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朦胧的影像们变浓了。因为包围网缩小了。不论D何等厉害，又要如何与无法砍伤的敌人交锋？
“哈哈哈、怎么了啊、猎人？”
不知“就这么干！”的沙哑回应话声是否有传入正要仰天狂笑，面容模糊不清的光像耳中？
同一名装甲骑士挥出横斩长剑，在长剑轨迹内，D从他的左颈到右腰一剑斜砍而过。
斩线所示的蓝色光芒仍旧相同。女子的高笑声也依然不变。蓦的停住。蓝色斩线虽然闪灿却未消失，电子的上半身缓缓斜滑掉落。
尽管那落到了地上，下半身仍然站着：不过伤口绽放出蓝光，让背后的光景清晰无比地浮露出现后，便碎为韲粉消失无踪。
“等一下——来真的！？”
女子的声音里竟有着感激的语气，真不知是哪一种神经。
“杀了他！喂、杀了他！”
号令一下，卫士们的长剑长枪折射日光闪耀生辉地杀了过来。
D正面迎战。
不可能被切断的长枪化为两段，破空砍来的剑刃随着双手一起飞入空中。若要问是什么样的技巧斩断了电子成像恐怕也是愚蠢的。因为仅仅三秒，D光凭跃动四肢，便消灭了幻象敌人。
空中闪过数道蓝白闪电，庭院恢复了平静。
“真感动哪。——从来没看过这样厉害的男人呢。”
光像的喟叹乃由衷而发。
“竟然连幻象也能斩杀，根本就没办法挡住你呐。我大概也玩完了吧。不过呢，可是还有护卫在的。”
光璨脸庞仰望空中。
青空中的一点浮现黑粒，紧接着分离出数个。在不到两次呼吸内便往D头上落降而来。
相传于记述往日贵族之可怕的故事中，必然含有名为“从天而降的守护者”一项。
它的代表例子，可在南部边境地区贵族——蒲罗古庭一族的领地内得见。该处广达数千公里，全由从天而降的守卫——即由连钢铁也可烧融的闪电、腐蚀大地的溶解雨、能将机械兵咬个粉碎的妖兽等等所守护着。
如今包围D的乃是成群巨大蜘蛛。它高一公尺，伸出的脚与脚之间的距离为十公尺，胴体的大小约有两公尺。那露出牙齿喀嚓喀嚓地如金属刃般彼此咬合，流淌着黄色唾液的模样，充满了连凶猛野兽也会胆战心惊的可怕气势。
关于它们是由空中而来一事，有做过数种推测，但其中可能性最大的，为它们是从停滞于地面上数百公里处空中的“武器库”所放出的说法。大概数十年前，曾有其中的一个坠落地上过，调查的结果，装有简便耐热装甲与制动火箭的数种妖兽之尸体，与大口径粒子光束炮、气象混乱装置等混在一起，那些尸体让人们大为震惊。而装甲应该是为了防范降落时的摩擦热。
六匹蜘蛛一齐压弯八只脚。
黑暗包围了D。
并非普通的黑暗。那里毫无一丝光亮。D的视线瞬时间被完全夺走。
望见俊美青年被淹没在蜂拥落下的漆黑身体下后，放光女子不知为何叹了气
因她认为到此为止了。
在听见贪婪吞噬肌肉骨头的声音前，光像背转了过去。
她听见了其他的声音。
钢铁斩断筋肉、而遭斩伤者发出的痛苦叫声——就是这声音。
在转过身来的光像前方，有D站着。六匹蜘蛛中的三匹倒伏于他脚下，剩下的三匹回到了起先的包围位置，注视着同伴痉挛的身躯和美丽的杀人者。
“你又——杀掉了？”
光像惊讶无比。
“真讨厌哪。棋子还没用完呦。剩下的三只——想点办法吧。”
即使受到激励，残存的一群仍动也不动。
仿佛被手握血剑，自身却未沾一滴敌血的猎人身影给吓破了胆一样。
女子大喊：
“那个呀、用那个对付他！”
蜘蛛也好像想了起来。
漆黑的身体四处冒出微小隆起，一形成圆锥状的突起后，便有黄色喷水默默地高高喷出。
显然那是仅有外型酷肖蜘蛛的妖物体液以及排泄物。当淋到如雾洒降的液体的刹那，大理石石柱跟大地通通涌起了白烟。
“没错、就是那个啊！”
光像正欲狂喜，却又“啊！？”的叫了一声呆立不动。
因为看来已被死亡黄雨所包围的黑衣青年，于下一刹那从空中落立在她面前。他跳脱逃至的地方，是最为安全的地区。
虽说只是光线幻影，但死亡之雨仍没落到主人所在处。
白光消失在犹豫妖物的眉间，三匹同时往前一倒后便静止不动。
放光女子紧紧盯着把左手剩余白木针收入大衣内的D，过了一阵后——
“这下子可就没有办法了呀。”
她说着。
“喂、刚才射飞针的手法，之后能不能传授给我？”
D没回答令人吃惊的要求，走回墓地的埋设地点。
左手一按后，
“啊呀！？”
诡异语气从手掌与地面的接点响起。
“这可奇怪了。墓地消失了。唉呀、是消失到空中了，还是鑽入地底了？”
D转过身来，在他视线的落点处光像正逐渐褪淡。
“变成这样的话，就只能连坟墓一起逃走了呢。拜拜啦。——敬请等待至夜晚。”
色彩消融阳光中。
