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被禁足在府中读书。
每天由朝廷派一个大臣来监督他用功，背一章四书，不但要背熟，而且要能句读讲解！
对于这两人的被降黜，很多不明底细的王公大臣都感到很费解，但他们自己却知道为了
什么，吓得战战兢兢！
四海镖局的业务蒸蒸日上，差不多大小的生意都要找他们护送，但姚胖子有了警惕，承
接时很慎重！
因为药师与玉贞子不知隐居何处，再有像上次的事情发生，他们可犯不着去冒那个险！
生意是姚胖子负责经手接头的，他跟冯应龙拉上了交情，两人有时私下经常接触，多半
是姚胖子去找他。
为的是借重侍卫营的耳目，了解一下委托人的背景，这些事情当然是瞒着李韶庭的，否
则他绝不会同意。
姚胖子的用意是想平平安安的过一段舒服日子，暂时避免跟日月同盟的人冲突，就这样
过了三个月！
李韶庭可以说是很闲，镖局里他只要坐镇就够了，连史进与姚胖子都不必出去，小笔的
镖插面镖旗，派了伙计押送就可万无一失，稍大的生意则由四海镖局包下后，转托同行的镖
局押送，四海镖局只抽取一成佣金，但负全部责任，如有闪失，赔偿与追索全经由镖局担
当。
这样一来，长辛店其他的镖局同行自然十分感激，因为四海镖局的索价较高，抽取一成
佣金后，仍然比他们自己接下的议价为高，而且不担风险，谁不乐为呢！再者有四海镖局撑
腰，他们的胆子也壮了！
隔几天，李韶庭都要回南宫去一趟，往来不远，骑马来去，不过三四天，还可以在家住
一天。
方阑君的肚子越挺越大，方竹君一面照顾妹妹，一面定时省奉婆母，李老夫人虽然不一
定见她，但她的礼数从未疏失，渐渐改变了老夫人的印象，认为这个媳妇虽然出身豪门，即
没有骄横的习气，逐渐相处得很融恰了！
这一天。李韶庭又循例回家，郎秀姑陪着他回来，李老夫人也破例到新居来看看侍产的
方阑君！
一家五口，母子婆媳夫妇正在谈笑欢聚之际，忽然李阑娜匆匆地追来了，进门时神色是
仓惶的。
但听说婆婆也在这里，她忙掩饰住了，进门叩见如常，李老夫人诧然地问道：“少奶
奶，你忽忽地赶来，莫不是有什么事吗？”
李阑娜忙笑道：“娘！没事，姚大哥前天接了一笔生意，是个大药材商人，送了一枝真
正的老山野人参，足足有四两重，据说有一百年火候，媳妇想到您老人家正用得着，所以赶
着给您送来！”
说着打开随身带来的包袱，拿出一枝老参来，果然是陈年极品，方竹君是认货的，连忙
道：“这倒是真的长白老参，记得我们家也有一枝……”
李阑娜瞟了她一眼道：“姊姊！那一枝早就给大哥用来疗伤了！”
方竹君记得并没有用掉，那枝参太名贵，李韶庭虽然受伤，但并不严重得需要这玩意
儿，所以一起留了下来！
这分明就是家中那一枝，不知李阑娜为什么带来了。
李老夫人笑道：“我身子很健朗，用不到这东西，这么名贵的珍品，还是留着吧，万一
镖行里有人受了重伤，可以用来救人一命！”
李阑娜道：“那用得着呢，镖行里太平的很！”
李老夫人道：“太平时该防备急难时，保镖不会永远太平的，总免不了要有人受伤，还
是你们留着吧！”
说完又道：“我的晚课时间到了，你们在这儿谈谈吧，韶庭明天一早就回镖行去，你是
总镖头，不能白拿银子不干事，老是麻烦姚大哥也不好，歇一夜，就带两个媳妇回去吧，不
必到我那几辞行了！”
她带着小丫头走了，且坚持不要他们送，李韶庭只得将她送上轿子，眼看着走远了，才
问道：“阑娜，究竟有什么事？”
李阑娜沉声道：“姚大哥失踪了！”
李韶庭惊问道：“怎么会失踪的！好好的一个人怎么会？”
李阑娜苦笑道：“我也不晓得。他跟了因一起出去喝酒，结果两个都不见了，大前天夜
里有人送来了姚大哥的双枪跟了因的钢鞭，叫你到太行山去赎人，如果半个月之内你不到，
他们就送两颗脑袋来了！
李韶庭道：“对方是什么人呢？”
“没说！两件兵器是放在一口木箱里，叫京里的一个混混儿送来的，史大哥问了半天也
没头绪，他只知道是一个老头儿，化了十两银子雇他送东西来，那个老头儿相貌平常，五短
身材，说话带南方口音！”
李韶庭踌躇片刻才道：“就是叫我去赎人吗？怎么赎呢？”
“对方还要一百万两银子！”
李韶庭一怔道：“一百万两，我们那来这么多银子1”
李阑娜苦笑道：“银子没问题，爹给我们的银子我已经找有政司衙门换成银票带来了，
大哥！我知道你不愿意动用这笔银子，但为了姚大哥，也顾不得这么多了！”
方竹君道：“能花银子把人赎回来，倒也罢了，姚大哥对我们一家恩重如山，再多花一
