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丁柔端着托盘走进书房，老太爷坐在圆椅上，一身官服的丁栋在下手陪坐，老太爷手握手杖，眸光深邃，丁栋谨慎恭谨一丝不敢违逆老太爷。
如同往常一般，丁柔将茶盏放好后，屈膝打算离去。她虽然经常去书房找书看，同老太爷的交流不多，只是不知从何时起，泡茶端茶的活落在丁柔身上。
丁栋今日会随着主考住进贡院里去，科举放榜后才可走出贡院，不用说这些都是太祖皇帝铁令，防止的是科场舞弊，贡院后面专门改了宿舍，据说条件好不错，吃喝什么的都有人专门伺候。丁栋是来向老太爷辞行，顺便问问他还有何安排。
“按我说得做。”
“儿子怕到时无法控制局面。”
向外走的丁柔脚下微顿，听得出老爷子不想此时提出南北分榜的事，感觉后背一道视线，丁柔不敢回头正准备迈步时，老太爷的声音：“你回来。”
“是。”
丁柔平静的转身，站在老太爷眼前，“您还有吩咐？”
老太爷端起茶盏抿了一口，并没理会丁柔，缓缓的说道：“你如果想做到侍郎位置，秋举后定名次时，可向皇上进言，如果你想入主中枢，成为阁臣。”
老太爷的眸子闪烁发亮，“丁栋，你必须得沉得住气，天牢走一遭。”
老太爷瞥见一直垂着脑袋的孙女丁柔眼睫毛轻颤，嘴角微翘，而他给予厚望的儿子丁栋，眼露困惑，听见天牢，脸色不由微变，老太爷手杖敲着地面，说不上是不是失望，他不可能看护儿子一辈子，拄着手杖起身，老爷子后背微躬，“你也就是个侍郎的料。”
“儿子让父亲失望了。”
丁栋撩开衣襟跪下，丁柔向旁边一闪，默默得跪在丁栋身后，撩了下眼睑，看到被晨曦阳光包裹住的老太爷，面容有几分模糊，历经沧桑的眼眸格外的明亮，在他眼底丁柔看出了惋惜，失望，以及一丝的遗憾。
他是帝师，为何有遗憾？很明显不是因丁栋，遗憾丁家不能出个阁臣？还是他因为是帝师而没有机会入阁？
“你最好的一点是有自知之明，丁栋，这一点可保你一世太平，保守自持，不敢拼搏，白白错失良机，是福兮？是祸兮？”
“六丫头，搀扶我去外面。”
“是。”
丁柔瞥了一眼发愣的丁栋，从地上爬起来，扶住老太爷另一只胳膊，走出书房。
丁柔能感觉老太爷的失望，低声道：“祖父，有句话平安是福。”
老太爷叹息：“丁家不能落寞，你父亲只有守好丁家，无法兴盛家族，我一旦故去，丁家再起更为艰难。”
“不是还有大哥哥，二哥哥么？”
“他们同丁栋一个样子，守成有余，进取不足。”
“您既然知道父亲的性子，逼他反而惹祸，您总不能指点父亲一辈子，仕途瞬息万变，孙女以为父亲做到侍郎就好，名噪一时的阁臣家族，又有哪个能长久的？魏晋时，王与马共天下，后有谢氏家族，如今这些顶级世家早就烟消云散了，旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”
“是老夫奢求了。”老太爷拍了拍丁柔的手臂，感叹道：“你若为男儿……”
“祖父。”
“不说了，不说了，你去让你父亲起身，按他想得做。”
“是。”
丁柔为老太爷紧了紧披风，轻盈的转身重返书房，丁栋不想冒险走那一步，也不是没办法逼着他走，他仕途一路顺风顺水，最缺少的是历练，他的学识，才华，为人处事的积累足够，他唯有缺的面对困境时的勇气决断，有了一次决断便可有第二次，虽然丁柔看不上他对柳氏的态度，但封建士大夫多如此，她是不是在背后推上一把？
现在有老太爷坐镇，丁栋哪怕把路走歪了，老太爷也能拽回来，一旦老太爷过世……丁栋即便为侍郎也会面对困境决断的时候，到时一个不慎，同样有抄家灭族的危险。
“祖父让父亲按您想得做。”丁柔平静的搀扶起丁栋，俯身给他抚平官袍上的褶皱，看见丁栋狼狈发呆的样子可不是好事，丁柔主动中蹲身低了丁栋一头。
丁栋看了一眼眼前蹲身的女儿，“多陪陪你祖父。”
“嗯。”
丁柔起身后乖巧的站在丁栋身边，“祖父说过望子成龙，他是盼着父亲好。”
“我知道，可……”
丁柔柔声道：“大秦以气节为尊，说来好笑，女儿听祖父说起过，入主中枢的阁臣有八成不是被万岁爷杖责，就是入过天牢，偏偏得一堆读书人拥护。”
“如果我也如此，你们当如何？”
“以父亲为傲，荣辱与共。”
丁栋握紧了拳头，曾经被磨没的意气重现，大笑两声转身而去，丁柔勾了勾嘴角。
丁栋有去向太夫人磕头，挥别妻女大步昂扬的出了丁府，太夫人问丁柔，“你有没有觉得你父亲有些个不同？”
丁柔捏着太夫人的肩头，“祖母是不是说看着格外的精神？”
“好久不曾见到他这副样子了。”
“父亲是祖母的儿子，孙女我哪天看他都很精神，不过今日……大鹏展翅，志在万里。”
