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“这是……”
“这就是圣堂了。”爱瓦低声说道。
这让沈白恍然，诺兰德人类的城市里都会建有圣堂，据说这原本是祭祀上古战争中战死英灵的地方，明人悄悄在瀛尾建起书院，对外也说是圣堂。但这又算是什么秘密，为什么弗迪南德与爱瓦会这么慎重？
如果是以前，沈白会将疑问藏在心里，他更愿意自己去看去判断，而不是听别人的解说。但想起弗迪南德那段话，他略微犹豫，然后还是开口询问：“可是……每座城镇都有自己的圣堂，这是什么秘密？”
“圣堂是一般的称呼，它还有一个名字，就是龙堂。”爱瓦补充道。
“龙堂！”沈白与艾琳都惊讶地瞪起了眼睛。
“这也是诺兰德人类与巨龙签订契约之地。”爱瓦说道：“并不是所有的圣堂都有资格被称为龙堂，要想被称为龙堂，首先就需要有龙，一条拥有灵智并且愿意与人类缔结盟约的巨龙。在缔结盟约之后，巨龙将长驻于此，守护着盟友。”
“那么巨龙得到什么？”沈白一句话直接要害。
任何盟约都是双方的事情，巨龙有所付出，必然会对人类有所要求。爱瓦咧开嘴无声地笑了一下，现在的沈白，还是如同初遇时那样尖锐啊。
“你首先应该问巨龙付出了什么，这种盟约是灵魂盟约，巨龙虽然强大，可一但和人类结成灵魂盟约，也会受到极大的影响。大多数龙将的寿命还只是比普通人类略长，在其寿命终结之时，巨龙不得不忍受一半灵魂毁灭的痛苦。但巨龙仍然愿意与人类缔结盟约，原因在于它们可以从类这里得到它们所需要的东西……”
“那东西是什么？”
“信仰，或者说供奉……至于更具体的，恐怕只有巨龙才能回答了。”爱瓦严肃地说：“不过我劝你不要向巨龙提出这样的问题。”
沈白知道这个问题确实不适合向巨龙提出来，对方付出如此大的代价，只是得到人类少许的信仰与供奉，这明显是不平等的。以巨龙的实力，会答应和人类签下这种不平等的盟约，那背后一定有人类所不了解的东西存在。
爱瓦踏上神殿的台阶，她一向的那些粗率在这里也收敛住了，双手交叉在胸，她恭敬地施礼：“忒修斯，我来了。”
“我已经等你们很久了……”
低沉的声音响起，那浓重的胸腔共鸣声，让人不由自主地寒毛竖起。沈白感觉到一股强大的压力从天而降，他还从未经受过这样的压力！
然后，巨大的黑影出现在夜空之中，沈白此前在加里城见过龙堂武士的巨龙，白天又见过玛纳蒂斯的巨龙，但与出现在他头顶的黑影相比，那些巨龙只是体型稍大的小鸟。
“我曾经在梦境里见到过你，精灵。”那个巨大的黑影降落在神殿之前，原本高大的神殿和它的体型相比，都有些相形见绌。它降落之后第一句话并不是对爱瓦或者沈白说，这让爱瓦很惊讶，原本她以为巨龙不愿意理睬精灵呢。
“你是……古龙？”艾琳喃喃地问道。
“完整的说应该是远古巨龙。”巨大的黑影将比一人还要高大的头颅伸到了艾琳面前：“很久没有见到精灵了，如果精灵的历史传承没有出现问题，那么你应该听说过我的名字，远古巨龙忒修斯。”
“是的……我听说过你……带领龙族反抗精灵的领袖之一……”巨大的压力下，艾琳几乎要瘫坐下来，她手紧紧地握着，手心里全是汗水。古龙忒修斯对于精灵来说绝对是梦魇，有关它吞食精灵的传闻在精灵中世代相传，艾琳几乎是听着这个可怕的名字长大的。
有时候她会很奇怪，为什么这么强大的生物，却会成为精灵的奴隶，被精灵一族驱使了无数年。
“不要害怕，小姑娘，时间足以磨去仇恨，虽然精灵族加诸于我们身上的奴役与痛苦从未被淡忘，但我已经不再有两千年前的怒火。”古龙忒修斯说道。
艾琳只是轻微点头，却说不出话来。
古龙忒修斯这时看向沈白，它张开双翼，然后身体淡化成一团灰色的光芒，当光芒散去之后，再站立在众人面前的不再是只巨大的龙，而是一个身材匀称高大健壮的维金人。
“或许我用这个形象与你们交谈会更好些。”忒修斯变化成的维金人微笑着说道。
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三十六、忒修斯的野心
这完全出乎沈白意料。
忒修斯变化而成的维金人做出手势，示意众人跟着他进入神殿，看着他的背影，沈白还是觉得不可思异。
那么巨大的一只古龙，变成眼前这个人类……
“请坐吧，我的客人们。”忒修斯在神殿居中坐下，然后随意地招了一下手：“我很欢迎维金人的朋友，特别是你，明人，我能够重现世间，与你的帮助密不可分。”
“我只是受雇用的，并没有什么功能。”在这么强大的存在面前，沈白保持着低调。
