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穿越时空的蝴蝶-第1023章

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“……让诸位见笑了,如今的骊轩城,实在是破败得厉害,真是愧对昔日先人的荣光啊”

引领菲里等人进城的盐湖堡司令黑斯将军,是一位精悍而强壮的职业军人,穿着一身略显破旧的皮甲,看似温和的眼神下总是透出令人生畏的警觉。此刻,他就站在一座坍塌了的竞技场旁边,对诸位来自遥远故国的客人们,既自豪又惆怅地如此介绍道,“……在六百年前,这里还是丝绸之大的商业集散地之一,常住市民多达二十万,而每月来往的异乡商人,也有数万人之多。

在那个年代,所有往来于东西方之间的贸易商队,都要经过这座城市。来自东方的丝绸、茶叶和香料,来自西方的宝石和金银,来自草原的毛皮和马匹,还有各国的舞姬、美女和奴隶,以及美食和美酒,都能在这座城市里看到……只要口袋里有钱,就能在这里享受到世界任何的好东西”

说道这里,黑斯将军忍不住惆怅地叹了一口气,“……可惜如今商道早已断绝多年,全城居民只剩了一万多人,郊外的牧场和胡杨林都成了戈壁滩,能够挣扎着活下来,就已经很不容易了……”

对此,菲里也是心情略感沉重地点了点头。

根据他们这一路的亲眼所见,如今的骊轩城,已是坐落在一片荒漠和不毛之地的中央。四周没有任何常年存在的河流与湖泊,可以滋润这片干涸的土地。全靠两道对峙的平行山脉,以及背后一座高耸的死火山,才勉强阻挡住了来自沙漠的沙尘和热风,为市民们赢得了一小片喘息的空间。

这座衰败的城市,就坐落在一条漫长的峡谷底部。依靠相对还算丰富的地下水,当地居民在山谷的入口处种植胡杨林和仙人掌,抵御沙丘的入侵;在谷地和山麓开辟农田,种植一些耐旱的农作物和果树,例如大麦、高粱、石榴、葡萄、无花果等等;并且在丘陵和山地中放牧牲畜,艰难地维持着繁衍生息。

但即便如此,“沙进人退”的总体颓势,依旧未能得到太多的改观。在进城的时候,菲里便看见城外有不少胡杨树被沙丘掩埋,而站在城中的街道,也已经能随时感受到风中夹杂的沙砾了。

很显然,这是一座正在逐渐走向死亡的城市,人们的任何努力,都难以挽回它的最终命运……

在进入骊轩城之后,菲里麾下的一千多名巨熊军团官兵,还有以那只贤狼萝莉为首的草原白狼部落使节团一行,被安排在一座闲置的神殿内暂时歇息。而以菲里为首的高级军官,则被直接引入了王宫。

与城内许多外观恢弘的建筑废墟一样,骊轩城的王宫同样是气派非凡。宫殿的基座开凿在一处巨大的石丘,由赤红色的巨大石柱,支撑起巍峨壮观的拱顶。而在宫殿的地面和护墙,则铺砌着紫色的火山斑岩,显示出一种雍容华贵的氛围。通往宫门的台阶过道,被一块块巨大的石碑所拱卫,面携刻满了各国文字的颂歌,以及描绘战争和祭祀场面的浮雕,让众人在惊叹之余,也不由得放慢了脚步。

总的来说,这座王宫与其说是一座奢华的宫殿,倒不如说是一座坚固的城堡。

——事实,根据黑斯将军的说法,这里原本确实是拱卫着骊轩城的一处卫城,或者说要塞。在金碧辉煌的旧王宫不幸坍塌之后,实在无力重建宫殿的骊轩王室,便把住处搬迁到了这里。

菲里等人与克莱尔。贝尔蒙特女王陛下的会见,是在一间铺陈着雪花石膏的精致殿堂里进行的。

坐在黑曜石王座的女王陛下,看去颇为年轻,甚至可以称之为少女。而且长得身材窈窕、雪肤金发,容貌秀丽动人,虽然头戴象征权力的金冠,但却很缺乏王者的威严和城府。

此外,淤积在她眉头的阴郁愁容,也显示出了这位女王的处境甚是不佳。

穿越时空的蝴蝶十九、失落的城邦正文

 二十、失落的城邦(下)

二十、失落的城邦(下)

低垂的夜幕、通明的火烛、描金的桌案、雪白的亚麻桌布、青花瓷的杯盘餐具……

“……请让我对诸位响应我们的祈求,不远万里而来的故国同胞,致以最衷心的感谢”

——遵循一般的外交惯例,在谈及正事之前,克莱尔。贝尔蒙特女王陛下先举行了招待来宾的宴会。// 

或许是为了彰显自己最后的气派,宴会厅被王室方面装饰得尽可能奢华。摆设着镂空雕花的玉石屛风、插满孔雀翎和鸵鸟绒的青瓷花瓶,地上则铺了色彩鲜艳的毛绒地毯。摆在每个人面前的木制大托盘上,盛满了石榴、栗子、西瓜、胡桃等水果和坚果,看起来就很有食欲。而鎏金银壶中加了薄荷等清凉香料的蜂蜜水,更是让这些刚刚穿越戈壁沙漠的干渴旅人们感到欣喜不已。

