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蒋柱棠看了蒋熙元半晌，伸手拦住了蒋悯，沉沉的一叹气，拄着枴杖站了起来，“行了，不说就不说吧。明日我进宫去见皇上。”
“祖父……”蒋熙元想说不用，却被蒋柱棠一眼给瞪了回去。蒋柱棠拿枴杖戳了他一下，“去！祠堂给我跪着去，不到咏薇大婚不许出来！”
蒋熙元前脚被关进祠堂，他的二哥蒋熙同后脚便回来了，一进门便找蒋熙元，蒋悯气哼哼地道：“死了！”
蒋熙同一楞，随即皱了眉道：“父亲莫说气话，我找他是有事要问。今天府衙前闹了事，父亲可知晓了？”
蒋夫人赶紧打眼色让他别提这个事，蒋熙同不解，细问下方知那骚乱是蒋熙元带了亲兵出去平的，不由得心惊了好一阵。
“元儿挨了老太爷几棍子，那狠的呀，就没当是亲孙子。可怜我的儿啊……”蒋夫人又心疼地擦了擦眼睛。
蒋熙同蹙眉沉吟了片刻后道：“母亲先别哭了，多少棍子也不过是皮外伤罢了。还是尽快给元儿说上一门亲事方是正理。”
蒋夫人的哭声戛然而止，莫名其妙地道：“这俩事儿有什么关系？元儿的婚事我没少提，可我也应了他，聘哪家的姑娘都得他点了头方能成。”
“那母亲恐怕就有的等了。”蒋熙同叹口气，犹豫了一下之后，便将刚才在街上听来的那些风言风语与蒋悯和蒋夫人说了。
蒋夫人听完便捂着心口跌坐在了椅子上，白着脸哭丧着道：“这可怎么是好！同儿啊，你是不是听错了？元儿怎么会任个小倌做捕头，他不是那每分寸的孩子啊！”
“他有个屁分寸！有分寸他是怎么进祠堂跪着的！”蒋悯气的拍了桌子。
蒋熙同捋着她的后心安慰道：“母亲别急，父亲您也先别发火。我这不是听了信儿就急忙赶回来了么，就是想问他个究竟，别是以讹传讹了。”
“问问问！”蒋悯也跳了起来，“浑小子！懂事之后风流几年，末了给老子改戏了！要是真的，看我不打断他的腿！”
蒋熙元此时在祠堂里呆的也不老实，透着门缝正嘱咐刘起从家里拿上好的创药去给夏初，顺便看看她有没有事，让她别担心，凡事有他呢。
“少爷啊，有您什么呀，您现在门儿都出不去了，您能还能怎么着？”刘起焦心又无奈地说。
“让你去你就去！”蒋熙元斥道，“以为我进了祠堂永远不出去了？少爷我还没变成牌位呢！办不好你等着的！”
“是是是。”刘起草草拱手，调头跑了。
刘起刚走，蒋悯就带着蒋夫人和蒋熙同杀过来了，气势汹汹。蒋熙元从门缝里看见，急忙回去跪好了。
门咣当一声被推开，蒋悯指着蒋熙元道：“臭小子！你给老子说清楚，那个夏初倒底是怎么回事！”
蒋熙元浑身一紧，惊诧回头，装傻道：“府衙的捕头？什么怎么回事？”
蒋熙同让蒋悯稍安勿躁，上前一步蹲在蒋熙元面前把街上听来的话与他说了，语重心长地问道：“熙元，倒底有没有这回事？你当着列祖列宗，与家人说个实话。”
蒋熙元听他说完，这才知道府衙前的那场骚乱中倒底都发生了什么，也才明白夏初临走前与他说的那些话的意思。
娈童？小倌？他在心中冷笑不已，不知是谁如此恶毒，想了这么个事出来中伤他与夏初。难怪夏初那样消沉，连案子都扔下了。
“熙元，说话啊！”蒋熙同见他走神，忍不住催促了一句。
蒋熙元看他一眼，转过头对着一排排自己祖宗的牌位的举起手臂，一字字清晰地大声道：“列祖列宗在上，我蒋熙元与夏初绝无苟且之事，此言既出当以性命担保，若有虚言……”
“哎哟，行了行了。”蒋夫人过来握住了他的手，“没有就好，没有就好。”
蒋悯也松了口气，神色仍有不忿地道：“那个什么夏初，你还是趁早从府衙打发了出去，省得再起什么事端，听见没有？”
“不行。”蒋熙元想也没想，斩钉截铁地道：“孩儿无错，夏初更无错。孩儿不能以他人之错惩罚无辜之人。”
“嘿！”蒋悯火气又上来了，“外面都传成这样了，你还……”
“父亲。”他头也不回地朗声道：“孩儿斗胆问父亲一句，若是战场之上有敌人离间中伤我堪用之人、无辜兵将，父亲即使明知他无错，是否也要一杀了之？”
“我又没让你杀他！”
“与杀她何异？人活的不只是一条命。她是孩儿带进府衙并擢升为捕头的，需用时便用，流言中伤时便弃之保全自身，这样的事孩儿做不出来。”蒋熙元仰了仰头，“我蒋熙元就是拼了一切，也要保她这个西京捕头，要还她声誉清白。父亲不必再说了。”
蒋悯沉默下来，看了蒋熙元片刻后负手离去，蒋夫人也追了出去。蒋熙同拍了拍他的肩，“你好自为之。”
走到院外，蒋夫人大难不死般地舒着气，念叨道：“我就说元儿不是那样的孩子，如今可听见了？”
