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，乃颍川之人，早年曾与尚秀共学，后又游历四方，闻得高阳有难，特来相助。
徐庶微微一笑，续道：‘瑄姑娘以十六之年，肯深入虎穴，也是一智勇相全的巾帼英雄，谁能得之为妻，实是天大的福份。’
尚植试探道：‘元直乃王佐之才，与瑄儿亦甚为匹配……’
徐庶吃了一惊，知自己失言了，忙欠身道：‘元直不过颍川一区区书生，而瑄姑娘天生丽质，元直绝非小姐良配。’
说罢，忙岔开道：‘闻说严政已奉张宝将令，领五万军马，直迫幽州要邑，闻得陈汝兵败，必来攻打，高阳恐难保住，大人……’
尚植转过头去，看着己方人马气势如虹的攻进太守府，平静的应道：‘城在人在，城破人亡！’
徐庶剧震道：‘留得青山在、那怕没柴烧？大人……’
尚植叹道：‘老夫年已五十，虽死又有何憾？元直却必须助我将秀儿瑄儿带走，汉室已不可救，劝秀儿依附明主，成家立业，着他替瑄儿觅良婿嫁之。’
汉室不可救吗……？
徐庶知他去意已决，劝之不动，乃整衣肃立，在他身前跪下道：‘元直在此替尚秀兄叩头。’
尚植看着这个聪明绝顶的文秀之士叩了三个响头，微笑道：‘元直亦宜多自勉，多思保民利民，以你的睿智，加上秀儿之能，他朝必能成大事。’
说罢，将手一扬道：‘去罢！’
徐庶临别又再施晚辈之礼，方缓缓退走。
他不求乘龙攀凤，但求一展所学而已！
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大丈夫当思伸张大义，以保天下、以保民安；一小小女子，又有何可为呢？
陈汝之死不过黄巾军‘三十六方’之一路，挟兵而来的程远志，不消一日已荡平幽州之南，高阳、河间等诸城，汉军无可与抗，城池望风而降。大将军何进下令大将朱隽、皇甫嵩、卢植引兵讨贼。然贼兵势大，汉军一时只能采守势，静待其势衰。
尚瑄默默听完哥哥得来的情报，道：‘那哥有什么打算？’
尚秀养伤将近一月，每天勤习枪法、剑法、箭法。意志之坚、毅力之强；连尚瑄也不曾见过，此刻知道父亲与城俱亡，受那精忠之精神所感染，立志从军。
宛儿得徐庶之助，脱出高阳，与二人相会后，逃到范阳，寻了一破屋暂为居所。
徐庶虽颇精剑术，但知上阵杀敌非其所长，运筹帷幄方是其所擅，在与尚秀商议后，决定另投手中有兵有将却欠军师良谋的讨贼诸侯。
尚秀徐徐抽出腰间由父亲所赠的佩剑，叹道：‘听说幽州太守刘焉大人正出榜招军，我待天明便去应募，上阵杀敌。’
尚瑄玉手拉上了哥哥的手，轻轻道：‘瑄儿要跟你一起去。’语气神态，仍似从前那个最喜撒娇卖乖的小丫头，像从来没有经历过风浪似的模样。尚秀最喜欢的，正是这种神态。
尚秀与她两手相叠，道：‘瑄儿乃女儿身，怎可以从军上阵？’
尚瑄辩道：‘瑄儿学过剑法骑术，有何不可？’
尚秀笑着摇头，一手拍了拍妹妹细滑的脸，柔声道：‘黄巾贼外强中干，张角不过一落第秀才，有何见识？信我吧，不出一年，我便能破贼归来。’
又低声道：‘更重要的，是宛儿年纪尚小，瑄儿要乖乖留在这里，替哥守护着她。’
尚瑄娇躯一颤，心中涌起一阵钻心的酸涩感，清楚知道宛儿成哥哥之妻已渐渐成了事实，而她的心意却是有口难言。每当见到二人缠绵温存，她却只能只影形单的躲到一边，掩耳不听，好让那强烈的醋意无法在心头滋长。
尚秀正想劝她回去就寝，尚瑄忽地呜咽一声，扑了过来将他紧紧抱着。他心中一叹，妹子一向养尊处优，过惯了优悠的生活，此刻只见她身上穿的全是麻衣粗布，这段日子又是粗茶淡饭；而自己却有任在身，无法留下照料，反要她助养宛儿，心头不由一阵强烈的愧疚。
另一事令他更感愧疚的，却是他对这美丽妹子的非份之想。从小到大，她的一颦一笑，一喜一悲，都令他日有所思、夜有所梦，尤其自高阳一役后，两兄妹共历大难，此情益长，可是……
想要挽紧妹妹细腰的手无奈放下，而以另一手轻拍在她粉项之后，这已是身为哥哥所能做的极限吧？
尚瑄却不愿就此放开他，明天将发生的事谁也无法推知，说出真相的机会，现在就可能是唯一的一个。
‘哥……’
怀中娇妹轻轻退开，在尚秀惊愕不能置信的目光中，尚瑄一衣一裤的卸下了来，破屋顶上刚好有一穴可见明月，她就俏立在月照之中，在那半羞半喜的娇态下，将冰肌雪肤、粉臂美腿、玉峰隆臀，踏着她奇异的步伐，以最秀丽的姿态展示在哥哥眼前。
虽是一丝不挂，尚是微红、水灵秀美的双眸却直视哥哥，当中包含着的，除了情思外，更有着勇气；似乎单是一个眼神，已能尽透心中之意。那一目之间，予尚秀的感觉却如万马奔腾在他心田之中，翻起冲天尘土。
