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“振羽？”苏蕴明想了想，道：“魏王府确实是有这个人，算是魏王的贴身侍卫，如果真是他出现在上京，那么……”
薛敦颐点点头，替她把没说完的话接下去：“那么，魏王必有所图。”
苏蕴明闭了闭眼，眼帘内出现陈钦盼薇砬榈牧常尤巳缟剿髂镜哪抗狻袼茄娜耍路鹕淳褪歉呖罩懈╊牧硪恢谎郏治裁捶且砣肴耸赖挠罚�
门外传来“哗啦”一声轻响，客栈内的人们正聊得热闹，没有几个听到了，苏蕴明却一直在留意，立即起身走过去。
她站在门边，其他人也跟着发觉了异样，各种声音渐渐低下来，最终变得静止，所有人不由自主地屏气凝神，惴惴不安地盯住门口。
又是一声响，客栈的大门被从外面打开了一条缝，拉门的人一眼瞥见站在门后的苏蕴明，倒被她唬地顿了一顿，这才接着将门拉至大敞。
不知多少枝火把的光明晃晃地当头照过来，苏蕴明抬手遮住眼，不禁后退了一步，有人从后面在她肩上扶了一把，她侧转头，却是薛敦颐也走过来，与她并肩而立。
眼睛适应了光线，苏蕴明定睛看去，除了开门的差役，客栈门前短短的台阶底下呈雁翅形站着两列人，穿着她白天见过的东厂番役制服，脚上果然换下了马靴，像顺天府的差役一样套着薄底快靴，一个个身形矫健，行动间悄无声息。
这批东厂番役腰间不再挂着净街工具，而是带着刀，那刀的形状与金吾卫的配刀很相似，都是窄而长，像剑多过像刀。他们右手按着刀柄，左手高举的松枝火把缠着浸油的裹布，发出的声音细不可闻。
一个四十来岁的中年人从火光照不见的黑暗中不疾不徐地踱出来，拾阶而上，轻袍缓带，步履从容。
他束发戴冠，穿着一身大红缂丝袍，胸前有似虎似狮的动物图案，苏蕴明认得这是高品级的宦官制服，便知道这人是个太监，再加上这些毕恭毕敬的东厂番役，此人的身份呼之欲出。
那中年人仰首看过来，正与她四目相接，微微颔首为礼。火光映在他脸上，只见他淡眉深目，风度极佳，如果不知道他是太监，看起来倒更像是一位循循儒雅的饱学文士。
他走上台阶，客栈内的无数双眼睛都看着他，他的目光自始至终却仅仅投注在苏蕴明身上，即便薛敦颐就站在她身旁不足一箭之处，他也没被那样的美貌分去一丝一毫的注意力。
苏蕴明心中有数，挺了挺脊梁，上身微向后仰，也盯住了他。
那人嘴角含笑，慢条斯理地掸了掸衣袖，将两只袖子的褶边都整了一整，这才慢吞吞地俯下身去，向她长揖到底。
“奴婢韩梅者见过薛小姐。”
东厂的全称为东缉事厂，除了掌总的厂主，下面还设有一名掌刑太监和一名理刑太监，这三大太监掌管着庞大的东厂情报网络，拥有独立于国家机构之外的缉捕权和审判权，而他们的老板只有一个——皇帝，而且是在位的皇帝本人，一朝天子一朝臣，每一任新帝即位，都会重新更换自己最信任的心腹来掌管东厂。
到了洪熙一朝，便是韩松之三人。
苏蕴明心中一动，“韩松之、韩竹乎、韩梅者”，这三人的名字放在一起，按“松竹梅”、“之乎者”排序，倒是颇有心思，可见这三人的师傅，上一任东厂厂主早在取名之初便为他们定好了位次。
虽然人家叫她“薛小姐”，但她穿着男装，便拱手回了一礼，感觉对方来得蹊跷，干脆不出声地静候下文。
果然，韩梅者紧接着又道：“今夜多事，宫中得报薛小姐兄妹身在端桓，担忧得寝食难安，百忙中命奴婢过来相请。”
因为旁观者甚多，他声音放得很低，话说得含含糊糊，只近前的苏蕴明和薛敦颐能听清，而且说的是他们兄妹，却眼角也没有瞥向薛敦颐。
他道：“奴婢挑选的这些孩儿还算像样子，也备好了车，薛小姐两位请随奴婢移步。”
他曲臂抚袖一引，做出一个“请”的姿势，依然是只看着苏蕴明。
苏蕴明没有动，她想问身后客栈大堂里那些人怎么办，想打探击登闻鼓的人到底求的是什么，她还想提一提魏王……可所有这一切，这些理智关注的话题，却都被一个最不理智的情绪压了下去。她怔怔地想着，原来不只是她担忧着宫中的皇帝，陈旸也在担心她。
苏蕴明一瞬间有些怔忡，似乎她近来每次听到陈旸的消息都会有这样的感觉，而自从那一曲箫音的告别，这将近一年来，这是她第几次听到他的消息？
第三次，她自己答了自己。
第一次是陈旸与周伯爵家的小姐订婚，钦天监为这对当世最尊贵的夫妻选定了成婚吉日，礼部筹备良久，就等着翻年过后的大礼。
第二次是陈旸着礼部谕示天下，以后的公文往来中都要使用标点符号和大食计数法。
第三次，便是现在。
在登闻鼓响后，端桓戒严，皇帝和百官同朝审案，魏王在外虎视眈眈——在这样内忧外患的时刻，他依然记着派了最心腹的太监过来护卫她的安全，只因为，无论她怎么待他，他依然会担心她，并为此“寝食难安”。
