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我军士兵出城偷袭，若能抢得一二搜兵舰，就更好了。”韩博是阴字营出身，他提出的建议也带点阴字营“暗”中行事的特色。木清寒与陈去华对视一眼，都是心中一动，木清寒道：“夜间出城探探也好，既然要夺兵舰，总得潜斥候出城，将兵舰上的事儿都摸清楚。夜袭敌营，倒是能给斥候个机会。”
韩博又建议道：“如果是夜袭，我军未必要从城门出，可以从城头上缘绳而下。”木清寒听了道：“此计甚好，这样或可避开城门处敌军的围堵。”
于是，在众将商议之下，南征军定下计策，当夜即由韩博与楚平蛮各带三千士兵，子时分别从恒州城的东南侧，杀向敌营，以袭营为先，另外也试探一下如何才能攻至武陵江畔。出城的士兵之中混着斥候，伺机打探敌方舰船的情报。陈去华望着呵欠连天的苏简道：“苏校尉，你昨夜为了那铁藓之事，怕是一夜没有休息好吧。今夜你且先自行休息，”说着他转头望向木清寒，道：“木先生与我一起在城头为两位校尉压阵可好？”
木清寒点头应道：“求之不得！”
苏简其实也想看看夜战是什么样，可是觉得上下眼皮实在架不住了，她又不好大喇喇地回自己帐中去，于是告了个罪，借口去看望庾信。到庾信帐中，苏简得知医官已经为庾信处理了伤口。庾信服了药，正在榻上沉沉地睡着。苏简见帐中无人，也靠在一张榻上，心想，就打个盹吧，一旦睡醒，就到城头上看夜战去。
然而一觉睡醒，苏简感觉好像睡了很久很久一样，心中一惊，也不知道战况如何了。她想着就站了起来，谁知腿脚发麻，“哎哟”一声，又摔了回去。这时她才发现庾信正醒着，睁眼望着自己。苏简揉了揉腿脚，总算站了起来，说：“抱歉，庾大哥，可有惊扰到你。”庾信不答，眼中流露些许温柔之意，似乎又是安慰，又是期待。
然而苏简最怕庾信这种眼光，她下意识地躲开，像是自问自答一般，道：“庾大哥，我……应该还好吧！”她跺了一脚，似乎恨自己怎么这般忸怩，极快地说：“我去陈将军那里看看夜袭的事怎么了。”说着，一掀帘幕，走出帐来。
南方春季的夜，笼罩着一层雾气，似乎要下雨，雨点却又总落不下来。行走在帐外令人感觉到一丝潮湿的冷意。苏简深吸一口气，总算清醒了一些。见到东南面城墙外一点一点的火光，喊杀声隐隐传来。苏简不禁加快了脚步，知道此时的夜袭怕是已经过了明路，两军已经在城外开始交战了。
这一场夜战，以天元军队杀伤千余天炎部士兵，鸣金收兵回城而告终。然而南征军中也有超过两百人阵亡，近五百名轻重伤员。南征军最终没有“偷袭”成功，而转为硬碰硬对阵了。当然南征军最大的收获自然是数十名斥候乘战时潜出城去，现在没有了狼瘴的威胁，相信应该能在武陵江面上有所收获。
然而，当苏简在城楼上见到陈去华与木清寒之时，两人都殊无欣喜之色，似乎正在焦急地等待着什么。少时，一名辎重营的军官跟在姚平身后前来，向陈去华报：“禀报将军，目下营中共有弩机手所用的弩箭一万枝，弓箭手所用长箭五千枝。”木清寒着急地道：“只有这么点了？”那名辎重营的官员回答道：“是，当日从乌延城出发的时候，七王殿下曾经交代过的，轻装简从，因此箭只没有带太多，还有一小部分留在了沅水北岸。”
木清寒叹道：“七王殿下当日只怕不曾预料到，这攻城的眼下变成了守城突围的，没有箭只，杨安与庾信守城也很难，没有箭只，我等欲突围出城夺舰也很难。这可怎么办才好？”
陈去华也道：“城中木材竹枝倒是还有，可是没有精铁，没法打出箭簇来，造箭一途，看来也不可行了。”
苏简灵机一动，眼下这场景这情势，怎么感觉这么熟悉？她抬头问木清寒：“木先生，您能掐会算，能否算算，明日后日，恒州城是否还有大雾呢？”
木清寒听了，双肩轻轻地一颤，双眸望向苏简：“怎么？”
苏简忽然有点忸怩，这回可是真的忸怩，因为她要剽窃自己原来那个世界里古人的智慧，而且还是演义小说里学来的智慧。
第二日极为平静地过去，因为前日夜里天元军的夜袭，天炎部军营中加强了戒备，然而天元军却一点动静都没有。恒州城内则是一副忙碌的景象，城中的居民在天元军的协助下，将好些闲置的民房房顶掀开，将房上的瓦片，垫瓦的茅草、砖块等等都收集起来。同时，在何医官的主持下，恒州城内水井解毒的工作在有条不紊地进行着。用于取水的几处水井旁边秩序井然，偶然有不服天元军管束的，在几名年长里正的劝说之下，以及在杨安带人弹压之下，就都安份了。
