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笑不留心的去处，怎么太太竟忘了？想是还有别的事，等完了再发放我们也
未可知。”宝玉笑道：“你是头一个出了名的至善至贤的人，他两个又是你陶
冶教育的，焉得有什么该罚之处？只是芳官尚小，过于伶俐些，未免倚强压
倒了人，惹人厌。四儿是我误了他：还是那年我和你拌嘴的那日起，叫上来
做细活的。众人见我待他好，未免夺了地位，也是有的，故有今日。只是晴
雯，也是和你们一样从小儿在老太太屋里过来的，虽生的比人强些，也没什
么妨碍着谁的去处。就只是他的性情爽利，口角锋芒，竟也没见他得罪了那
一个。可是你说的，想是他过于生得好了，反被这个好带累了！”说毕，复
又哭起来。
袭人细揣，此话只是宝玉有疑他之意，竟不好再劝，因叹道：“天知道
罢了。此时也查不出人来了。白哭一会子，也无益了。”宝玉冷笑道：“原是
想他自幼娇生惯养的，何尝受过一日委屈？如今是一盆才透出嫩箭的兰花送
到猪圈里去一般。况又是一身重病，里头一肚子闷气。他又没有亲爹热娘，
只有一个醉泥鳅姑舅哥哥，他这一去，那里还等得一月半月？再不能见一面
两面的了！”说着，越发心痛起来。袭人笑道：“可是你‘自许州官放火，不
许百姓点灯’。我们偶说一句妨碍的话，你就说不吉利；你如今好好的咒他，
就该的了？”宝玉道：“我不是妄口骂人，今年春天已有兆头的。”袭人忙问：
“何兆？”宝玉道：“这阶下好好的一株海棠花，竟无故死了半边，我就知
道有坏事，果然应在他身上。”袭人听了，又笑起来说：“我要不说，又掌不
住，你也太婆婆妈妈的了。这样的话，怎么是你读书的人说的？”宝玉叹道：
“你们那里知道？不但草木，凡天下有情有理的东西，也和人一样，得了知
己，便极有灵验的。若用大题目比，就象孔子庙前桧树，坟前的著蓍草，诸
葛祠前的柏树，岳武穆坟前的松树：这都是堂堂正大之气，千古不磨之物。
世乱他就枯干了，世治他就茂盛了，凡千年枯了又生的几次，这不是应兆么？
若是小题目比，就象杨太真沈香亭的木芍药，端正楼的相思树，王昭君坟上
的长青草，难道不也有灵验？——所以这海棠亦是应着人生的。”袭人听了
这篇痴话，又可笑，又可叹，因笑道：“真真的这话越发说上我的气来了。
那晴雯是个什么东西？就费这样心思，比出这些正经人来。还有一说：他纵
好，也越不过我的次序去。就是这海棠，也该先来比我，也还轮不到他。想
是我要死的了。”
宝玉听说，忙掩他的嘴，劝道：“这是何苦？一个未是，你又这样起来。
罢了，再别提这事，别弄的去了三个，又饶上一个。”袭人听说，心下暗喜
道：“若不如此，也没个了局。”宝玉又道：“我还有一句话要和你商量，不
知你肯不肯：现在他的东西，是瞒上不瞒下，悄悄的送还他去。再或有咱们
常日积攒下的钱，拿几吊出去，给他养病，也是你姐妹好了一场。”袭人听
了，笑道：“你太把我看得忒小器又没人心了。这话还等你说？我才把他的
衣裳各物已打点下了，放在那里。如今白日里人多眼杂，又恐生事，且等到
晚上，悄悄的叫宋妈给他拿去。我还有攒下的几吊钱，也给他去。”宝玉听
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了，点点头儿。
袭人笑道：“我原是久已‘出名的贤人’，连这一点子好名还不会买去不
成？”宝玉听了
他方才说的，又陪笑抚慰他，怕他寒了心。晚间，果遣宋妈送去。
宝玉将一切人稳住，便独自得便，到园子后角门，央一个老婆子，带他
到晴雯家去。先这婆子百般不肯，只说怕人知道，“回了太太，我还吃饭不
吃饭？”无奈宝玉死活央告，又许他些钱，那个婆子方带了他去。
