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些头绪。”
“请说。”
“这件事很奇怪。”量天一尺双眉紧锁：“武备库的确被窃走一千五百枝箭，是
年初才发现的，卫所不敢声张，另派人购买补上了。找那些朋友一追二查，奇怪！”
“有何可怪？”
“是那位库大使的内弟，一个叫疤跟老八易飞偷走的。”
“那易飞是何人物？”
“一个混混，有军籍的痞棍，他的籍贯是苏州卫人氏，当然是余丁，余丁才会做
混混。平时，他不住在卫城，在蔫福山白云坞船厂做管事。”
“他人还在？”
“两个月前就不在了，是条死巷子，走不通。”
“哦！白云坞船厂是谁的？”
“吴中一龙的拜弟，神手天君曹三爷曹永泰。曹三爷很少过问船厂的事，他平时
很少在家。”
“唔！我得到船厂去查。”
“傅大侠，最好不要去。”
“为何？”
“一是离城太远，一二十里来回不便；一是那地方很少有陌生人往来，无法隐起
行踪；一是船厂那些粗野家伙很排外，弄不好就打群架闹翻天。”
“我会小心的。谢谢你，张头。”
“不谢不谢。”
“卓天威的消息，尚请留心。”
“那是当然。”
“再见。”
三更天，枫桥码头人声渐止。
一艘中型客船静静地随水漂流，漂向下游码头的最末端，在船队的最外侧系缆。
三个人影盘膝坐在前舱，江风徐来，暑气全消，正是安眠最好的时光，但他们却
不想安睡，默默地坐在船面，留意码头上的动静。
“老天爷保佑！女儿，回来。”曾经扮老村妇的中年妇人颤声向上苍祝告。
“她会回来的。”假书生裴宣文偎人义母怀中低声说：“吉人天相，娘，不要为
姐姐担心。那场火，不会与姐姐和卓天威有关，姓宋的与任何一方都没有牵连。”
“可是……”
“老伴，你安静些好不好。”长春谷主傅华显得有点烦躁：“生有时，死有地，
没有什么好担心的，举起侠义之剑，就必须看破生死大义，生死等闲……”
“我也没有怨天尤人呀？瞧你，还不是烦躁不安？”傅夫人凌云燕南官玉抢着说。
“好了好了……”
两个黑影出现在街尾，正飞奔而来。
“姐……”裴宣文跳船来叫。
长春谷主夫妇也一跃而起，同时如释重负地呼出一口长气。
两人奔到，一跃登船。
“女儿……”傅夫人一把抱住了爱女，像是抓住了正要滑走的鱼：“女儿……咦！
你……你……”
凤鸣姑娘一身水淋淋。
“你也来了？”长春谷主抓住了卓天威。
“送令媛回来。”卓天威说：“从泥洞里钻出来的，两世为人。要不是刚在河中
洗掉一身泥，那才叫狼狈呢。饿了两天，拜托拜托大叔弄些吃的，好饿。”
“快进去更衣，你这丫头……”傅夫人挽了热泪盈眶的爱女往舱里面钻：“你像
只落汤（又鸟）。”
“你也要换衣，我的衣裤你都合穿。”长春谷主愁容全消：“你这小子大概吃足
了苦头了，妙极了。”
吃饱喝足，一家子坐在中舱听卓天威说出在宋家历险的概略经过。他不是一个多
话的人，挑简要的说。
“说起来真够幸运的。”最后他说：“要不是向斜上方挖掘，稍错些少，便会挖
入运河底，不淹死在坑道内才是怪事。
出口距水面不足三尺，难怪坑道崩塌，原来坑道深入河底去了。用刀挖洞穿地，
真不是人干的。”
死里逃生，他似乎很看得开，居然谈笑风生，不忘说两句俏皮话。
“要能变成穿山甲或地老鼠，该多好？”傅凤鸣也笑吟吟地说：“那鬼地道工程
之浩大比起宋家的石楼并不稍逊，只有亿万富豪才能办得到，看来，宋家才是真正的
苏州第一大富豪。”
“可是，而今富豪何在？”长春谷主感慨地将宋家的结果说了，最后说：“没料
到果然与你们有关，张捕头的消息仍然不够灵通，他以为是太湖水贼作的案。”
“可惜我们深藏在封闭的石室内，不知道外面所发生的变故。所知道的是宋家与
其他的人并无勾结，只是一个想浑水摸鱼的贪心鬼。”卓天威整衣而起：“我会把那
个什么骚狐狸揪出来的，我要知道她想用什么宝物来交换我。谢谢诸位款待，告辞。”
“咦！这么晚了你还走？废话！”长春谷主说：“船上不能住一宵？你……”
“傅前辈，盛情心领了。”他说得很客气：“耽误了两天了，事情多得很，必须
有所准备。”
“急不在一时，小伙子，休息一天以恢复精力……”
“晚辈受得了；算不了什么。”卓天威坚决地表示要走，举步出舱。
“我也跟你走。”傅凤鸣一跃而起。
“傅姑娘，不要逞强。”卓天威在舱门扭头阻止姑娘跟来：“你的确需要好好地
休养恢复元气，我也要找处安静的地方睡上一天半天呢！再见。”
“小伙子，我有消息告诉你……”长春谷主急叫。
但是，卓天威已经走了。
