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可是进来的有三人，是复数形式的三个人啊！
小茴香瑟缩了一下，忍不住把缩着的身体再蜷缩得更小，环抱着膝盖的手指不自觉间收紧。
莱姆绿好过分、好过分！明明知道自己最不擅长做“这种事”了，却还是一个人自顾自地跑去休假。
可是绝对不能麻烦兰卡大姐，她不想要让兰卡大姐失望的……
小茴香没发现自己的肩膀在微微发抖，包括她的手指也一并在发抖着。
柜台是白色的也好讨厌，为什么北之白塔要全部都是白的？为什么不要是北之黑塔、南之白塔？白色看起来很亮啊，在夏天的时候会亮到刺眼啊……
细细碎碎的声响，像颗小石子地投入幽暗的水面，激起一圈轻微的涟漪。
小茴香在连自己也没有发觉的情况下不断地喃喃自语着，各种思绪在她的脑海内搅拌，最后成了一滩灰暗黏稠的泥水沼。
有人正走下楼的脚步声，被陷入自我世界的小茴香忽视过去。如果是平常时候，她一定能精准地分辨出来。
慢条斯理的步伐是属于她熟悉的兰卡，后头跟着一稳一浮分别是青年和少年所有，然后蹦蹦跳跳的步伐主人，则是一名小女孩。
这些脚步声中还穿插着几句问句。
“兰卡，你确定你没说错？大厅里头明明就没瞧见半个人呀？”
“我说有就有。”
“不过，兰卡小姐，你们分部今天真的没公休吗？都没见到一位冒险猎人上门耶。”
“谁知道？说不定沙迪的冒险猎人刚好全体闹肚子疼吧？”
“闹肚子疼？亚亚从来没有闹肚子疼过喔！”
“……那是因为你的胃异于常人了，小白毛。”
向来慵懒淡漠的语调破天荒地出现一丝喟叹。亚亚的胃口与食物喜好是连兰卡也不得不感到佩服的。
她用烟管敲敲那颗白色的脑袋瓜子一记，亚亚摸着头，却像是觉得被夸赞一样地露出害羞的笑。
普鲁鲁冒险团一行人尾随着红发碧眸的代理负责人走下楼，他们绕过一圈又一圈的旋转楼梯。然而自上方看下来的时候，宽广的大厅依然和一开始见到的一样，无声、无人迹。
的的确确是一个“人”都没有。
普鲁鲁冒险团的年轻团长皱起眉。他认识的兰卡·拉克西丝洁奥卡可不会说谎。
兰卡不是没有察觉身后的满心疑惑，但她显然懒得多解释什么。她一步一步地踏下楼梯，她的步伐仍是慢条斯理、而且充满着她独特的韵味。
红发碧眼的代理负责人在踩上枣红色的地毯后，她的靴尖转向，直直地朝着长条形的大柜台走去。
利耶和菲尼克对视一眼，看见相同的纳闷。柜台后明明没有坐着人，不过他们还是迈步跟上。
兰卡就在柜台前止住脚步，细长的烟管下一刻敲上了雪白的桌面，发出清亮的音响。
“小茴香，出来。”
当慵慵微哑的女声融入了空气，柜台底下真的有一张苍白到不可思议的脸蛋，怯生生地探出来了。
苍白的发、苍白的肤色，依稀可以看见细细的血管分布在上头，还有一双色素浅淡到几乎要令人误会成白的银色眼珠。
至于眼珠以下的五官，普鲁鲁冒险团倒是没有瞧见。
因为那位名为“小茴香”的少女在怯生生地露出眼和他们对视后，瞬间又像受到惊吓的小兔子似地缩了回去。
利耶怔住，菲尼克怔住，亚亚也怔住。
普鲁鲁冒险团一阵沉默。
……啊啊，原来一楼大厅里真的有人耶。
07 萝卜、兔子、限时任务 － 第四曲 柜台底下的小茴香
这是一个乍看之下，相当奇妙的谈话场景。
有三个人是站着，有一个人是坐在柜台上；还有一个人，则是躲在柜台底下。
兰卡半咬含着烟嘴，拆着自己的徒弟递过来的介绍函。光看到那绿色的信封和绿色的贴纸，她就知道负责执笔的人是谁。
介绍含上面的内容倒没有太啰嗦，只是简短地写了两行字——
给兰卡和小茴香：
俺晚几天再回来，夜灾的情报就拜托你们交给普鲁鲁冒险团了。
——莱姆绿·安丝
“兰兰兰兰兰卡大姐，莱姆绿……莱姆绿他、他到底写了什么？”细若蚊蚋的问句从柜台下方传出，“是要怪我，怪我没有热情又亲切切切地招待客人吗？”
兰卡将烟管搁在腿边，将阅读完毕的纸卡给利落地撕成两半。
“你想太多了，没那回事，只是要我们准备有关‘夜灾’的情报，给我家的笨徒弟们和另一个毛头小子。”
纸卡撕裂的声音让原本直盯着柜台看——第三位负责人到现在还是不肯露面——的普鲁鲁冒险团回过神。身为团长的利耶正想出声抗议她的行为，一声闷响却抢先一步地盖过。
那是“咚”的一声。
听起来很像是躲在柜台底下的少女因为某种原因猛然地弹跳起来，结果空间太过狭窄的缘故，以至于头部硬生生地撞到上边。
紧接着，果然是如幼猫呜咽般的哀鸣。
“徒弟？兰卡大姐的徒徒徒徒弟？”
哀鸣声过后，细弱的少女声线突然地拔高，过度高亢的音阶反倒吓了利耶等人一跳。
