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「宝宝对数目有概念？」萧瑛接话。
「对，并且也有加减法的概念。」贺心秧忘记不该与萧瑛对答，话自然而然冲口而出。
谈话间，菜肴一一送上，众人举箸，边吃边聊。
苓秋接着说：「小姐还提过全脑开发的概念，她把脑子分成好几块，额叶、枕叶……」
她说着说着，自信流露，那模样不像个小婢女，反而像在朝堂上侃侃而谈的臣子。人是会被环境影响的，和贺心秧在一起，苓秋被教导成幼教先驱，这就是萧霁说的，近朱者赤。
风喻望着苓秋，双眼发亮，越看越觉着迷，一直以为她是个不爱说话的女子，原来她心底藏着诸多宝藏，等待挖掘。
「如果我们将这套教育推广到各地呢？」孟郬三句话不离朝堂。
宫晴否决他。「我不认为可行，现今教养子女的责任落在父亲身上，强调养不教，父之过，并且所有人的观念中依旧相信，幼儿的保育重於教育，这套方式很难推广得开。」
「苹果，你也这麽认为吗？」萧霁转头问她。
「除了晴提出的重点外，我也主张幼儿教育应该在家庭里头由母亲亲自带领，因为除了知识学问，更重要的是品格教育及亲子之间的感情互动，问题是，在平民百姓中，能识文断字的女人不多，有教育能力的母亲更是少之又少。」
「所以前提是先建立女子书院，让更多的女子在出嫁之前，能够具备足够的知识学问，并且可以在书院里，指导她们学习教育孩子的方式。」萧瑛提出看法。
「这是一个很好的想法，但首先要打破的是女子无才便是德的观念，我发现，京城里许多大户人家，他们虽请得起师傅在家中指导女儿，可她们学的是琴棋书画、跳舞歌艺，目的是为了取悦男子，而不是为了自己的喜好。」贺心秧自然而然接下萧瑛的话。
「为自己所喜？这句话太奇怪，什麽叫做为自己所喜，学习的目的不都是为了同一件事——男子求仕、女子求嫁？」
萧瑛灼灼目光望向贺心秧，他很开心，她不再回避与他对话。
「不一定。请问王爷，你和多数男人一样认字习武，可真正喜欢做的是朝堂之事或经商买卖？」
萧瑛认真想过，回答，「经商。」
「是，每个人有每个人与生俱来的特点，所喜欢的事物也不尽相同，倘若能学习自己喜欢做的事，便能事半功倍。」
小优插话，「我同意，就像我喜欢学医，一读到医书便废寝忘食，舅舅常夸我有天分，可娘每每逼我学女红、背《女诫》，那简直是折磨。」
宫晴笑开，也说：「有道理，要我做菜不如让我翻屍体。」
「那是你们运气好，可以选择自己所喜所欲，不像我，不管乐不乐意，凡是朝堂政事都得拚命学习。」
过去一年，萧霁庆幸六皇兄为自己留下那麽多好帮手，才能将朝政处理得井然有序，他努力从众臣身上学习经验，学习决策力，一年下来，他知道自己所懂得的远远不足以治理好一个国家。
「你敢埋怨，我就从後脑给你巴下去，想当初我和晴是怎麽阻止你去做这件事的？」
贺心秧大眼一瞠，萧霁立刻低头受教。
看他们的互动，小优笑得开心，原来皇帝不是最大的，还是有人可以治得了他。
「可不是吗，果果，这是你的选择，我早说过，只要作出这个决定就没有後悔余地，你终生都得为这个位置付出所有的心力。」宫晴和贺心秧一搭一唱。
「可所有的读书人，目的只有一个，求官。」萧瑛抛出新话题，救萧霁免於挨训。
「那是错误的，至於为什麽会有这个错误观念，原因是：大家都认为当官可以赚大钱。可事实上官员的俸禄明明就不多嘛，一个七品官，十二两，吃得饱饿不死，想要豪宅良田、娇妻美妾根本不可能。」
别的不知道，他们家晴刚好是这号人物，而且还是誉满天下的宫青天，结果还不是一穷二白，连想替果果找几个好师父、好先生都得斟酌再三。
萧瑛说：「他们想要的并非那份俸禄，而是官位後面的权力。」
「没错，有了权力，自然有人把红包送上门，白花花的银子就一个串着一个给滚进来。」
「贪污自此而起，所以朝廷要如何遏止官员的贪污歪风，是以後的重要施政方向。」萧瑛这话是对萧霁说的。
「一个国家需要各种人才，不是只有考试当官，如果当官没办法赚大钱，而工匠发明新器具能赚大钱，那麽百姓就会趋之若鹜，如果有人愿意去研发新的稻米品种，那麽农民就会丰收，百姓不会饥饿，所以知识并非局限於四书五经……」
贺心秧侃侃而谈，萧瑛听得专心认真，她忘记隔出距离空间，忘记他们原该是誓不两立的人。
这餐饭，他们吃得很愉快，话题一个接着一个，从女子书院的创办到推广研发概念，再到治水新知，每个人都可插上几句话。
