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郑老太爷对着陈芸呵呵一笑，高兴地接过茶一饮而尽，口中不断地道着“好啊！”
“媳妇见过母亲……”陈芸又侧过身，低着头恭恭敬敬举着茶盏对郑老夫人喊道，手在半空中僵持了许久郑老夫人都没有接过去，便禁不住抬头望去，正见郑老夫人一双带有敌意的双目定定的看着自己，就像是要把自己看穿了似的，不由得让她打了个寒颤。
“母亲……”郑远池轻声叫道，郑老夫人才收回目光，接过茶盏放在一边，“哼，这杯媳妇茶可真叫我好等啊！”
陈芸不解，满脸疑惑，郑老夫人瞥了她一眼，把头别向打扮妖娆的女子，女子十分机灵的会意，上前掺住郑老夫人的胳膊，郑老太太缓缓地站起身，手中的木杖往地上那么一震，派头十足。“你不妨去问问你两个嫂嫂，哪一个像你这样睡到日晒三竿才来敬媳妇茶的？我告诉你，我们郑家不同于你们陈家，你的夫君也不比外面那些阿猫阿狗，我们是有规矩的人家，你进了我们郑家的门，就得守我们郑家人的规矩！”
陈芸跪在地上双唇紧抿，“日晒三竿”这个说法固然夸张了些，但是陈芸确实来晚了，无话可辩。
青璇却气不过，陈芸过去对她算不得好，但是她是郑家的丫鬟，从小跟着陈芸长大的，忠心护主这个道理她还是明白的，一时血气上涌便抢白道，“老夫人，夫人她昨晚照顾三爷照顾了一夜，所以才……”
话还没说完，郑远池也站出来，他虽然不喜陈芸，但也不能因自己让一个女人受这样的委屈，“母亲，千错万错是孩儿的错，昨夜……”
郑老太太不耐烦的摆摆手，“不用说昨夜，昨夜的事我都知道。你有错，你媳妇也该罚，但念在初为人妇，也就当买个教训了，倒是陈芸你这个丫头。”
昨日洞房的那些幺蛾子，早有多嘴的下人回秉了老太太，老太太也不讶异，心里固然不快，但错的是儿子，她也只得装聋作哑把这事压下来，今早还特地嘱咐李嬷嬷不用去喜房收白帕子了，上面必定是落不了红的。
说着，郑老夫人看向青璇，冷哼了一声，“主子没规矩还不都是下人怂恿的？陈芸，你若是不严加管教下人，下次可就直接家法伺候了。”
一时间，一屋子寂静无声。坐在郑老太爷下首的一个男子起身打哈哈道，“母亲，大喜日子何必和弟妹置气呢？一家人以和为贵，您这一大早就要打要骂的，动了肝火对母亲身体也有损啊。”
郑老太爷此时也站起来，走到郑老夫人身旁，意味深长的看了她一眼，“叶儿说的没错，夫人何必和小辈计较？”说着，郑老太爷给下人使了个眼色，下人便端来一个托盘，郑老爷掀开托盘上的布，取出一对翠色玉兔送给陈芸。
扶着郑老太太的妖娆女子一见就红了眼，这翠色玉兔对陈芸来说可能不是什么好东西，但是相比自己当年收的公婆礼——那对寒酸的翡翠耳环，已经好太多了。
但妖娆女子的不满神色很快一闪而过，适时上前扶起跪着的陈芸，“弟妹快起来吧！瞧你这小脸吓的，母亲最是口硬心软，只要你日后好好孝顺母亲，母亲可会疼人呢！不信你问心墨。”
唤为心墨的女子始终一言未发，就像个隐形人似的，她一身素净白衣，见陈芸看她只回了个浅浅的微笑，陈芸后来才知道，那是郑家二爷郑远叶的夫人王氏心墨。而妖娆女子是郑家大爷郑远桥的夫人罗氏静儿。
郑老太爷一生只有郑老夫人一个女人，郑老夫人育有四子，除了郑远桥、郑远叶、郑远池外，还有一个因着上学未露面的郑远松。
堂上气氛在罗氏和郑二爷的利嘴调和下，郑老太太的火气也暂时压了下来。直到出了老夫人的院子，陈芸才松了口气，站都有些站不稳了，身上衣服吓的都湿透了。她总算领教到什么是恶婆婆了，上一世在乡下，村中上了年纪的妇人大多是慈祥宽厚，就算是这一世陈家的夫人也是仁义温和的，哪里像这个郑老太太……
第七章
陈芸走后，其他人也各自散了，独留下郑老太太和自己的状元儿子。
“母亲，昨日是孩儿一时贪杯，误了吉时，劳得陈芸衣不解带的照顾了孩儿一夜，所以今日才起的晚了些，还请母亲不要怪罪。”郑远池站在堂下，低着头，不敢直视郑老夫人的双眸。
郑老太太没接话，半晌才叹了口气，又吩咐立于一旁的侍婢，“外面等着去吧！”
待身边的丫鬟都退下了，郑老太太伸出手，“三郎，过来，到娘这儿来。”
郑远池依言走到郑老太太身前，郑老太太握着自己儿子的手，感叹道，“你们四兄弟，我打小就最疼你，你也是最乖巧最懂事的，也是最不让我操心的……这次，真是让你委屈了……”
郑远池听了这话，眼圈也是一红，他许久未和母亲这般亲近，自打他答应迎娶陈芸，母亲在家里大闹了一场，对他面上就总是淡淡的，他甚至以为母亲这一辈子都不会再原谅他。
