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黑暗骑士撒拉斯点了点头，表示同意大法师的意见：“我期待着一会儿的决斗。知道吗，阿其曼，才走进这里、我就有一种热血沸腾的感觉。”
“老兄，你身上别说热血了，就连肌肉都没有一块啊！”
“那只是个比喻，懂不懂？比喻！”黑暗骑士一边说笑、一边抽出长剑，凌空挥舞了几下：“兰斯？凯伦爵士是吗，今晚将会是他的死期！”
“对，今晚就将会是他的死期。”大法师的目光在看台上扫了一圈：“嗯，不会有意外的，今晚一定会是兰斯？凯伦爵士的死期。”大法师又再重复了一遍，听起来却像是在为他自己打气。
黑暗骑士感觉有点奇怪，转过头来看着大法师的侧脸，却看不到大法师此刻脸上的表情。“难道你对我没有信心，阿其曼？”黑暗骑士把手放到大法师的肩膀上：“还是说，你觉得那个兰斯？凯伦爵士会在决斗中弄些什么花样？”
“不，我想不会的，在这方面而言，兰斯？凯伦爵士的名声相当之好。”大法师叹了一口气：“听着，撒拉斯。不要蛮干，不要勉强去砍断他的脖子、或者刺穿他的心脏。但是要尽可能地进攻，让你的长剑距离他越近越好。”
这样的话有点奇怪，黑暗骑士却也一时说不上奇怪在那里。
这时，一个夸塞魔从洞口进来、直接飞到了大法师和黑暗骑士身边：“报告，他们来了。”
“非常好，让大家列队欢迎我们今晚的‘贵客’，兰斯？凯伦爵士吧。”大法师转过身来对着黑暗骑士点了点头：“那么，接下来就交给你了，撒拉斯。”
杀戮本性 二十二
今晚的兰斯？凯伦爵士换上了一套鹅黄色的礼服、但肩膀上披着的仍然是那件可以抵挡住绝大多数魔法的黑龙皮披风；兰斯？凯伦爵士腰间系着一条湖蓝色的腰带、正好与他湛蓝色的双眼映衬起来；他的全副家当：那些魔法物品此刻一件不落地都佩戴在身上，不过最引人注目的还是那颗结在他喉咙附近部位的珠子。这颗珠子上面流淌着阵阵七彩的光芒，大法师才一看见这颗珠子、两眼似乎就已经开始发光。
此刻兰斯？凯伦爵士正站在地下城那扇雕刻着黑色彼岸花图案的大石门外，两个牛头人守卫正一动不动地把守着门口、仿佛两具石制雕像一般；事实上大法师也的确在那两个牛头人身上施放了石化魔法，要知道浑身上下都披着浓厚毛皮的牛头人总会时不时地搔一下痒。一个泰伏林人尊敬地向兰斯？凯伦爵士鞠了个躬：“欢迎光临，爵士大人。我们的大法师以及其他人已经在竞技场里恭候你了，当然，还有你的对手、黑暗骑士撒拉斯大人也正在期待与你见面。”
兰斯？凯伦爵士点点头，然后带领着身后的部下、跟随着泰伏林人走向旁边的一个巨大的洞口。洞口外面同样也由两个牛头人守卫把守着，不过在洞口里面的阴影处，有几团微微发光的影子伏在那里。兰斯？凯伦爵士立即就认出那就是传说中的怪物：地狱猫。地狱猫在任何有光亮的地方都是隐形的，但是在昏暗的地方则会显露出像现在这样的、微微发光的轮廓。兰斯？凯伦爵士警惕地看着这种凶猛的怪物，但是地狱猫们却完全对兰斯？凯伦爵士和他的部下不屑一顾，只顾着相互打闹。
兰斯？凯伦爵士和他的部下尾随泰伏林人走进山洞、然后从地狱猫们身边走过；这个山洞里是一条向下延伸的隧道，隧道的地面只能够勉强被称作是阶梯、但很明显是最近才开凿出来的。一路上，兰斯？凯伦爵士和他的部下没有再遇见什么别的怪物，事实上这条隧道也并不是太长；竞技场已经出现在兰斯？凯伦爵士和他的部下眼前、却令他们赞叹不已，这时大法师迎上前来。
“欢迎光临，爵士大人。”大法师微笑着对兰斯？凯伦爵士打招呼。
“不必多礼。我想问一下，你不是说你们地下城的竞技场是这十天里建成的吗，大法师阁下？”兰斯？凯伦爵士疑惑地看着四周堪称宏伟的看台和经过精美雕琢的石制栏杆。
“是的，的确是最近几天才建成的，这都是矮人们的功劳。请允许我为你介绍一下，这是我们地下城的摩根；摩根，这位是我们今晚的客人：兰斯？凯伦爵士。”大法师侧过身子，让灰矮人摩根露了一下面。
灰矮人微笑着指向南面、也就是进来竞技场的洞口两侧：“欢迎光临，爵士大人。那边是我们为你的部下们安排的座位。如果不满意的话、你们也可以自行挑选其他的位置。”
“今晚就不用这么麻烦了。至于以后，我会让他们随心挑选自己喜欢的座位的。”兰斯？凯伦爵士顺着灰矮人摩根手指的方向望了一眼，那里只是普通的一排石阶梯：“毕竟今晚的决斗过后、我将会成为这座地下城的男主人，我真切地希望你们会不计前嫌地留下来为我效力。对了，我们的女主人呢？”
