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一只手伸向了锁住克莉苟萨的那条纤细却蕴含着强大力量的银链，另一只手摸向了她的下腹部。熟悉的苦难和哀伤的感觉在克莉苟萨心中升起。她任由这种感觉从体内拥过，然后无声地将它呼出体外。她一直没有在他们的折磨中屈服。现在，她更不能垮掉。无论克洛玛图斯的五颗头颅和死亡之翼多么可怕，她似乎已经再一次看到了希望。
寂静的夜幕中响起了翅膀拍击的旋律。阿瑞苟斯回来了。短短的一去一回之间，他的气势削弱了很多。暮光教父不动声色地看着这头巨龙。
“你要把你承诺的事情做好。”暮光教父的声音非常，非常轻。
他面前的巨大蓝龙颤抖着。
* * *
“再和我说一说这个天象吧。”萨尔说道。
“当然，众所周知，艾泽拉斯有两个月亮。”卡雷苟斯说道，“不同的文明也许给过他们不同的名字，但通常他们都会被认定为一对母子，因为白色月亮比蓝色的要大很多。”
萨尔点点头。“我的族人称他们为白色女士和蓝色孩童。”
“没有错。当他们完美地融为一体的时候，通常会被称为‘月之拥抱’。因为那看上去就像是作为母亲的白色月亮将蓝色的孩子抱进了怀中。这是一种极为罕见的现象——大约四百三十年才会出现一次。我从没有见证过这种天象。在这个动荡不安的时候，我唯一能庆幸的只有这个天象的发生。”
“所以，你同意那种看法——必须在这个天象之下选出守护者？”萨尔问道，“因为只有在这个时刻，蓝色巨龙才能再一次得到守护者的力量？”
“在传说中，泰坦就是在融合为一体的月亮之下创造出了守护者。”卡雷苟斯说道，“如果说有哪个时刻最合适于我们一族将守护者的称号授予一头普通巨龙，那就非此莫属了。”
“称号？你不认为有什么特别的事情会发生吗？”
卡雷苟斯叹了口气，伸手抓了抓头发。“未知的事情实在是太多了。我们必须有一位守护者，萨尔。如果在全体投票之后，我们同意称某一个族人为守护者，那么也就只能如此了。”
萨尔点点头。“这种感觉……就像是一篇伟大的乐章安静地结束了。”这是他好不容易才想到的说法，“但守护者应该是那种无比强大的存在……而且你们蓝龙是魔法的守护者，你们掌握的是那么辉煌夺目，那么具有想象力的力量。如果新一代的守护者只是来自于简单的投票……”萨尔没有说完自己的看法，他不必再说下去了。
卡雷苟斯低声说道：“我对于领袖的权力并没有特别的野心，萨尔，但我要告诉你：我在为我的种族，为这个世界担心。如果阿瑞苟斯成为蓝龙守护者，我的担忧恐怕就要变为现实了。”
萨尔微微一笑。“并非全部成为领袖的人都需要对权力有野心。我就没有。我只是迫切地想要救助我的人民，要解放他们，为他们找到一个能够安身立命的家园，保护他们，让我们的文化能够再度繁荣昌盛。”
卡雷苟斯若有所思地看着他。“从现实来看，你实现了你的愿望。就连一些联盟的成员也都敬佩你是个英雄。而且我相信，在当下的世界中，他们比以往任何时候都更加需要你。而你却来到了这里，成为一名与世无争、谦恭有礼的萨满。”
“我正在执行另一个使命。”萨尔说，“就像你说过的那样……这个世界需要我，甚至比我的族人更急迫地需要我。我要帮助的是我的世界。因为非常奇特的命运转折和因缘巧合，我来到这里，正是为了帮助这个世界。现在蓝龙正要决定出下一任守护者的人选。卡雷，这是一个巨大的责任，虽然我对你们的观察极为有限，但我至少可以相信，你才是守护者最佳的人选。我只希望你的同族也能够看清这一点。”
“除非别无选择，否则我是不会去争夺这个位置的。”卡雷苟斯说，“这其中有一部分原因是我还不知道需要准备得到些什么：一个空洞的守护者头衔？还是一名真正拥有守护者力量的领袖？对我来说，这其中有着巨大的差别，绝不能等闲视之。而且这也是我从没有考虑过的问题。没有人曾经遇到过这个问题。这……是一个沉重的包袱。”
萨尔仔细地端详着说话的卡雷苟斯。他相信，他明白了。
卡雷苟斯在……害怕。
“你认为如果这种事真的发生了，你就会被改变。”萨尔的话并非是在提问。
卡雷苟斯静静地点点头。“在这个古老世界的大多数生灵看来，我已经是一个非常强大的生物了。这一点我自己也很清楚。所以你可能会理所当然地认为我可以承担起这份责任。但……我真的能承担守护者的责任吗？”
这个蓝龙的目光转向一旁，仿佛在望着非常遥远的某个地方。“萨尔……一位守护者并不只是一头有着特别强大的力量的龙。他和一般的巨龙完全不同。他是……”卡雷苟斯在努力搜索着合适的词汇，“这将会彻底改变我，一定会的。但……五位守护者之中，有两位发了疯；阿莱克丝塔萨也许同样正在走向疯狂；诺兹多姆几乎在他自己的时间王国中永远迷失了自己。而守护者的身份又会让我变成什么样子？”
