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我吞咽了一口唾沫，才觉嗓子干得近乎冒烟，忙拉过背包，拿出半瓶清水润润了喉咙。一颗炽芒四射的大太阳，高高悬吊在头顶，周围的植物，全部耷拉下来叶子，仿佛躲进休眠才能避开着燥热。
胸口衣襟已经湿透，裤子也黏糊糊地裹贴在肉皮上，再次举起望远镜瞭望四周时，看不到任何一只草禽飞过，远处融融翻滚的热气浪，像海潮般在草稍儿上鼓荡。
润过的喉咙没过一小会儿，又给吸入的干燥空气蒸发殆尽，我只得再拿水瓶，仰脖啐了一小口儿。眼前的情况有些焦心，如果前面不能出现一条小河，我和杜莫背包里的几小瓶淡水，灌进胃里不消一刻钟，就得从皮肤的毛孔里全部汗流而出。
想到这里，我慢慢站起身子，试着爬近前的一棵高处，看看在我和杜莫的淡水耗光之前，能否走运地遇到一条河流。我把匕首刀背咬在嘴里，抱住大树开始往上攀爬，只爬到半高，但见一条颜色醒目的大毛虫横在树皮上。
它黄｜色脊背上竖着几根金亮的毛毛，脑袋前端有两只倒牛角似的黑牙，虽然以前没见过这种虫子，从其醒目的色泽便知道多半有毒。
看着眼前反胃的大毛虫，我两臂胳膊不觉泛起鸡皮，在东南亚丛林生活时，倒也见过不少怪异昆虫，但第一次踏入真正的非洲草原，偶尔见到一只个头儿如此粗大的毛虫，心里不免疑忌。
双腿用力夹紧树干，腾出一条胳膊，抓下嘴里咬着的匕首，缓缓朝这条蜡烛般粗长的毛虫按去。这条刺儿茸茸家伙并无躲避之意，给匕首轻轻压住头部后，嗖地一下拨飞出去，摔进浓密的草地不见了踪影。
我收回匕首，继续往树冠顶上攀爬，没有再看到类似恶心的东西，才放心踩蹲在一根并不是太粗的树枝上，摇摇晃晃地朝远处瞭望。
前面依旧是茫茫草海，那些长在草原上的歪曲树木，由于领土宽阔，彼此挨得并不是很近，即有几分树林的特征，又不免太过稀疏。
几头高大的棕点长颈鹿，正悠闲地围在一棵树下进餐，再远一点，便可看到无数角马和羚羊，我知道，这些景象说明我们离狮子和猎豹不远了。
附近应该有河流，不然这些动物不会如此密集地聚拢在这片区域，但我和杜莫都没有它们那种可以嗅出水源方向的鼻子，所以，如果直线跑下去，而河流却竖立在我俩的左侧或右侧，那跟奔跑在荒漠没什么两样。人到了这种境地，能多些运气再好不过。
杜莫并没睡多久，不到两个小时，他便给浑身冒出的热汗泡醒来。这家伙睁开眼睛的第一个动作便是拉开包裹找水喝。
“杜莫，我们得快些赶路，而且要寻找水迹，不然天色暗下后，视野更难发现河流，野兽的攻击距离同样会拉近。”我从树下跳下来，一边整理背包，一边对摇晃着大脑袋发蒙的杜莫说。
“我的天啊，隔了这么多年再回到非洲，抗热的韧性一点都没有了，就连打个盹儿也像躺在热锅上似的。咱们赶紧走，什么时候遇到小河，我非得躺在清凉的河水里睡它一觉。”
杜莫用胳膊揩掉额头的淋漓的汗珠，边收拾行囊边愤恨地说。“前面有很多角马和羚羊，你能辨认哪个方向可能有水源吗？小地图上的精密度已经不够用，周围毫无河流标示。”
我也擦一把额头的汗水，希望杜莫这个非洲长大的家伙能有点喜人的办法。“狮子和猎豹多会固守在水边，等那些食草动物焦渴难耐壮着胆子过去饮水捕杀。咱们有枪，这片草原上的淡水，咱们见一片霸占一片，看它们哪只敢不让步，再不让我痛快痛快，一律子弹伺候。”
杜莫有点暴躁，他对这种干燥闷热的环境气愤透顶，想来他背包里的淡水已接近赤字。“我问你哪里有水？没问你哪里有狮子和猎豹。”
我脸色阴沉地望着杜莫，他忽然意识到什么，忙赔笑地说：“发泄一下情绪，追马先生别介意，嘿嘿嘿，咱们边走边找吧！”
杜莫说完，端起狙击步枪大步流星地走到了前面，他仿佛要寻找狮子群落，冲上去一枪把它们全部吓跑，然受乐滋滋地享用狮子固守的淡水。
“你别走那么靠前，狮子的潜伏猎杀不容小觑，你这样昏头昏脑地前面，就算抱着导弹，也有被咬伤丧命的可能。”我刚才的脸色可能吓到了杜莫，他听到我语气和缓地提醒他，这才慢慢绕到我身后跟紧。
越往前走，地上的草丛越密越高，有些略过我和杜莫腰肋。“追马先生，这样走下去我心里没谱啊！下半截身子完全沉进青草，底下真有条大蟒或者匍匐过来一头猛兽，咱俩的脚丫子一口就得给咬了去。”
杜莫脸色慌张，眼珠不住朝左右巡视，他的顾忌我自然清楚，可我俩不必得往前行走，即使往一侧偏斜着走，这片弥盖大地的莽草依旧深得吓人，一点也看不到脚底下会踩上什么危险生物。
