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“嗯……”徐渭毕竟是个文人，不肯多这种有伤天和之事，他话头一转道：“下一步筹算怎么办？”
“还能怎样，丁忧……”沈默长叹一声道。
“也好，归正原本就想致仕，现在省了向下面人解释了。”徐渭道：“不过得安排好了再走，否则他们可有罪受了。”
“也看出来了。”沈默领首道：“其实我如何安排都没有意义，因为我一走，再没有人能压制皇帝，他一定会把我这些年的政策，还有用人全都推翻的，否则怎么消除我的影响？”
“就任由他胡折腾？”徐渭道：“内阁、六部、都察院，外而各省督、抚，没有一个不是推荐的人，言官之中，御史、给事中也几乎没有一个不听指挥的。这些人，完全可以做些事情，不让皇帝由着性子乱来！”
“我不指挥了，”沈默摇摇头道：“你呀，在国子监里年岁太久了……朝中主要官员之所以唯我的马首是瞻，多半是因为我坐在首辅这个位子上。一旦我不在了，马上就有许多人要现原形。世态炎凉，官场的人情更是凉薄，翻脸不认人的时候，他们不会记得我给过他们几多。”
“这么悲观，还敢退？”徐渭磕磕烟袋锅，惊讶道。
“我不在乎人走茶凉，我这个官儿当得，太累，早就想优游林下，当一只闲云野鹤了。我在乎的是会不会人走政息。”沈默神情淡然道：“昔时我曾对张居正，如果连离开二十七个月都没信心，那么只能明的改革是失败的。对我来也是一样的，如果我离开，所有的一切都被推翻了，也没有人维护它，那就明我是瞎折腾，还是消停的好。”
“更大的可能是，很多人不是无心抵挡，而是无力抵挡。”徐渭叹口气道：“皇权面前，就连沈阁老都不得不退避三舍，让普通人如何兴起抵挡之心？”
“我的看法却恰恰相反。”沈默摇头道：“只有当人们敢于抗争时，才谈得上有没有力量。”着站起身来，目光深邃道：“至少在我们这个年代，有力容易，有心难！”
“我明白你想干什么了……”徐渭想到那本沈默让他执笔的《明夷待访录》，打个寒噤道：“已经对北京，完全不抱希望了，对不对？”
“是！”对徐渭无须隐瞒，沈默面色平静的点点头。
“知道这意味着什么？”徐渭了解沈默的底牌，许多人以为，他离开北京，不再当官，就会像徐阶那样失去力量。但实际上，这二十年来，沈默一直在经营的，是一种不依附于皇权的力量，反而离开北京后，他会更加强大。徐渭毫不怀疑，沈默有动摇这个帝国根基的力量，但传统的大一统思想，让他无法不把这种行为，定义为‘乱臣贼子’。虽然沈默要是造反，他一定是铁杆，但想到国家陷入战乱，甚至久长的割裂，他就毛骨悚然。
“你放心，我辛辛苦苦付出了这么多，就是为了不丢掉大义这面旗。”沈默微笑道：“既然现在不会，那么将来也不会，我们始终是代表正义的！”
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最终卷【海雨天风独往来】第八九六章 丁忧（上）
沈家的讣告第二天一早呈到了宫里，万历皇帝得知之后，先是一阵喜出望外……谁都知道，有了张居正的前车之鉴，沈默肯定得乖乖回家丁忧。压在头上的大山终于要去了，这让皇帝怎能不高兴？
然而兴奋劲儿一过，他又一阵阵的心里发毛……杀父之仇、令人切齿，自己算是和沈默不死不休了。想到这茬，皇帝立时坐卧不安，终于忍不住以商谈国事的名义，请代行首辅之职的张四维前来商议。
张四维昨天傍晚就知道了沈贺遇刺的消息，他马上就懵了，完全没有半分即将转正的喜悦。侍从请他去用晚膳，可他胃口全无，只让人端一碗参汤过来，自己闷坐在书房里，琢磨着此事对自己的冲击。
自隆庆二年入阁至今，屈指算来，张四维已经当了十二年的大学士，按也该是权倾天下的大人物了，然而这位陕西蒲州张相公，在朝野上下的心目中，却几乎没有存在感。在外人的眼中，他简直不是大学士，而是上级的大书办，以致一些官员私下里讥他是‘伴食中书’认为他只是生得好、运气好罢了，对他毫无尊敬可言。
其实原先不是这样的，入阁之前，他原本也是一个敢作敢为一不二的干臣，在朝野间颇有能名。可是入阁之后，他那几把刷子比起高拱、沈默、张居正，这一个个要么智多近妖、要么强权铁腕的巨头来，却是巫见大巫。只要这三人中任何一个在，他就只能夹起尾巴来，一切惟上级的马首是瞻。张四维有着山西商人的精明，他审时度势，便将自己的政见主张尽行收起，一切惟上级的马首是瞻。