这不就是你想要的吗？苏蕴明冷静地扪心自问：只享受权利但拒绝义务，他永远将你放在最重要的位置，在背后支持你的事业，关心你的安全，甚至……永远爱着你。而你什么都不用付出，什么都不会失去。
她吸一口气，却只觉得一阵心酸。
这种心酸的感觉近来也多了，伴随着不受控制的走神，常常在她读书时、授课时，甚至吃饭吃到一半，也会不知不觉地发起呆。发呆的时候其实什么都没有想，脑中一片空白，再醒过神才发觉时间过去好久。那种奇怪的失落感，就好像她的人生变得支离破碎，时不时会被人偷走一片；又好像油漆剥落的墙面，风吹过就掉落一片墙皮，露出灰仆仆的墙砖来。
“薛小姐？”韩梅者的声音传入耳中，苏蕴明一个激灵，这才发觉自己又走神了。她微微苦笑了一下，道：“带路吧。”
故技重施（这章完）
头痛……头痛得要命，以前似乎有过这样的体验，她的身体还记得，这种程度的像是脑仁都要裂开的疼痛……
苏蕴明张开眼，眼前一片漆黑。
她慢慢地眨着眼，头痛从她醒来以后稍有缓解，太阳穴却仍是一阵阵的抽疼，她想要伸手按一按，手臂却迟迟都抬不起来。
怎么回事？她迟钝地发觉双手没了知觉……不，还不只是双手，头部以下，她的大半个身体都不受大脑支配，连一根手指头都不听使唤。
是做梦？苏蕴明冷静地想，不，不是，剧烈的头疼让她的眼角渗出了泪水，她能清晰地感觉那滴泪从脸上划过，刚开始还是温热的，渐渐变得冰凉。
如果是梦的话，不可能有这样细微的触觉，也不可能有这么严重的头痛。那么，她是瘫痪了？生病受伤了？到底发生了什么事？
她闭上眼，深深吸气、呼气，吸气、呼气，如此这番数次，调匀了呼吸的节奏，头痛好像也变得可以忍受。她再次慢慢地睁眼，眼前依然是一团浓得化不开的黑暗，她耐心地等了一会儿，渐渐地，开始能看清一些模糊的轮廓。
她身处的地方似乎是一个逼仄的房间，四面都是墙，没有窗户，所以才会黑暗得如此彻底。东面的墙上应该有门，因为唯一一光线细细地从那边漏过来，细得像一根淡红色的丝线，她的眼睛因为泪水和疼痛朦胧不清，看了许久才敢确定。
与此同时，她也大概想起了之前发生的事情。
韩梅者将苏蕴明和薛敦颐请上了马车，车厢内很宽大，东厂的番役傍在马车两旁列队前进，他们手中火把的光透过车帘照进来，她能隐约看清车内有几有案，似乎都是钉得死死的，马车徐徐前行，几案都显得很平稳，韩梅者沏了三杯茶，茶汤只泛起浅浅的涟漪。
对了，她就是喝了那杯茶，很快觉得神困眼乏，上一刻还强撑着撩起车帘向外看，下一刻便觉得世界旋转颠倒，什么知觉都没了。
但她记得，那一眼看到的……是皇城东华门的入口。
所以韩梅者没有骗她，他确实是奉命将她和薛敦颐带进宫？但他为什么要用药迷倒她？她现在动弹不得，是迷药的后劲未过，还是受到了永久性的伤害？既然她被迷倒，薛敦颐想来也不能幸免。
苏蕴明把先想到的各个问题都理了一遍，倾向于乐观的答案，因为韩梅者的身份在那里，只要他真的是东厂的理刑太监，是陈旸的心腹，他就不敢害她。
她信任陈旸。
当然，还有一种可能性，韩梅者背叛了陈旸。苏蕴明心头一凛，这种可能性不小，以陈旸对她的感情，他不会给她下药，扔她在这里生死不知。
刚刚平缓的呼吸又变得紊乱，头痛得像被当头一棒敲下来，耳边嗡嗡直响，她不由自主地张开口，发出一声呻吟。
声音很轻，在寂静狭小的空间里却听得清清楚，几乎是声音刚出口，“嘎”一声响，苏蕴明眼前骤然大亮。
光线的剧烈变化刺激了眼睛，再加上头痛，眼泪大滴大滴地涌了出来，她什么都看不清，只得拼命眨眼，强光中隐约有个人影走近她，她想躲，身体却依然一动不能动。
那人影将什么东西朝她当头罩下，眼前再度黑得不能视物，她只能闻到微微发酸的味道，脸部皮肤与蒙头的织物摩擦，极粗糙的感觉。
那人粗鲁地将她从地上提了起来，手掌着力的地方是她的肩押骨，捏得她痛彻骨髓，一瞬间差点又失去知觉。
等她缓过劲，只觉得身体悬在半空，像是被人抱了起来，一只左臂软软地耷拉在侧方，随着那人走动的频率摇晃着。她下意识地想收回手臂，再度失败了，只食指关节曲了曲。
苏蕴明一怔，旋即大喜，她果然没有猜错，韩梅者给她下的药并未造成永久性的损伤，药效退去，她的知觉在回复中。
这一喜之下，头痛也好转许多，她干脆闭上了眼，调匀呼吸，一边静候着药效彻底消失，一边将全身的力量都汇集起来，等待合适的机会。
那人走了没多久，途中顿足了几次，脚步声略有变化，苏蕴明在宫