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兰卡转过身，她的一只手臂横搁在胸前，藉以托着另一只持着烟管的手臂。她看着闭阖的门板让人自外向内推了开。
来人安静无声地走进，见到兰卡时也没有流露吃惊，那沉寂的脚步在距离兰卡数步之远的位置止住。
“如果我估计的没错……”
兰卡一贯慵懒的嗓音就像是要揉入白烟里，她的态度平淡得如同早已猜到面前的人会来访，又或者就是她自己要求对方前来。
“那群小鬼们，明天中午前就会到达第二件任务的目的地。”
即使兰卡使用了“估计”这个不确定词，可是书房里的另一人却清楚，当兰卡这么说的时候，就已经表示事情的发展会如此抵定。
这名红发碧眸的女性，向来是将一切都计算得好好。
“所以，你明天就去帮他们一把吧！免得他们说我这做师父的不够意思。”
总是将一切都计算好的红发女性弹了弹烟管，艳丽的嘴角懒洋洋地拉出一抹具有侵略性的弧度。
“反正也该让你跟那个橘子眼睛，还有他身边的小白毛，‘正式’地来打个照面了，不是吗？”
兰卡·拉克西丝洁奥卡这么说。
07 萝卜、兔子、限时任务 － 第九曲 请往里面走
普鲁鲁冒险团加上路希维德兄妹，这一群来自于南大陆的冒险猎人，现在正站在一幢位在林间的建筑物之前。
这里距离昨日的萝卜田大约不到两小时的路程，同时也是他们第二件限时任务的目的地。
建筑物的外观看起来相当普通，以原木色做为基调，暗红的瓦片像是鱼鳞似地整齐栉列在屋顶上，乍看下就像一般随处可见的平房一样。
——除了一般的平房，并不会在大门前的地面上贴着一张画有大大的黑色箭头，而且还写有“请往里面走”这五个大字的白纸之外。
“感觉……超可疑的啊。”
西维滋在不知不觉中说出众人的心声。
相信无论是谁看到这么的一张纸，顿时都会心生迟疑，而大大地降低了踏入屋内的意愿。
只是纵使利耶等人对这幢座落在树林里、摆明着就是要让人入内的屋子抱持怀疑的心情，他们却依旧只有依照纸上的标语行动这一个选择而已。
如果不进去，就不能顺利地完成兰卡要求的第二件任务。不能在期限内完成这项任务的话，就等于无法消去那一万元的债务……
利耶的脑海内几乎是一瞬间，就浮出了以上的等式。
“利耶、利耶，要我把门打破吗？”
将利耶的未有动作误以为是在思索着该如何进入，让他牵着手的白发小女孩立刻兴致勃勃地问道。
看来贴在地面上的箭头符号，似乎成功地勾起了小孩子的好奇心。
“或者是直接把门踹破怎样？”
虽然内心感到可疑，但路希维德家的男孩仍然也相当热心地提供了第二种的登场方式。
“你这么做太粗鲁了，哥哥。阿利斯，还是要我使用符咒？”
路希维德家的女孩紧接着提供了第三种的方式。她的神情和前一日的苦闷已经是截然地不同，湛蓝的眼眸像是天空被洗净一般的明媚。
西维滋忍不住望了望自己的妹妹一眼，那头如今长度不及肩膀的金黄发丝正用着淡蓝色的发带系绑住，形成一个美丽的蝴蝶结。
他得说，那蓝色还真适合他妹妹。不过用符咒真的有比较不粗鲁吗？
“如果团长先生都不喜欢的话，也可以考虑炎系魔法看看？”菲尼克热情地推销着第四种方法，“就是之前团长先生你曾看过的‘燎原火’唷。”
“然后再让你用火球连屋子也一并轰掉吗？”利耶冷冷地吐槽。
他可还记得上回自家魔阵士使用那个什么“炎系第一级初阶魔法”带来的惨痛后果。那简直是不堪回首的一段回忆。
最后利耶谁的方法也没选，他径自地走上前，上下打量了暗色的大门一眼，接着伸出手指，搭上门把，顺时钟地一转。
“……嗯，我觉得我们可以先确认一下门有没有上锁。”
普鲁鲁冒险团的年轻团长回头说，然后大门在他的身后顺利地开启。
提出四种意见，但本质上似乎都是同等程度暴力的四人则是恍然大悟地一击掌——
对喔！原来还有这种方法！
利耶对同伴们的反应不知该叹气还是该笑。最后他耸耸肩膀，朝亚亚招了招手，照惯例由他们两人领路打头阵。
进入屋内后，首先迎接利耶等人的是一条长长的走廊，门外射进的光线连空气中飘浮着的粉尘也映照的清楚。
利耶伸手捂鼻呛咳了几声，迎面扑来的味道有点像是沉封许久的霉味。
“喂，阿利斯。”
殿在后头的西维滋用剑鞘戳了戳最前方的褐发青年，不过他这举动马上招来身边少女的瞪视，像是在责备他的没礼貌。
“你看见了没有？墙壁上。”
西维滋说的是右侧墙壁。那上面赫然也是贴着一张众人刚在屋外也曾见过的白纸，一样是写着“请往里面走”五个大字，一样是表示前进的黑色箭头。
“难不成这是最新的导游方式吗？”菲尼克开了一个不怎么能引起共鸣的玩笑。