“客人是兰卡大姐的徒徒徒、徒弟吗？”
——我是你的徒弟有什么好让人惊讶的吗？
利耶听见柜台底下似乎冒出一阵窸窸窣窣的声音，他用眼神无声地询问兰卡。
——看到你的话，任何惊讶估计都没了吧？
兰卡交握起手指，那双挑勾的冰绿色眼眸回予一记很难确定是褒是贬的视线。
按捺不住好奇心的亚亚干脆绕过前方的大人。她跑到柜台的另一侧，随即充满吃惊地“唔哇！”了一声。
利耶和菲尼克赶忙地探视过去，换他们发出类似的低喊。
有一团黑漆漆的物体正从柜台下的空间慢慢地爬出来……不对，是身上披盖着一件黑斗篷的公会负责人，正在慢慢地探出身体。
那件斗篷将小茴香纤细的身躯完全遮盖住，连发丝也藏覆在底下。
亚亚蹲了下来。
“大姐姐，为什么你要把自己包起来？白白的很漂亮呀！”
甜甜软软的赞美话语令爬行中的小茴香倏地打住，盯着枣红地毯的目光稍稍地向前移动，一双孩童尺寸的小短靴顿时跃入视野。
小茴香一惊，低垂的头颅慢慢抬高。
白发紫眸的小女孩在那么近的距离，冲着自己就是甜甜的一笑。
——这、这时候也是要跟着笑对不对？
小茴香全身僵硬，她畏怕和人相处也畏怕光亮，压按在地毯上的手指蜷缩成拳。她极力地抑制住想要再躲回身后阴暗空间的冲动，朝着亚亚微笑的模样，怯生生地拉开唇角。
然后她看见捧着脸颊蹲在她面前的小女孩笑得更开心了，紫水晶似的眸子眯成天真的弯月状。
“大姐姐，你喜欢糖糖吗？”亚亚开始在口袋里东翻西找，“我有很多喔，今天要推荐的口味是西红柿……”
“小公主、小公主，我们先过来这边吧，不然小茴香小姐也不太方便出来。”
还没等到亚亚宣布完今天的推荐口味，菲尼克就像是要阻止什么地急急忙忙地把人拉离开。
小茴香目前的姿势是趴在地毯上——一半在柜台内，一半在柜台外。
兰卡若有所思地盯着黑发少年稍显突兀的举动，她转向已经自动拉张空椅子坐下，拿出针线缝补自己快要脱落的袖扣的褐发青年——他总是随时随地会善用时间。
“……小白毛今天的推荐口味是什么？”
“西红柿海胆苦瓜。你要来一颗吗？味道很妙就是了。”
红发碧眸的代理负责人完全没有一丝想要尝试的欲望。她对白发小女孩的推荐口味，一直以来就是保持着听听就可以的态度。
天晓得那个“妙”，是妙到什么地步？
而没办法将推荐的糖果分送出去的亚亚则是跑回了利耶的身边，等利耶缝完扣子的时候，才手脚并用地爬到他的膝盖上坐好，娇小的身躯不客气地霸占了他全部的怀抱。
菲尼克也拉了一张椅子，他低头看向自己同样是准备好却丝毫不受他们小公主青睐的怀抱，哀怨地叹口气，只能聊胜于无地把椅子挨了过去。
这顿时换来利耶的一记白眼，似乎是不满意没事干么连椅子都要靠那么近。
小茴香从斗篷的帽檐底下偷偷窥视着前方的三人，她的全身都用黑斗篷包得紧密，只留下半张的苍白脸蛋露在外。也许是缺乏色素的关系，小茴香连嘴唇也显得较一般人苍白。
“兰、兰卡大姐，他他他他他们就、就是你的徒弟吗？”
褐发橘眸的青年剑士、黑发黑眼还戴着眼镜的少年，还有、还有……
雪白的发丝，宛若紫水晶凿刻出来的美丽眼睛，隶属妖精族证据的一双尖耳朵。
“你是……月光妖精？”
小茴香的声音很小，但依然是让人听见了。
普鲁鲁冒险团并没有预料到，他们竟然会从沙迪分部的负责人口中，听见这样一个如此熟悉的名词。
“你知道月光妖精？”
利耶眯细眼。
他没有发现自己橙色调的瞳孔在这一瞬变得浓烈，彷佛转炽的火焰，一双色彩浓烈的瞳眸紧紧地锁着小茴香不放。
“你是在哪听过的？你知道关于月光妖精一族的事吗？”
菲尼克的动作更是剧烈，他站起来的力道几乎把坐着的椅子弄翻倒，看起来像是要随时冲上前逼问。
“呜伊！我我我、我只是在书上看过！”
小茴香像是被两人出乎意料的反应惊吓到。她慌慌张张地滑下椅子，把自己用黑斗篷包裹住的身体再度藏到柜台后，细细的手指尖抓着柜缘，剩下一双淡色素的银色眼睛露在外面。
把场面重新缓和下来的人是兰卡·拉克西丝洁奥卡。
当然，也可以说兰卡是以惊人的魄力震慑住了所有人，使得场面趋近无声，而不得不缓和下来。
这名红发碧眸的代理负责人做的事非常简单，她只是抽出刀，将刀插在柜台桌面上——不过那柄弯刀的刀身，有泰半是没入里边。
离刀最近的小茴香慢慢地缩回抓着柜缘的手指，她很确定这个办公用的柜台是用特殊石材建造。
怯生生地抬起眼睛，雪白的眼睫毛甚至微微发颤，她望着把刀插进桌面里，但神色依然未有改变的兰卡。
兰卡刚好正用另一只空闲的手弹下烟管，她的目光逐一地扫过其它人，原本还站着的菲尼克立刻乖乖坐下，双腿并起，手规规