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航海参谋没有继续说下去，常荐新也知道这是什么意思。低压气团是从北面而来的，雷暴雨区将首先出现在英国本土附近海域，然后再逐渐南下。因为无法判断出低压气团的运动速度，也就无法判断出暴雨区会在什么时候出现在海峡的中部与南部海域。如果气团运动速度快的话，那么在英国轰炸机群赶到之前，舰队就有可能进入了暴雨区，那么英国的轰炸机就只能无功而返了。可如果情况相反的话，那么舰队就不可能进入暴雨区，也就无法逃脱轰炸！
怎么办？是冒险靠近英国本土，主动钻入暴雨区，还是继续向西南方向全速航行，尽快离开海峡？常荐新迟疑了几秒钟，然后对航海参谋问道：“暴雨区的范围有多大？”
“很大，低压带的范围正在扩大，而且现在正是北大西洋上天气恶劣的时候，低压气团肯定会持续一段时间，如果我们范围足够，而且能够维持到下午的话，那我们就可以在暴雨区内离开海峡海域！”航海参谋的意思也是很明确的，与其在南面的晴朗天空下航行，还不如冒险北上。
常荐新有点头痛了，毕竟这个决定关系到了第三特混舰队，关系到了上万名官兵的生死存亡。如果天气再次出现转变，而他又冒险北上的话，那第三特混舰队就是主动往敌人的枪口上送。可问题是，如果继续以现在的航向，速度向西南方向撤退的话，那么迟早都要遭到英国轰炸机的打击，舰队的损失也不会小到哪里去！
“呼叫第二特混舰队的战斗机群。”常荐新不得不做出决定，“让他们护送我们进入暴雨区，然后就去掩护第六特混舰队吧。这次，我们要么全身而退，要么就被敌人彻底干掉，我可不想被打成残废之后返回帝国。让舰队做好转向的准备工作，五分钟后转为新的航向！”
命令迅速的下达了下去，没有人反对司令官的决定，也许是过于紧张了。在此之前，第三特混舰队是在尽量远离英国本土，而现在却要主动向英国本土靠近。也许很多人都认为第三特混舰队是在主动去送死，可是常荐新很清楚，这是他唯一的选择。如果第三特混舰队想全身而退的话，他就必须要冒险。相反，如果舰队继续向西南航行，也许损失不会很大，可是现在舰队在距离帝国本土万里之外的地方作战，不要说重大损失，就算战舰上有点小问题，都要返回帝国本土进行维修，在数个月之内，甚至大半年之内都不可能投入战斗，那与战沉又有什么差别呢？而常荐新绝不想在这个时候离开战场，对他来说，第三特混舰队在大西洋上的战斗才刚刚开始呢！
第六十九章 后知后觉
在常荐新收到第一特混舰队发来的电报时，第六特混舰队的谷甄云中将也在五分钟后收到了一封同样内容的电报。此时，第六特混舰队在第三特混舰队的东北面，距离大概是45海里。与第三特混舰队一样，第六特混舰队也已经加速到了31节，朝着海峡西南方向全速撤退。因为在之前的战斗中第六特混舰队没有任何损失，所以其速度还要比第三特混舰队快一点点！
在击沉了两艘英国战列舰之后，谷甄云很快就冷静了下来。他的反应速度甚至比常荐新还要快，因为此时第六特混舰队更加深入海峡，距离英国本土机场密集的东南部地区更近，所以受到的威胁也就更大。同样的，谷甄云也很清楚，第二特混舰队派来的那个中队的战斗机的掩护作用并不大，如果英国皇家空军决心要干掉第六特混舰队的话，那么英国人的轰炸机很快就会到达，并且让第六特混舰队付出惨重的代价。谷甄云同样意识到，真正能够保护舰队的是天气，而不是护航战斗机。他也格外关注海峡内的天气变化，可有一点不同，他是在六点三十五分的时候才派出了气象侦察机，这足足比第三特混舰队晚了二十分钟！
所谓的气象侦察机实际上就是由水上飞机载着一名懂天气的军官去舰队周围观察天气变化的情况而已。当时还没有出现气象雷达，因此判断天气变化的手段相当有限。另外，因为没有具体的理论支持，对天气的预测能力也相当有限，在很多时候，一名优秀的气象军官靠的不仅仅是能力，还有天赋。这也正是第六特混舰队比较差的地方。
第六特混舰队成立的时候，大部分的骨干军官都是由第三特混舰队分配过去的，毕竟这两支特混舰队都是以战列舰为主力，性质比较相近。很显然，最好的军官都留在了第三特混舰队，被分配到第六特混舰队去的，都是那些在第三特混舰队没有发展空间，不可能获得更好前程的普通军官了。气象军官也不例外，当时，最好的四名气象军官全都留在了第三特混舰队，被分到第六特混舰队去的是这四名军官的副手，而且还不是最得力的副手。
