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尽管应是安妮塔心甘情愿舍身为希尔迪亚刺杀左丞相，但回想起昨日她看着野花时那副艳羡的笑容，心中岂能无憾？就算她无怨无悔，希尔迪亚一开始便打算牺牲他人生命以实现自己计划的行为，也绝对无法原谅！
一定要为这可怜女子讨个公道！
出了这许多变故，夜晚才过了不到一半。天空仍是黑沉沉的一片，看不出它和暗黝的大地间的界限。天和地融成了一片，所有的一切都被它们拥在怀中。有谁知道，就在这天这地的怀抱中，一缕芳魂消逝无踪。她的爱恨喜悲都化做了尘土重归于天地。
此时艾里只觉心中一片沉涩，有什么东西胀得胸口发痛。遥望黎卢的方向，他轻叹口气，低声道：“希尔迪亚你等着吧。可以满不在乎地牺牲别人的家伙，我也不会让他过得太舒坦！”
“呃，如果你是在看黎卢方向的话……”萝纱打岔道，“据我所知，黎卢的方向是在我们的东北方，你看的方向正好是西南啊？”
“……你太多嘴了。”
对白虽和以前开玩笑时差不多，但话说完他便抿口不言。他面上无复平日轻松怡然的神色，心中尽是对安妮塔的哀痛和对害死她的人的愤慨。
艾里知道，自己之所以这么执著于报复希尔迪亚，也许有着迁怒的因素存在。似乎这样，回想起安妮塔时心态才能平和一些。
自离开索美维村后，所经历的尽是些美好的事物被毁坏，善良的人受苦难的事。温和的精灵为了躲避人族的伤害而陷于困境，城镇为战火所毁，平民亦为战乱扰得不得安生，柔弱女子成为男人野心的牺牲品……一层层不快累积起来，不知不觉中，一开始逃离开凯曼的纷争时的轻松心情已经消磨殆尽。
现在，他更加想念在索美维村时安宁有趣的日子。那个与世无争的平静村落，就算外面天翻地覆，也不会有丝毫变化吧？如今想起来，更加美好得犹如仙境一般。
等到希尔迪亚的事情了结，就马上回去吧！
第十三章 故人何在
凯曼帝都，拉寇迪。
一个窈窕的女子身影俏立街头，微抬下颌凝望着上方的树阴。蝉儿趴在枝上有气无力地吱吱叫着，枝头的叶子在微风中有一下没一下地摇着，被日头映出明晃晃的白光，有些刺目。女子微眯起眼，若有所思地轻叹一声。
不知不觉已经到夏天了，萝纱他们也走了半年多了，不知道他们现在怎么样了？真希望他们能早日平安回来……毕竟像萝纱那么卖力的员工没地方找了，还有，艾里欠的那一大笔住宿费连利息都没收到！
脑中转着势利念头，她的外表依然柔媚艳冶，而这也是她着意表现出来的。她很清楚微微仰头的姿势可以强调自己修长柔和的颈部线条，表情再适度地显出几分迷茫，二者结合的效果便是楚楚动人，惹人怜惜。如果这时候有风掠起几绺发丝拂过面颊，就更是点睛之笔了！
虽然目前的微风尚无法配合爱琳娜表演出最佳效果，已经足够迷人，看得她身旁众星捧月般环绕的四五个男人心痒难耐，有两个还傻张着嘴，差点流下口水。
时值夏日，拉寇迪的风光与艾里、萝纱两人狼狈逃离时大不相同，不过总有些东西是不变的。爱琳娜依然是艳冠帝都的第一美女，个性依然不见改变，她的身边也依然时时围绕着被她的美色吸引的男人们。
她身边一个留着漂亮小胡子，风度翩翩的中年男子关切道：“有什么事烦心吗？就算你想要天上的星星，佐拉也愿意为你摘下，请告诉我究竟是什么事让你皱眉？”
“佐拉勋爵您太好了。只是今天店里几个伙计不是有事就是生病，想到待会儿要采办的东西都得自己拿，手都有些发抖了……”爱琳娜微笑道，心中则暗笑。这胡子男长得体面，又有世袭的勋爵头衔，还是皇家宫廷卫士的副卫士长，一向颇受帝都女人青睐，真没想到情话说得这么没新意又恶心。
“这种粗重的活怎么能让你亲自做？我吩咐仆人待会儿买好直接送到你店里去吧！”佐拉抓紧机会献殷勤。爱琳娜另一边的年轻贵族面显懊恼，后悔居然被他抢先一步。
爱琳娜闻言果然欣然而笑，推辞几句便列出一份长长的采办清单。原本不过想买够一周用的，现在索性要了一月用的量。想也知道胡子男不可能收自己钱，这种送上门的廉价劳力兼金主，不用简直是暴殄天物！
看到她的笑容，一位年轻贵族不甘心，也讨好道：“其实爱琳娜小姐何必为这种小旅店的琐事费神呢？您这般仙女一样的人物，没有一个男人能拒绝你的要求！我安德拉寇就愿意把我的所有都献到你面前……”
这位安德拉寇子爵爵位虽不高，不过他父亲是颇得国王宠信的罗蒙西尼侯爵，掌管着帝都地区五万守备军，他本人谈吐得体，出手大方，算是帝都社交界中相当受欢迎的人物。
