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“什么……”
保安官眼中带上杀气。同时无赖们的右手也伸向腰间或背上。形成了好笑的局面。
“停止！”村长以苦涩的声音斥骂所有人。“我们如果起了内讧的话，这件事情还能继续处理吗？现在最重要的事情，是检查这个少女的喉咙有没有‘贵族之吻’的痕迹，然后了事。”
对此，保安官和无赖们都只有勉强同意。
“朵莉丝，”保安官用比先前更严肃的口气说道：“拿下领巾。”
朵莉丝握紧长鞭。
“如果我说不要呢？……”
保安官沉默。
充满阳光的清爽空气中开始流动着冰冷的杀气。
“动手！”伴随着葛列克的叫声，无赖们的马匹瞬间往左右散开。朵莉丝弯起长鞭。
“住手！”当保安官的制止被认为已无丝毫效力，战斗正要开始的刹那——
粗暴男人们的动作突然停止。正确的说，是他们的马在原地踏步不前。
“喂！怎么回事……给我动！”
即使用装有马刺的长靴踢踹，马却一动也不动。此时，若是近看他们所骑马匹的双眼，便能在其中发现难以名状的恐惧之色。那是即使害怕恐惧，却连逃跑也办不到的极端恐惧。
然后，所有男人的目光不禁注视着挡在门口的黑衣青年。
这一刻仿佛连阳光也沉静了下来。突然，一阵风抚过原野，男人们转过脸，用稍稍恐惧的表情彼此互望。
“你是什么人？”村长拼命想做出凶猛的语气，却无法隐藏语尾的震颤。这名青年身上有着足以扰乱人类精神稳定的气息。
朵莉丝回过头后愕然呆愣；丹的脸因喜悦而发亮。
D无言制止想要说些什么的朵莉丝，像要保护姐弟俩似的走到两人前面。右手握着长剑。
“我是D。被这个农场雇用的人。”他不看村长而看着保安官说。
保安官微微点头。他一眼就看出了眼前青年的真正身份。
“我是保安官达尔顿，这位是村长卢曼先生和费林格医生，后面的家伙就不用管了。”镇静而井井有条地自我介绍完后，保安官说：“你是猎人吧。那种眼神还有态度——我有印象，在边境旅行时曾听说过D这个人的厉害。据说他的剑速比镭射光还快。”
对这能解释为畏惧也能解释为赞赏的话语，D沉默无言。
保安官用生硬的声音继续说道：“只是——听说那名男子是专业的吸血鬼猎人。而他本身则是半个吸血鬼。”
“……”
排成一列的村中名流和无赖们目瞪口呆。连丹也是。
“那么说，果然朵莉丝——你……”
费林格医师竭力挤出了绝望的声音。
“没错，这个少女被吸血鬼咬了。我是为了消灭那家伙才被雇用的。”
“不管怎样，既然被吸血鬼咬了就不可能放任不管，要送收容所。”
村长宣布。
“不要。”朵莉丝坚决拒绝。
“我不会留下丹和农场到任何地方去。如果说一定要的话，就凭本事带我走！”
“好啊……”葛列克低声说着。由于少女的言行始终不停地挑战着自己，让他想起了遭到拒绝的怨恨。眼中燃起如蛇要攻击时的阴鸷磷光，他抬起下巴示意无赖们准备行动。
莽汉们正要一起下马时，他们的马匹一起人立而起。由于他们正要下马而让身体离开了马鞍，因此无法稳住身形。
“啊！”“呜哇！”各自发出惨叫后，一个不剩的全摔到了地上。阳光中充满呻吟和马嘶声。
D将视线移回保安官身上。不知道保安官是否知道了，他光靠目光一瞪就让马匹惊慌立起。
那以言喻的紧张感和恐惧感在两人间流动。
“……有个提案。”
对D的话，保安官如梦游症患者似的点了点头。
“对这名小姐的处置，暂缓到我的工作结束为止。若平安无事结束那就好，不然……”
“放心。我自己会解决自己。要是这个人输给领主的话，我就自己钉一根木桩到心脏给你们看！”朵莉丝大声附和。
“别骗人了！这家伙是‘贵族’的同伙啊。一定是商量好了，想把全村的人变成吸血鬼！”
二度被摔到地上的葛列克趴在地面大嚷。
“处分那个女的。不对，不如把她送给领主，这样就不会有其他女性被袭击而可以结束了！”
“碰”地一声，葛列克面前约十厘米处的地面升起火柱。五万度的高温沸腾地面，火焰飞溅到葛列克的肥脸上烧伤了他的人中，他仰身发出犹如野兽的哀号。
“如果再说姐姐的坏话，下次就是你的头！”
丹猛地将镭射来复枪枪口对准葛列克的脸部加以威吓。虽是无后坐力的武器，但能随心所欲地控制比自己身高高得多的来复枪，并让它命中目标，实在不像是小孩子的本事。
保安官露出苦笑，但不像是因为愤怒，反而像是在说“干得好”。他对D平静地说：“就这样办吧，你们家里有个厉害的保镖。虽然我们可以凭武力强行把你带走，不过那样可能会产生不必要的伤者。啊！不对。”
