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“那么，需要联系前方的警戒战舰吗？”航海参谋没有再犹豫什么，虽然司令官用的是商量的口吻，但那不是在与他商量，而是在下达命令。
“暂时不用。”常荐新也迅速的做出了决定，“在发现英国本土舰队之前，我们不能轻易暴露，等打起来之后再联系不迟。”
航海参谋没有再多问，立即开始在海图上描绘新的航线，同时把一名助手叫了过来，准备下达舰队转向的命令。
“还有，再派遣两艘驱逐舰出去。”常荐新在海图上标出了两个新的巡逻地点，“之前我们没有考虑到这个方向，在这边部署两艘警戒战舰，如果萨摩维尔是直接朝扑茨茅斯港去的话，那我们之前派出去的警戒战舰就很有可能无法找到他了。”
相关的命令迅速的下达了下去，常荐新没有离开司令舱，而是看着参谋们在忙碌，同时考虑着新部署中的漏洞。
此时的局势是比较明朗的，第三特混舰队，第六特混舰队炮击了奥尔德尼岛数日，第二特混舰队与第五特混舰队的轰炸机还数次轰炸了英国本土南部的军事目标。帝国海军的两支主力舰队中，只有第一特混舰队到现在还没有显身，英国的情报部门肯定掌握了另外四支特混舰队的行踪，而常荐新他们只有一天，准确的说是半个下午，仅仅十来个小时的时间调整舰队的部署。也就是说，这基本上是一次单向透明的作战行动，英国人知道唐帝国海军的舰队在哪里，在干什么，而常荐新却不知道英国人的舰队在哪里。
从英国的航母舰队出现在爱尔兰海来看，英国海军的部署也是比较明朗的。萨摩维尔应该是把那几艘航母当作了诱饵，让唐帝国海军集中力量先去干掉航母，而他则连夜通过多佛尔海峡，并且在英吉利海峡里面隐蔽起来，等到敌人全都集中到了海峡西面的时候，他再从后方迅速杀出，用战列舰干掉对手。这个战役安排并不复杂，很容易想到。可以说，萨摩维尔还是比较清楚唐帝国海军的，太平洋上，只要有敌人的航母在活动，唐帝国海军的舰队司令官就不会轻易的调动力量去对付敌人的战列舰，而是先干掉航母舰队。因此，萨摩维尔用航母做诱饵，这确实是很有胆量的一手。
想到这里，常荐新心里就有数了。萨摩维尔肯定要抢在夜间通过多佛尔海峡，当双方的航母在天亮的时候派遣轰炸机互相攻击的时候，他就可以抓住机会干掉第三特混舰队或者是第六特混舰队。到时候，第一特混舰队等几支航母特混舰队将没有能力掩护常荐新他们，萨摩维尔孤注一掷的偷袭很有可能获得成功。而随着夏季到来，北大西洋上的气候将逐渐恶化，到时候航母派不上用场，而唐帝国海军的战列舰舰队又被击溃了的话，英国就能够继续坚持下去！
此时，常荐新感到有点不安了。这套战役安排确实有很大的风险，可冒险成功后的回报肯定是相当巨大的，而能否战胜敌人，不在于第一特混舰队的轰炸机能否及时的炸沉那几艘英国海军的航母，而且到时候的天气情况能否让第一特混舰队航母上的轰炸机起飞都是个问题呢。真正的关键还是看海峡内的战斗，只要干掉了英国海军最后几艘战列舰，那么英国就将走投无路，投降成为其唯一的选择！
就在常荐新逐渐肯定了自己的想法的时候，通信参谋快步跑了过来，而此时舰队收到的肯定不是其他特混舰队发来的电报，而是前方警戒战舰发来的电报！
第五十章 断敌退路
电报是由“济阳”号驱逐舰发回来的，该舰是三艘担任警戒任务的驱逐舰中的第二艘，负责在多佛尔海峡西南面的中部海域活动，其巡逻的海域距离英国南部的伊斯特本大概25海里，距离海峡另外一侧的贝尔克大概30海里。
当时，这艘驱逐舰正在向西北方向航行，其巡逻航线是一个“8”字型的交错航线，最大范围只有5海里，巡逻速度在18节左右，也就是说，该舰几乎要不停的转向，以保证在巡逻范围内活动，从而避免错过敌舰队。这种小范围的机动巡逻是件苦差事，主要是受到战舰上雷达的性能影响，要保持对海峡内进行严密的监控，就必须要保证巡逻航线的准确性。当时配备在“城市”级驱逐舰上的雷达对战列舰这类大型目标的标称探测距离有25海里，可实际上，谁也无法保证在这个距离上一定能够发现目标，特别是在海况比较恶劣的情况下，很多时候探测距离会缩短到15海里以内。
多佛尔海峡南部，也就是英吉利海峡东北最宽处大概有45海里左右，用三艘驱逐舰监视整个海峡的话，那就必须要让精确部署这三艘驱逐舰的巡逻范围。“济阳”号位于另外两艘驱逐舰之间，而按照常荐新之前的判断，英国舰队有可能直接去扑茨茅斯港，那么最有可能发现英国舰队的应该是位于“济阳”号西北面的“广汉”号，因此当常荐新得知是由“济阳”号发现了敌舰队之后，他也感到有点惊讶，难道萨摩维尔没有打算前往扑茨茅斯港吗？或者说，萨摩维尔已经知道了第三特混舰队的行踪，然后直接杀了过来，准备与第三特混舰队打一场夜战？