他的恐惧是有道理的。当奥格瑞姆·毁灭之锤倒下，任命萨尔为他的继承人时，他也曾经面对过类似的恐惧。他并不想扛起酋长披肩的重量，但他还是接受了它。于是，他不再只是他自己，不再只是简单的萨尔，杜隆坦和德拉卡之子。他成了酋长。这份责任被他担负了数个年头。就像阿格娜以她那种坦率得令萨尔又爱又恨的方式所说的，他已经成为了部落的“萨尔”。
卡雷苟斯一旦成为守护者，就再也不可能放下这份责任，而且他的寿命要比一个渺小的兽人漫长得多得多。
这会改变卡雷苟斯，而卡雷苟斯将再也无法改变回来。他将是蓝龙守护者卡雷苟斯，而不会再是朋友们口中的“卡雷”。他又该如何面对这种改变？
“这是一个非常重要的问题，我的朋友。”萨尔低声说道，“你不知道这对你将有怎样的影响。但有些事，就算是巨龙也不可能想得到。你只能根据你知道的一切做出判断。你的心、你的头和你的肚子告诉你的都是真的——你需要问的问题并不是这会对你造成什么改变。实际上，你已经问出了正确的问题。”
“如果阿瑞苟斯成为守护者，会对我的族人造成什么改变？”卡雷苟斯说。
萨尔点点头。“明白了吗？你已经知道了问题。你只是不知道这个问题的答案。不过你很清楚，你必须选择接受这份责任，而不是将它拱手献给阿瑞苟斯。”
卡雷苟斯沉默了半晌。“阿瑞苟斯的血统让他占有很大优势。”最后他说道，“但他不明白的是，我们整个蓝龙族群，整个龙族，应该是一个大家庭。我们必须团结在一起。阿瑞苟斯思考问题的方式对我们没有益处。这种思想从来都是错误的。如果蓝龙追随他，他们就会变成孤独的，被隔绝在龙族之外的蓝龙。他们的结局很可能会是惨死，甚至更糟。”他露出一点笑容，“这就是我的头、心和肚子告诉我的。”
“那就是说，你已经做出选择了。”
“我依然心怀畏惧。这种感觉让我成为一个懦夫，但我还无法摆脱它。”
“不，”萨尔说，“它只是在让你变得睿智。”
* * *
时间到了。
萨尔将身上沉重的毛皮斗篷拽紧了一些。他正在魔枢最高处的一座巨大平台上。在这里，他能够清楚地看到辽阔的天空。一些化成人形的巨龙站在他身边；还有另一些巨龙只是不停地在空中盘旋着，等待着。也许是因为天空格外清澈，这个夜晚的风显得比平时更加凛冽。星星在乌木一般的天空中闪烁着。萨尔很高兴能看到晴朗的天空，虽然这也意味着空气会更加冰冷。他希望能亲眼见证一场罕见而壮丽的天象奇景，尽管蓝龙早就向他保证过，无论天空中是否有云层覆盖，月之拥抱天象所蕴含的能量都不会受到任何影响。
两颗月亮已经非常接近了。白色女孩和蓝色孩童很快就会拥抱在一起。蓝龙们都保持着安静。萨尔完全不记得他们还有这样平静的时候。虽然蓝龙喜爱的环境几乎能把萨尔冻僵，但这一支龙族给萨尔的印象却是生机勃勃、活力四射。青铜龙总是思考多过言谈和行动。毫无疑问，每一个字和每一个动作在时光之路中造成的影响都会对青铜龙施加不同程度的压力。绿龙似乎也是一个趋向于平静的龙族。他们往往会用千年的时间沉浸在他们的梦境中。而蓝龙在萨尔看来则像魔法的爆鸣和火花一样活跃多变，也许这正是他们与生俱来的内在品质。他们的思想如同剃刀一般锐利，像疾风一般迅捷；他们的情绪像水银一样不断地流动，变化；他们的行动迅速而且有力。看到他们全都只是这样静静地站立着，或者周而复始地在天空中盘旋，一双双眼睛全神贯注地盯着天空——这种景象本身就足以让人神经紧绷了。
就连卡雷苟斯也显现出不同寻常的肃穆神情。他像许多同伴一样，显露出他的巨龙形态。虽然萨尔一开始觉得半精灵形态的卡雷苟斯更容易接近和交谈，但现在，他已经可以从容地接受这位年轻蓝龙的任何形象——卡雷苟斯对他而言，只是卡雷苟斯而已，无论他选择成为什么样子。萨尔向卡雷苟斯靠近了一步，伸出一只安慰的手，按住这头强大蓝龙的前腿——他也只能碰到卡雷苟斯身体的这个部位了，现在他的动作大概相当于按住卡雷苟斯的肩膀。卡雷苟斯低下头，瞥了他一眼，目光中闪烁着感谢的微笑。然后，他重新仰起巨大的蓝色头颅，注视着天空中月球的轨迹。
萨尔思考着眼前看到的景象，以及这景象所代表的意义。月之拥抱—— 一个母亲对孩子的爱。他想到了玛里苟斯。根据他的听闻和观察，他已经知道，在疯狂降临在玛里苟斯的头上之前，蓝龙守护者曾经像卡雷苟斯一样乐观幽默、胸怀宽广。死亡之翼对他，对蓝龙，对全部龙族，对这个世界造成的伤