正因为上面两个原因，第六特混舰队对天气的判断与第三特混舰队就有所出入。到六点五十分之前，在谷甄云拿到第一份天气预测报告的时候，气象军官认为海峡内部海域不会出现雷暴雨云层。根据这份天气预报，谷甄云就只能让舰队全速向西南方向逃命，而没有考虑到，在海峡西北部海域正在形成雷暴雨，那里才是舰队最理想的藏身之所。
到六点五十五分左右，也就是常荐新在下令让舰队转向到340度，直接朝着英国本土西南部海域而去的时候，谷甄云这才收到了第三特混舰队发来的电报。这份电报同时还发给了第一特混舰队，以及别的几支特混舰队。收到电报后，谷甄云很是惊讶，他认为常荐新是在去送死，可他同时又有点怀疑气象军官的判断是否正确。因此，他没有立即让舰队转向去追上第三特混舰队，而是让气象军官再次做出气象预测。
宝贵的时间就这样一点一点的耽搁了。七点刚过，第一特混舰队发来电报，要谷甄云立即去追上第三特混舰队，与常荐新会合。谷甄云此时已经开始犹豫动摇，他也知道，第三特混舰队的官兵素质比第六特混舰队强了很多，可他又不甘心，毕竟常荐新是在冒险。如果舰队继续向西南方向全速撤退的话，那么在下午两点左右就能够离开海峡了，其逃脱的概率大概有一半左右。如果常荐新的判断是错误的，在海峡北部没有恶劣天气的话，那么第三特混舰队就肯定得完蛋，第六特混舰队追上去就是给第三特混舰队陪葬！按照谷甄云的性格，他在这个时候是不可能迅速做出判断，更不可能做出果断的决定！
直到七点过十分，气象军官才做出了新的天气预报，认为在海峡北部海域有可能出现雷暴雨。这下，谷甄云更犹豫了，因为这个“有可能”是不可能的，那么谁又能肯定呢？在派出了更多的气象侦察机，并且让两名气象军官乘坐气象侦察机去海峡北部探查天气变化之后，谷甄云这才命令舰队转向到210度航向上。很明显，此时谷甄云已经屈服于谈仁皓的压力，而且他也开始相信常荐新的判断了。可问题是，他这个决定晚了半个小时的时间。第三特混舰队是在六点四十分过后就转向的，而第六特混舰队却在七点十分之后转向。更要命的是，当时谷甄云不是沿着最短的航线去追赶第三特混舰队，而是朝着海峡西部海域直接而去。这样一来，第六特混舰队就将晚至少二十分钟追上第三特混舰队！
正在这几个决定最终让第六特混舰队付出了惨重的代价。当时的情况时，第三特混舰队于六点四十三分在法国塞纳湾北面大概30海里处转向到340度，速度30节。按照这一速度，第三特混舰队将在八点半之前进入已经在英国怀特岛西南面形成的雷暴雨云层下方。第六特混舰队是在七点十五分的时候，在法国勒特雷波尔西北大概15海里处转向到210度，航速31节。按照这一速度，第六特混舰队最快也只能在九点五十分的时候进入雷暴雨云层下方。更要命的是，到八点二十分，也就是在第三特混舰队即将进入雷暴雨云层下方海域的时候，第六特混舰队将到达第三特混舰队之前向西南方向航行的航线上，而此时两支舰队的距离仍然有大概30海里！
情况已经非常明显了，因为晚了20分钟派出气象侦察机，第一次气象预测不够准确，谷甄云自己的犹豫不决，以及在做出最后决策的时候没有能够抓住要点。第六特混舰队将在一个错误的时间到达一个错误的海域！
此时英国本土南部的数十个机场上，大批的轰炸机与战斗机正在动员起来。与远道而来的唐帝国舰队不一样，英国皇家空军与皇家海军对海峡内部的天气变化非常清楚。除了有大量的气象侦察机之外，在海峡里面活动的所有挂着英国国旗的船只都是英**队的侦察兵。因此，早在天亮之前，英国皇家空军本土防空司令部的指挥官就已经知道海峡内的天气将发生迅速变化，因此，在得知萨摩维尔的本土舰队遭到了唐帝国战列舰舰队的拦截之后，英国皇家空军在天还没有亮的时候就开始了战斗准备工作。
英吉利海峡并不宽敞，任何一架战机都可以在海峡内轻松的往返。因为考虑到唐帝国舰队里还有数艘航母，所以英国皇家空军不敢有丝毫的大意与轻敌，在准备轰炸的时候，不但让200多架部署在南部地区机场上的“蚊”式轰炸机挂上了炸弹与鱼雷，另外还让200多架原本用来执行本土防空任务的战斗机都装满了弹药，为这些轰炸机护航。
出任意料的，当英国与唐帝国的舰队在英吉利海峡内激战的时候，以往几乎每天晚上都会前来轰炸英国机场的德国空军轰炸机部队并没有出现，因此英国皇家空军可以在不受到干扰的情况下进行轰炸的准备工作。这也算是德国人暗中帮了英国人吧，如果当天晚上德国空军全面出动，轰炸与压制英国本土南部的机场的话，那么英国皇家空军就无法从容不迫的进行轰炸准备工作，也就难以迅速的阻击逃离战场的唐帝国舰队。
同样的，因为第一特混舰队的主要任务是对付在爱尔兰海，甚至已经进入了凯尔