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一虚、天道两人互望一眼，立刻双双同施一礼，道：“两位均是武林中圣者，难道眼看着同道遭劫，生灵涂炭而坐视不顾吗？”
言下一片迫切期待之情。
四不和尚摇头晃脑地道：“我等虽有参与之心，无奈并未接到主持之人的邀柬，不便贸然参加……”
天道禅师赶忙做礼道：“原来大师父以此见责，只因……”
他原想说只因传闻林天雷已死，四不和尚又是无名之人，所以不曾发邀柬，但话到唇边，又觉得这话实在不便出口，故而硬把话锋收了回去，一时呐呐地不知该说什么才好。
“林天雷”微微一笑，向四不和尚叱道：“既来之则安之，不必多说什么了！”
天道禅师大喜道：“如此说来，林老侠士是答应了？”
“林天雷”淡淡笑道：“不知此次大会，由那位主持？”天道禅师合掌道：“系敝派上代掌门恩师，上慧下凡！……”
四不和尚讶然道：“慧凡老禅师乃贵派现任掌门之师，退位潜修至少已三四十年，为何竟又重出江湖？”
天道禅师叹口气道：“武林大劫当头，是敝掌门率同三代弟子在恩师禅院之外跪求了三日三夜，恩师方才允从！”
“林天雷”接口笑道：“慧凡老禅师佛门高僧，对少林一脉的达摩遗学造诣深湛，但以此对付‘淳于世家’的阴邪神功，似乎力有未逮之处！……”
天道禅师颔首道：“恩师也有料及此，深恐一战不胜，反而使武林劫运更为猖炽，故而采取了两个步骤……”
“林天雷”急问道：“不知是哪两个步骤？”
天道禅师道：“第一，由恩师广邀归隐已久的侠道高人出山相助！……”
“林天雷”颔首微笑道：“以令师的声望，登高一呼，必然天下景从，不过，依老朽所知，‘淳于世家’的阴邪神功实在太霸道歹毒，纵使请到几位当年在江湖武林中出过大名之人，只怕仍不是‘淳于世家’的对手！”
天道禅师合什道：“不错，所以恩师还有第二个步骤，这也是所以要在伏牛山召开秘密大会的原因……”
他目光一掠一虚道长，又轻声接下去道：“恩师慧凡虽允从出山，但自知不见得有足够的把握，可以诛除单行鹄，荡平‘淳于世家’，故而有意恳求老衲祖师出山……”
四不和尚咦了一声，道：“是悟果老禅师？……他老人家还在世吗？”
天道禅师赶忙诵声佛号，肃然合什道：“老衲的师祖虽已达一百五十高龄，但精神健旺，功力通玄，是少林历代以来的第一高僧，只要他老人家答允出山，任何事故都可易如反掌了！”
“林天雷”反应淡漠，微微笑道：“倘若悟果老禅师答允出山，而仍无法将‘淳于世家’荡平呢？”
天道禅师料不到他会这样问，怔了一怔道：“果真敝师祖出山也战不胜‘淳于世家’，那就只能归咎于气数天命，合该武林中有此一劫了！”
“林天雷”颔首冷冷一笑道：“令师祖可曾答允？”
天道禅师微吁一声道：“敝师祖退位潜修已经七八十年，那会如此易求？”
林天雷略一沉思道：“老朽想一见此处的大会主持人令师慧凡禅师，不知两位可肯引见！”
天道禅师忙道：“那是自然，老衲等为两位带路了！”
说罢与一虚道长以及两名中年僧道当先向前行去，“林天雷”、四不和尚亦步亦趋，相偕急行。
原来那里本是伏牛山山脚，向上步行约莫十里路程，才能到了顶峰。
一路行去，竟然五步一卡，十步一哨，有明有暗，严密非常，同时还有不少游动巡查之人，大半是由与会群雄中地位较高者担任，但在一虚道长与天道禅师引导下，一路畅行无阻，丝毫未遇留难。
“林天雷”衷心感到一些钦服之情，看样在伏牛山中十数里方圆之内，已经布下了一片天罗地网般的明桩暗卡，纵然有一只虫蛾爬上山去，也会被布桩设卡之人发觉。
使他担心是这些布桩设卡之人大多武功平庸，如果“淳于世家”率众杀来，则这些桩卡之人又无异于虫蛾落在人的手上，命运可想而知。最大的功能无非使群雄早一些得知讯息而已。
在一座丛林之外，一片钟鼓之声传了过来。
透过重重林木看去，一座绿瓦红墙的庙宇，霍然在于丛林之内。
天道禅师侧头微笑道：“林老侠士与四不禅师来得恰是时候，眼下正是群雄夜聚之时……”
说着当先紧走几步，穿过大半丛林，直抵庙宇之前。
“林天雷”近前看时，只见那庙宇甚为雄伟宏阔，庙墙高达三丈，两扇巨大的山门上漆着三个斗大的金字——灵石寺。
四不和尚轻轻一碰化装的单行鹄，悄声道：“灵石寺是少林派宇内七十二处下院中最大的一处……”
“林天雷”也不禁为那巍峨的建筑，庄严的气魄所动，只见山门大开，两旁各有八名手擎戒刀的僧人把守，另外还有两名背插长剑，肩披袈裟的老僧分别立于十六名僧人之前。