第二百八十九章：咀嚼死亡的遗言
我和杜莫端起步枪，小心且谨慎地朝前面的深草中挪动，植草被焦阳烤的打蔫，散发着浓烈味道，直往人的呼吸里塞。嗓子眼儿里，仿佛真有片干草叶，倒刮在气管壁下不去也咳不出。
这种无法言语的难受，令我和杜莫各自的心里不免悚怕发毛。“唉咳咳……”杜莫抱着步枪，在一侧越走越慢，非洲烈日格外照射着他的黑脸膛，逼得他不由咧嘴龇出白牙。
“你别一惊一乍，集中注意力往前走。”我低声责备杜莫，他满头大汗地扭过脸，哆哆嗦嗦地说：“两条腿不听使唤，一个劲儿打颤。”我也热得难受，肺里像给一团棉花堵住。
从杜莫的肩膀，不难看出他两条没入草丛下的胖腿正哆嗦抖动，浓密的草稍儿，已经在我俩的胸前晃动。“你有好几支枪，刚才不是吵着要去打狮子屁股吗？”杜莫是真得害怕了，我一味的敦促未必奏效，只得换一种方式使他陪我走下去。
“您快绕了我吧，它们不藏在草丛底下咬我屁股，已是万分感谢上帝。”杜莫这会儿才明白，自己刚才说了大话，即使抱了枪械，随便闯入兽王的领域也会付出代价。但他这会儿顾不得难为情，湿淋淋的黝黑额头，愁得鼓出一个大疙瘩。
“追马先生，咱们还是退回到树林，择路绕行吧，这种走法太渗人了。”杜莫最终被眼前的草原吓住了脚步，他抱着阿卡步枪，固执地站在了原地。
我回头望了他一眼，心里也打起几丝退堂鼓，这片荒茂的草原，几乎望不到边际，每往前迈一步，就感觉自己淹没的深一些，仿佛快要被吞掉。
“杜莫，你冷静一下，咱们这会儿没得选择，身后是漫漫荒漠，抛开那些铁甲车不说，往回走必会渴死在沙地上。你看这苍莽的草海，如果横向一侧绕行，与其接触的面积会更大，不仅耽误时间，更会增加危险系数。只有硬着头皮往前走，才有可能最快穿越，甚至遇到水源。”
我一番缓和的话语，安抚了杜莫惊慌的心绪，他低眉沉思了会儿，抬起略略平定的脸，朝烈日瞅了一下，霎时给光芒刺激得缩脖，抹一把额头的汗水后才说话。
“追马先生，我若是被狮子、猎豹咬成重伤，或者给毒蛇蜇中，您可要痛快的送我一程，在这种鬼地方，横竖都是死，不如痛快点。杰森约迪这个混蛋，这会儿一定端着凉爽啤酒畅饮，不住啧啧嘴巴……”
杜莫满脸哀怨，仿佛在为即将遭受的不幸演练临终遗言，他嘟起黑厚的嘴唇，絮絮叨叨的遗言最后全变成漫骂杰森约迪。
“你想不想活着走出去？”我打断了怨气十足的杜莫，他这会儿并不是在矫情，因为我心里也怕，怕自己出了意外，所以羁绊就此无耐地折断。
“想，恨不得憋出翅膀飞起来呢！”杜莫瞪圆了野牛一般的眼睛，惊讶地看着我说。“那你就闭住嘴巴，提高警惕往前走，如果感到脚下湿软，要立即停步，并及时告之我。”
杜莫点了点，开始集中精力，与我配合着往前迈进，我们遇到的情形还不算太坏，至少这会儿没有风，不然齐胸高的草稍儿来回晃动，真匍匐过来一头或者几头猛兽，想及早察觉都困难。
四周的环境出奇燥热，哪怕一张脸盆大的水洼，都可能伏守着掠食的动物，我最担心的是那些类似蟒、鳄之类的爬行动物，它们在这种环境里偷袭猎物，具有极大优势。
“这会儿虽然酷热，比起晚上黑灯瞎火好很多，至少提心吊胆的同时，还能耳目并用。”杜莫瞪着大圆眼，一脸严肃地跟我走出了很远，他那副紧张的表情，和在先前的草地上伏击卡车时判若两人，这家伙小时候一定给非洲草原上的什么东西伤到过。
“嗯，追马先生提高警惕，咱们还没走出草原。”杜莫一本正经地对我说，我轻而长地舒了口气，继续端持着步枪朝前走。
“我的妈呀……”杜莫忽然发出惊呼，我急速侧身面向他，枪口同时对准了他前面高高的草丛。
“吓死我了，踩碎了一窝鸟蛋。”杜莫惊惧的表情释然，塌着眼皮深喘了一口气，重新抱稳了步枪迈起脚。
我用右脚脚尖儿钻捻了几下土壤，未感到丝毫潮软，这才放了心，排除杜莫踩碎的是鳄鱼蛋。
“追马先生，我胸口可憋闷，恨不能对着四周打几枪，一方面给自己壮壮胆子，万一四周真潜伏着什么东西，也容易给子弹崩死。”
杜莫的话听得我不以为然，我一边摸索着朝前走，一边低沉地告诫：“别再异想天开，真若胡乱开枪，不仅吓不跑野兽，反而刺激它们注意这里，吸引真实的危险。”
一股混杂着草根的淤泥味道，似有似无地钻入我的鼻腔，杜莫也闻到了这种气味儿，那张挂满汗珠的黑脸蛋儿顷刻泛起笑意。
“水，前面有水。”杜莫兴奋起来，朝我小声呼喊，我并没有看他，抬起右手向他示意别出声，然后端稳了步枪试探性地往前。
淤泥的味道越