹，在太极殿司茶。两人入宫都有一两年了，品性听说倒还端正，与凤仪宫的人来往并不密切，反倒是前两日还在紫阳殿被秦子嫣怒斥了一顿。”
“因了何事？”子姹拿着绢子，凝眉问道。
喜儿摇摇头：“具体也不清楚，只是。听说那一日她们俩跟另外几个宫女在园子里闲聊，被皇后路过听见了，大约是说了什么忌讳的话，就被罚着磕了好多个响头。”她拿着丝帕一边仔细包起，一边抬头也望了望湖岸，回头说道：“你瞧瞧，进来这几日竟是连大气儿也不敢出，想是心里也怕了，不怕有差池呢。”
子姹沉吟着点了点头，指着她。道：“你去把她们唤进来吧。”
“好。”喜儿起身，拿起旁边帕子擦了擦手，起身出了帘。栊。
没过一会儿，二人就叠手走了进来，双双福了福身：“。奴婢见过娘娘。”
子姹已于榻上坐直了身子，见她们如此拘谨，便。温言道：“平身吧。喜儿没与你们说过么？唤我声‘夫人’即可，不必口口声声的‘娘娘’。”
“是，奴婢遵旨。”
子姹含笑道：“我。出身寒微，并不爱这些繁文缛节，你们既已经被派在了我身边，往后便要日日相见的了，大不必如此拘谨，在宫里头你们便也可随意言语，无妨的。却只有一条，切勿传说些流言蜚语以及自己人之间行些勾心斗角之事，以免在外人面前失了身份，落人话柄，介时却说我管教不严。”
紫珠绿珠一听，顿时双唇一抿，扑通跪下：“奴婢一定谨遵夫人圣谕，断不予夫人丢脸。奴婢们愚钝，此刻却也知夫人是一等一的好人，一定一心一意侍奉夫人！”
子姹朝喜儿一示意，喜儿便上前拉着她们俩站了起来：“你们快起来吧，方才夫人才说过不爱这些个规矩，你们却又忘了。”看她们无措的样子，喜儿不由笑道：“夫人是个很随性的人，这两日你们想必也看出来了，所以只管做你们的事就好。夫人虽不爱热闹，但你们平日里得了空儿，若是在这园子里与咱们夫人说说这外头的趣事儿，夫人也是极欢喜的。”
绿珠年纪较小，性子较为纯真，一听喜儿这话，立即怯怯地问：“真的吗？”
“那是自然。”喜儿笑吟吟地。
子姹站起身，缓步走至她们身前，打量了她们一眼，便柔声问道：“我方才听喜儿说，你们前些日子被皇后责罚过，为的是什么事？”
“这……”绿珠紫珠对视一眼，嗫嚅不肯出声。
子姹望着她们叹了口气，缓缓说道：“不是我非要逼问你们，想必你们也听说过，我与皇后虽为姐妹，但四年前我与她曾经留下了嫌隙，如今我即将搬出此宫，往后在宫里可谓是低头不见抬头见的了。虽然我这些年来已经将往事看淡了许多，但还是不想再被她抓到什么把柄生起事端，因为这样一来，不但你我不好，对皇上和社稷来说，后宫不宁也是不好。所以，我只想问问她责罚你们究竟为了何事，心里也好有个底。”
“夫人……”绿珠看了看姐姐，眼圈儿红红地，捻着衣角说道，“奴婢们不敢欺瞒夫人，实在是惧怕皇后娘娘的威力，那一日我们在宫里无意中说到了太子殿下常来夫人这儿，又不小心提到了馆陶宫……皇后娘娘路过听见了，就打了我们姐妹几个一顿，就连她手下的宫女也对我们拳打脚踢的，我们是实在害怕……”
“你一提馆陶宫，皇后就发怒？”子姹眯起眼，追问。
“是啊！”紫珠见妹妹在抹眼泪了，于是连忙道：“如今在宫里，是不能提及‘馆陶宫’这三个字的，如果不然，被人听到了会暗中告诉凤仪宫，若是被皇后的人听到就更不得了了！”
