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臣铡�
「来了、来了。」
不能再拖下去了，然而却没有搬运坎兹的办法，蜜雅也不想丢下他。
雪烟转浓。
「嗯？」
蜜雅朝大雪吹来的方向凝神细看。
在宛如张起白纱的朦胧彼方，她看到了像是人影的东西。
「啊——？」她惊喜地叫了一声，之後又止住了正要挥舞的双手，因为排成一列的那数个人影，没有显现出任何像是冒雪前进的人类模样。明明没有带任何像是登山用装备的东西，却没举手遮雪，只是默默往这走来。体型也矮胖得有些奇怪，所有人的头看来彷佛直接压在胴体上，还严重驼背。
战栗拂过蜜雅心中。
因为她记起了此地雪山中流传的传说。
在找到人後，会将其带回雪中巢穴，吃得连骨头都不剩的雪地魔人——嗑人多魔（这个名字有点搞笑，还是换音译吧），她记起了这样的传说。
不逃不行，现在就得马上到那建筑那！
可是要怎麼带著坎兹？
蜜雅俯看倒地青年的眼中，开始涌现焦躁与绝望之色。
＊＊＊＊＊＊
五十分钟後，透过建筑物的窗户，蜜雅俯视为雪烟覆盖的下方岩石区，然後叹了口气。坎自积躺在简陋床铺上。状况毫无变化。
这建筑一如她所料，是古代的避难所。由门口的门板来看，是超过百年以上的久远物品。而现在，风雪正轻轻洗刷著混凝土造的外墙，没有一点渗入屋内的墙壁与天花板。
最令她高兴的是，从百年多前便一直不断过度使用的温度调节装置，一打开开关就运转了。房屋的各个角落甚至还注有不冻油，容易损伤处也做了完美的补强与修理。
恐怕是使用过这里的最後一批人所做的。蜜雅为未曾谋面的他们的细心深受感动。托他们的福，自己、还有自己拉著两脚拖来的坎兹，都不用受冻。而且里面的架子上还有防寒服与保久食品，这些装备要下山绰绰有馀。
蜜雅回到床旁，手按坎兹额头，检查瞳孔。身体业已冰冷，当然也全无脉搏，瞳孔也已放大——他已经死了。
然而，直觉却告诉她不对。人类若死了的话，会有某种本质性的存在离开肉体，而人们把那称做魂魄。因此，屍体会变得完全只是空壳。由於身为占卜师的母亲也兼任葬仪的司祭长，所以蜜雅从小就在帮忙过程中，看过了数百具屍体。毫无例外地，屍体都只是空壳。
坎兹却没有那种感觉。让人之所以为人的某种存在，依然在他肉体内部保有命脉。那正是生命的证明。所以蜜雅决心无论如何都要带他回村；但却有一股风，令这火热决心一如沙上楼阁摇摇欲坠。
那是幽晦惨白又美丽绝伦的妖风——这风随附在一名年轻人的面容上。
——Ｄ。
阻挡蜜雅两人前进的妨碍者是他，这究竟是何意味？
她也想到可能是假Ｄ，但从浮现他面容数瞬後便破裂粉碎的宝石，传入蜜雅直觉中的那印象——却是真正的Ｄ。
为何是他？光是一想，蜜雅的胸口便彷佛为不安所压堵，宛如自己的勇气也会步上与宝石相同的命运。
那个美丽的猎人究竟是什麼人？
视界蓦地一暗。蜜雅回过身，松了口气。窗外不知不觉间已为大雪所覆，因为风向变了。
要是没有这个避难所的话——蜜雅轻抚胸口，脸贴近窗户。
恶鬼的脸贴在窗上。
上提的眼角，彷如死人的浑浊眼球，咧成月牙形的嘴巴，嘴中露出的黄色齿列。那张长满浓密白色硬毛的脸孔，比蜜雅所知的任何妖物都来得凶暴残忍而有智慧。
「呀？」蜜雅惊叫後退的同时，那张脸消失了，取而代之的是白色拳头猛力敲打窗户。
是那些东西，是在雪烟中行进的妖物——嗑人多魔，它们随著雪烟的转向来到这里。又或许是其他只嗑人多魔也不一定，但对蜜雅来说都一样。
门口的门板碰碰作响。当蜜雅转向那的同时，天花板也发出声音。两边都是敲打声，敌人数量不明。
蜜雅往里面的仓库冲去，抓起立著的螺栓步枪。
螺栓枪的操作与装填弹药发射的一般来福枪不同，一如其名，是用压缩空气的力量射出螺栓。因为火药式来福枪的巨大枪声，可能会轻易引起雪崩。显然避难所的使用者们——或许该说是设计者们，将维持这里的尽善尽美当成了本分。
一看旁边的马口铁罐，里面留有整整一打五十发装的弹匣，以及三个瓦斯气瓶。抓住罐盖上的把手後，蜜雅回到兼做客厅的寝室。罐子极重，蜜雅脚步蹒跚。
她进入客厅的刹那，窗户玻璃碎裂。破碎声与冲击波迎面撞来，蜜雅扔下罐子，一只手遮住脸。
又随即挪开手。
从窗户可见嗑人多魔的上半身。敲出的破洞不大，它想用伸进来的右手里握的石块打碎其他玻璃。
剩下三扇窗户上也有露出獠牙的狰狞面容。
蜜雅举起瓦斯来福枪，叫道：「别过来！要开枪了喔！」
堵著窗户的魔兽发出一声兽吼，并朝她伸出右手。
「不要！」大叫的同时，蜜雅扣下扳机。