“你这丫头嘴上抹了蜜糖了？”
“哪有嘛，是您问，我才说的。”
太夫人欣慰的笑了，丁柔陪着她说说笑笑，自从有了丁柔，太夫人念经的时候少了，或同孙女说笑，或指点丁柔琴棋书画，针线女红，或传授丁柔如何主持中馈，有许多她闻所未闻的。
似一块海绵一样，丁柔吸收太夫人所教的，不一定她都认同，但丁柔对大秦了解越深。
阳春三月，春闱开始，丁府上虽然没有考生，但因丁栋紧张起来，尤其是太夫人还从老太爷那得知，这届春闱许是得出大事，她虽然同上看不出，但停留在佛堂时辰突然多了起来，大太太不知详情，但却知道每一次科举应试都会或多或少的出点问题，去年丁敏提起过南方的粮食，江淮地区大旱，粮价暴涨，丁敏那时对丁栋为副主考又是那副表现，大太太看着丁敏跟紧了些。
丁柔也尽可能的打听消息，不做多余的事，泡在书房的时辰却多了，读书练字，心境非常平和。
三天应试，举子们除了贡院，有人意气风发，有人垂头丧气，有人左顾右盼，寻找朋友询问他考得如何？如何切题？如何申论？除了基础知识外，科举最重要的是申论，如果不是古人的思想太难改变的话，丁柔毫不怀疑，太祖皇帝会把考公务员的一套照搬。
“尹兄，考得如何？”
杨和轻松的声音从后侧传来，尹承善脸上挂着无懈可击的笑容，转身道：“一般。”
“一般？”
杨和微微挑了挑眉，“尹兄过谦，这等题目对你我来说轻而易举。”
“杨兄焉知无人一鸣惊人？”
“本届状元，为你我两人取之，尹兄，你太过老成，少了意气。”
尹承善笑了笑，目光扫过杨和身后的众人，大多是喜笑颜开，江南学子愿意跟着杨和，不仅因他才高八斗，杨和在切题有独到之处，他是豪爽之人，自信实力高出诸君一筹，也不隐瞒，谁有问题请教，杨和也总是回答的详尽，如此杨和名声越响，尹承善拱了拱手：“放榜之日再见杨兄。”
尹承善离去，一路上见北方举子大多眉头紧锁，尹承善主动询问过燕京书院的几名同窗，听他们的申论，尹承善眉头也皱了起来。
“承善，承善。”
深思的尹承善回头，道：“信阳王殿下欲到何处去？”
“专程等候状元公。”
“齐兄慎言。”
齐恒笑道：“怎么没十足把握？”
尹承善道：“题不难，但更为适合南方举子。”
齐恒不懂这些，听尹承善说是题不难，在他想来他状元之位是跑不掉的，“走，咱们喝酒去。”
“你今日穿戴着不似专程来等我，你原先欲去何处？”
“二皇子有约，我给推了。”
尹承善脚步略停，问道：“我记得信阳王府在京郊有一座温泉庄子？”
“怎么？你想去？”
“齐兄还未邀请，学生怎敢……”
齐恒按住尹承善肩头，“你又给我吐酸文，还学生，你是本王的学生？明日去庄子耍两日。”
尹承善笑笑，同齐恒喝酒去，两人说好不醉不归。
阅卷定名次之后，众人长出了一口气，他们这些考官们终于可以回家了，在贡院一关就是一个月，实在是闷得很，主考徐大人缕着胡须叹道：“这届科烩锦绣文章尽出，大帮当兴，你我也可多几位才华横溢，忧国忧民的同僚。”
“天下第一才子果真名不虚传，看他所写的文章，绕梁三日，三月可不闻肉味儿。”
考官们纷纷说着他们看过的文章，对举子们的才学赞叹不已，丁栋手臂有些发抖，三榜进士南方举子占了九成，真按父亲想的，动乱始现。
“皇上还等着结果，本官这就进宫面见陛下。”
丁栋道：“徐大人。”
“丁大人有事？”徐大人看了看丁栋，他自从进了贡院后，吩咐什么做什么，安静老实，今日如何突然出声？
丁栋道：”徐大人小心脚下。”
“为国选材，本官不会困倦。”
徐大人大笑进宫去了，他们都是熬夜阅读卷子，神情困倦，丁栋让徐大人小心些，是好意也没什么人误会，丁栋暗自叹息，他真正想要提醒的话没出口。
第一百五十章 兵临
大秦皇宫别号紫禁城，格局布置同后世的故宫区别不大。当今万岁寻常时大多在勤政殿处理政务。
大秦皇帝身穿龙袍，灰白的头发用一根和田玉的簪子束起，坐在御案之后，身形消瘦但不改威严，在他面前放置本届科举应试一榜三人的文章，年老的皇帝眸光犀利，指着拍出的第一名道：“杨和，不愧为天下第一才子。”
“皇上圣明，读其文章，初看寻常，然越看越觉精妙高深，他用词精准，无一多余点缀，不费一点笔墨，条理清晰，有理有据，更为难得是他的观点，锐气锋芒，读之发人深省，又不过于悲观，激起吾辈读书人的意气，上报皇上，下安黎民，阐明富国强国之道，如他所言，天下大同也。”“朕鲜少见持重的徐卿如此称赞人。”
“是杨和做得文章好。”
文熙帝颔首，“朕准徐卿所奏，点其为状元。”
“万岁万万岁。”胡须头发花白的徐大人跪倒，“臣在致仕前为国为皇上选次英才，臣死无憾，本次春闱，英才辈出，当