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“夫人家中怎么了？”柯寒心头一惊，急忙问道，“这一大清早，就慌慌张张的？”
“老丈，老丈……怕是……不行了……。”张衙役上气不及下气地说道。
“放屁！你这奴才，一清早的尽说些胡话！”柯寒简直不敢相信自己的耳朵，就骂起那个张衙役来，“前些天，咱老丈人还托人捎信来，说一切都好来着，还说他已知道了这里的事情，并且嘱咐秀儿要多多保重，跟了县太爷就要好好的帮衬一下的！怎么，这才几天啊？就要撂挑子不管了？哪能呢？他老人家才不会呢！你这狗奴才……”
秀儿却早已急得晕了过去，柯寒赶紧唤来丫鬟、佣人，又是掐人中又是喂糖水的，忙活了好一阵子，总算让秀儿醒了过来。
秀儿愣愣地默默地看着柯寒好一会儿，然后，就一把抓住柯寒的手，却一时间说不出话来，只是不住地哭。
赶来“护驾”的马常发见了这般情形，也不知所措了。
张衙役站了起来，他很积极地凑近柯寒，提醒道：“老爷！衙门这边要不先放放？老丈那边急需看看啊！咱们这可是新亲，莫不要让人说了闲话才好。”
柯寒总感觉事有蹊跷，却又推不掉要去拜望一下这有名无实、快要不行了的老丈人，只能苦笑一下，示意马常发赶紧去准备马车，要陪秀儿走一趟了。
也罢，至于这衙门里的事务，既然都推掉这么多天了，也就不在乎再迟个一两天！
马常发驾着马车急急地行在小道上，柯寒却是连官服也未褪掉就乘上了马车，紧挨着秀儿一起颠簸。这一路之上，还要不时地劝慰一番伤心的秀儿，倒也是累得可以。
约摸跑了两个时辰，早出了淮县的县域境地，快要进入秀儿家的所在地桃花坞了。
桃花坞因种植桃树而得名，虽名字优美响亮，却也是一个穷得叮当响的地方。
大概是一个地方有一个地方的种植习惯吧？这里的农民除了种植一些主粮和桃树外，几乎不种其它任何的经济作物，加上这几年虫害泛滥，这季节性很强的桃子便减产了，更近乎于绝收，所以，主粮虽能勉强糊口，但，没有其它的经济来源，这钱袋子便一直是瘪瘪的，故而，这里的人们便就抱着美名守着穷了！整个村子竟也毫无生机可言。
不管怎样，总算快到娘家了，秀儿就一阵激动又一阵紧张起来，她早忘了颠簸的苦，只盼着能快点见到双亲，害怕迟了就见不了父亲了。
就在这时，不远处突然奔过来一群手持刀剑的年轻人，他们大约有五六个，一面奔跑一面参差不齐地大声吆喝着，追赶着一只朝柯寒马车冲过来的野兔。
那只野兔慌不择路，竟然自己就一头撞在了柯寒的车头，倒地毙命。
那些人也收不住势，一下子冲着围了过来。
马常发见状，连忙一个急刹，尽管拉住了差点抖翻的车，却还是惹得秀儿一阵头晕目眩，哇哇地吐了个一塌糊涂，柯寒就手托着秀儿的额头，掀开窗帘，使秀儿伸头到窗外，呼吸一下新鲜的空气。
那些人站成一圈，围着车，伸手就向执鞭的马常发讨要野兔，可一看到身着官袍的柯寒一手掀开门帘、一手托着秀儿的头，很殷勤的样子，就都很惊讶。
一个瘦高个子瞪着眼，很妒忌地靠向窗口，他一把拽掉被柯寒托起的还半遮着的帘子，伸手就要调戏秀儿，被柯寒一巴掌挡了回去。
其余的人就哄笑起来，那瘦子就觉得自己丢了面子，挥舞起拳头向柯寒砸来。
坐在车头的马常发见势不妙，纵身一跃，跳到大汉面前，他大喝一声道：“大胆的东西！也不睁开眼看看，县官老爷的座驾也敢来挡？”
“我日，他要是县官老爷，我他妈的就是他老子！在哪倒腾来的这一身狗皮，套在身上吓唬谁呢？”那人嬉笑不已。
“啪、啪！”柯寒已然下了马车，他也不言语，甩手就给了那人两记响亮的耳光，都感觉到手抽筋了，他在心里吼道：还没人敢这样骂我呢！
“噌”的一声，另外几个不约而同地抽刀出鞘，一齐逼向了柯寒。
秀儿伸出窗外的脸都吓得煞白了，她可从未见过这样的场面。
这一刻，见秀儿如此模样，就又惹得柯寒心疼不已的了，不过，有马常发陪着呢，便不用怕这些“杂碎”！
柯寒果然就是气定神闲，他当着众人的面返身凑近秀儿的耳畔，故意要让那些人都听见他说的话，特地用甜甜的嗲得发腻的腔调对秀儿说道：乖乖，别怕！有老爷呢……
与此同时，马常发已然如闪电般一转身就挑掉了每个人手中的刀，他吼道：“淮县巡检佐官‘马一刀’护送县令返乡省亲，谁敢拦阻？定斩不饶！——”
古时，老百姓很难看到当官的，加之消息闭塞，所以轻易不敢相信自己能看到这样的“活宝”，他们还当是哪家纨绔子弟假扮官老爷，强抢民女了。