“很有趣的女人呢。”
嘶哑话声对收剑的D搭话。
“不过、她是不是值得那些骑士拼命保护呢？唉呀、说不定这也是悲剧呦。总之，就等到晚上吧。”
代替回答，D望往位于废墟西边的墙壁。
某个曾经见过的人影正不停推着机车，小心翼翼地走来。
是艾蕾娜。
“另一个野丫头是吧。这回净是些活蹦乱跳的女人啊。”
自然，没有回答。
即使太阳下山了艾蕾娜也没有要回去，而D也没强迫她。可能是认为若事态紧急的话将她弄晕了就行也说不定。
当于庭院再会之时，艾蕾娜说出了埋怨话语：
“竟然敢扔下我自己来。”
但语气并无愤怒。看来她也不笨。
因为D不理她，她又说：
“我都看到了你和刚才的蜘蛛的战斗了呦。让我陪你到晚上吧。”
在这之后又说了：“你知道修好机车要花多少时间吗？”接着就沉默不语。
三个小时内，天空的蓝色逐渐转浓。
艾蕾娜坐在离D不远处的平坦石块残骸上，她微微抖了起来。
“害怕吗？”
不知D是何心境，这才出声相询？
“是兴奋的颤抖啦！”
艾蕾娜双手抱肩。
D又重复：
“害怕吗？”
艾蕾娜不停颤抖。然后说了：
“那还用说啊！”
语气忿忿不平。
“我又不是猎人。可是肉做的人类呀。不可能不怕贵族的。”
“若是如此，为何要来？”
“多管闲事！”
少女大力甩头，拨开遮住眼睛的秀发。
“只要有那些混蛋在，村子就不会有真正的和平。因为村长也好顾问也好通通都畏畏缩缩。比起贵族，我倒还比较想吓吓这副模样的村里同伴咧。”
“村子看来很和平。”
D说了。
“而且似乎都很满足。”
艾蕾娜愕然转向他，说道：
“你已经发现了？”
她语气低沈，似乎起伏不定。
“因为村子里的同伴，大家都已经习惯被统治的事了。只要这座城的贵族还在，不管干旱再严重田地都会绿油油的，而且要收成多少谷物都行。不论去到其他地方的哪一种土地，都没有这么富足的村子。可这只是假的哪。为了补充夏天干枯的水源而拼死拼活地挖井还算普通；冬天为了不要让田地跟水池结冻，不得不烧上一整晚的火。要是有一天，会有能随心所欲地提供食物，仓库里有东西剩着的这种事，他们可会高兴得发疯的呢。”
艾蕾娜的告白带有自嘲意味。
“你注意到脖子包着领巾的村人多得令人讨厌了吗？那全部都是贵族的牺牲者哪。因为这座城的贵族的吸血手法很高明，能够办到不杀死他们又不让他们变成贵族的把戏。有个叫麦麦·琪卜修的对吧？由于那位老婆婆是天才魔法医师，像那种程度的伤她勉强还能应付，而救了大家。要是我的话，被贵族一吸了血后，一定会觉得太丢脸而没办法活下去的。不管哪一个家伙都不知羞耻。喂、这个时候，你可有听说过有村子会就算被吸血了也还乖乖沉默的吗？”
D无言沐浴月光。由于他的身姿，艾蕾娜正要忘我地恍惚迷醉，但又连忙把意识转向其他对象上。
“那些家伙——”
才刚发话，她突地眯起双眼。轻轻抽动鼻子，接着说：
“这香味——”
“是蔷薇。”
D回应了她。
青蓝昏晦化为黑暗——如欲赞美另一个世界的造访，淡淡花香开始掺混入留有阳光余威的明艳空气中。
“啊！”
新的惊呼声响起。
因为在艾蕾娜周围——不、是两个人周围，正点点亮起细碎雪白的光华。
而且那光华并非光源。
乃是花朵。
不知它们先前藏于何处。于薄暗中白色蔷薇的花蕾开始绚烂绽放花瓣。
此外，光华是从花朵本身内部散放出来。——竟是会自行放光的夜之蔷薇。
艾蕾娜闭上双眼。
不可能会有这种事的——她想。在这么可怕的地方，竟然会开出这么美丽的花。真无法相信。恶魔的住家是要更加肮脏的。黑暗中亮着晶莹光芒。那是烧烙她视网膜上的蔷薇残像。艾蕾娜害怕想得到它的心灵悸动。睁开了眼睑。
庭院镶嵌绚丽灿烂的生命。
硕大白蔷薇傲然盛放——在它周围又有色彩描绘出开花时的优美螺旋，是淡紫、鲜红、湛蓝，以及黧黑。
由于烂漫炫目的光彩此起彼落，艾蕾娜恍惚呆立不动。不知不觉中时间分分秒秒流逝，接着夜晚的人们会苏醒，随即注视着她——
不过强而有力的手臂抓住她的肩膀，嘶哑话声传入了耳中。
“来了呦、小姐。”
犹如冷水的东西从肩膀窜往大脑，艾蕾娜镇定了下来。
她用力摇摇头。
主宅大厅中忽然站着三个身影。
“来得好啊。”说话的是蓝色甲胄的骑士。
“不仅靠着和我们见面时的那双脚来到了此处，甚至还能威胁到公主的陵寝；纵然以大胆亦不足以形容的男人——不过，你已经无法活着回去了。”
“或者，你要成为我们的同伴。”
低声相询的乃是红骑士。和蓝骑士的声音相较，他的语气稍欠气势，在他被D击晕的立场上，这也是不得已之事。
“若是你的功夫的话，要和我等并驾齐驱应当绰绰有余。要是这样也不愿意，就同那女孩一起