蒋悯定住脚步瞥了她一眼，“夫人，他今日发的誓再毒也管不到来日，此番他愿意仗义就仗义，那个什么初的夏的他不肯打发就不打发，我没二话。但这事儿有一不能有二，你啊，趁早把婚事给他定了。”
“那我不是答应他……”
“答应怎么着！”蒋悯梗着脖子道：“你怎么不问问他答应没答应生在蒋家！老子生他养他，他哪来的这么多道理！”
蒋夫人不说话了。蒋悯哼了一声，“我这就找老太爷去，明儿老太爷要进宫，若是皇上无责怪之意。我看这事儿最好也在皇上面前也念叨念叨，省得这小子占了先机，将来拿圣谕压着咱们。这浑小子，什么都干的出来！”
刘起那边拿了伤药去找夏初，到她家时天已经擦黑了。他站在门口拍了半天的门，才听见夏初在里面问了一句：“谁啊？”
“夏兄弟，是我，刘起。”刘起高声地回道，默默摇头。以前他来找夏初都是问都不问直接开门的，这莫非是吓怕了不成？
夏初开了门，露出一张神情郁郁的面容来，刘起啧啧地摇了摇头，“夏兄弟，你还好吧？”
夏初没答话，苦笑了一下请刘起进去，闷声问道：“是大人让你过来的？”
“嗯。”刘起把药瓶从怀里掏了出来放在桌上，“少爷让我来给你送药，嘱咐你每天都得换，别让伤口与布粘在一起。”
“知道了。”夏初把药瓶拿在手里垂眸看了看，重又放在了桌上。蒋熙元果然是不露面，遣了刘起过来。让他别来找自己是她说的，但他真的就不来了，夏初心里又有点莫名的失落。
“我给大人添麻烦了。”夏初盯着那瓶药，轻声地说道，说完低下了头，“等我歇两天就去府衙辞职。”
刘起被她吓了一跳，忙道：“可别胡说！什么辞职不辞职的。我出来前少爷还让我转告你，让你别胡思乱想，这事儿交给他就是了，你只管歇着。等他能出来了就来看你。”
夏初弯唇笑了一下，不置可否。这事儿能交给谁呢？方才只是府衙前闹事者信口雌黄，这会儿工夫怕是全西京都知道了。自己眨眼间身败名裂如何去补？悠悠之口如何去堵？不光是自己，这里连蒋熙元都牵扯了进去，他恐怕也要避嫌的吧。
“大人的好意我领了……”夏初依旧低声地说着，说到一半停下来，眨了眨眼睛抬起头，“能出来？这是什么意思？”
“咳！”刘起一拍桌子，“少爷抢了我们老太爷的手令，调了亲兵去清府衙门前的骚乱。家里的都炸了锅了，现在少爷正跟祠堂跪着呢。”
☆、180。 认知障碍
夏初并不太清楚这亲兵是个什么概念，动用亲兵是多大的篓子。但从刘起的表情和遣词来看，似乎错犯的不小。
她往前冲了冲身子，撞得桌上药瓶杯盏乱晃，面有急色地问道：“大人跪祠堂要跪多久？之后呢？老将军会不会把大人怎么样？”
刘起摇头，“我们少爷毕竟也是老将军的亲孙，能把他怎么样？打几枴杖少爷倒是也扛的住，跪祠堂更不叫事儿。现在怕就怕皇上会责问，再有点好事的官员添油加醋，那才真是麻烦。”
“皇上？”夏初张了张嘴，瞪眼直勾勾地看着刘起，心里凉了半截，“皇上要是真责问下来，会怎么样？”
刘起叹气道：“现在说不好。但依我估计也不会有太大的事情，怎么说小姐也是马上要入主中宫了，皇上多少会给蒋家几分面子的。”他安慰地拍了拍夏初的肩膀，“甭担心，少爷最多就调个职降个官，最差也就是回家歇着，性命定是无虞的。”
“这还不够！”夏初一听蒋熙元可能会被调职，登时便有点怒了，“就算是不该动亲兵，可毕竟也是起了骚乱在先。大人带人去平了，又没有死伤，这事儿难道不是有功的吗？！大人平时做事清明，尽职尽责，就因为这么一件事就要调职降官，皇上不长脑子的吗？！”
“哎唷我说夏兄弟！你这话也敢瞎嚷嚷！”刘起急得直拍桌子，下意识地往两边看了看，低声道：“不要命了你！”
夏初听了这话愈发的反感，却又想起蒋熙元说过的关于谨言慎行的话来，便按下心中不满，只将情绪写在了脸上，锁紧了眉头。
刘起看她不再说了，这才松口气，语重心长地嘱咐道：“夏兄弟，我知道这事你委屈的很，但不管怎样你现在也是在风口浪尖。话宁可不说也别乱说，别再给少爷添了没必要的麻烦是真的。”
夏初抬眼看了看他，抿紧了嘴唇点点头，又问道：“刘大哥，我这边能做点什么？我去将军府请罪行不行？老将军要是有火气冲我来，要打要罚我都认。或者，皇上真要究责，究我的就是，反正我孑然一身也不怕什么。”
刘起看夏初这样的态度，心里便舒服了一些，好歹他的少爷没一片心意喂了白眼狼。
他站起身来对夏初摆摆手，“你怕不怕什么也没用。你虽然是孑然一身，但正因为如此你才做不了什么。你啊，还是踏踏实实养好伤，别让我们少爷担心。少爷做事不会不想后果的，既然做了就肯定承受的起。”
可是我承受不起啊！夏初心说。
事情因她而起，受罚受罪的怎么能是蒋熙元呢？若他真是就这样被调职降官或者干脆