连小优也不是光会听话的乖乖牌，碰上自己能插嘴的，也要加上几句意见，不管讲得对或不对，都没有人会取笑。
她很开心，能够认识这群大哥哥、大姊姊，不因为他们的身份特殊，而是光是跟他们在一起，就是件值得快乐的事。
他们在结账时，约定了下次聚会，所有人都兴高采烈允下，贺心秧却想起，要一直这样下去吗？
她一边对关倩说自己无心，却一方面与萧瑛藕断丝连，会不会让人觉得她心口不一，明修栈道，暗渡陈仓？
可若是不……依旧绕回老问题，她有没有办法真正离开这群朋友、亲人，离开萧瑛的社交圈？
也许她该开始考虑，试着学习独立。
这天萧瑛和孟郬陪他们回到宫里，远远地就看见小四像无头苍蝇似的，慌慌张张等在怀宁宫门口，好不容易见到萧霁和萧瑛才松了口气。
他快步向前，低声说：「禀皇上、王爷，我和紫屏在寿永宫那里挖到一具宫女的屍体。」
小四肠子都悔青了，早知道就不该为了想与紫屏单独相处，骗她往那里去取泥土，还拐她说那里的土壤肥沃，可以养出好花，该死啊，真真是该死得紧。
这会儿紫屏被吓得半死，已经哭了大半个时辰，采莘公主的侍女怎麽安慰，她都停不下来。
「寿永宫？居然想到在那里埋屍？」那里人迹罕至，的确是埋屍的好地方，萧霁脸色沉了下来。
「除你们之外，还有其他人知道吗？」萧瑛站到中间，主持局面。
「没有。」
「很好，继续封锁消息，别弄得整个後宫人心惶惶。果果先回去，记住，盯着你的人多了，小心别让人看出端倪；小四，你去把紫屏找来，我有事问她；郬，你陪采莘公主过去寿永宫看看情况，让几名暗卫跟着，别动用禁卫军；风喻，你到太医院找方磊，让他到寿永宫与采莘公主会合。」
萧瑛拉着贺心秧进屋，他必须分派接下来的事，一个宫女死了，这事可大可小，萧霁才上位不久，他可不希望有人借此闹事。
各人分头做事，孟郬看宫晴一眼，明知道她是不害怕的，但还是将粗粗的大手掌摊在她面前。
宫晴微笑，这种事她虽不是太喜欢，但早已驾轻就熟，那是她的专业啊，她可以一个人进行的，不过心底还是很高兴在这种时候有他相陪。她伸过手，迭在他的手上，享受起他掌心的温暖。
这个晚上，怀宁宫的灯火通明，直到深夜，萧瑛、孟郬才在怀宁宫歇下。
第四十章、当朋友行不行
春日的天气像後母脸色，时晴时阴、难以捉摸，早上还是阳光灿烂的好天气，下午却下起绵绵细雨，雨丝很细，沾在睫毛上、头发上，像扑了层晶莹的露珠似的。
贺心秧出了小院，穿过一扇角门，沿着夹道往前，拐过一个弯，经过穿廊和月洞门，来到怀宁宫的偏厅。
偏厅不大，靠里面的墙处有一排软榻及高几，几上摆着一个青花瓷瓶，瓶里插着几枝刚折下来的鲜花，正淡淡散发清香，偏厅中间有一组紫檀木圆桌椅，萧霁和周闵华就坐在那里，紫屏已经沏好茶水端上，见她进门，忙迎上前。
贺心秧今天穿着一件湖水色衫儿春装，腰上系着湖水绿湘裙，衬得她雪肤香肌，妩媚有致。
待贺心秧入座，才晓得月初又到了，是版税结算日，她看着周闵华送来的银票，已经没有之前的兴奋感。
银子不能拿来凯，就跟轻烟浮云一样，看着好看却没啥鸟用，而她现在吃好穿好用好，想要什麽动动嘴皮子，就有人替她送到跟前。
可怜的银票没地方可使，只能一张一张迭整齐，收在匣子里面等着发霉。
「小姐不开心？」随侍在旁的紫屏问。
以前小姐看见银票，都会两眼射出亮灿灿的精光的，现在是怎麽回事，连银票都不能让她兴奋，真是王爷和关倩之事对她打击太大？
「是不开心。」贺心秧随口答。
「为什麽？」
「因为当我的银票很自卑。」
她挑起一张面额挺大的银票，前看後看左看右看，上面的数目字已经无法让她血压飙高、心跳加速，再这样下去，她会连写艳本的动力都没了。
「银票……怎麽会自卑？」周闵华看着坐在旁边的皇帝一眼，弄不懂她的逻辑。
「别人的银票骄傲自满，因为它们可以躺在荷包里、跟着主子出门，张扬自己的价值、炫耀自己的功用，而我的银票像长了肿瘤的丑八怪，只能自卑地关在匣子里，见不得人，独自忍受孤单寂寞。」
「你这是埋怨？埋怨宫里茶来伸手、饭来张口的生活？」萧霁不信，有人这麽身在福中不知福的吗？
「算是吧。」她拿起银票，在空中荡了几下，苦笑说：「可怜你们英雄无用武之地。」
她那个表情实在是欠扁，萧霁受不了，咬牙说：「贺心秧，有的时候我真的很想抽你！」
「谢啦。」她没有半分不开心，反而咧嘴轻笑。
「谢？」
萧霁向周闵华望去，显然他也听不懂她深奥的言论，萧霁只能自我解释，她是日子过得太舒畅，闲到很皮痒。
「可不是吗，幸好你不是有的时候很不