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“那个，”医生犹豫道，“一个月前是这样，不过有人告诉我，有一种从美国进口到印度的全新实验性疫苗，叫‘狂犬愈’。只有在谷匹拓药店才能买到。”
“在拉卡埠·甘基的那个？”
“是的，但我不认为你付得起药费。”
“要多少钱？”我心里一沉。
“大概四十万卢比。”
太讽刺了：祥卡儿的治疗费用需要四十万卢比，妮塔赎身也要四十万卢比，而我口袋里装着的只是四百卢比。
我不知道到哪里去找钱为祥卡儿治病，但我知道不能把他一人留在屋里。所以我决定把他带到我的房间去。我把他抱了起来。尽管他几乎跟我同岁，他的身体却轻得可怜；他的手和脚软软地耷拉着。我感觉就像在抱一袋马铃薯而不是一个活人。我把祥卡儿放在我的床上，自己躺在地上，就跟两年前他做的一样，只是恰好互换了位置。两年的时间，现在想来仿佛跟二十年似的。
祥卡儿不停地翻来覆去，断断续续地入睡；我也没睡好。我不停地做梦，梦见一条疯狗和一个说不清楚话的婴儿。然后，在半夜时分，我仿佛听到有人“妈妈，妈妈”地大声叫喊。我醒了，发现祥卡儿安静地睡着。我揉了揉眼睛，想知道是不是祥卡儿的梦出乎意料地插到我的梦里来了。
第二天一整天，祥卡儿都躺在床上，越来越虚弱。我知道他被判了死刑，但我假装相信那只不过是轻微的流感……一想到我再也无法看到他那张温柔的脸，我的心就碎了。即使是他那模糊不清的哑语，今天看起来也像是应该铭记于心的、意义深刻的陈述。
到了晚上，祥卡儿的手臂开始抽搐。他喝不下一点儿水，只吃了他最喜欢的一点儿煎饼和扁豆。他的额头滚烫；我量了量他的体温，已经105度了，“QAkipSxipPkAqe，Nxej。”他说，哭了起来。我尽最大的努力去安抚他，但当你自己的内心都感到空洞无力时，很难把力量传给别人。
我断断续续地睡着，被往事的邪灵所折磨。到了快半夜两点钟时，我听到祥卡儿在床上发出一阵呻吟。我慢慢起身，还不太明白发生了什么。我看着他的脸。他的眼睛紧闭，但嘴唇在动。我用力地听他的喃喃自语，然后大吃一惊。我发誓祥卡儿说的是：“别打我，妈咪。”
“祥卡儿！祥卡儿！”我爬到床上，说，“你刚刚说了点儿什么，对不对？”
但是祥卡儿完全无视我的存在，继续迷失在他的私人世界里；他的眼珠向上翻着，完全神志不清。胸膛剧烈地起伏，好像在抽搐，嘴里也流出一些黏液。“为什么你把我扔掉？妈咪？”他咕哝着，“对不起，我本来应该敲门的，但我怎么知道叔叔和你在里面？我爱你，妈咪。我为你画了画；我蓝色的日记本里全是画，你的画。我爱你，妈咪。我非常爱你。别打我，妈咪。我保证不会告诉任何人，妈咪，妈咪，妈咪……”
“祥卡儿！祥卡儿！”
祥卡儿用六岁时的声音说着。他回到了很久以前，回到他还有母亲的时候。那个时候，他说的话还有意义。我不知道为什么他突然能这么清晰而有条理地说话；医生说他应该完全说不出话的。但是我不想找原因。一个人不会质疑奇迹。
那天晚上我从祥卡儿那儿听到的就只有这些。第二天当他醒来时，他又变回了那个说不清话的十六岁男孩。但是我记得他提到过一个蓝色的日记本。我在他的房间找了又找，最终发现它藏在床底下。
里面是散页的图画纸，用铅笔画着漂亮的图画，全是一个女人。画得非常逼真，清晰到最小的细节。但令我呆住的不是那画有多优秀，而是画中人物的身份：每一张画中的女人都是史瓦普纳女神。
第十二章 爱情故事（6）
“我知道你一直瞒着我什么了，祥卡儿。我知道史瓦普纳女神是你的妈妈。”我捧着蓝色的日记本告诉祥卡儿。
祥卡儿恐惧地睁大眼睛看着我，试图从我手中抢回日记本，“CqrzHzWxyfHuAqynu。”他颤抖着说。
“我知道这是真的，祥卡儿。我猜你发现了她肮脏的秘密，所以她才把你扔出了房子。也就是在那个时候，你失去了像正常孩子一样说话的能力。我想因为这，你母亲一直生活在内疚里。也许这就是为什么她帮你付房租，还给你零花钱。我现在就去你妈咪那儿，求她出钱给你治疗。”
“Ik，Ik，Ik，LgzxozAkipCkPkHuHjhhu。”他哭道，但我已朝史瓦普纳的宅邸走去，打算与她心贴心地好好谈一谈。
女王陛下开始拒绝和我见面，说她只见那些预约过的人。我在她门前等了两小时后，她放我进来了。
“好了，为什么你要来烦我？”她傲慢地问。
“我知道你的秘密，史瓦普纳女神，”我直视她的眼睛，“我发现了祥卡儿就是你的儿子。”
