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“小子,你当我是大富豪啊,金橡湾数万人,我哪养得起那么多兵,当然要他们花钱来买。当然,必要的装备我还是给他们的,象每年船只的保养维护,和必须装备的兵器,可光靠这些,是养不起一支强军的。所以,我们也和南方的卡斯艾格通商,和帕提亚通商,就是帝国的商人,也同我们多有来往,否则的话,金橡湾早就不存在了!”老水手指着远处的舰队说道:“你看那些战舰,每条船的船长只对自己的船员负责,他们出海贸易也好,或是抢劫所得也罢,除了上缴一部分给我,剩下的就留做自己的经费,同其他的商人交易兵器、甲械或是粮食,我一概不问,但是,一旦金橡湾同外敌开战,他们就必须全力以赴,统一听我的号令。”
克恩特有些不解:“老水手,你这样管理舰队过于松懈,如何能保证团结一心。”
“哈哈……。”老水手爽朗地大笑,“小子,别老拿帝国军人的那一套来衡量我这,我这里管理是比较宽松,但是所有的人都跟兄弟一样。所有的舰长,都是二十年前同我杀出帝都的老兄弟,跟帝国有着深仇大恨,平日里,他们除了练兵就是研究帝国的地形,一个个摩拳擦掌,恨不得立刻杀回帝都去。
“这……。”克恩特说不上老水手的制度是好是坏,舰长们同老水手上下一心自是好的,可是这些舰长终归是要老去,等他们死了呢,年轻人是不是还会象他们的父辈那样齐心协力?那时候的金橡湾,还能象今天这样吗?
“嗨,小子,别提这些事情了,有些事情,并不是你这年龄可以搞明白的,你一个十四岁的小孩子,别整天跟苍老的老头子一样,瞎琢磨这些破事,我要是整天琢磨着舰队的忠诚,不就同那个竹竿上的猴子一样无趣,来,咱们到那边去。”
老比利留在港口处,招呼着水手们卸货,阿芙罗拉牵着艾纱莉跟在老水手和克恩特的后面,说是牵着,其实不如说是押送,她可不放心艾纱莉,虽然用多种办法制约着她,可是这丫头神通广大,说不定,一个不留神就搞出什么事来,还是小心些好。
从海湾通向小岛内部是一条细石子铺成的小路,道路的两边密植着高大的金橡树,一座造船厂就建在海湾同小路的交接处,那里堆满了木材和各式的工具,甚至还能看到几座刚刚完成的龙骨和船桅,“吱吱呀呀”的刨锯声,工人的笑骂声,从船厂中传了出来。
“你们这里还有船厂?”克恩特真有些吃惊,“你们自己造船吗?”
“那是当然!”老水手笑着答道:“难道,我指望从帝国买船,你觉得,海军会卖船给海盗吗?”
“那倒不是,我只是,从没想过,一群海盗会懂得造船,这可是个技术活儿。”听到老水手说,同帝国海军买船,克恩特也笑了。
老水指感慨地望着远方的舰队,似乎回忆起当年的困窘:“其实,一开始的时候,我也没想过自己造船,但是损耗越来越大,如果没有新的船只,舰队就会逐渐消亡,所以我们花费重金,从卡斯艾格共和国请来了造船师,这才有了那边的舰队。”
克恩特不好意思地笑了笑,“你们的船队,比帝国的海军更为威武,这些造船师可真了不起?”
“那是,帝国的那些战舰,还是以老式的蒙特罗战舰为主,虽然威力巨大,可是在海上交手,又不是攻城掠地,一座移动的堡垒,只能使水手更加胆小,就算是一条鲨鱼也会变成懦夫。
克恩特不禁眼前一亮,的确,帝国的海军过于僵化了,随着时代的演变,一座座海上堡垒式的蒙特罗战舰,早已不再适应海战的需要,更快速,更灵活的快速帆船才是未来海上的主宰,而不远处,老水手的舰队,显然,正在进行这方面的改变,如果有朝一日,同帝国海军交战,那海军必定会惨败而归。
几个人沿着小路向港内走去,小路的两边,建着不少高脚小楼,看来是为了防潮而设计成那样,小楼节次鳞比,布局极为细致,就如同一座乡间小镇一般。
只是在这些小楼中,总是会传出一些嘈杂的呻吟声和喘息声,不时地听到女人的尖叫声和水手们的笑骂声,还有床板吱吱呀呀地响声。
几个人都是面色一红,尤其是阿芙罗拉和艾纱莉,两个女孩子大致猜到了里面在干什么,都羞得捂住了耳朵,不敢再听下去。
老水手尴尬的一笑,“呵呵,这些小伙子的精力总是要发泄一下的,要不然,几千号人聚在岛上,早晚要出事的,哎,小子,这岛上的姑娘热情大方,一个个也颇为迷人,只是你要当心,说不定什么时候,她们会把你钱袋里的最后一个金玫瑰掏走,再一脚把你踢下床去。”
果然,克恩特看到,在几座安静的小楼外,坐着几个浓妆艳抹,身材火爆的女郎,她们衣着暴露,轻摇玉臂冲着克恩特抛着媚眼,有些胆大的干脆抛过一块手帕,硬要拉着克恩特去家中作客。
老水手挥了挥手,将这些女人赶走,红着脸的说道:“这些女孩子生活在岛上,终年难以离岛,寂寞可想而知,外面的世界对于她们,太过遥远,而在岛上,家里若没个男人,就会受人欺凌,所以一看到你这么个可心的家伙,就恨不得把你吃了,倒也不足为奇。”
“难道,他们不能离开,象普通人一样?”话一出口,克恩特就后悔了,连他自己都觉得这想法幼稚,金橡湾出来的人,能象普通人一样生活么?