“在我的记忆中，并没有明人存在，你们是外来者，但你们已经融入了诺兰德，我很高兴维金人能够获得明人的友谊。”忒修斯转入正题：“你是不是有问题要问我？”
“是的，忒修斯阁下，我想知道有关龙堂的秘密。”沈白微微垂下头。
“啊？这个问题……是谁让你来问我的吗？”在短暂的沉默之后，忒修斯发出沙哑的笑声。
“这是我自己的疑惑，阁下，明人虽然融入了诺兰德，但诺兰德的人类还不打算与明人共享这个秘密，因此明人当中龙魂战士的数量极少，我们不得不靠数量用血肉来换取族人的生存空间。”沈白解释道：“没有力量，就没有利益，大乱将至，维金人也需要拥有足够力量的盟友。”
“大乱将至……”
忒修斯慢慢重复了一遍这句话，语气非常沉重，过了会儿，他才叹息着说：“就连明人也看到大乱将至……”
沈白没有打断他的感慨，等待着他最终的回答。过了好一会儿，忒修斯才开口：“如果你是问别的知情者，那和他们必然不会回答你，甚至会因为你的无礼冒犯而发怒，幸好你问的是我，我是诺兰德乃至整个世界唯一一个不必考虑虚空誓言的……”
“虚空誓言，那又是什么？”沈白象个好奇的孩子，一个问题没有得到解答，立刻又提出新的问题。
“龙将之上，便已经是超越物种的存在了，象我，从巨龙到远古巨龙，并不仅仅意味着时间寿命的久远，更是实力的突破，我可以变化成人形，而普通巨龙则最多能使用人类的语言。这些超越物种的存在并不是无所束缚的，虚空誓言是他们相互达成协议时所发的最后誓言，凡违背此誓者，将会被因果律放逐到虚空当中，永远与孤寂相伴。”忒修斯也象是一个耐心的老师，细细回答沈白的疑问。
“我明白了。”沈白恍然大悟，他突然想到弗迪南德在和他说话时的吞吞吐吐，难道说那位弗迪南德就是一个超越物种的强大存在，所以受到虚空誓言的束缚，不能对他吐露真相，因此要一步步诱导他来忒修斯处寻找答案？
知道龙将之上更有强大的存在，并没有让沈白心灰意冷，相反，这让他感到振奋，他仿佛看到了自己更遥远的目标。
“你应该知道龙族与人类的盟约，龙族需要人类的支持才能更加强大，而龙堂则可以将人类的支持转化成为龙族的力量。”忒修斯大概是在考虑用什么言辞才能浅显易懂，因此说得有些慢。
“信仰之力吗，龙族将自己当作神祗？”沈白的回应仍然是一针见鲜。
忒修斯变成的维金人脸上的惊愕看得爱瓦心里都是一凛，但这种惊愕没有转化为愤怒，而是更大的惊讶。忒修斯仔细打量着沈白，摇了摇头，又点了点头：“没想到竟然有人类能够理解这个……你说得不错，龙族就是要汲取人类信仰之力，虽然与那些傲慢无聊的神祗有所不同，但本质上还是一样，依靠信众的支持，让自己获得永恒的力量……巨龙想要成为我这样的远古巨龙，这是唯一的捷径！”
这样就能解释为什么巨龙会与人类中足够强大的人缔结盟约了，足够强大的人在人类社会中就拥有足够多的拥护者，而这些拥护者可以为巨龙提供信仰之力。
“为什么您不畏惧虚空誓言呢？”沈白又问。
“因为我拒绝盟誓，所以我被困在虚空裂隙中接近两千年，维金人的英雄，我的上一位龙将齐格弗里德击杀了看守，使我恢复了自由，但当时我的力量还没有恢复，只给齐格弗里德留下了联络我的信物，直到现在信物被重新找到。”忒修斯对于自己的来历还是有些回避，不过也算是回答了沈白的疑问了。
“这就是龙族与人类签订盟约的根本原因？”坐在一边的艾琳低呼了一声：“法师帝国……”
“法师帝国的建立，原本是在精灵族的神祗魔法女士的支持之下，整个法师帝国，都是魔法女士的信仰来源，但是在神战中魔法女士失去了她的神职，自身也失去了踪迹，失去神眷的精灵还妄图奴役巨龙与人类，这纯粹是痴心妄想。”
“当然，以你的年纪，显然是不会知道魔法女士，精灵，你还不超过一百岁吧，你们现在运用的是什么力量，让我来猜猜，你们是不是利用自己特别敏感的体质，与自然力量订下契约？”
艾琳没有回答，但脸上的表情肯定了忒修斯的猜测，古龙变成的维金人愉快地笑了：“你们总算找到了真正的道路。”
“龙堂与龙魂战士有什么关系呢？”沈白又问：“诺兰德几乎所有的城镇，都拥有自己的龙堂，难道说这背后都有巨龙？”
“那当然是不可能的，龙族不是人类，生育繁衍始终是件困难的事情。”忒修斯哑然失笑，大概是觉得沈白这个问题过于幼稚了。他目光炯炯地扫视众人，原本不打算继续回答这个问题，但看到沈白专注的眼神时，他突然改变了主意：“人类大多数都很浅薄，他们以为建座神殿就算是龙堂了……实际上，只有远古巨龙居住的地方才能算是龙堂，所以整个诺兰德，只有两座龙堂，一座在罗曼帝国的都城