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段晓云急忙吩咐道：“老白毛，不能这样大叫。”接着转向单行鹄道：“你不是说这里很危险吗？”
单行鹄连连点头道：“不错，一不小心，或许会连命搭上……姑娘送我落下之后，立刻就乘鸟飞开，免得……”
段晓云扑哧一笑道：“我并不是贪生怕死的人，不过……”她双眉紧锁地道：“你能告诉我来此是为了什么吗？”
单行鹄道：“实不相瞒，我来此是受了一位武林前辈之托，到鬼愁涧寻一种金丝草，配制一种治疗怪病之药……”
段晓云道：“采药又有什么危险？”
单行鹄道：“姑娘可曾听说过‘淳于世家’？”
段晓云道：“没有呵，虽然我出来了三四个月，但一直都是独来独往，没交过一个朋友，要不怎会自称孤独女呢？”
单行鹄恍然道：“姑娘可曾记得那些蒙面围攻你的人？……”
段晓云咬牙道：“他们都是土匪强盗！”
单行鹄道：“他们就是‘淳于世家’之人，若干年前，他们曾受武林群雄之害，家破人亡，逃避于此，不幸的是到此之后，染上一种无药可医的恶疾，子子孙孙，无一幸免，于是更使他们心中充满了恨意。
“更不幸的是他们虽然都患恶疾，不知为何却修习邪门奇功，以致个个都是武功高强之人……”
段晓云忍不住接道：“这倒的确不错，那些人都十分厉害，如果不是那位林老侠士和你去救我，我大概已死在他们手里了！”
单行鹄颔首道：“他们现在广收爪牙，满布天下，就要发动一次血洗江湖的大劫，报复他们当年祖先的血仇，和他们因患恶疾对人们的妒意，眼下江湖上已有不少被害之人，一旦大举发动，那情形就不堪设想了！”
段晓云困惑地道：“既是这样，为什么还来采药替他们治病？”
单行鹄郑重地道：“这是那位武林前辈指示的办法，以杀止杀，并不是最好的办法，如想挽救这场大劫，必须从根本上想办法，他们的仇恨是在百年之前所种下的，眼下真正使他们嫉恨世人的原因，还是他们那种难治的病症，只要把他们所患的恶疾治好，才是最好的办法！所以我才冒险前来采药……”
段晓云道：“这样说来，只要被他们发觉，就没有情理可讲，势必要打上一架了！”
单行鹄道：“不是在下泄气，只要被‘淳于世家’之人遇到，在下就难以逃得了，别说采药的事了！”
段晓云毫不迟疑地道：“我帮你，咱们两人合力也许希望大些！”
单行鹄频频摇手道：“不行，万万使不得，那样一来，万一出了差错，我就对不起令尊段老前辈了！”
段晓云扑哧一笑道：“你不是说过，我爹爹要托你给我治疗先天的病症？”
单行鹄颔首道“不错，在下会在段老前辈指示下，全心全力为姑娘治疗病症，一定使姑娘康复如初！”
段晓云凄迷地一笑道：“如果你在鬼愁涧中出了意外呢？”
单行鹄怔了一怔道：“那样……只好请令尊另外再找一个可以替姑娘治病的人了！”
段晓云苦笑道：“如果易找，想必我爹爹也不会万里迢迢，把我撇在家中，费上两三年的时间去到处求药了！”
单行鹄呆了一会，慨叹一声道：“这……这就是没有办法的事了，在下曾想先把姑娘病症治好之后，再来取药，但姑娘坚持不肯！”
段晓云天真地笑道：“现在不用再去说那些了，我帮你去寻药，也就是帮我自己，如果你万一出了不幸，我……也就活不成了……”
她双眸之中忽然射出两道异样的光华，晨星一般盯在单行鹄的脸上，柔情万般地说道：“我的性命已经操在你的手上，现在咱们已是两人一命了！”
说过之后，双颊上却立刻浮起两朵红云，情不自禁地把头低了下去。
单行鹄全身顿感一震，心头有一种说不出的暖意，一时沉默着不知道说什么好！忽然，老白毛盘旋数次之后，突然一个俯冲，向下落去！
老白毛落势甚疾，眨眼间已经落在地上。
单行鹄首先跃下鸟背，纵目看时，只见置身于乱山之间，四面都是峰峦叠嶂，时已入夜，雾气其浓，究竟置身何地，一时之间，还是弄不清楚。
段晓云相继跨了下来，附在老白毛头部，轻轻地道：“这里就是鬼愁涧么？”
老白毛连连点头，喉部轻轻咕噜了一声，尖尖的利嘴向着一旁指去。
单行鹄循着它所指之处看去，只见在双峰夹峙下，果有一道深涧，流水潺潺，琮琮有声
那山涧实在太险了，整个深涧都在绝壁山峰环抱之下，即使是在白日之中，也不会见到一丝日光。
单行鹄不禁双眉深蹙，暗暗忖道：“这等深涧，果然称得起鬼愁二字！”
当下悄向段晓云道：“这深涧不知还有多少曲折，老白毛虽是通灵神禽，但却仅是惯于凌空翱翔，如果带着它穿行深涧，只怕有些不便！”