老水手并未回答,他陷入了沉思之中,自己和几位兄弟,已经在这里同帝国对抗了二十年,是对是错,无从说起,可是这些年轻人该怎么办?他们的出路又在哪里?
若是继续做海盗,等小伙子变成了老头子,小姑娘变成了老太婆,他们中的许多人也无缘去看看外面的风景,他们所知道的也只有这片海湾上,那片并不广阔的天空。
只是,若是离开这里,他们,又能去向何方,恐怕,除了成为帝国的奴隶,就是变成帝国海军屠刀下的冤魂,给那些屠夫的功劳薄上,再添上一笔,他的心思越来越沉,眉头皱得更紧了。
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第二十五章 金橡湾的酒馆(中)
路边的酒馆中传来一阵喧闹,打断了老水手的思绪,他爽朗的一笑,不再思考那些烦恼的事情,既然没有办法解决,就先扔在一边,他挥了挥手,“走,小子,咱们去那边喝两杯再说。”
酒馆中的灯光十分昏暗,几十个水手坐在长条桌前谈论着最近岛上的趣事,酒杯不停地碰撞,不论是红酒还是麦酒,这些家伙们都是整杯的吞下去,然后吵嚷着酒保继续上酒。
十几个女孩子在酒馆中狂乱地跳着舞蹈,她们穿着暴露,舞步凌乱,扭动着细细的腰肢,肆意地勾引着酒馆里的水手,不时发出一阵魅惑的笑声,拉起桌上的水手引来其他水手的一阵哄笑。
音乐越来越急,女孩子们也旋转得更快,随着身体的摇摆,那本来就暴露的短裙便时不时的向上翻起,将女孩儿们光滑大腿显露在众人眼前,又招来水手们的一阵欢呼,有些狂放的女孩子,甚至一下子偎在某个水手的怀中,两个人便紧紧拥吻在一起。
一个身材娇好的女子站在柜台的后面,黑色的长发披在一侧,看不清她的面貌,她的左手正拿着一个帐本,右手用一支鹅毛笔在计算着什么,她全神贯注地翻着帐册,对酒馆中的嘈杂充耳不闻。看样子,她是在计算今天的帐目。
“嗨,美洛蒂,别算计了,给来杯红酒,你就是算到明天,你的帐目也对不上!”凯普特恩大笑着走到柜台边,指了指克恩特几个人,“这是我新带回岛上的朋友,以后多照顾着点儿,他们也许要在这儿呆上一段时间。”
被叫做美洛蒂的女子一抬头,正迎上老水手的眼睛,她不由一笑:“头儿,你又去做什么大买卖了?”
她面目清秀,声音清脆,一身长袍也裹不住她曼妙的身材,笑声中透着几分亲切,倒是让众人颇生出些亲密的感觉。
“大买卖,哈哈,这次你说着了,我还真是去做了一票大买卖,这批货不管是转手,还是咱们自己用,都是好处多多啊。”老水手大方的拉过一张椅子,就大大咧咧地坐在柜前,倒是一点都不拘束,他又指了指旁边,“这里没什么规矩,大家随便坐。”
克恩特几个人有样学样,拉过椅子,挨着老水手坐在了柜台边上,美洛蒂取过三只高脚杯,用一块洁白的抹布擦拭干净,放在三个人的面前,然后取过一瓶红酒,咕噜噜地给众人倒满,微笑着说:“请慢用。”
阿芙罗拉和艾纱莉端起了酒杯,红色的液体映着灯光,闪出迷离的色彩,两个人倒是多看了这个老板几眼,顿时有些起疑,在这个海盗窝里,一个女孩子,能开酒馆,不怕这些水手们闹事,联想起一路上,那些小楼中的声音,两个女孩子更加起疑。
似是看出了众人的疑虑,老水手笑着解释,“这里的水手虽然都是海盗,可是我岛上的纪律还是颇严的,虽然我对金钱贸易管理的松散,但这些事情上可不会马虎,要是女孩子们不愿意,谁也不能强迫她们。”
他指了指大厅中的舞女,“她们只是寂寞,才会在这里跳舞,但她们决不会出卖自己,更不会受到强迫,金橡湾里要是有人敢强迫她们,就会受到全体成员的唾弃,更何况,你们可别小看她们,我敢说,她们每一个人,都是优秀的战士,也没人能强迫得了她们。”
这下,克恩特几个人倒是大吃一惊,谁能想到,这些和水手们搂搂抱抱的女孩子,居然也是杀人不眨眼的海盗。
“怎么,小子,不信我说的话,你旁边的这俩妞,可是比你厉害多了,你敢说,你能打得过艾纱莉,还是打得过阿芙罗拉?”
老水手的这句话,让克恩特非常尴尬,当初,他可是被艾纱莉打得毫无还手之力,至于木精灵阿芙罗拉,算了吧,自己这辈子也未必有她那种身手。
美洛蒂倒是咯咯直笑,“好啦,头儿,别整天喊打喊杀的,好不容易回来一趟,倒是说说,外面有什