他自认这番话充分传达了自己的情意，但看到几位情敌都用种幸灾乐祸的眼光看自己，不由得有些困惑。他新近才加入爱琳娜追求者的行列，所以并不知道自己刚才的话正是极不对爱琳娜胃口的那一类。
果然她脸色一下子冷了下来，淡淡道：“店里的事是琐碎了些，却也能让我衣食无忧。小店在大人眼里虽然是不入流的地方，爱琳娜自己倒很喜欢，不劳安德拉寇大人费心了。”言罢便不再看安德拉寇一眼，径自向前行去。
平日对于男人们的示好，爱琳娜多半会回以一个（故作）羞涩笑容，这种冰冷态度表明她真的很不爽。安德拉寇愣愣站在原地，又是尴尬又是不解，不明白怎么得罪了她。呆了一阵，见爱琳娜要走远了，赶忙跟了上去，却还是不敢和余怒未消的爱琳娜说话。
他的情敌当然不会好心到告诉他，虽然爱琳娜出身并不高贵，但要是把她等同于那些巴望着有一天攀附上个阔气男人，靠他的供养过奢靡日子的轻浮女人来对待，那立刻会踢到铁板的。她是不可能放弃自己的生活，依附某个男人的。
也正是这份清高自傲让她在帝都如云美女中更显超凡出众，令男人们更加为她沉迷。当然，他们自然不知道形成她这种独立个性的原因，却光彩不到哪里去。爱琳娜此时便在想着：“我可不会笨到去做某个男人的专属物！只奴役一个男人，哪里比得上众多男人供我驱策？”
众男士紧紧围绕着爱琳娜，不断送上甜言蜜语，而佐拉勋爵却放慢了脚步和安德拉寇子爵并排走。两人低声说着什么。胡子男的脸上是嘲讽的神情，而安德拉寇则怒目相向，一看就知道定是佐拉得意之余，跑去嘲弄安德拉寇，两人便在后头争风吃醋起来。察觉到这一幕的爱琳娜一面继续和其他人说话，一面拔尖了耳朵留神听他们在说什么。
这时，从另一方隐约传来了刺耳的声音。
“啧，啧！那个女人……”
微微侧头，便见几个中年妇女在街边窃窃私语，不时瞥向自己的眼光透着鄙夷不屑，甚至刻意不压低声音。
“……去年底城里不是乱成一团吗？听说她的旅店也牵扯在里头！可后来多少人都被扔到牢里去，她的店还是开得好好的。”
“人家靠她那张脸，就能让那些贵族公子一个个争着出面为她开脱，这份能耐啊……”
爱琳娜继续若无其事地和身边的贵族青年们谈笑，眉毛却轻轻跳了一下。谁说我只靠一张脸？还有一副修长窈窕的好身材啊！
“就是啊！记得以前她店里的一个小姑娘老是跟在她身边，两人亲热得跟姐妹似的。前一阵去买菜时我才发现，市场门口的赏金榜也挂着那小姑娘的画像耶！你们看她，跟了她那么久的姐妹被通缉，她却跟没事人似的，整天还是打扮得花枝招展地跟那些公子哥儿调笑……”
“还是老一套嘛，真无聊。”发现这次人们背后嘀咕的内容也没有什么新鲜的，爱琳娜失去兴趣，懒得再听下去，神色仍是淡淡的，看不出半点受到打击的沮丧或是愤怒。
自从去年拉寇迪的天庐武道大会之乱后，对爱琳娜的风评便越来越坏。当时翠雀旅店因为收留过通缉犯艾里和萝纱，一些早就对她心存觊觎的官员趁势要挟她。爱琳娜一方面依靠诤君杰伊的帮助，另一方面索性将自己的魅力利用个彻底，频繁出入贵族社交场合，很快吸引了一大帮贵族追求者。
当对她心存不轨的官员发现自己时不时被上级派去冲厕所，住所三不五时地受帝都的骑士团“关照”，乃至家里仆佣去买菜也经常被税官以作抽样调查的名义扣留，导致家里有上顿没下顿……从此便再没人敢刁难爱琳娜。
然而爱琳娜原本便艳名远播，大异于普通女子的保守拘谨，是颇有争议的人物，如今在帝都平民的眼中，更成为了“情同姐妹的朋友遭通缉也无动于衷，反而靠美色依附权贵以捞得好处的轻浮女子”。而另一方面，许多贵族（其中多半是被她的光芒压得黯然失色的贵族女子）又不屑于她的平民出身，相当敌视这闯入上流社会的美貌女子。结果她现在是两头都遭人排挤，像这样被人戳脊梁骨的情况频繁如家常便饭。
一般人如果处在这种境地，恐怕早就承受不住这份言论的压力了，不过至少从面上看来，爱琳娜并没把这当回事，仍旧我行我素。
夜晚，终于结束一天忙碌的爱琳娜（事情倒都是那些有钱有势争抢着帮她做了，她忙的是加深他们的迷恋，以及适当平息他们的争风吃醋）回到了自己的小店。
耳边被追求者吵闹了一天，房间里的黑暗和安静让她觉得格外安心。进房后点起灯，爱琳娜刚要喘口气，却察觉有异。她转身锁上门，然后回头看向坐在房中圆桌边的身影，静静等着对方发话。灯光照亮坐在圆桌旁的人的脸，那是一张书生气十足的面