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“你来了村子以后，就直接往这里来了吗？在这之前就知道这里的事情了？”
“没错。”
“怎么会？真想不到吸血鬼猎人会来调查这个遗迹，还是这也是被委托的事？”
“马上要日落了。”
D仰望天空。阳光含带幽蓝。两人的影子落在石地板上。一个鲜明；一个薄淡。
“是呀。”
艾蕾娜转往城馆方向。不久后，城馆某处的窗户亮起灯火。那是战斗的讯号。
“公主殿下还有三名骑士——会一起来吗？”
艾蕾娜恍恍忽忽地想像着与D一同浴血奋战的自己的模样。
俄顷，月亮出现。
“月亮出来了。”
黑骑士说了。这是城馆的大厅。
在崩塌天花板的一角，深蓝夜空中涂有白云。
“您无论如何皆打算前去吗。公主并未下达指示哪。”
在背后如此说的，是自先前便一直伫立在那望着他的红骑士。
“我知道。正因如此，方才待至夜晚。依据情况，或许公主亲自出马亦有可能。抑或会号令我等相随也说不定。然而，纵使不如此，我也要去。你应当见过蓝骑士的死去模样了。非讨回死者的公道不可，必须让活者偿命。”
“纵使将违背公主圣意亦要如此是吗？”
“没错。”
黑骑士的回答毫不犹豫。
“请让在下一同前往。”
“纵使会违背公主之命？”
这次轮到黑骑士发问。
“是的。”
“会落至如我这般的下场的。”
“无妨。”
只有这一刹那，红骑士的声音中混入了不知是愤怒还是不忍的语调。
在彩色玻璃大方进行的惩罚历历在目。而那凄惨的结果就在眼前。
黑骑士的右手自肩膀根部以下整只不见了。
“那么，可愿听我指挥？”
黑骑士对红骑士确认着。
“我就此立誓言。”
“那我命令你恪遵公主号令。无论如何皆不可违逆。若二度拥有如同方才的想法，便将你作为谋反者加以处刑。”
红骑士一瞬间目瞪口呆，下一瞬间他高声说道：
“可是——”
“住口。”
黑骑士断然发话。那犹如钢铁的重量，压下了黑骑士作为反叛者的热情。
“公主如今正在思索与至今为止截然不同之事。或许公主亦感受到了我所感觉的倦怠也不一定。但我并非贵族。我无法想见公主所感觉到的那情绪，会以何种思考结果、何等外型出现于外。大概——”
间断部分所隐藏的某种事物，让红骑士紧张了起来。
“对谁来说都不会是好事是吗？——说得没错呦。”
听见响彻四方的声音，两人惊愕环顾四周，接着又回到了原来的方向。
公主立于崩倒的圆柱旁。在她背后，是压过黑暗不停扩散的蔷薇、蔷薇、蔷薇。灿烂夺目。
“你真是罚不怕呦。”
公主的微笑往黑骑士射去。两人正单膝跪地。
“不过，今晚我不会让你们到任何地方去的。留在这儿。”
“碍难从命、公主。”
“罢了。”
公主一甩手中的白蔷薇。光璨轨迹拖曳着朦胧的尾巴消逝在黑暗中。
“我也知道你们的愤怒啦。可是那猎人很强。你们想重蹈蓝骑士的覆辙？”
黑骑士依旧满注礼节与忠诚说道：
“若那猎人可以，就让他来吧。”
“不可以的啦。我要去那家伙那边看看。”
两名骑士抬起头，他们大喊出自从被赋予任务以来的第一次反对意见：
“不可如此！”
途中红骑士虽被黑骑士一瞪而有所动摇，但公主却毫不介意，说道：
“请放心。会带其他人去的啦。”
“白骑士？”
“不是。是在这里待了两百年，你们看不到的同伴喔。”
此时，只有黑骑士仿佛想起了什么，抬起了头。
“难道——要带那些人去！？”
“正确答案。”
“公主——属下已有再受惩罚之觉悟。但唯有此事万不可行。”
“为什么呀？”
“倘若一旦让那些人外出，所发生的定是鲜血并杀戮的地狱景象。若是那些人，虽应能击杀半吸血鬼，或连那村庄之人也会一同杀去。但那些嗜血之辈必定终会忘却公主之命，甚至侵越边境管理区之界线，转为索求无尽鲜血。——绝不可如此。并非贤明如公主者所为之事。公主——敢问公主究竟意欲为何？”
“我吗？”
“属下对此亦已知罪该万死。”
黑骑士的语调乃是名副其实的声声泣血。静静听着的红骑士不发一语地垂着脑袋。
“最近数年，公主已然有所改变。虽碍难形容，但已仿如判若两人。对属下而言，公主之慧思圣意着实难测。”
“真是个爱多管闲事的男人哪。”
妖丽公主骂了一句。
“红骑士——你也这样觉得？”
“诚如您所料。”
在他这样回话的刹那，一道黑光从旁射来，他来不及闪躲，直接倒到了地上。
“对此无礼言语——恳请您就此网开一面。”
黑骑士深深低头赔罪，公主也说道：
“好吧。”
接着又说：
“不过、既然说了就要做。黑骑士——你要被监禁。红骑士、负责监视到监禁结束！”