山门内外，处处巨烛高烧，照耀得如同白昼。
天道禅师在山门前收住脚步，微带歉意地道：“两位且请少待，老衲立刻禀报恩帅，亲迎两位……”
“林天雷”双拳微拱，道：“老禅师请便！”
他心中有数，慧凡禅师所定的规戒极严，自己是以林天雷的身份而来，但那天道禅师不经禀明是不敢擅自把两人引入的。
不久，只见十数位僧人齐迎了出来。
为首之人，是一位极老的僧人，但满面红光，白眉入鬓，以致无法看出他的年龄究竟有多大。
但他步履沉稳，神情从容，令人不禁肃然起敬。
“林天雷”迎上一步，拱手道：“可是慧凡禅师？”
那老和尚也紧走一步，朗诵一声佛号，呵呵大笑道：“睽达四十余年，老侠士丰采依旧……！怎么，不记得老衲了？”
“林天雷”微微一震，忙也呵呵一笑道：“老禅师也一如昔日……只是更加庄严了！”
慧凡禅师收笑一叹道：“岂敢，岂敢！……老衲自谓将永隐林泉，潜修佛果，不料如今竟不得不二度出山，再入江湖！……”
他深深地叹吁一声，又道：“老衲潜修之时，林老施主曾送过老衲一付楹联，老衲一直悬于禅堂之前视同拱璧，那词句……”
“林天雷”又心头一震，笑接道：“游戏笔墨，难登大雅之堂……”
呵呵一笑，含含糊糊地应付了过去。
幸而慧凡禅师并未多说什么，又叹吁一声道；“今日江湖惊变，不但老衲不得不二次出山，而且因此累及不少昔年武林知交，更使老衲不安的则是还要扰及老衲恩师……”
“林天雷”微微颔首，故做熟稔地道：“令师悟果禅师，佛门神功，超凡入圣，果真俯约出山，则江湖动荡之局，只顾可定！……”
慧凡禅师微微一叹道：“老衲到此已近于十日，每日在禅关之外叩请，无奈家师归隐已久，不愿再涉及江湖间的是非之争！……”
“林天雷”皱眉道：“令师坚持不允，那也是没有办法的事……”
他微微一顿道：“悟果老禅师退位之后，一直是在此处静修的吗？”
原来他想到悟果禅师既是少林上代退位高僧，似应在嵩山少林潜修，何以要远来伏牛山。慧凡禅师双目神光激射，盯在“林天雷”脸上细细看一阵，笑道“林老侠士怎么如此健忘，四十三年前，老衲不是曾与林老侠士晋见过一次吗？”
“林天雷”心头剧烈一震，暗忖：料不到林天雷与少林派有这么久的渊源，这一问只怕问出麻烦来了。
当下只好故做轻松地呵呵一笑道：“老朽真是老糊涂了……不少昔年之事，竟都记它不起……”
但他心中有数，慧凡禅师必然已生疑窦。
在两人谈话之间，四不和尚一旁急得不停抓耳挠腮，但却不便插口，同时，在大雄宝殿中聚集的群雄，也相继步出殿门，踱了过来。
慧凡禅师目光深深一转，笑道：“老衲也是老糊涂了，林老侠士与四不禅师关心武林安危，远途跋涉而来，不让至禅堂歇息，却尽在此地絮絮不休……”
侧身一让，他笑道：“林老侠士请，四不禅师请……”
身后相随的十余名僧人中立刻走出两人在前带路，绕向大雄宝殿左侧而行，向一道相连的小院走去。
“林天雷”连目四顾，只见由大雄宝殿走出的群雄，少说也有五六十人之上，虽然僧道俗尼不等，但至少都是五旬以上的人，由于慧凡禅师并不向从人介绍，所以都以好奇的目光盯着“林天雷”与四不和尚。
“林天雷”心头颇觉不快，目光电闪一转，道：“听说此刻是老禅师主持的夜聚之会，老朽也想一抒管儿，老禅师何不引见一下与会群雄，同议大事……”
原来他深恐淳于大夫人一旦赶来，必然是一片血腥，二来，他自己已经被天南毒圣下上了黑蝮虫。只剩了两天多的寿命，如不及时把心中要办之事办完，死期一到，委实难以瞑目。
他在死前想办的事十分简单，第一，说明世外三奇已开始炼制医疗“淳于世家”恶疾之药，这是解决武林危机最为有效的办法；第二，他要利用机会使武林群雄了解他的为人，自然他不能说出他也是“淳于世家”之人，他只能以单行鹄终其一生，他已决心不再承认他的身世。
三天时间，他所能办的也只有这些了，如果淳于大夫人在他活着的时间内赶来，自然他也要与她周旋一番，除此而外，一切只有抛弃不想了！
当然，这是他对生命失去了留恋的想法，否则，只要他肯再去找天南毒圣段云程，他仍然是可以活下去的。
这些意念不过仅在闪电之间，只听慧凡禅师从容一笑道：“两位旅途劳顿，理应先行歇息一时；二来，天色已曙，老衲主持的夜聚已散，待午间再行奉邀两位，共议大事！”
“林天雷”不便再说什么，只好随两名引路僧人向前行去。
不久，一行人已踏进了偏院，只见院中竹彩婆娑，松柏如盖，迎面一连三间厅房，窗明几净，想是寺中待客之所。
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