几年下来，他在士林中的形象完全改变，官场中无论是清流还是循吏，所有人都视他为庸碌之辈。这对外表谦和，内心高傲的小张相公来，实在锥心刻骨之痛楚。这种痛苦在最初的年月里，尚且能够忍受，除对高拱十二分的奉承，他在张居正面前也是唯唯诺诺，固然对不那么强势的沈默，他也丝毫不敢怠慢。
但随着时间的推移，他的承受力已经到了极限，尤其是想到现今首辅沈默，竟然比他还要年轻十岁，张四维便再也抑制不住蠢蠢欲动的野心——若是不想以次辅致仕，他就不能再默默等下去了，必须要主动出击，把首辅之位抢到手！
虽然敌手是沈默，他也不在乎了，虽然知道自己不是沈默的敌手，但他坚信在这个大明朝，臣斗不过君，只要站在万历一边，那么无论从道义上，还是最终的结果看，自己都会是胜利者。
就像张居正夺情那件事，他从自身利益着想，决不想张居正继续在阁对他呼来喝去。然而，皇帝一尔意，他便毫不犹豫地上疏力挺夺情。
这是他深思熟虑后走的一步险棋……能成为杨博的继任者，庞大山西帮的掌门人，张四维自然不会真是庸人。他对局势看的很清楚，张居正改革，触犯了太多官员和豪绅的利益，现在好不容易有让他滚蛋的机会，众人是不会放过的。这时候反其道而行之，必会为众人唾骂。然而横竖百官已经不把自己当盘菜了，索性便亮明车马的支持皇帝。
这样等百官都否决皇帝时，就能越发显出自己的忠诚。自古锦上添花不如雪中送炭，自己必定会成为皇帝瑟瑟发抖时的那盘白云炭……
当时张四维唯一所虑的，是沈默的态度。所以在上书之前，他特意去了沈府上问计，甚至不吝把皇帝的原话抛出来以讨沈默的欢心。沈默还能什么？只能遵旨就是了。
对张四维来，最后的结果可以不能更好了……虽然皇帝不吝强留，张居正也没有免了回乡丁忧的命运，他则波澜不惊的递补为内阁次辅；而且皇帝始终认为，群臣否决如此激烈，是因为沈默在背后指使，双方矛盾进一步加深。
唯一的获利者就是他张四维，不但借此事取代张居正，成为皇帝的心腹大臣。还利用彗星说服皇帝，不再强留张居正，避免了君臣冲突不成收拾。塑造了自己力挽狂澜的光辉形象，在百官那里挽回了很多分数。
如果说之前，处理沈默与皇帝的关系时，他还是脚踏两只船。但通过这件事，他决心成为铁杆保皇派！因为他已经看清楚了，皇上想亲自柄政，当那种事必亲躬的社稷之君的决心。然而在沈默和百官的挟持下，万历只能继续当那种诚惶诚恐的‘影子皇帝’。
不过张四维坚信，皇权的低潮只是暂时的，随着皇帝的成长，早晚一定会搬掉沈默这块绊脚石。当然想做到这点，仅凭皇帝自身是做不到的，还需要自己辅佐。然而他绝对不想为皇帝冲锋陷阵，成为沈默报复的对象，他希望的是，煽动皇帝亲自脱手，自己只在黑暗提供帮忙，尽量避免引火上身，这样将来才有周旋的空间。
当初他给皇帝出了上中下三策，其中上策就是派人潜伏到绍兴，伺机暗害沈贺，逼得沈默丁忧。但有道是‘人心隔肚皮、话分两层说’，尤其是他这种老谋深算的政客的话……要知道，张四维这话时的背景，是皇帝接连遭到冲击，斗志正萎靡的时候，他必须要给皇帝打气，所以才铺开大炮，灭掉沈默其实不难，自己有三策，任何一策都可以成功云云。
其实张四维很清楚，如今的沈默，已经是近乎于无敌的存在，唯一可以消灭他的处所是皇宫，然而张四维只将其说成是中策，反而把派人暗害沈贺成是上策……因为他看穿了皇帝多疑又怯懦的赋性，知道万历还没有胆量亲自动手除掉沈默，肯定会选择暗害沈默他爹，这种不消亲自动手的间接体例。
还有一层，就是高超的心理战术了。他虽然明明是想让皇帝亲自动手，却不克不及表露出这层意思，因为天生金贵的皇帝陛下，是不会像傻子似的冲锋在前的。
也许他能被忽悠一时，但回去一想，便能琢磨过味来……哦，撺掇着我跟沈默死掐，是不是想鹬蚌相争渔翁得利呢？一旦皇帝这样想了，那自己就别想再利用他了。
所以张四维才会把不用皇帝动手的暗害沈贺定为上策，并大包大揽下来。这副不避骂名、为君分忧的忠臣嘴脸，果然让还很稚嫩的万历皇帝深信不疑，从此日复一日的等着他的好消息。
然而张四维知道，除非沈贺自个病死，否则皇帝是等不到沈默丁忧的那天的。因为他很清楚，以沈默的实力，想要保护一个人，基本上就没人能伤害到他。何况为了保护沈贺，他连自己的侍卫长都派回去了，重视水平可想而知。
况且张四维更没有亲自动手的意思。争斗再凶，祸不及家人，这是一条官场的潜规则，纵使已经被许多人黑暗践踏，但没有人敢做在明处。事理很简单，谁都有家人，敢这样对人家，人家就敢杀全家。以双方的实力对比看，沈默想杀他爹，绝对比他杀沈默爹的难