她尊贵的面具一下子被撕下来，脸色变得惨白，但她迅速恢复到原来的镇定，那傲慢的态度再一次把我冻住了：“你算什么东西，怎么敢对我作如此下流的指控？我和祥卡儿根本没关系。只不过因为我对那男孩表示出一点点儿同情，你就认为他是我儿子？你现在赶紧走，否则我会把你赶出去。”
“我会走，”我告诉她，“但是你得给我四十万卢比。我需要这笔钱给祥卡儿治病。他得了狂犬病。”
“你疯了吗？你认为我会给你四十万？”她尖声惊叫着。
“如果我得不到钱，祥卡儿会在二十小时内死于恐水症。”
“我不管你怎么做，但不要来烦我。”接下来我听到了一位母亲说出来的最恶毒的话，“也许他死了最好；那个可怜的男孩不用再受苦了。我不准你跟别人撒谎说他是我儿子。”她关上门。
我含着泪水站在她门前的台阶上。相比之下，我还算幸运：我的母亲在我一出生时就把我抛弃了，但可怜的祥卡儿却是在生命的半途中被他母亲抛弃的。现在她甚至拒绝抬一抬小指头，来阻止马上就要降临到他身上的死亡。
我心情沉重地回到祥卡儿的房间。史瓦普纳女神的话像一记重锤，震得我的耳朵嗡嗡作响：她宁愿祥卡儿像一条犯狂犬病的狗那样死去。贫穷从来没有像现在这样激怒我。我但愿能向那只咬祥卡儿的狗辩解，在咬他之前，它应先查一下这个人付不付得起医疗费。
第二天，我做了一件这十年来都没做过的事情：祈祷。我去杜尔迦神庙献了花，愿她保佑祥卡儿能好起来。然后我又去了圣约翰教堂，为祥卡儿点了一根蜡烛。还去了卡里清真寺，在真主安拉面前磕头，请他对祥卡儿发发慈悲。但是祈祷被证明没什么用处。一整天祥卡儿都痛苦万分；他身上几乎每个地方都痛。他的呼吸也变得更加不规律。
夜幕来临。这是一个无月之夜，但在外屋看来并非如此，因为史瓦普纳大厦里有上千盏灯亮着，把那里照耀得如同一支巨大的蜡烛。里面正在开宴会呢：警官们来了，地方行政官来了，生意人、社会名流、记者和作家都来了。轻柔的音乐和笑声飘进外屋；我们听到酒杯的碰撞声，交谈的嗡嗡声，金钱的叮当声。而我的房间里只有可怕的死寂，只有祥卡儿困难的呼吸声。每半个小时他的身体就会抽搐一次，但最难受的还是卡在他喉咙里的浓痰，让他很不舒服。现在他一看到水就痉挛，即使微风吹过也是如此。
在所有致人死亡的疾病中，狂犬病恐怕是最残酷的。水本该赋予生命，现在却变成了死亡的原因。即使是癌症患者也还能怀有一丝希望，但狂犬病人却什么都没有。
看着祥卡儿慢慢死去，我只能推想史瓦普纳是多么的毫无人性。在儿子临死之际，她竟然能在宅邸里举办宴会。幸好我已把科尔特左轮枪扔进了河里，否则今天晚上我绝对要再杀一个人。
随着夜晚的推移，祥卡儿的痉挛变得越来越频繁。他痛苦地大声尖叫，开始口吐白沫。我知道死亡就要来了。
祥卡儿最后死于半夜十二点四十七分。就在临死之前，他有一阵是清醒的。他抓住我的手，清楚地叫了我的名字：“拉吉。”然后，他抓住他的蓝本子哭道：“妈咪，妈咪。”接着他永远地闭上了眼睛。
阿格拉变成了死亡之城。我的房间里有一具死尸；我的手里有一个蓝色的日记本。我漫无目的地翻着，盯着那个女人——那个毫无心肝的母亲——的素描看。不，我不会叫她“母亲”，因为那样会亵渎所有的母亲。
我不知道对祥卡儿的死我该有什么样的反应。我可以像毕哈瑞那样大吼大叫；可以咒骂天堂里所有的神和地球上所有的权势；我可以打烂门，扔掉家具，踢坏街灯柱，最后停下来大哭。但是今天，我的眼泪却拒绝流出来。一阵缓慢但炽烈的愤怒在我的五脏六腑聚集起来。我从本子上扯下那些纸，把它们全撕成碎片。然后，我突然抱起祥卡儿，向灯火通明的大厦前进。
穿着制服的警卫把我挡在门前，但一看到我手中的尸体，他们就慌忙打开了大门。我穿过弯曲的车道；那里停满了一辆接一辆的昂贵的进口轿车。我来到华丽的入口处，门是开着的。于是我穿过大理石前厅，来到餐厅；宾客正在那儿享用甜点。看到我的那一刻，所有的谈话立刻都停止了。
我爬上餐桌，把祥卡儿的尸体轻轻地放在桌子中央，在奶油香草蛋糕和乳酪球中间。服务生像雕像般站在那里；衣冠楚楚的商人们咳嗽着，坐立不安；女士们紧握着她们的项链；地方行政官和警察局长闷闷不乐地看着我。坐在桌子主座的史瓦普纳女神穿着重绉纱丽，戴着珠宝，看起来像是快窒息了一样。她张了张嘴，却发不出声音来。我极端轻蔑地看着她，说，“史瓦普纳女神女士，如果这是你的宅邸，你是这里的女王，那么请公告王子的身份。我送来祥卡儿——你儿子的尸体。这么多年来你一直把他藏在外屋；半小时前他在那里死去。你不愿支付他的医疗费；没有履行一个母亲的职责。但现在，请你履行一个女房东的职责，为身无分文的房客安葬。”
我说完后，向沉默的宾客点点头，然后离开了那