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手握至高无上的权柄真能得到快乐吗？一言能定人生死，自己就会得到幸福吗？她不过是果果的老师，便心疼不舍他去蹚这浑水，把萧瑛生下来的母亲自然只会更心疼。
萧瑛的母亲是真正的智者，身处後宫，没有被权力荣禄迷了心，那是多麽不容易的事情。
「萧栤在父皇的汤药里下毒，父皇发觉此事时，为时已晚，只好隐瞒所有人在暗地布置，宫展就是在那个时候被安排的。我曾潜进父皇的寝宫，与父皇深谈一宿，身为九五之尊的父皇竟低头求我，保全果果。」
那个皇帝一定很疼果果，保全不了自己，第一个想到的就是果果。贺心秧想着。「就算他是皇帝，可面对死亡时，也是个平凡人，平凡人就有亲情、有牵挂，有最无法割舍的心情。」
萧瑛点头续道：「父皇说，他知道我的风流与玩物丧志全是作假，目的是为保全自己，让那些盯着我、想借我得到官位利禄的文臣打消念头。
「父皇说，萧栤有勇无谋，心高气傲，有能力夺龙位却无能治国，他上位不到十年，国必败、朝政必乱，倘若祈凤皇朝因此灭亡，他也不觉得奇怪。
「父皇是明眼人，他说的话在短短几年内一一应验，你自己亲身经历过水患的，若非宫晴安排妥当，邑县不知道会有多少百姓伤亡。
「宫晴问过郬为什麽，郬轻描淡写回了句『用人不当』，宫晴说：『蜀洲为王爷治下，为何王爷不斩贪官、革污吏？』她……着实为难我了。」
「为难吗？我以为王爷的权力很大。」
「是不小，但我若大动作做了那些事，这几年，我刻意营造的闲散王爷形象将会功亏一匮。
「那夜深谈，父皇要我维持原貌，他说萧栤自视甚高，定会因为我的不思上进、无企图心而瞧不起我。他越无视於我、越不将我当成对手，我便能留下性命，否则他是连父皇都能下毒手的人，何况区区兄弟，父皇希望我保全自己同时救下果果，日後辅佐他登上皇位。」
「果果只是五岁小孩，他怎能认定，果果会做得比萧栤更好？」
「果果是个神童，自小就展现与众不同的气度与见识，父皇曾问他：『何以治国？』果果回答：『以仁治。』他才五岁，就懂得以仁治人，胜过以权治人。父皇常说，为王者，只要心中有个仁字，再辅以良臣，便能成为仁君。」
好吧，贺心秧承认，他果然是神童，纯天然有机，和後天用丰厚财力培养的神童截然不同。
「那你呢？在诸多臣子看好你时，你父皇没问过你何以治国吗？」
萧瑛浅哂。「那时我已经够大，能够清楚表达自己的态度，问题不在於能力可及否，在於我对那个皇位没有半点兴趣。
「这些年我利用萧栤的轻鄙，暗地蓄存实力，为的是有朝一日，完成父皇的遗诏。尽管萧栤看不起我，却从没放弃过监视我，我身边有太多他的人，不管是王府管家、下人，到处都有他的棋子，花满楼的帚儿姑姑，你记得吗？」
因此他从不在王府里议事，宁愿窝在小小的绸缎庄密室里，与人商讨大计。
贺心秧听着他的言语，心有些发酸，那不是比坐牢更可怜吗？
帚儿姑姑，她当然记得，她的五官普普，却有一双突兀浓眉，眉心一颗肉痣，目光精明而锐利，当时她就觉得帚儿姑姑不是个简单的女子。
「她也是萧栤的人？」
「你与我在风月厅的那个晚上，她就躲在屋顶上。」
所以他是为了演戏给帚儿姑姑看，才和她假戏真做？她明明是受害者，可是心竟不明所以地为他而隐隐发疼。
一个无时无刻都在做戏的男人，她怎能不同情？
「过去五年，我不敢到宫家看果果，只敢在暗中打探他的生活，因为我不确定身边有多少个萧栤眼线，便是我视如兄弟的郬也不知道这个秘密。对於果果还活在人间这件事情，我瞒得滴水不漏。
「直到宫节带着全家人前往邑县赴任，半路遭匪，我几乎悔青了肠子，当初不应该为了怕事情败露而不派人加以保护。我气急败坏，着人寻找宫节一家人的下落。
「後来找着了，我让人扮演好心村人救下他们，给足盘缠让他们顺利到达邑县，并不着痕迹地提及宫节，引起郬的兴趣，注意到他们。
「之後的事我想你应该全都知道了，宫晴是个出色的女子，果果又是神童般的人物，在邑县那样的小地方怎能不出类拔萃？因此明里暗里，郬帮了他们不少忙……」
贺心秧失笑，这人连好朋友都算计，真是狐狸，可话说回来，在被人长期严密监控的情况下，怎能要求他表里如一？
「每个人都说我温柔亲切，说我风流多情，我脸上挂着和善面具，与人为善，事实上却从不相信任何人。可悲的是，演了多年的戏，有时候连自己是真心还是假意，我都分不清了。苹果，你是第一个看清我的人。」
「有……吗？」