不知他是虽然倒下了却还有意识，或是已经醒了过来，红骑士在地板上望向黑骑士答道：
“是。”
回答满是苦涩。公主口中衔着蔷薇说道：
“难道你就算是要杀死红骑士也想阻止我吗？还是，想试看看对我拔剑相向？”
黑骑士回答：
“不敢。谨遵号令。”
这是痛苦的回答。
黑暗不住转浓，四色蔷薇随着如此绚烂放光。
保持着左手触摸圆柱的姿势，D忽然转向城馆方向。
夜风寂静无声。
尽管如此——
按着圆柱的左手问了：
“听到了吗？”
D简短答话：
“来了哪。”
“是呀。大概有十个人。是骑马来的。不过，这股气息不是那些骑士的。因为那几个家伙是不算活着也不算死了的鬼东西，可这些全都是死人。”
“死灵骑士团是吗。”
D喃喃低语。
“没错。而且还被很强大的能量保护着。是那个女娃。”
“来了是吧。”
D转向废墟入口，告诉正在用电子火炬烤手的少女：
“差不多了。”
艾蕾娜倏地站起。没有踌躇，没有恐惧，没有犹豫。
“等好久了。打算要在哪里开打？”
“你待在这。”
“你说啥？”
“来的人并非骑士，是一队死人。已经死过一次的人无法二度被杀。”
“那么要怎么办呢？”
“只能杀掉他们了。”
艾蕾娜觉得矛盾至极，但又重新想起，若是这年轻人的剑，或许连死人也会被再杀死一次。
“事到如今，我可不要一个人当乖小孩，也带我一起去啦。不对，如果你坚持不行的话，那我就自己去动手呦。”
“即使待在这里面，也要进行战斗的。”
艾蕾娜一边摸索着秤锤一边说：
“这是诡辩啦！”
“你马上就知道了。到时，你一定会留在这里。”
“——是真的吗？”
“真的。”
“我相信你。都已经到了这种关头，可就别再多顾虑些乱七八糟的事喽。”
D默默离开那里，走向通往城馆的平原。
有风，月光下翠草摇曳，他站在其中——仅是如此便已成为了一幅图画。
若有画家能彻底描绘出处于生死夹缝间的D之内心世界，恐怕那画家会欣喜若狂，将那作品做为绘画艺术的至宝永远保存。
“来了呦。”
立于草原约五分钟后，沙哑的话声说话了。此处距离遗迹五百公尺。
自草原彼方接近的人马身影，看来极为缓慢。那是穿着灰色铠甲的马只与人。
来到D前面——约十公尺左右的位置后，他们停下了脚步。安静得若是不侧耳倾听，便无法发现到他们的动作声响。
左手说道：
“『死灵骑士团』——这名字我曾经听说过。”
这话有如是对着月亮所说一般，没有得到回答。
灰色的人影们宛若亡灵，在月光下聚为一团。
“唰！”的一声，带头一人拔出了腰间长剑。同时剩下的九人也一起取出武器。其中三人是剑，三人是弓，三人是枪。形式和四骑士的武器相去不远。
D问道：
“那个公主在哪？”
一个人抬起脸笑了笑。没有发出声音。
笑容忽然停住。D已来到他头上。显然这长达十公尺的跳跃没有任何人看到。
剑身爆出硬脆声响及火花，断裂后往他的同伴射去；但骑士一口气被从头顶劈开至下腹部。
着地的同时D望向敌人。因为由剑刃传来的手感非比寻常。
犹如白雾的物体正自铁甲裂缝间流出。闪闪生光仿佛饱含白银。那从马上落至地面后，化成了人形。
一只草原昆虫碰到它后忽然跌落地面。
左手说道：
“『死气』是吧。”
这也可以称做妖气，或是鬼气。然而，会当场夺去所触碰者之生命的气息，果然还是以死气称呼最为恰当。这即是亡灵骑士团的真面目。
模糊团块仿佛要随风飘散，又好似要逆风凝聚似地接近着D。
他手中已无剑。而就算有，也不可能斩杀没有实体的妖诡气息。
D——只是伫立原处文风不动。
艾蕾娜并不晓得D的殊死战。
黑暗已然深浓，夜中视线看不到五十公尺外。
只有鬼气喷涌袭来。
她的手臂表面起了鸡皮疙瘩。抖着身体，艾蕾娜把手伸往电子火炬。
光源忽地遭到遮挡。
因为一朵白蔷薇从火炬正上方飘降而下。艾蕾娜看到它纤细的花茎嵌入了金属屋顶中。
“这是——”
火炬熄灭。在除月光外别无照明的黑暗中，只有一朵宛如燃烧般熠熠生光的蔷薇。
“这是那个没情调照明的代替品啦。”
盯着蔷薇的瞳孔向上移去，艾蕾娜瞧见了立在前方的美丽公主。
恐怕除了D以外，就只有这名女子最适合站在月光下了。
看着白皙无比的美貌，看着她的身段，艾蕾娜觉得她背后的光景好像会透体而出。
艾蕾娜问：
“你是先锋？”
她出乎意料的镇定。
“大概算是吧。知道你在这儿以后，就被引起兴趣了嘛。反正大概是D的安排吧。人类这种东西，是不可能知道这里的含意在哪，虽然一开始造出这里的也是人类。”
“在两千年前嘛。”
公主露出了“唉呀！”的表情。
“是D告诉你的吧。如果是他的话应该迟早都会注意到的呢。”
“在那之前干掉你的话就没有去注意的必要了啦。”
艾蕾娜的右手