兰斯？凯伦爵士所说的女主人，就是魅魔莉莉丝，大法师阿其曼将她作为今晚决斗的赌注的一部分。莉莉丝此时正坐在远离洞口的看台上，身旁簇拥着她的部下，夸塞魔、狂战魔和猎魔蛛们。看到兰斯？凯伦爵士的魅魔只是稍微抬了一下头，没作任何表示便直接转头继续跟身旁的夸塞魔在讲些什么。
“对了，不知道爵士大人今晚带来了多少随从呢？”大法师张望了一下：“也许我们应该为他们每人准备一份晚餐？”
“用不着了，我的部下会照顾他们自己、以及他们自己的肚子的。”兰斯？凯伦爵士向他身后的部下们打了个眼色，随即那些部下便分别走上了灰矮人给他们指定的看台。这时一大群泰伏林人沿着看台向兰斯？凯伦爵士的部下们走来。
“香烤鼠肉串哦，不尝尝就可惜了！”
“特别炮制的高山矮人烈酒，别处买不到的哦！”
“奶酪奶酪！各种口味应有尽有！”
泰伏林人们纷纷手提篮子，开始向兰斯？凯伦爵士的部下们叫卖；这下连兰斯？凯伦爵士本人都禁不住笑了起来：“地下城的居民原来也这么有生意头脑，真是没想到。”
“你没想到的东西还多着呢。”大法师的这句话并没有说出口，兰斯？凯伦爵士所听到的只是一句：“呵呵，这样也使得看台上的观众多出一点其他的消遣，不是吗？”大法师挥了挥手，一个身穿女仆服饰的女性牛头人小心翼翼地捧着一瓶红酒走到大法师身旁：“爵士大人，这就是我向你提到过的红酒。要在决斗开始前喝一杯吗？”
兰斯？凯伦爵士摇了摇头：“假如这瓶红酒的味道真的像你所说的那么好的话，也许我应该拿出来给大家分享，当然，同时也为我自己庆功。”兰斯？凯伦爵士往竞技场中心看了一眼，却没有看到他今晚的对手：黑暗骑士撒拉斯。“我的对手呢？总不会因为畏惧我的名声而逃跑了吧？未经战斗而获得的胜利总会缺少一点什么味道的，就像没有下盐的菜肴。”
“当然不会。”大法师看着南面看台上、兰斯？凯伦爵士的部下们正逐渐解除戒心，开始接过泰伏林人们手里的各种食物和饮料，并且将一枚枚的钱币放进泰伏林人们的手掌心：“也许是时候开始今晚的重头戏了。爵士大人，你还需要准备一下吗？”
“没有那个必要。”兰斯？凯伦爵士轻轻扬起背后的披风，一个随从给他送上那把著名的银雨之魂之后、转身跑到看台上，开始与同伴争夺那盘所谓的特色红烧狮鹫肉。
大法师点了点头：“那么，我就先失陪了。”说着，大法师阿其曼带着灰矮人摩根走向莉莉丝那边的看台，黯精灵姐妹、妮雅和妮丝不知道什么时候也出现在那个看台上：“接下来会有一个简单的、向观众介绍决斗双方的仪式，希望爵士大人不会感到厌烦。”大法师留下这句话，然后兰斯？凯伦爵士便发现自己此刻是一个人站在竞技场上。
“欢迎光临托尔火山竞技场！”突然有人大声叫喊着。兰斯？凯伦爵士往声音的来处望去，发现那是一个双头巨人；不过这样讲其实有点奇怪，因为这个双头巨人的其中一边头颅似乎已经因为什么意外而不知所踪，但是剩下的那一个脑袋上的嘴巴里所发出来的音量，绝对不会比其他双头俱全的双头巨人小。“我是今晚的竞技场主持人，菲尔纳！”双头巨人举起右手向四周招手，却完全没有任何人回应他。“接下来，让我为大家介绍今晚决斗的主角之一，兰斯？凯伦爵士！”
一阵热烈的响了起来。不止是兰斯？凯伦爵士自己的部下，似乎从四面八方都有掌声传来，这一点甚至出乎兰斯？凯伦爵士意料之外。回应着双头巨人菲尔纳的话，兰斯？凯伦爵士昂着头走向竞技场中央，一路上还不断向四周的观众挥手。
“接着，让我来为大家请出今晚决斗的另外一位主角，那就是大家都已经很熟悉的、黑暗骑士，撒拉斯！”双头巨人菲尔纳高举着双手，他的声音在这个巨大的岩洞中回荡。
一个全身漆黑的身影来到兰斯？凯伦爵士面前，从铠甲、披风到他手上那把早已出鞘的长剑，无一不是纯粹的黑色。“你就是他们所说的黑暗骑士撒拉斯？”兰斯？凯伦爵士向黑暗骑士伸出手来：“希望今晚的决斗会很精彩，更加希望你不会令我失望。”
“我也同样希望你不会令我失望，我的长剑渴望着痛饮你的鲜血。”撒拉斯完全没有理会兰斯？凯伦爵士向他伸出的手的意思：“不要浪费时间了，让我们开始吧。”
杀戮本性 二十三
这是他有生以来遇到过的、最强悍的对手。才一交手、兰斯？凯伦爵士便清楚了解到了这一点。论挥剑的速度的话、很明显是兰斯？凯伦爵士要快一点点，但是黑暗骑士撒拉斯仍然来得及把兰斯？凯伦爵士的银雨之魂挡住；两剑相交之下，兰斯？凯伦爵士立刻就感觉到顺着手里的剑，通过手腕传达到手臂上的强大力量，黑暗骑士撒拉斯的长剑上的力度，比兰斯？凯伦爵士的还要大。
就此