子姹听完冷笑不已，“看来，她还真把这皇宫当成她自己家了！——那皇上也由着她吗？”
“皇上……也不知道皇上知不知道这些事，反正，也没有人敢在他面前提起的。皇上身边左右不过是卫大人刘公公和若幽大人这几个，而他们就是说了，皇后也不至于把他们怎么样的……”
子姹长舒了一口气，在亭里踱了几步。“那么，你们恨不恨她？”
“我们……”紫珠愣了愣，不敢往下说。绿珠却把眼泪一擦，拖口道：“恨！我恨她！不光是因为这些事，更因为半年前我们一个同乡的姐妹都死在她们手里，就因为她当时好奇问了一句荷香，说宫里妃嫔明明不多，皇上当年既对夫人如此情深，为什么夫人还要被关在禁宫里，然后皇后就命荷香活活把那女孩给打死了！”
绿珠说完，大家都沉默了。子姹朝喜儿眼神示意，喜儿轻轻点了下头，转身走了出去。她望着湖面，不由蹙眉叹了口气，感慨道：“这宫里，果然是步步艰险……对了，皇后身边不是有个陪嫁入宫的丫环云衣么？怎么只听你们口口声声地提起荷香，而没有提起她？”
紫珠想了想，说道：“云衣也是皇后身边的女官，只是却不知道为什么，似乎皇后近年来更宠信荷香多一些了，云衣反而没那么受宠。”
子姹点点头，沉吟了片刻，回过头来问道：“那你们有没有办法打听到云衣不受宠的原因？”
紫、绿二人对视一眼，点头道：“奴婢们虽与凤仪宫的人来往不多，但是从别的宫女那里想得知些消息，却也是不难的。”
“你们在宫里有许多熟人？”子姹问。
紫珠腼腆地笑了笑：“回夫人，我们姐妹虽然愚钝，人缘却也还好，与各宫里的人虽不说个个都十分熟络，但是见面打个招呼，得了空儿在御花园里一道闲唠会儿也是常有的事。”
“唔。”子姹含笑点头，往门口处瞄了一眼，回到榻上坐下，“既如此，你们就先下去吧，有了消息之后，回来告诉我。”
“是，夫人。”
紫珠、绿珠盈盈福身，脸上春风一片，早已不似先前那般诚惶诚恐。
喜儿与她们擦肩而过，看她们上了曲廊，才走到子姹身边。“刚刚问过了，说是去年秋上的确有这么回事儿，凤仪宫打死了一个犯了皇后忌讳的宫女，也跟紫珠绿珠一样，来自山东曲埠。算了算时间，正好半年了。”
子姹拿着茶碗盖拂着水面茶沫，蹙眉道：“若幽把这么些人送来这里，难道是龙煜知道了我的心思，有意这么做？或者是在试探我？”
喜儿顿了顿，问道：“皇上为什么要试探你？”
子姹微哼：“试探我是不是还想报仇。秦世昌是龙煜的亲舅舅，算是他最亲的皇亲，假若知道我要灭秦家，那么他一定会阻止我，因为他不会眼睁睁看着秦家就这么葬送在我手里。我若动了秦家，那么也必然会影响他整治朝纲的计划，而且他的计划里虽然包括压制秦家以及秦府慕僚，但是也绝没有让秦家沦落到绝境的打算，所以他不会无动于衷的。”
“那我们怎么办？这两个宫女会是他派来监视咱们的吗？”喜儿皱起眉。
“那倒不至于！”子姹失笑拨弄着桌上的药杵，“我想她们连自己也不知道，而且我想，根据方才绿珠所说的那些话来看，今日来的八个人只怕都多多少少与秦子嫣有过些牵连的了。就好比方才，只要我一听她们所说之言，立即就将她们收为自己人的话，那么她们出去后的说话以及神态都会有些变化的，龙煜不是傻子，他会以此看得出来。所以呀——”
她叹了口气，“咱们的对手有很多