“这孩子仍然毛躁得很。”长春谷主无可奈何地说：“丫头，明天见到他把他拉
来，让他见见荷姑。”
“爹，人接来了”’姑娘信口问，目光却恋恋不舍地注视着卓天威远去的背影发
征。
那一声“傅姑娘，她发觉有些什么地方不对，却又说不出所以然来，反正就是感
到不自在。
也许，她觉得卓天威叫她“凤鸣”自然而亲呢，改唤称呼实在不是她所希望的事，
她女性的敏感察觉出一些什么了。
“她愿意合作。”傅夫人没留意爱女的心理变化，将她挽住说：“必要时，她愿
意挺身作证，指认凶手。”
“娘，指认卓天威？”姑娘大吃一惊。
“你怎么胡思乱想？”傅夭人笑了：“指认赵元咎。唔！女儿，你好像有什么地
方不对了。哦！也难怪，你吃了不少苦头，不会是喝了宋家的茶有……”
“我们根本没喝那些茶。”姑娘说：“那只是像是喝了茶，监视的人视度有限，
很容易被卓大哥所愚弄的。”
“哦！我明白了。卓大哥，叫得好亲切呢！”
年轻力壮，精力恢复是很快的，吃一些，喝一些，再睡他一个饱，又是一个生龙
活虎的小伙子。
卓天威失踪了两天，出现时精神抖擞，谁也没想到他会是引起宋家毁灭的重要关
键性人物。
当然，不包括灵狐那些人。
小舟从前门外驶出，跟踪的人就失去他的踪迹。
他是出其不意跳上一艘小艇的，在远处跟踪的人根本没看见他登船。
这是一种没有棚没有舱的小型代步船，只有一名舟子，两支长桨划动起来，速度
相当快捷，船轻水不急，虽是逆流而上，但依然船行似箭。
“到越来溪口。”他坐在船头向舟子说：“有多快你就划多快，船钱加偌。老兄，
够公平吗？”
“谢谢公子爷的赐赏。”那位健壮的船夫运桨如飞：“在前塘左近，没有人能快
得过我浪里鳅潘小秋。”
“好绰号，浪里鳅。”他喝采，将青袍的袍袂掖在腰带上，这就不像一位斯斯文
文的公子爷了，今天他不是去扮公子爷的，“你这艘小船，敢进太湖吗？”
“不是小的夸口，当然敢，就算起了怪风翻了船，龙王爷五通神皆无奈我何。”
浪里鳅显然是个不信鬼神的人，乡愚们绝对不敢对五通妖神如此不敬：“这条路小的
经常走，经常载了贵客入太湖追画肪呢。从这里过越来溪经跨塘，越香水溪到木渎，
再九里出前口，一个时辰之内，就可以在太湖邀游，公子爷去不去？”
“不去，我要到越来溪口，下次吧！”
“公子爷日后要找小的，可到运河口一问便知。”
“那不是洞泾吗？”
“是啊！小的船籍属洞泾，活动地包括胥塘。”
“好，我记住了。这条水路你常走？”
“不错。”
“很熟哩？溪口村有一家西子居，不难找吧？”
“不难，那可是该村最有名的小吃店呢！就在村口，船可以直接靠上西子居前面
的河岸地方。”
“好，船靠西子居河岸。”他掏出两锭十两重的银元宝：“如果你敢在原处等我
回船，这两锭子你可以收下。如果不敢等，我只能给你一两银子船钱。以一个时辰为
限，等不到我，你自己走。你如果提前走，日后我会找你，打断你一条腿。”
“两个时辰我也等，二十两银子我得苦一个月。”浪里鳅大声说：“就算有老虎
追你，只要你跳上我的船，没有什么好怕的。”
“好，一言为定，你只要等一个时辰。”他说，站起将银子向浪里锹一抛。
浪里鳅当然知道他要试手脚是否俐落，双桨一放，不但抓住银于揣人怀中，而且
恰好接住将滑落的双桨。
布好了退路，他放了心了。
这位浪里鳅会是一个好帮手，有船可以少辛苦两条腿。
越来溪口的溪口付，只是一座有二三十户人家的小村落，是往来船只临时有急事
才停靠的荒村，平时很少有船只停靠，停的一定是乘船漫游、寻幽探胜的骚人墨客，
在西子居喝壶茶，品尝一些精美的果品点心。
巳牌初正之间，西子居的前面棚屋没有几个食客，四周绿杨垂柳围绕，棚屋四周
也摆了十几盆花草盆栽。
棚屋后的正屋设有雅座，但食客们宁可在外面的棚屋小坐，天气炎热，外面鸟语
花香，风景绮丽，清风徐来，比在雅座进食惬意得多，
十副座头，仅三副座头有食客。
卓天威是第四桌食客，邻座是两个青袍中年人，文质彬彬，像是村塾里的冬烘夫
子。
卓天威对这一带陌生，但他既然来了，而且是有目的而来，当然事先对这一带作
过一番调查了解。
他的消息来源是可靠的，量天一尺很透了这些在苏州闹事的江湖凶霸，恨不得把
这些家伙沉入太湖喂王八，对供给消息最为热心，而且消息大部分可靠。
西子居的店主夫妇俩，有两个灵秀美丽的闺女，做点心的巧手艺有口皆碑。
当年的西子到底如何美，现在的人是无法知道的。西于指的是美女西施，这位美
女下落不明，传说中结局是美满的：范大夫载她遁入太湖做富婆去了。但也有传说是
悲惨的：夫差自焚之前就把她杀了。
总之