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孟悟招呼他们三人过来，团团围在他身边，压低声音说了一句话，一句叫盛羽立刻吐血三升的话：“这是一个秘密，一般人我不告诉他。”
看来咱大师兄是拿这话当广告词了。
好在这句话大概是孟悟贩卖消息时的必备台词，不让他说，他就不知该如何往下讲，说了以后，总算是入了正题。
以下是三流广告创意人兼消息贩子神秘大师兄孟悟的正题：
大梓国的京城夙沙流传着这么一句话——
如果你爱你的孩子，请给他讲叶朝扉的故事；如果你恨你的孩子，也请给他讲叶朝扉的故事。
叶朝扉，他是夙沙城众少年儿郎的奋斗目标，一座不可逾越的高山，也是众多闺阁少女切切相思托付春心的一个传奇。
和盛羽猜测的相反，叶朝扉并不是丞相叶近晚的亲生儿子，而是他的义子。
准确的说，这个“子”叫得十分之勉强，他的身份仅介于半子半仆。
叶近晚妻妾甚多，可惜命里无子，人到中年才勉强得了个女儿，宝贝得如珠如玉。
可为了传家立业，也为了有子送终，十五年前，他千挑万选，还是收了同宗一个六岁男孩做养子，取名朝扉。
养子入门的同年，叶府从人牙子手里买了几个下人，其中有个男童格外漂亮伶俐，还略识几个字，于是管家将他指给叶少爷做了小厮。
这小厮每日陪着少爷读书习字旁听夫子授课，初时并不见异常，可后来细心的夫子发现，每当要少爷背书又背不出来时，小厮总站在一角蹙眉凝思，口唇无声微动。那少爷懵懂不知，夫子却已看出小厮背诵的正是他让少爷背的文章。
夫子留了心眼，故意刁难少爷，书籍越读越深，《论语》、《大学》、《左传》《周易》……后来更是刚讲的章节便让少爷即席背诵，可怜少爷资质平平，早就听得晕头转向，哪里背得出来。夫子再看小厮，竟依然能够背诵如流。
这孩子竟是个过目不忘的天才。
夫子悄悄报到叶近晚那里，叶近晚不信，于是叫了他和少爷一起当场考试。
当时同在堂中观考的，还有叶近晚的母亲叶老夫人及三房妻妾。叶近晚拿本《春秋》随意抽了一章让小厮看过后即时背出，他果然如夫子所言背诵得一字不差。
相反叶家少爷则浑浑噩噩，别说当场读的书背不出来，紧张之下就是以前背过的也忘了个精光。
叶近晚与老夫人对小厮大加褒奖，尤其叶老夫人，看到这么个玉雪漂亮，聪敏非常的孩子，更是喜欢到了心里。那以后小厮便升做了少爷伴读，再也不用做那些洒扫端奉的下人活计。
叶少爷为此事大失面子，于是便对小厮嫉恨在心，不仅时时找茬，好几次更是寻了由头把他往死里打。要不是老夫人真心疼那个小厮，几次都在危急关头救下他，这位过目不忘的天才怕是早就去阎王殿报道了。
有一日，少爷又因读书不如小厮被养父痛斥一顿。他心中恼怒，越发看小厮不顺眼，明知他不识水性，竟把他推到府中的池溏里。
也是少爷天生命薄，害人不成终害己，一个使力不当，他自己也跟着落了水。
等到府中下人闻声赶来救起两个孩子时，小厮已经晕死过去，少爷却早已没了呼吸。
那少爷的亲生父母知道消息后立刻赶到叶府，哭得死去活来，大吵大闹非要叶近晚活埋了小厮给他们儿子偿命。叶近晚跟这帮无知同宗解释无力弄得不胜其烦，最后还是老夫人做主，拿出当初正式签订的生死无关各安天命的过继文书和十两黄金，软硬兼施，才算了断了此事。
叶近晚经遇此事，再不愿往同宗里寻男丁做养子，于是老夫人干脆拍板，令小厮顶了短命少爷的名字——朝扉，拜叶近晚做了爹爹。
可叶近晚对他却不甚亲近，甚至可以说是冷漠。
有市井传言，叶近晚认为他太过聪敏，而且至从进了叶府的门，府中就无一日安宁，甚为妖孽不祥。
种种原因已非外人可以考据，最终的结果就是这孩子虽然顶着叶家的姓，顶着朝扉那个名，却一直未能入得祠堂名列叶氏族谱，其实并不算真正的叶家人。
他在叶府地位尴尬，名份上是主子，却没一个下人真的尊重他，唯一爱护他的，只有那位叶老夫人。
叶老夫人虽然读书不多，却是个很有主见的女人，叶近晚这个位极人臣的丞相大人也是她一手教导成材。既然儿子不待见她亲自挑的孙儿，老夫人一怒，干脆请了文武夫子，将孙儿的教育大事大包大揽了下来。
十年后，叶朝扉修得文武全材，可叶老夫人却已离世，这世上再无庇护他的人。
叶近晚对这个义子的态度很微妙。一方面他很依赖他，将叶府的田租商铺杂务一并交给他全权处理；另一方面，却又待他甚是苛刻。他以叶朝扉未列族谱未入祠堂为名，不许他以叶氏子孙的名义参加科考，不准为仕，更不许利用叶氏的名义结交官府中人。