「记不记得你在别院里对果果说的那番话？」
「忘记了。」
「你说：『他出口的话，不知道哪句真、哪句假，他举手投足间，都在诱人上当。』你说：『那个王爷不是人，他是狐狸投胎转世，心里想的全是算计，一个不小心惹火他，就会让人死得不知不觉。』
「你说：『别以为他老是笑得温温柔柔、亲亲切切，就以为他是大好人！』你骂果果说：『少蠢了，你怎麽就看不出来，他的笑容很虚伪、他的温柔很假仙，他那身无害风流全是用来诓人的。』
「你最後还下了结论。『算了吧，我们斗不过他，还是保持距离、以策安全，快快乐乐出门、平平安安回家。』
「那些话，我想过好多遍，每想一次，就笑一回，那个时候，我们才见过几面，你居然能这麽鞭辟入里地分析出我的性格，连郬都颇感惊讶。」
啊我就修过幼稚教育、读过心理学的咩，要分析变态男的毛病，有什麽困难，如果你可以给我找一打健康的孩子，我也可以把他们训练得和你一样变态——後面两句话，她是盗版了教育学家华生【注解：约翰？华生，行为主义心理学创始者，曾有「给我一打健康的婴儿……我可以保证把他训练成任何一种专家……」名言。】的话。
贺心秧在心底顺口回答，可她嘴巴上说的却是，「没办法，我天资好、识人高明，随便几眼，就能把人看得透澈。」
萧瑛瞄她一眼，有人可以骄傲得这麽可爱吗？忍不住，他又想笑。
「脸是笑的，心是苦的，这些年，我都过着这样的日子。
「开心大笑，是为了给那些棋子看；玩乐嬉闹，是为了让他们把消息传回京城，让萧栤确定我就是个只图安乐享受，不愿承担责任、心无大志的纨袴子弟。
「可是你，一个在青楼出现的小女子，敢在我面前玩手段，敢放言议论朝事，敢笑敢怒，敢无视于我这个王爷的威权，出口讥讽……
「我不晓得该佩服你还是嘲笑你的不知天高地厚，但那天你吃亏了，明明是伤心难过的，却不停用各种方式鼓励自己勇敢。
「你说：『了不起当做是被狗咬一口，难不成要为此去跳楼？真有人需要为昨夜的事去死，也该是那条吃人不吐骨头的狗。』」
讲到这里，萧瑛忍不住又笑开怀，因为有人把堂堂的王爷当成狗，而他竟然还不是太介意。
听着他的话，贺心秧急急替自己分辩。
「我没说你是狗哦。」
话讲完，她「呃」了一声，挤眉弄眼、握拳跺脚，哦……她很想死，这、这不是欲盖弥彰吗？
为解除贺心秧的尴尬，萧瑛握住她的手，继续往下说：「你还说：『困难不会永远停驻，它终会烟消云散，光阴走过，再尖锐的痛苦都会被打磨得钝重，即便永恒，却已黯淡，只有生命始终颜色鲜明。』
「你说：『能禁得起千锤百炼，才堪称英雄，一次挫折怎能折了心志？』你还说自己是鸿鹄非燕雀，吃得苦中苦，咽下涩中涩，绝对会成功……苹果，你是我见过最坚强、最不畏挫折、最乐观而了不起的女子。」
头一次被人家这样夸奖，贺心秧脸红，像晒足了太阳那样，以至於她忘记自己正在和他赌气，忘记他是狐狸族族长，忘记应该和他保持距离。
她抓抓头发，苦笑，「你干嘛把我的话记得那麽清楚？」
「因为那些话不但激励了你，也激励了我。」
有吗？她有那麽厉害的话，就不会写艳本，而是写励志小说了。
「如果人可以用最简单的一个字来形容，那麽形容我的那个字是『假』，而代表你的那个字是『真』。
「当『假』碰到『真』，他讶异世上竟有人可以活得这样自在而惬意？
「他无法理解，喜怒溢於言表不是很危险的事吗？为什麽她可以说想说的话、做想做的事，还理直气壮。难道她都不害怕、都无所畏惧吗？
「『假』羡慕『真』的快乐，每次碰头，他就会感染了『真』的快乐，一次一次，他想逗她、耍弄她，想看她把喜怒哀乐毫无保留地表现在脸上，然後时时放在心底，每回想起便乐了眉目。」
萧瑛深深吸口气，把她从椅子上拉起来，眼对眼、眉对眉，他的笑容温柔得像一池春水。
「苹果，以後我们好好相处好吗？让我有机会在你身上感受『真』的喜悦，让我在喘不过气的压迫里，保留一点点自由呼吸的空间。」
好好相处吗？她皱皱眉、咬咬唇，歪着头想半天。
她前辈子是白雪公主加灰姑娘，这两个女的有什麽共同特性啊？没错，就是善良。
她们受尽苦难，却不怨天尤人，被逗、被整、被欺负，只要人家讲一篇大道里、洒两滴可怜泪，善良的天性就会冒出来，给人家惜惜加安慰。
於是贺心秧点头了，她扁着嘴，尴尬说：「干嘛这麽问啊，我们本来就是朋友啊。」然後，再越描越黑地补上一句，「如果不是朋友，怎麽会跑到你家住。」
「假」笑了，狐狸眉毛一挑、狐狸嘴角往上勾，狐狸心思想着：这颗小苹果真好骗。
然後狐狸爪子拉起苹果白嫩的小