段晓云颔首道：“那么我先把它遣走吧……”
她再次拍拍老白毛的颈项道：“老白毛，找个安全的地方躲了起来，等我们走时我再招呼你来！”
老白毛意似不舍地把头搭在段晓云肩头之上，眼皮一睁一闭，一直赖着不肯移动一步。
单行鹄看得心神大动，有一种不祥的预感在心头滋生。
段晓云也是满面凝重之色，勉强一笑道：“老白毛，你不肯听我的话，不乖了么？”
老白毛喉间又轻轻咕噜了一阵。
段晓云轻轻笑道：“既是听我的话，就快些先找个地方躲一会吧！”
老白毛似是无可奈何地抬起头来，又在段晓云身上碰触了几下，方才双翅微扑，缓缓地飞了起来。
忽然就当它方才飞起，距地不过两三丈高之处，不远的一株树巅之上，陡然射起三点红光，迳向老白毛射去！
单行鹄与段晓云两人不禁大吃一惊，单行鹄意动功生，猝出一掌，拍了过去！
但那三点红光发射得实在太快了，单行鹄掌力虽然震飞了两枚暗器，但仍有一枚向老白毛打去。
老白毛毕竟是通灵神禽，巨大的身影蓦然一翻，嗖地一声躲了开去，又复冲十多丈高。
那枚暗器虽然不曾击中它的要害，但也击到了它的尾部上，但见数片羽毛，雪花一般地飘了下来。
这可激发了老白毛的火性，只见它凌空一个转折，象流星一般冲了下来，向那株树巅冲去。紧接的是树木折坠声和一声急促的惨呼！
老白毛在冲下击杀了向它袭击的人以后，立刻又冲天而起，向云端飞去，眨眼间踪影全无。
单行鹄毫不迟疑，身形微晃，扑了过去。
单行鹄一面注意着四周的形势，五掼凌虚一抓，把那人的蒙面头巾拉了开去，一付惨状随着出现在眼前。
段晓云从未见过这等骇人形状，不由惊呼一声，退出三四步远，呐呐地惊叫到：“这人是……怎么回事？”
单行鹄压低了声音道：“姑娘看到了，这就是恶性麻疯害人的结果，‘淳于世家’中的老少男女，大约都害上了这种绝症！”
段晓云犹有余悸地道：“这人面部已经溃烂得一塌糊涂，这种病也能治得好吗？”
单行鹄肯定地道：“指示我来此取药的那位前辈，正和当今世上最有名的第一位神医在一起，只要将所需的金丝草取到，即刻就可制成专治此种绝症之药，不论病得到了什么程度，也会药到病除！”
段晓云惊叹一声道：“那咱们快些设法到涧中去挽这种药吧！”
单行鹄微微颔首，当先向前行去。
他行走得极为小心，步步为营，并且暗运神功，随时准备出手应变。
依他估计，那被老白毛抓得惨死之人，必然是鬼愁涧中淳于世家所派出的布桩设卡之人。
按情理而论，布桩设卡，绝不只是一人，老白毛将那人一抓致死，树木折坠，声音极大，必然会惊动了其他布桩设卡之人，也许整个鬼愁涧的“淳于世家”都已惊动了起来。
但使他意外的是，四外早已恢算了静寂，除了间流水，以及偶而传来的唧唧虫鸣之外，再没有一丝其他声息。
这是极不合情理的事，这情形更增加了气氛的神秘、恐怖，使人感到大风暴来临之前的一种窒闷。
单行鹄本是艺高胆大之人，但雁荡山鬼愁涧是“淳于世家”的老巢，历年来不知有多少武林人物来此一探究意，但都是有来无回，一个个没有了消息，很明显的都栽到了这地狱一般的深涧之内。
这些并不能吓住单行鹄，使他担心的是这已不是他一人的生死问题，他若能安全的入而复出，取出金丝草，则可使藜薇子练配成救治恶性麻疯的唯一解药，使此种疾病永绝于世，进而挽救这场已经挑起来的血腥大劫。
同时，他也可以寻到段晓云的爹娘，治好她的先天痼疾，使她能享受幸福的人生。
如果他不幸出了意外，则这些事势必都会大糟特糟，故而他不住地告诉自己，要小心行事，因为他肩头上的责任太大了！
段晓云也觉得事情有些离奇，但她毕竟不深知世途险诈，轻轻俯在单行鹄的耳边道：“大约他们想不到有人会到他这鬼地方来，只派了一个人在涧前了望，咱们快些进去找吧！”
单行鹄皱眉道：“不行。若干年来，这里不知有多少人为之丧生，我们不能不小心一些，提防他们的诡计……”
他微微一顿，改以传音入密道“而且我已听出了涧中有人！”
“有人！……”
段晓云也改以传音入密叫道：“怎么我听不出什么声音？”
说着再度侧耳静听起来，但除了琮琮的流水以外，涧中确实听不出一点风吹草动，根本不象有人的地方。
单行鹄微微一笑道：“在这山林流水声中，我仍可分辨百丈之外的呼吸之声。”
段晓云微惊道：“这样说来，你的武功比我高得多了！”
单行鹄谦虚地一笑道：“不敢，小兄不过善听而已。”
说话之间，突然身形一跃，象一缕黑烟一般跃入了深涧之中，深入了二十余丈之远。
然后，他静听多时，方才伸手一招，段晓云立刻赶了过去。