“这是英国舰队的大概航向。”航海参谋将收到的情报标在了海图上，“现在还不知道英国舰队会不会再次转向，按照计划，‘济阳’号将与英国舰队保持15海里的距离，在这个距离上，英国战舰上的雷达不大可能发现‘济阳’号，另外，‘济阳’号已经联系了‘广汉’号与，‘苏州’号，另外两艘驱逐舰也正在设法靠近英国舰队，并且与其保持最大雷达接触距离，避免被敌人发现。”
常荐新一直看着海图，接触的时候，英国远征舰队的航向是210度左右，也就是向南偏西30度方向航行。如果萨摩维尔要去扑茨茅斯港的话，那么英国舰队的航向就应该再偏西一点，看样子，英国本土舰队才刚刚通过了多佛尔海峡，也许还没有脱离雷区呢。
“初步雷达接触判定，敌舰队里至少有五艘，或许更多的战列舰，速度在14到16节之间，另外还发现了几艘前出的巡洋舰。”航海参谋放下了手上的铅笔，“我们现在还没有与‘济阳’号联系，按照之前确定的作战计划，‘济阳’号将随时把英国舰队的活动情况发回来，大概五分钟后，我们会收到新的电报。”
“密切留意敌舰队的行动。”常荐新长舒了口气，他抬头看了眼航海钟，又说道，“暂时不要打破无线电静默，也许英国战舰上的雷达也开着，他们的雷达探测装置起不了作用，可现在我们不能主动暴露。有没有第六特混舰队的消息？”
通信参谋摇了摇头。“没有收到任何其他特混舰队的消息。”
“那就再等等吧。”常荐新坐了下来，“先看看英国人的行动，如果他们不准备返回扑茨茅斯港的话，那我们就在今天晚上解决掉英国本土舰队，不用拖到明天了。还有，马上下达战斗动员命令，舰队做好随时转向与加速的准备工作，看来，萨摩维尔也不想拖下去，他也许正在寻找我们决战呢。”
战斗警报立即拉响，官兵们半个小时前才吃过宵夜，现在全都进入了自己的岗位，五艘战列舰上的主炮炮手已经活动了起来，主炮炮塔也转动了起来，炮手还抓紧时间检查了各门主炮的状况，以确保在战斗打响的时候不会出现机械故障。
不到五分钟，“济阳”号发回了第二封电报，报告了新的情况，英国舰队并没有转向，仍然在朝着海峡中部前进，速度大概16节，没有提速。另外，为了保持与英国战舰的距离，“济阳”号将在十二点十分之前脱离与英国战列舰的雷达接触。到十二点二十分的时候，“广汉”号发回了报告，这艘驱逐舰的雷达也发现了英国舰队，并且正式了“济阳”的报告，英国舰队里的巡洋舰已经前出，但没有英国战舰向“广汉”号靠近，因此，“广汉”号仍然能够用雷达探测到英国舰队里的战列舰。随后，“苏州”号发回了报告，其雷达也探测到了正在海峡中部海域航行的英国舰队。此时，除了最先探测到英国舰队的“济阳”号被迫向西南方向转移，以避免被英国巡洋舰上的雷达探测到之外，“广汉”号与“苏州”号都在监视着那几艘英国战列舰的一举一动，并且每过五分钟就发回一封电报。同时，因为英国舰队在向西南方向航行，这三艘驱逐舰也都先后转向，朝着第三特混舰队所在的海域而来。
局势已经明朗了，英国本土舰队已经穿过了多佛尔海峡，而且萨摩维尔并没有要直接前往扑茨茅斯港的意图。问题也摆了出来，让常荐新有点想不到的是，萨摩维尔难道想与第三特混舰队打一场夜间战斗吗？
按照常荐新之前的分析，英国本土舰队千辛万苦的穿过多佛尔海峡，其目的就是要偷袭第三特混舰队，而最好的办法就是在白天的时候，由那几艘航母去牵制住唐帝国海军的航母特混舰队，然后再由本土舰队击溃第三特混舰队。也许在对付航母特混舰队的时候，萨摩维尔会选择在夜间偷袭，毕竟航母上的轰炸机无法在夜间执行作战任务，可问题是，这次萨摩维尔要打的是第三特混舰队，而第三特混舰队的夜战能力是出了名的，在太平洋战场就从来没有败过。再从技术方面分析，唐帝国海军战舰上所装备的雷达是全世界最好的雷达，就算英国海军的雷达也不差，可毕竟还是有一定的技术差距的。再从交战海域的情况来看，这里靠近英国本土，英国空军的岸基轰炸机也不可能在夜间执行轰炸任务。因此，从技术，以及战术角度来看，萨摩维尔没有任何理由要选择在夜间与第三特混舰队决战，对他来说，最好的办法就是在白天，借助空军岸基轰炸机的支持歼灭第三特混舰队！
那为什么萨摩维尔要选择在夜间杀过来呢？常荐新不得不考虑一个问题，那就是第三特混舰队的行踪已经暴露，而且英国人知道第三特混舰队是孤军作战，只有五艘战列舰，而萨摩维尔手里却有八艘战列舰。如果萨