柯寒这才想起，他们是要见到官印才肯确信自己的身份，但，身为一方知县，怎能落魄到要随身带好官印和百姓说话呢？遂又恼火起来。
柯寒环视一下被马常发挑掉刀剑并且还愣着的众人，故作深情地瞄了一眼马常发，接着又决绝地道：“刺杀朝廷命官是死罪一条，更要株连九族的！各位，请问你们又有几条命啊？顺便告诉你们一声，再来两拨你们这样的货，也不是我县衙内的大英雄马常发的对手！”
那几个人听了这话，仍心有不甘，但刚刚就被马常发挑飞了刀剑，还是有所顾忌的了，一个个的便不再吭声。
这时，路边桃林上空恰巧飞过来一只麻雀，叽叽喳喳地叫个不停。
柯寒极力表现出心烦的样子，他朝马常发点了一下头，示意他再露一手，马常发跟他的这个老爷处得久了，倒也活络多了，就心领神会地从腰间拔出一把匕首，头也不抬一下，“嗖”的一声挥手撒了出去。
“吵什么吵？不知道咱老爷心烦啊？！”马常发也是熟门熟路地吼了一声，随之，便看到那只麻雀被匕首击中，掉落在地。
那一伙人见了，都惊讶不已，纷纷往后闪开身子。
“你们当中谁是领头的？”柯寒还是追问了一句。
瞅着这些年少气盛的家伙，柯寒仿佛就看到了自己寒暑假时跟几个同好闲逛的镜头，虽然后来是进网吧多了一些，但最爱玩的，还是角斗游戏！唉，年少轻狂，不就是爱个玩吗？眼下，这一群虽是乌合之众，但毕竟思想还比较单纯，比不了我那时代的小子有心机，只是粗鲁一点罢了。如果经过点拨培训一番，收服了，留在本县当差，还怕个鸟何师爷跟老爷我作对？干脆也换了那些个天打雷劈的只会溜须拍马的衙役，岂不更好？
这样一想，柯寒不由得又是“嗤嗤”一笑，挑逗道：“你们要是跟这位马大哥比比，能胜几何啊？”
众人依旧不语，不过，明显看出他们心慌意乱的样子了，却又去留不得，似乎还都对马常发的功夫来了兴趣，都在犹豫中。
柯寒重又认真地瞟了一下众人，眉头一皱、计上心来，还颇有些救世主的味道呢！他便趁势对众人说道：“你们这样混下去可不行！老爷我有心要收留你们各位，想在县衙成立一个临时护卫队，随马大哥一起操练武功，既是强身健体，又是要让你们学有所成，用来护卫咱淮县百姓的安全，一来能让你们有事可做，二来，也有得收入，能为你们的家庭贴补一些家用。不知你们意下如何啊？”
那些人先是一愣，接着就开心不已，扔掉手中的弓箭，就要跪拜。
“慢来！这是后话，老爷我暂时要去岳父家中，探望一下久未谋面的老人家！你们若是有意加入临时护卫队，还是要经过一番考验的呢，择优录取是我们的原则！好了，你们好好思量一下，三日后到咱淮县县衙面试即可！”柯寒说完，就命令马常发驱马飞奔，还一再地说道，“不要急坏了我的秀儿小乖乖！”
秀儿听了柯寒的最后一句话，也是双腮绯红，她心怀感激地朝柯寒望望，禁不住热泪盈盈。
柯寒才不管身后的那些杂碎如何张大嘴巴呆立了，他也懒得问一声他们的名号，只是胸有成竹般笑笑，很大方地揽着秀儿的腰肢上了马车，朝桃花坞奔去。
第8章 一点小打击
第8章一点小打击到了桃花坞，时候尚早，沿路人家看到有马车经过，都很讶异，不知这车要往哪里去？就都认真地瞅着他们平时难得一见的带蓬室的车，就像现代人看到一部名车一样，都唏嘘不已。
马常发一面不住地回头问秀儿怎么走，一面就小心地驾着车，见有那么多人盯着看，就有些心烦和不自在，冷不丁地也要发发小脾气了，他对着跟过来的顽皮的一群小孩吼道：“让开、让开！小心轧着了！”
小孩哪里听话，反而靠得更近了，还一个劲地起哄，叫嚷着：“呕呕，大马车来喽！看大马车哟。”
越往村子里面进去，路越窄、越是难走。
恰逢昨夜暴雨，这一刻，路上很烂，车轱辘已深深陷进了泥泞小道，马蹄子蹶得老高，竟将泥浆甩到了车篷上，弄得“啪啪”作响。
柯寒在都市里生活惯了，包括穿越过来，到这淮县，也都是在县衙的院子里走动，从没见过这么难走的道，不太习惯地唠叨了一句：“妈喏个巴子！这破路也该修修了！”。
秀儿归心似箭，见这都快要到家门口了，却陷在了路上，她心急如焚，就一下子挣脱了柯寒的搀扶，直接跳下车来，却因为惯性又摔了一跤，弄得浑身泥浆，倒也是不管不顾地就哭哭啼啼起来，声泪俱下地叫嚷着：“爹呀！……”
“秀儿！你，你别……”一不留神，竟让秀儿摔倒在地上，柯寒很是自责，遂又朝马常发喊道，“停，马常发，那、那个秀儿……”
众人这才知道，那车是奔着秀儿家来的，表情就复杂起来。
乡里乡亲的都认识秀儿，也都知道，她家被桃花坞张大财主逼债后，秀儿就被人骗去，说是介绍到某大户人家做丫鬟，还预付了定金，还了部分债务，却不知是被