第二日夜间，就如木先生所言，恒州城外一直到武陵江边，都泛起浓重的雾气。浓雾之下，天炎部从“柒”以下，无不戒备，时刻担心天元军趁着雾大之际，出城偷袭。“柒”与“拾”在帐中休息都未曾解甲。到了人定之后，城上城下都是一片寂寂无声。突然一名天炎士兵疾奔进“柒”的大帐里，禀报称：“将军，有无数天元士兵，从城上以绳捶下。看样子要向我军阵中袭来。”
“柒”连忙起身，对匆匆赶来的“拾”说：“赶紧去城下看看。”
恒州城下此刻浓雾弥漫，城上没有灯火，只是偶尔零星有几处火把，隐隐绰绰地映出城头上一个又一个着天元军服的身影，从城头上攀援而下，密密麻麻的，似乎墙上全是人影。“拾”有些紧张，问道：“老柒，怎么办？我去叫兄弟们迎战吧！”“柒”冷笑了一声，手一挥道：“眼下渡河未济，正好击其中流。眼下天元军想借浓雾隐身，我偏要叫他们有来无回。”说着他下令道：“叫弓箭手来，吩咐兄弟们不必管准头，只管万箭齐发，我要天元无论从城上下来多少士兵，都给我射成箭靶子。”
命令这样被传下去，过不了一会儿，沿着城墙响起无数破空之声。“柒”的心中微微一惊，他渴望见到城下血流成河的景象，渴望夜风中送来的阵阵血腥，可是他深心里却又知道，这是某位神仙一般的人物所不愿意见到的。
“老柒，似乎不大对。”一轮弩箭攻击之后，天元城墙上似乎稍稍有些骚动，可是那些着天元军服的身影似乎仍然不畏箭矢，接连不断地在城头上下。而且——也不闻中箭呼号之声，难道天元军队里都是刀枪不入之身，又或是不觉疼痛的死士？
“拾”有意无意地道：“若是老玖在就好了。老玖鬼灵精，他若在此地必定会去混进城中查探的。”他却没注意到“柒”面上浮起的阴云——
“不成的，老玖与那位殿下走的太近。”
是“玖”与柔雅走得太近，还是过去这几个月来自己不知不觉与柔雅疏远了？
“若是殿下知道了城中遍植铁芜藓之事，我们哪里还有统兵的资格。”“柒”的手紧紧地扶在刀柄之上，自己的手段确实残忍，确实置无辜百姓而不顾，可是他总是为了身后丹城的安全，和丹城里的她的安全啊。可惜，这些她从不知道，近几个月来更是满口子的仁义爱民，满脑子的天马行空。但是无论她怎样看待自己，自己却从未改换过心意——自己要守护的，即使付出火与血的代价，也一定要守护好。因此临行之前“贰”百般叮嘱的那个一月之期，不仅要做到，更要做得绝，做得好。如果能将天元大军一举困死在这恒州城之中，为东路留出时间，十万百姓陪葬，又算得了什么？
“柒”想到这里，大手一挥，道：“放箭、放箭！不要停下！”
第七十章 借箭（下）
天明时分，太阳升起，雾气开始缓缓散去。天炎军在夜色中满怀疑惑地守了大半夜，此时都是一脸倦意。“柒”也算有些见识，因觉得事情有异，他早在天明之前就停了箭击，不动以待。可是他见到雾气散去的景象之后，仍然极为沮丧。
城下丝毫不见断肢血迹，干干净净地似乎什么都没发生过一样。如果不是城下还散落着几枝天炎部标记的箭只，众兵士就几乎要觉得夜间之事就如做了一场大梦一般。可是地上散落的箭只大约只得夜间射出去的一两成而已，“柒”的脸色极其难看，心知怕是上了对方的恶当。谁知苏简还要在他伤口上撒一把盐，吩咐了南征军在城头上齐声大喊——“多谢戚府尹赐箭！”
这便是苏简依葫芦画瓢，画出的一出“城头借箭”的好戏。从城头垂下的那些看上去像是天元士兵的，就只是扎的草人，外面披了天元的军服，在城头上忽明忽暗的火光映照下，透过浓雾，看上去与攀缘而下的士兵无异。稻草人都用绳索穿在一起，从城上垂下，待到箭射满了就在吊上城头，由士兵将箭只都拔下，然后再放下去。如此反复，天炎军射了多久的箭，南征军就在城头“借”了多久的箭。
苏简在晨曦之中，看着忙碌了一天一夜的胜利果实——一大捆一大捆的箭矢，由士兵们扎好抬入营中，她微笑着对在身侧的木清寒说：“木先生，箭已足够了吧，我们是不是该商议一下怎样出城夺舰了？”
这一天对天炎军来说当然不好过，拱手送了几万枝箭给交战的对手，白日里又提心吊胆地生怕敌军出城袭营，到了夜里，士兵们好不容易歇下来，刚合上眼，就听营中示警的金柝之声又响了起来。
“柒”赶到南门附近，站在天炎部营外，他手下的一名卫兵见了他立即禀报：“将军，与昨日的情形一模一样。”说毕，那名卫兵小心翼翼地问：“还需传弓箭手么？”“柒”一脸漆黑，“放屁，昨日那是老子一时不察，中了敌军的奸计。今日岂能重蹈覆辙。”但是他想了想，还是不放心。“兵法有云，实者虚之，虚者实之，不可不防着一手，万一真是夜袭——”“柒”沉吟片刻，传令下去，“弓箭手准备，但是如果没有命令，切勿擅自攻击！”
“柒”的目光透过浓雾，死死地盯着恒州城墙上那些缓缓攀下的天