叶朝扉再惊才绝艳也只是他府里的一条狗。
盛羽听到这里，想起今日大雨中叶朝扉踏雨而来的样子，心中不由一动。那人白衣飘飘，清雅冷淡，看上去更是眉间带煞，高傲非常，没想到竟会有这样一个身世。
从低人一等的小厮到饱受虐待的少爷伴读，再到尴尬可笑的“丞相公子”，那人眉宇间掩不掉的肃杀之气，冰凉，尖锐，是因为他心中有恨意吗？
盛羽低低叹了声气。
不过，好像有个问题……
盛羽疑惑地看一眼孟悟，“大师兄，你刚才说这是个秘密，既然是个秘密又怎么会……成了广为流传的故事？”这明显是个漏洞嘛。
孟悟用“你真笨”的眼神看她，“笨死了，这是我的独门秘招啊，不这么开头，我的消息能卖上好价钱么？”
盛羽：“……”
原来，真相就是这么简单。
原来……他的不伦不类，世人皆知。
盛羽忽然有些不忍心再听下去。
作者有话要说：小叶的背景故事有点儿长，今天是他童年的一部分，大家别忙着同情他，是天外飞仙还是天外飞妖，下两章会接着讲滴，只悄悄说一句，俺家儿子个个都很变态，表砸我，遁……
17
17、谁人识，冰心在玉壶（上） 。。。
盛羽不忍再听，孟悟却没有这个觉悟。他喝口茶润了润嗓子，继续在幽暗的烛火中用低沉的嗓音讲述这个传奇故事——
这样的局面，一直维持到三年前。
彼时，夙沙城忽然出了伙武艺高强胆大包天的恶盗，他们来无影去无踪，劫财劫色，杀人如麻。
官府贴出大幅告示辑拿了许久，抓到无数小偷流民，闹得城中鸡飞狗跳，却愣是连大盗一根毛都没逮着。皇帝大怒，两个月内换了三任京师提辖，城中一时人心惶惶。
后来那伙大盗的首领不知从哪里打听到相国千金国色天香，于是一日趁夜掳了叶小姐回强盗窝，没想到这叶小姐却是叶朝扉假扮的。
和所有传奇话本中讲的一样，少年叶朝扉智勇双全，武艺超群，他以一人之力勇斗群盗，又留下记号引来大批官兵，最终里应外合将这伙盗匪悉数拿下。
如果故事只讲到这里，叶朝扉就是一个英雄，还是个道道地地才貌双全的英雄。
英雄莫问出处，即使他只是打杂小厮出身，即使他身在叶府永世为奴，也丝毫不能掩盖其风华绝代万丈光芒……如果，一切没有下文。
故事的下文是：正当官兵清点那群被俘的强盗人数时，叶朝扉忽然发现匪首不见了。
那伙胆大包天的强盗原是藏身在京城最热闹最红火的青楼妩馨院中。那里有前后大小三个门，已经成功拿下盗匪的官兵因为放松警惕大都集中在前门，等他们四处搜查时，才发现留守在后院侧门的两个士卒被人打晕剥了衣服扔在墙角。
匪首跑掉了。
每个人都这么想。
领兵的赵提辖本想立时兵分三路全面搜城，叶朝扉却拦住他。
他细细检视了晕倒小卒的衣物，又四下观望片刻，断定匪首就藏身在妩馨院中。
“看守侧门的两名士卒原来应该身着护革，而后院这边看守松懈是因为外墙临湖。匪首没有理由穿上沉重的护革泅水而逃，他这是疑兵之计，那人此刻定然还藏身在妩馨院中，侍机而动。”
赵提辖跑了匪首，正头疼如何向上面交代，对这位名不正言不顺的丞相公子也不敢太拂面子，想想反正真出了事就推他头上，便干脆依了他。
被烛火照得如同白昼的妩馨院中人头济济，瑟瑟发抖的姑娘们，面无人色的老鸨，衣衫不整的嫖客，被强按在地上双眼血红气喘咻咻的一帮盗匪，还有站得黑压压一片的官兵。
那个人藏在哪里？
不能只盘查嫖客，他极有可能扮作军中一员。也不能在此时逐个盘查士兵，那帮蠢蠢欲动的盗匪凶性难改，随时可能发难。
叶朝扉走到赵提辖身边，低低耳语几句，赵提辖猛地抬头，看向他的目光中满是骇然。
白衣胜雪的叶朝扉微微一笑，笑容皎洁如月。
赵提辖犹豫再三，到底舍不得抓获匪首的诱惑，终于还是答应了他。
这后来的一幕，是在场许多人的恶梦，流传到民间后又衍生出数个版本，越传越诡异血腥，以至于叶朝扉一度被当成邪灵恶鬼，传说他噬爱生吃脑汁，甚至有乡民吓唬不听话的孩子，说，“再哭闹，便叫白衣恶鬼捉你来吃！”再顽劣的小孩也会吓得立刻噤声，甚是灵验好用。
孟悟的版本据说是最接近事实真相的，因为当时他正好去妩馨院见一个客户——一位花楼小娘子托他打探老相好的家底情况，于是有幸成为了现场目击证人之一。
孟悟死命搓了搓脸，眉头深锁，眼神惊悸，像是又回到那个让他终生难忘的夜晚。
当时，赵提辖命三名士兵强压着盗匪的二当家在庭院当中跪下，叶朝扉很悠然地缓步上前，掏出把小银刀比在二当家头上。
“我知道你就在这里。”他对着满院子莫名的目光，忽然开始帮二当家剃发，银刀不紧不慢地擦过头皮，发出沙沙的响