兄妹在五尺距离中面面相对，四周在这一刻静得针落可闻。
尚秀深吸一口气，好压制受到撼动的心，快步移了过去，一把将长衣披在妹妹身上，在她身后轻轻说道：‘瑄儿尚年轻，兄妹之情、男女之情，你还分得不太清楚。’
尚瑄猛转过身来，眼神充满了倔强和不愤，沉声道：‘瑄儿一直都很清楚，爹已经死了，哥还要装作糊涂吗？’
尚秀内心如翻起滔天巨浪，脸上却似神色不变，强撑道：‘天有大道、人有大伦。瑄儿书念的比哥还好，这个道理，你是应该明白的。’
他忽然想起了父亲临终之托，要替瑄儿择一佳婿，可现下他却心存歪念？更是在这种关头？
何况……
宛儿清脆的呼唤声从外面传来：‘秀大哥、瑄姐姐。酒温好了。’
‘乱逆伦常、天人共戮；瑄儿，此事再也休提。’
尚瑄听着尚秀淡淡说完这句话，背着自己离门去了，心中先是一阵绞痛，眼中不自控的涌出热泪，旋又用手猛地抹去，跟着去了。
在这世代里，除了与她共生共长的哥哥外，再能于何处觅到？就算哥哥是笨蛋，她也绝不会是傻瓜。可是，还有谁人比我的这笨蛋哥哥更本事、更值得她信任？
从小到大同辈间的榜样表率、从容冷静的气度、出类拔群的武技，在她小小的心灵一点一滴岁月无声的建立起来，变成了牢不可破的英雄形象，纵使她身边有过不少像徐庶一类天资卓越的少年，若与哥哥比较起来，都是相形失色。
除了他，她什么人都不要。
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夕阳下降，新月初起，这座残破的城邑也陷于夜色之中。
三人围席而坐，桌上放满了可与酒宴媲美的精巧酒菜，看起来与这破陋的小屋全不相配，全是出自宛儿的巧手。宛儿一向旁侍候惯了，即使同席也担当添酒的工作，想起尚秀将要应召出征，两女虽各有心事，脸上都强露欢颜，与他把盏饯别。
尚瑄只字不提刚才的事，言语眉目间也不曾有半点异样，令尚秀放下心来，认为她想通了一切，肯乖乖的和宛儿一起留下来。
当晚尚秀待妹子熟睡之后，将宛儿从房子中抱了出来，直至屋门前那棵桃树之下，宛儿心知肚明是怎么一回事，红着脸任让他将自己放到树旁。
尚秀用指尖抹着她脸上的泪珠，笑道：‘傻丫头，不是说好不哭的吗？’
但想到此刻二人已非宾主，他尚秀成了宛儿唯一的依靠，此刻在温存之际，想着生死诀别的痛伤，尚秀心中也是侧然，何况是宛儿？
尚秀正待再说，宛儿已紧抱着他，强自忍着哭音，呜咽着道：‘再让宛儿侍候秀大哥一次。’尚秀缄口不语，只在她日渐婀娜的粉背细腰上轻呵细抚，但见那细巧的双肩渐渐的停了抽搐。
尚秀的手在宛儿的扭身迁就下，解开了素白如云的裙服小裈；手一提，便有一衣落地，只见怀中少女娇柔胜雪，微带泪光的俏目中情深款款，什么雄心壮志一息间，都化作阵阵依依之情。
此正值残月初陨、新月交轮，夜不见月，却可见满天繁星、北斗高照。宛儿在尚秀一双手的安抚下，忍着羞涩，仰望着壮丽的星宿，轻轻道：‘秀哥哥知道自己身在星辰何处吗？’
她自幼生得聪明，除了日常侍候尚秀、尚瑄的起居，就是跟随二人之侧学文认字，对星相之学尤其喜爱，喜观天望星，察其四时之变，尚秀虽不甚信，但见她一脸认真，不禁问道：‘那么我身处何方呢？’
宛儿神态回然而变，目射奇光，遥指夜空中位近东北的一颗新星，那星异光四射，四周群星皆相形失色，徐徐道：‘那就是尚哥哥的将星，你将与北方群星与遇，这是不久之后将要发生的事。黄巾贼逆天而行，天边出现死兆之星，正是它败亡的先兆。’
尚秀拥着她，一时愕然无语。宛儿却是一副深信不疑，续道：‘人死而化作星辰一隅，宛儿死后愿能长留于秀哥哥的将星之旁，永远为你祷祝祈禳。’
说罢，别过脸去面向着尚秀，紧伏在他胸口处，轻声道：‘好哥哥，快点来疼惜宛儿吧，不然人家怕又会忍不住眼泪喔。’
在别人眼中，她不过是一个长相比较出众的侍女，但尚秀很清楚的知道，她绝非平凡人－－尽管她从不曾提过被收养为婢前的故事。
看着掌中两团温热的软玉在自己的抚揉下如云般变化着，尚秀打破了沈默，在自己妻子耳边轻声道：‘宛儿，到这时候，你仍不打算将一切告诉我？’
他的温柔令宛儿浑体轻颤起来，却轻摇了摇头，一双纤弱的玉臂翻到他的颈后，温柔的揉着，吁着气道：‘如果……有缘再聚，宛儿自会和盘托出。’
尚秀剧震，手中的动作也静止了，道：‘有缘再聚？宛儿莫非看出我死期将至？故有此语？’
宛儿翻过身来，那敞开的衣襟之中玉肢毕呈，温柔的美目中闪过一种尚秀难解的神光，道：‘秀哥哥的将星彩芒初现，乃潜龙乍醒、静候一飞冲天之象，此兆大吉，秀哥哥不用怀