点也是应该的，就怕他们不是要银子！借这个机会把大哥诱了去！”
李韶庭苦笑道：“明知山有虎，偏向虎山行，对方分明是冲着我来的，但又会要银子，
这又令人想不透了！”
李阑娜道：“史大哥分析了一下，这可能是日月同盟串通了绿林道的人联合下的手，日
月同盟要人，绿林道要银子！”
李韶庭点点头道：“史大哥分析得很有见地，他的人呢？”
“史大哥认为对方只开半个月的期限，不可能先将人送到太行山再通知我们的，他追着
下去了，希望能在路上将人截住！”
李韶庭道：“他一个人太冒险了，连姚大哥跟了因都失了手，他怎么行呢，别把自己也
陷了进去！”
李阑娜道：“不会的，姚大哥的双枪加上了因的钢鞭，谁也无法不声不响地把他们制
住，对方必然是用的暗算手段！”
李韶庭默然点点头，他又继续道：“史大哥认为这是凭智力达到的手段，对方一定不会
派出有名气的江湖人，否则必难以逃过大内的监视网的！”
“你又跟大内联系了！”
李阑娜道：“怎么会呢，是冯应龙来找了因，说爹约他喝酒，史大哥才说出了因与姚大
哥失踪之事，冯应龙说最近京师没有可疑人物出现，连旧日的那批人都撤走了，他还问我们
要不要帮忙，史大哥一口拒绝了！”
李韶庭这才点头道：“这本来是江湖纠纷，牵涉到大内就复杂了！”
李阑娜道：“我知道，我再三警告冯应龙，如果大内要插手我就唯他是问，姚大哥出了
任何岔子都要他负责！”
李韶庭又问道：“史大哥如何追踪呢？”
“他判断正在送往太行山的途中，他准备分几路兼程急追而下，沿途留神可疑的车辆行
商，同时也准备动用旧日的关系，打听是太行山那一拨人下的手，叫我紧急来告诉大哥！”
方竹君道：“你把家里的人参带来干吗？”
李阑娜道：“我原来带来应急的，因为姚大哥他们可能受了伤，才会被人所制，丢弃了
随身兵器，没想到一进门，看见娘也在，我一时情急，怕惊动了娘，只好说是送人参来给她
老人家的！”
方竹君一叹道：“其实娘早就猜到了，她老人家是故意装作不知道，却留下了人参，叫
你们一早回去应付呢！”
李阑娜道：“大哥！史大哥给我们指定了一条路线，叫我们由南宫转大名府，穿河南直
到山西的长治会合！”
“这条路我没走过，要多久才能赶到？”
“史大哥说了，这是条捷径，要不了四五天就可以到达了，他比我早走两天，他能跟我
们差不多时间到达！”
李韶庭一叹道：“只有这么办了，明天一早就赶路，为了姚大哥，我们豁出性命去一拼
也在所不惜，你跟秀姑早点安息吧！”
回到家中，他多半是歇在方竹君房里，今天也不例外，可是方竹君把方阑君也拉在一
起，凄然道：“大哥！虽然我知道吉人天相，你一定会平安回来的，但也不能不作最坏的打
算，这或许就是在家里的最后一夜了，因此我把妹妹也拉来了，大家多聚一聚！”
李韶庭也觉得有点恻然，抚着方阑君隆起的肚子道：“竹君！你看这里面是男的还是女
的！”
方竹君居然笑道：“是男的！而且是两个，我有绝对把握，双胞胎是有遗传的，我跟阑
娜就是一胎双生，阑君这一胎双雄，正是我们方家的传统，可见我们与官家的血统无
关……”
李韶庭欣然道：“那太好了！李氏后继有人，事母教子有你们姊妹，我没有什么不放心
的，只是多多辛苦你……”
屋中经过一阵默然后，方竹君道：“大哥！有件事我想取得你的同意，如果阑妹平安地
生下两个男孩子，能不能分出一个为方家之后！”
李韶庭道：“照理说这是应该的，但你要问问母亲，她老人家同意，我是绝对没问题，
我想娘会同意的！”
方竹君道：“娘已经答应了，她老人家不仅是个慈祥的母亲，也是个开明的老人家，李
氏门中数代一脉单传，她了解到没有后嗣的苦况！”
李韶庭一叹道：“是的！我感到很痛苦，要不是恩师的指示，我实在不敢置这么多的妻
室，因为我们都是单一枝线，阑娜不去说了，还有秀姑，但愿这次太行山之行没什么意外，
否则我就愧对郎老爷子了，他们家也没有人丁了！”
方竹君低声道：“不会单单偏了郎家的，否则我就不敢向娘提出要求，她老人家还是个
绝对公平的母亲！”
李韶庭忙道：‘那怎么分配呢，难道阑君一胎有三个不成吗？”
方竹君低声道：“不是！阑妹一胎两雄，快要足月了，秀姑妹子的份儿虽然慢一点，但
绝不会落空，因为我也有了！”
李韶庭兴奋地说：“你也有了，有多久了！”
方竹君红着脸道：“我们成亲方两个多月，能有多久呢，我计算是你第一次回家时有
的，现在大概是一个半月！”
李韶庭高兴地道：“真好，但愿你也是一胎双生就好了！”
方竹君道：“郎家一个是定了，只可惜我们始终不知道宝珠姊姊的娘家姓什么，否则