在对空荡荡的扣空手指触感产生战栗前，蜜雅先注意到了可怕的事实。来福枪里还没有装填弹匣跟气瓶！
「等一下！」扔出连自己都觉得白痴的台词後，她单膝跪地，倒转来福枪，从罐子内取出气瓶塞入枪托底部的装填孔。只要是边境的女孩，每一个都会运用数种武器。兽吼声极近。气瓶OK。蜜雅捡起弹匣往扳机前的装填口插去。
弹匣卡上的喀哒声悦耳无比。
当蜜雅架枪上肩站起时，一团白色在她眼前著地。
随著撕裂鼓膜的咆哮，那只魔兽将破坏玻璃的武器往蜜雅扔来。
蜜雅觉得在左肩感受到剧烈冲击之前，自己已扣下了扳机，但她无法确定。
那魔兽的脸部以鼻根为中心凹陷成研钵状。
它头猛地往後一仰，同时在身後的墙上撞个稀烂。
蜜雅的身体撞到仓库的门上停了下来。她用力站稳两脚，撑住正要往下滑倒的身体。移动左手想举起来福枪，发出了痛苦的呻吟。
用来打破窗户玻璃的武器似乎只有一个而已。
当下一匹从相同的窗户跳进来时，蜜雅只能用一只右手握著来福枪。她背靠门板稳住身体，吐了口气，同时举起来福枪。要用一只右手固定连弹匣在内共超过四公斤的重量，将近不可能。
瞄准靠直觉，由於来福枪的重量，瓦斯的反冲力几近於零。
螺栓「咻！」地被射出，以三马赫的速对积中第二只的胸口。
它一面从背上的射出孔喷出大量肌肉与内脏，一面摔飞出去，同时蜜雅也因剧痛失去了意识。
因为来福枪的微弱冲击把她的身躯压到门上，那力道又从门板倒弹回体内。蜜雅右肩的骨头有了裂缝。
＊＊＊＊＊＊
Ｄ眼前耸立著不可思议的圆筒。
之所以说不可思议，是因为圆筒从下到必须抬头仰望的顶端为止，足足超过了一百公尺以上，但看来却彷佛无视於三次元的几何学，整体带有微妙的歪曲。
「还是头一遭看到，这就是『摇曳炉』吧？据说是使用了宇宙人的技术，还搞了个出人意料的玩意哪。」
无庸置疑，即使是在贵族的世界里，能支撑该文明的能源也是最重要的课题。
在以通常型态获得的能源中，最接近理想的，是利用了增幅器的太阳能，而这实在是极近讽刺之事，所以基於一种伦理观，他们著手开发具有根本性差异的能源来源。
首先成功的，是由应用数学与几何构成的异空间而来的能源，但这约在一千年後，便因自「彼方」而来的奇怪生物攻击而放弃了。
几乎就在此事件的同一时期，直属「神祖」的能源开发中心，在更根源性的能源开发上有了成果，亦即在永动能源上有了斩获。
在以不老不死为其「存在理由（raisond’etre）」的贵族里，有近十万人在这次开发中衰弱而死，这个事实的回报，便是推翻了原本证明永动能源是不可能的严峻物理法则。
这桩伟业由於太过惨烈，最後被神祖本人下令毁弃开发纪录，历时了五千年才大致完成。
这座装置能实现无中生有的物理学梦想，但即使具有贵族的高超文明水准，建造数量也仅有三座而已，因此分别被设置在隐密至极的场所。
它能制造堪称「无限」之能源的秘密，就在於某种歪曲与震动。为了从几近无限的组合中选出最理想的型态，贵族的科技力量整整费时了五千年。
其中的一座，如今正耸立於Ｄ眼前。
「贵族的象徵就要消失一个了呢。」
不知左手的喃喃自语，在Ｄ听来如何？
他毫无任何感慨模样地走近，一阵金黄自顶上倾注而下。
那是能瞬间消灭一切物质的十亿度热线，但它在触及Ｄ身体的同时，便失去了热度。蓝色坠饰在Ｄ胸口处静静放光。
身为守护者的主电脑看出这名侵入者非同小可，它取消接下来的攻击後，让所有机能专注於防御模式。
看不见的力场遮在Ｄ前方。是「反力场」（antiforcefield）——碰到它的物体皆会消失。
还有三步。
二步。
一步。
Ｄ飘然通过。
剩下最後的碉堡——「血之封印」，是仅允许继承神祖之血者通过的障壁。
突然，电脑意识到被封存在其机构内的「最终指令」即将发动。只有这项指令能无视电脑的意志，优先於一切状况。
回路切换，摇曳炉的所有能源於千分之一秒内，集中到镶於炉底的黑盒子上。
空气「滋——」地震动。
「哎呀！」沙哑声音吃了一惊。
位在两人前面的，乃是巨大的漆黑深渊。
原本占据、耸立在那的贵族象徵，忽然消失了。
「空间移动是吧……还会用讨厌的招式哪。」左手呻吟似的说了。
「去哪了？」沉默回答了Ｄ的问题，接著Ｄ又问：「是梦魇？」
「十有八九。」
「那在哪？」
「不、不知道啊。」
若在平时，Ｄ会捏紧拳头，但这次他只是马上转身回行。
「那就去问其他家伙吧，问比我清楚这里的家伙。」
听到他的语气，从左手那传来了异样的战栗。
第十二卷 死者之村的幸存者
阴翳的道路。
左右两侧是一望无际的平原，岩山与树林的影子星星点点，但却怎麼也掩不住满目荒凉，乌云密布