几位身材婀娜、衣着暴露的妙龄侍女,捧着精致的壶瓶盏碗,如彩蝶般穿梭于廊柱之间。她们的上半身只有一条白纱抹胸,堪堪掩盖住,下半身是一条极短的半透明纱裙,不但露出了肚脐和小腹,连女人那美妙之处也在薄纱之下若隐若现。偏偏脸蛋却被一条丝巾遮掩着,没办法看清楚真面目,但光是根据她们露出的双眼和琼鼻来判断,这些侍女都相当的年轻和漂亮。

在让客人饮用过清凉的蜂蜜水,消减了沙漠跋涉的暑热之后,侍女们又送上了精制的玉米面饼,葡萄酒和骆驼奶,以及大盘的烤鸡肉、腌牛肉和搭配食用的蘑菇、洋葱等杂拌蔬菜。还有一种油炸的沙漠火甲虫,虽然红彤彤的狰狞外表看起来挺可怕,但是真丢进嘴里倒也还挺鲜美,就跟炸螃蟹似的。

另一样本地的特色小吃,一串被开膛破肚清理干净的肥硕沙鼠,正架在大厅中央用牛羊粪垒砌的火堆上,随着滋滋冒出的油脂,和不断撒上去的花椒、胡椒、蒜粉等辛香料,一股好闻的气味顿时弥漫开来,引得原本对吃老鼠有些迟疑的众人,也渐渐地垂涎欲滴起来。

除了食物和饮料之外,侍女们又体贴地献上了一种淡褐色的油膏,用自己的纤纤玉手,为客人们涂抹在被阳光暴晒灼伤的脸部和手臂上,很快就让人感到皮肤上的火辣刺痛被渐渐抚平,以及一阵阵清凉滋润的舒适感受。而软玉温香依偎在旁的美妙氛围,更是绝对能让任何男人都心醉神迷。

大厅的角落里,还有技艺精湛的宫廷乐师,热烈地演奏着竖琴、长笛、小鼓和琵琶,为诸位客人助兴。

作为一个继承了古代耐色瑞尔帝国的伟大文明,并且曾经繁荣强盛过许多个世纪的古老城邦。就算如今已经衰微没落了,但是多少年来的历史积淀和底蕴,还是让众人实在生不出一丝身处于蛮荒之地的感觉。

但即使在这场竭力铺陈排场的夜宴之中,骊轩城如今所面临的衰败形势,也一样是昭然若揭。

——为了节省灯油和蜡烛,除了这处宴会大厅之外,其余的宫室都是灯火全无,连走廊上也是黑黝黝的一片……因此,跟着菲里前来的炮兵队长老矮人瓦西里,由于不幸吃了太多的西瓜,喝了太多的蜂蜜水,结果在正式开宴之前就不得不去上厕所。然后,他又因为摸黑看不清道路,居然一脚踩空从某处楼梯上滚落下去,当场摔得人事不知,直到宴会散去之后,才被人偶然发觉……

而在宫殿的四周,明显还有许多军事或享乐用途的魔法设施,诸如石像鬼、召唤阵、不灭明焰(长明灯)之类,但此刻却因为魔网的崩溃,彻底成为了摆设——菲里现在已经知道,这地方的魔网崩溃仅仅是最近一两年的事,而且起因似乎就是佛陀释迦牟尼的陨落,在东方世界诱发的连锁反应……

很显然,早在魔网崩溃之前,这座可悲的衰败城邦,就已经站在了悬崖边上,而等到魔网崩溃之后,更是又继续往前迈出了一大步……

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气氛喧闹热烈的宴会大厅内,身穿华服的克莱尔。贝尔蒙特女王一手托腮,一手捏着高脚酒杯,枯坐在冰冷的黑曜石御座上,冷眼打量着来自故国的来客,一时间久久地沉默不语。

——说实话,这些已经告别费伦大陆故土二十多个世纪,扎根于无尽荒野之上的骊轩人,虽然每每对他人自称是耐色瑞尔帝国的遗民,并且对此深信不疑,但主要却是为了营造一种发自内心的优越感,凭借着自家祖先们的那些辉煌历史和灿烂文明,以此来傲慢地俯瞰着其他的野蛮民族。

简单来说,这其实就是一种塑造民族凝聚力的手段,跟穷人想要认一个显赫祖宗没什么不同。

而对于那个传说中的遥远祖国,他们其实并没有太多的认识,也没有太深的感情——否则就不会在耐色瑞尔第二帝国已经重建五百多年的现在,也依然没有建立什么交流和联系了。

所以,当眼下真的有这么一伙来自那个传说中的祖国的旅人,风尘仆仆地站到了自己跟前的时候,骊轩女王克莱尔。贝尔蒙特心中最真实的感受,其实却是一片茫然和不知所措。

——尽管他们是响应骊轩城的祈求而来,但是就如同绝望之人祈求神明保佑的时候那样,虽然心中期盼无比,可一旦神明真正降临下来,却反倒不知该怎么办才好了。

眼下的骊轩城,实在是外忧内患、危机四伏,种种令人焦头烂额的麻烦,多得让女王陛下都不知该怎么开口,更不知道这些素未平生的故国同胞,能够为自己这些落魄之人做到什么程度,甚至根本不知道该向他们开口要求些什么——最高目标当然是拯救这座正在走向衰亡的城邦,可问题是究竟该如何拯救?

对这个明显过于沉重的课题,就连女王陛下自己都没有一个明确的思路,又如何跟这些故国来客开口?

想来想去,她最后还是决定把问题推给别人——某位在漫长的数百年时光内,始终守护着这座衰微城邦的传奇人物,也是此次提议向魔法女神祈祷求救的主事者。

如果是那位贤哲的话,一定会知道该怎么办的吧她如是想着,并且
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