“好像也有受了伤比较好的家伙呐。”保安官稍微瞥了一眼正在后面呻吟的无赖们后说道。
“医生，怎么样呢？”
“为什么不听我的话！”村长青筋暴现地大声吼叫。
“能相信这种流浪者吗？要像我儿子说的一样送到收容所！保安官，马上带走！”
“吸血鬼患者的判定，向来是我完全负责。”
费林格医师平静地说道，同时从内袋取出一根雪茄叼在嘴上。这不是那种附近地下业者用手卷成、有百分之八十是杂质的便宜货，而是以印有“都城专卖局”商标的玻璃纸包装的高级品，是费林格先生的珍藏品。他向朵莉丝微微点头。
咻！长鞭闪动。
“哇！”村长发出怪叫按住鼻子。朵莉丝手腕一抖，长鞭就自医生口中卷走雪茄塞入村长鼻孔中。
医生斜眼看着满脸染为红色的暴怒村长，高声宣布：“好，判定朵莉丝蓝的吸血鬼病属超轻度。命令于自家疗养。保安官和村长同意吧？”
“是的！”保安官心满意足地点头，然后突然换成身为执法者的严肃表情正视着D。
“就是这样了。我相信高明猎人的话并期待事情能解决。但是，话说在前面，我并不想在你们胸口钉下木桩。但尽管不想，在命运时刻来临时我是不会犹豫的。”
接着他对极其年轻的姐弟投以悲痛的目光，说出道别的话。
“我等着能被招待大葡萄果汁的那天早日来到哟——喂，这些废物，赶快上马。先说在前面，要是村里一有奇怪的谣言出现，你们马上就要进电气监狱，给我记好了！”
看着憎恶、同情、激励的目光消失在远方山丘后，正要进入宅中的D，被朵莉丝叫住，并对冷冷转过来的他说：“真是奇怪的猎人啊！就算做了多余的工作，也没办法给你酬劳哟。”
“这不是工作，是约定。”
“约定？和谁的？”
“和那边的小保镖。”抬了抬下腭后，他注意到丹僵硬的表情，问道：“怎么了？讨厌‘贵族的同伴’吗？”
“不会。”摇了头的少年突然慌乱地变了脸。
“呜哇——！”
先前威吓住葛列克的小勇者变回了八岁小孩，一边抽抽嗒嗒地哭着一边紧抱D的腰。他是自三年前父亲死后，就未曾再哭过的孩子。一面看着姐姐以女流之身一个人奋斗，一面在小小的胸膛里埋藏了小小的坚强与决心，如此一路成长过来的一个男孩子。
即使是对这样的孩子来说，边境的生活也着实太过辛苦孤独。幼小的心灵一发觉唯一的亲人将被夺走、要变为举目无亲时，他不禁无意识地抱住了昨天刚来的青年，而不是姐姐。
“丹……”D偷偷制止朵莉丝伸向弟弟肩膀的手。
不久后，少年的哭声转为细弱，仿佛将要哭完，接着完全停住。D静静地单膝跪到门廊的木头地板上，正面注视着脸上留有泪痕的小脸。
“好了吗？”他用低沉但清晰的声音说。朵莉丝察觉那声音中确实充满着鼓励的感情，因而睁大了眼睛。
“我和你姐姐还有你约定，我会打倒‘贵族’的。我一定会做到！你也和我做个约定吧。”
“嗯。”丹点点头。
“从此以后，你要哭也好、要闹也好，都随你的意，可以随你的高兴去做。只是，不可以让姐姐哭泣。要是你觉得自己一哭，就会让姐姐想哭的话，就必须忍耐。要是你说了任性的话而让姐姐哭了，就要让她笑。因为你是男人——可以吗？”
“嗯！”少年的脸庞发出光彩，那是自信的颜色。
“那么。麻烦给大哥哥的马喂草，因为待会儿要出门。”
少年跑开后，D默默走入宅中。
“D，我……”
“来房子里面，出门前要先帮你施加辟邪术。”仿佛没听到朵莉丝那好像胸臆中塞满了些什么的语气，吸血鬼猎人果断地说完后，消失在寂凉阴暗的走廊深处。
第一卷 被诅咒的新娘 第三章 吸血鬼李伯爵
自农场往西北方策马奔驰两小时，来到了可看见城堡的地方，在略高的山丘上巍然耸立的灰色城郭，仿佛在人头上威严十足地重压着。
那是领主——马古纳斯李伯爵居住的城堡。
刚过正午的强烈阳光在这附近也变了颜色，化为令人作呕的瘴气升腾冒起，可见这是块充满病态气氛的土地。草皮处处葱绿，成片的果树结着肥美的果实，然而丝毫没有鸟鸣声。
而且，明明是晴朗天气的近午时分，吸血鬼的城中却感觉不到生命的迹象。模仿远古中世纪筑成的城墙上有无数火枪眼，连接主城堡与内墙的宽大石阶纵横交错，却连机械人警卫的影子都没有，城堡乍看下空无一人。
然而D已注意到这座城堡涂满鲜血的暗夜身姿，以及在明亮阳光中藏起身影、等待牺牲品的邪恶电子眼和各式武器。
在城堡上方三万六千公里的静止轨道中漂浮的监视卫星与伪装成树上果实或蜘蛛的众多电眼，将足以数出入侵者毛细孔数量的细腻影像送到主计算机后，就会解除藏身于火枪眼深处的光子炮的安全装置，同时瞄准入侵者身体的数百点，并随时准备发出攻击。
由于“贵族”身负仅能活于夜晚的宿命，因此白天时他们绝对需要电子科技的保护。不论