这条走廊出乎意料的长，听不见除了呼吸声和脚步声以外的声音。
被树林枝叶筛选过的阳光，顺势地自另一侧墙面上开设的几个窗户外跌进，和里边的阴影揉杂在一块，形成了色泽朦朦胧胧的能见度，宛若脚底下此刻踩踏的是一条幽暗的时光之河。
而每到临近一个转角，写着大字和画有漆黑箭头的标语就会出现在墙壁上，也有的时候是在地板上。
——请往左边走、请往右边走、请继续往前直走。
类似的标语一再地重复出现，就彷佛是怕来访者会停下脚步地变相催促着。
西维滋看得倒是头也有些晕了。他向来不喜欢那些标着方向的东西。
而且明明就只是一条走廊，为什么要建得弯来绕去的？还有，它到底有多长？
“团长先生。”、“阿利斯。”
不若西维滋显露出来的烦烦躁躁，菲尼克和法儿几乎是同时间地开口，高低不同的音阶，相似的却是那如出一辙的冷静语气。
菲尼克与法儿互望一眼，两人在彼此的眼中见到同样的思绪。他们想说的似乎是同一件事。
“啊啊，我注意到了。”
利耶沉稳地回答，依照着墙上的标语再绕一个弯，反正能前进的路线也只有这么一条。
“如果你们指的是那些纸的张贴位置。”
扣除掉偶尔是贴在地板上头的白纸，其它贴在墙壁上的白纸则是打从一出现的时候，就一直遵照着一个奇妙的规律。
第一张也许还不让人起疑，但是当第二张、第三张——就连利耶也不知道现在进入眼内的是第几张——都是相同的情况后，不止是利耶、菲尼克、法儿注意到而已，包括让利耶抱着着的亚亚也困惑地提出了疑问。
“利耶，为什么那些箭头要贴得那么低呢？”
正确来说，那应该要用“非常低”来形容了。
画着箭头的白纸所张贴的位置，可以说非常逼近墙壁的底端；而按照一般人的习性，人们在张贴东西的时候，常常会下意识地选择比自己高，又或是不需要弯下腰的地方。
假使以这样的习性来判断……
“难不成贴这些无意义标语的，是‘那个’矮不隆咚的白色家伙？”
西维滋忽地举起手指大喊道。所有人的视线刹那间全都往他指的方向聚集过去。
就在下一个转角后，确实有一个白白的生物探出头，目测身高甚至不到亚亚的膝盖。这显然就是那些标语为什么会张贴得那么低的原因了。
那白色的生物一见到自己的存在被人发现，立刻像是受到惊吓地弹跳起，慌慌张张地拔腿就跑。
“竟然说别人的苦心是无意义！你才是无意义、无意义！你这脑袋装豆腐渣的愚蠢人类！”
而且还扔下一大串气急败坏的高亢尖叫。
回荡在走廊的喊叫又尖又细，彷若是小孩子拉高了嗓音在咒骂。只不过普鲁鲁冒险团和路希维德兄妹看见的并不是小孩子。
他们面面相觑，不同色泽的眼眸里流露着对自己所瞧见事物的不确定。
“那是小兔兔吗？”
“还是玩偶？”
“白色的兔子玩偶？”
“我得说它身上的缝线实在有点粗糙，缝制它的人真应该反省一下。”
普鲁鲁冒险团的年轻团长下了这么一个总评，只是评论的方向似乎有些偏离轨道。
西维滋可不管那生物是兔子还是玩偶。他把手指头折得卡卡作响，天空蓝的眼眸里涌现被激起的怒意。
“敢说我脑袋装豆腐渣？那个才是脑袋装棉花的兔子……不宰了你我的名字就直接倒过来写！”
“咦？等一下，西维滋！你想要做什么？等一下！你不能擅自行动你会迷路的啊！”
西维滋突来的拔腿急奔，让利耶大吃一惊。
普鲁鲁冒险团的年轻团长没有多加思索，他抱着亚亚反射性地就是追在后头，一会儿便跟着消失在转角之后。
被留在原地的菲尼克推推眼镜，“……现在呢？”
“追上去吧。”
同样被留在原地的法儿冷静说。
“不过我想不用太担心，有阿利斯在。而且，要是哥哥真的连一只兔子玩偶都宰不掉的话……”
属于少女的高音阶在空气里转了一个美丽的旋。
“那么我只能说，他的脑袋装的大概是比豆腐渣还不如的东西了。”
利耶和亚亚一路追着西维滋来到了走廊的尽头。
走廊的尽头处原来是连结着一个大厅，但是厅里面却是空空荡荡，什么家具摆设也没有。
西维滋就停在门口喘着气，一双蓝眼睛还烧着未褪去的怒火。他压着膝盖，半抬起头地狠瞪向大厅中央唯一的一抹白影。
空旷的大厅里，在没有任何物体可以成为掩蔽之下，那小不隆咚的白色生物这下终于被人看得清清楚楚。
那是一只手工看上去真的有些粗糙的兔子玩偶，身上的缝线歪歪曲曲，有好几处还有棉花跑出了一小部分。特别是在肚子的位置，那上头有着多次缝补过的痕迹。
但即使如此，白色的身躯加上两颗钮扣似的红眼睛，还有里侧是粉红色的两只长耳朵，那模样还是挺讨喜的。
起码亚亚似乎相当喜欢。
白发紫眸的小女孩七手八脚地自利耶的臂弯中挣脱下来。她想再跑上前一点，好看得仔细。不过为了安全起