“母亲，委屈的不是孩儿，是三郎对不住娘和初月……不知道初月现在……”
初月是郑老太太的外甥女，从小就跟着郑老太太长大。郑老太太本是乡下人，父母去世的早，家里只有她和妹妹相依为命，后来郑老太太嫁给了一贫如洗的郑老太爷，郑老太爷在陈巨斗的资助下上京赶考，虽是落了第，却机缘巧合之下在京都的学堂里谋了份差事。
郑老太爷书念得多，人又厚道，慢慢的在乡里积攒了好名声，就在京都生了根。待丈夫安定下来，郑老太太领着年纪尚小的郑远桥和郑远叶也往京都落了脚，一家人团聚了，日子也过的有声有色。这个时候，郑老太太还没忘记自己的妹妹，想把她一道接过来在京都说户门庭干净的好人家，谁知道却传来自己的妹妹被清平镇的知县看中，收到家里做了姨娘，还怀了孕。
郑老太太最是看不起给人做小的女子，就算是给大户人家做小，那也是屈辱的。也正是因为这样，郑老太太才会宁愿嫁给一穷二白的郑老太爷吃苦，也不愿意跟那些达官贵人享福。而郑老太太的妹妹也是深知这一点，一直没告诉郑老太太，直到生米煮成熟饭才托人给郑家送了信。郑老太太当时气的头疼病发作，躺在床上半个月都起不来。
而郑老太太的妹妹最后也没得了好，在生初月的时候难产，产婆说“大人和孩子只能留一个”，知县老爷毫不犹豫就来了一句，“当然留孩子了！”于是，没到二十的郑老夫人的妹妹就这样香消玉殒了。知县老爷一看竟是个女孩儿，打心眼里也不喜，把孩子丢给正房养着，正房见知县老爷也不拿这小娃当回事，自己更不上心了，小初月好几次都差点夭折。
郑老太太得知自己妹妹的死讯，一道晴天霹雳下来，连夜就回了清平镇，见到妹妹留下的遗孤那般羸弱痩小，又见着府上的婆子下人对这孩子并不看重，便想带着初月回京都自己收养。于是便和知县夫人商量，知县夫人巴不得这个碍眼的小孽障赶快消失，半推半就就从了郑老太太的意，略施巧计就让知县老爷答应了这事。
于是，初月就在郑老太太膝下长大，从小就体贴达礼招人疼爱，郑老太太诞下四子却独独没有女儿命，便将初月视若己出，还想着将来亲上加亲，把初月赐给自己哪个儿子做媳妇。
这事也不用想，初月年纪与郑远池相仿，从小一起长大，朝夕相处中生了情愫，那个时候，郑家人早就忘了二十年前与陈家那桩可有可无的婚约，郑远池还私下对初月许诺待他高中后马上娶她过门。结果就是郑远池高中后陈家来抱大腿，搅黄了郑远池和初月的婚事，郑老夫人和郑远池自然是不乐意了，奈何郑老太爷是个古板人，非得信守当年之约，强迫郑远池娶陈家闺女。
郑远池也是没有法子，才瞒着父亲跑到陈家，亲自和陈芸谈退婚的事，可是他也没想到陈芸是个这么泼辣又偏激的性子，一哭二闹三上吊，街边碎嘴大妈泼辣婆娘的事她都会，等他走了还直接跳河自尽了。虽然后来人救了回来，但退婚的事也搞得京都人尽皆知，奉为笑谈。
这婚，他应，就是违背了自己的本意，也对不起初月和母亲，是无情；这婚，他不应，就是毁了陈芸的一生，对不起陈家和父亲，是无义。
最后，情义两难全，郑远池选择了义。
所以，从他答应娶陈芸的那天起，就再也没见过初月，母亲也不愿再与他说话。
想了这些日子，郑老太太憋的不过是一口气，儿子这些日子的闷闷不乐她也是看在心里的，再想到一向自律的儿子昨天喝成了那副模样也是心疼，她拍了拍郑远池的手，“池儿，你个傻孩子……这些日子你爹逼你紧，娘也给你委屈受，你可不要记恨娘才是……至于初月……我把她送到你奶娘家住几天，将来再给她择一门好人家。”
郑远池心系初月，但又想到初月最是个心高气傲的女子，只得含泪应是，郑老夫人见自己儿子这副隐忍的模样更加心疼，不由得柔声宽慰，“从今以后，你就和初月断了来往吧……你也知道，娘的娘家就剩这一个苗子了，我是万万不能允许她嫁给别人做妾室的。你也需放宽心，那个陈芸……哎，娘也听说过她之前做的那些荒唐事，但既然嫁到了咱们家，就是咱们郑家的脸面。你日后在朝中为官，免不得家中女眷要随你四处应酬，若是陈芸不知礼数还丢了你的面子，你也不必太过纵容她。不过她娘家虽然不是有势的，也是个有钱的大户，你也不可太过冷落她让她回去说嘴，个中度你自己把握就是了。”
自己儿子的性情老娘最清楚，她不怕郑远池纵然陈芸，怕的是郑远池一时对初月不能忘情而冷落了陈芸。
郑远池从郑老太太院子走出来，心情就一直阴郁沉重，径直就回了书房。
捧着一卷书放到眼前，却一个字都看不下去，最后丧气的倒在椅子上闭目养神。
歇息了一会儿，郑远池清醒