却说这晴雯当日系赖大买的。还有个姑舅哥哥，叫做吴贵，人都叫他贵
儿。那时晴雯才得十岁，时常赖嬷嬷带进来，贾母见了喜欢，故此赖嬷嬷就
孝敬了贾母。过了几年，赖大又给他姑舅哥哥娶了一房媳妇。谁知贵儿一味
胆小老实，那媳妇却倒伶俐，又兼有几分姿色，看着贵儿无能为，便每日家
打扮的妖妖调调，两只眼儿水汪汪的。招惹的赖大家人如蝇逐臭，渐渐做出
些风流勾当来。那时晴雯已在宝玉屋里，他便央及了晴雯转求凤姐，合赖大
家的要过来。目今两口儿就在园子后角门外居住，伺候园中买办杂差。这晴
雯一时被撵出来，住在他家。那媳妇那里有心肠照管？吃了饭便自去串门子，
只剩下晴雯一人，在外间屋内爬着。
宝玉命那婆子在外瞭望，他独掀起布帘进来，一眼就看见晴雯睡在一领
芦席上，幸而被褥还是旧日铺盖的。心内不知自己怎么才好，因上来含泪伸
手，轻轻拉他，悄唤两声。当下晴雯又因着了风，又受了哥嫂的歹话，病上
加病，嗽了一日，才朦胧睡了。忽闻有人唤他，强展双眸，一见是宝玉，又
惊又喜，又悲又痛，一把死攥住他的手，哽咽了半日，方说道：“我只道不
得见你了！”接着便嗽个不住。宝玉也只有哽咽之分。晴雯道：“阿弥陀佛，
你来得好，且把那茶倒半碗我喝。渴了半日，叫半个人也叫不着。”宝玉听
说，忙拭泪问：“茶在那里？”晴雯道：“在炉台上。”宝玉看时，虽有个黑
煤乌嘴的吊子，也不象个茶壶。只得桌上去拿一个碗，未到手内，先闻得油
膻之气。宝玉只得拿了来，先拿些水洗了两次，复用自己的绢子拭了，闻了
闻还有些气味，没奈何，提起壶来斟了半碗。看时绛红的也不大象茶。晴雯
扶枕道：“快给我喝一口罢，这就是茶了。那里比得咱们的茶呢。”宝玉听说，
先自己尝了一尝，并无茶味，咸涩不堪，只得递给晴雯。只见晴雯如得了甘
露一般，一气都灌下去了。
宝玉看着，眼中泪直流下来，连自己的身子都不知为何物了，一面问道：
“你有什么说的？趁着没人，告诉我。”晴雯呜咽道：“有什么可说的！不过
是挨一刻是一刻，挨一日是一日。我已知横竖不过三五日的光景，我就好回
去了。只是一件，我死也不甘心：我虽生得比别人好些，并没有私情勾引你，
怎么一口死咬定了我是个 ‘狐狸精’！我今儿既担了虚名，况且没了远限，
不是我说一句后悔的话：早知如此，我当日——”说到这里，气往上咽，便
说不出来，两手已经冰凉。宝玉又痛又急，又害怕，便歪在席上，一只手攥
着他的手，一只手轻轻的给他捶打着。又不敢大声的叫，真真万箭攒心。两
三句话时晴雯才哭出来，宝玉拉着他的手，只觉瘦如枯柴。腕上犹戴着四个
银镯，因哭道：“除下来，等好了再戴上去罢。”又说：“这一病好了，又伤
好些！”晴雯拭泪，把那手用力拳回，搁在口边，狠命一咬，只听“咯吱”
一声，把两根葱管一般的指甲齐根咬下，拉了宝玉的手，将指甲搁在他手里。
又回手扎挣着，连揪带脱，在被窝内将贴身穿着的一件旧红绫小袄儿脱下，
递给宝玉。不想虚弱透了的人，那里禁得这么抖搂，早喘成一处了。宝玉见
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他这般，已经会意，连忙解开外衣，将自己的袄儿褪下来，盖在他身上。却
把这件穿上，不及扣钮子，只用外头衣裳掩了。刚系腰时，只见晴雯睁眼道：
“你扶起我来坐坐。”宝玉只得扶他。那起扶得起？好容易欠起半身，晴雯
伸手把宝玉的袄儿往自己身上拉。宝玉连忙给他披上，拖着肐膊，伸上袖
子，轻轻放倒，然后将他的指甲装在荷包里。晴雯哭道：“你去罢！这里腌
臜，你那里受得？你的身子要紧。今日这一来，我就死了，也不枉担了虚
名！”
一语未完，只见他嫂子笑嘻嘻掀帘进来道：“好呀，你两个的话，我已
都听见了。”又向宝玉道：“你一个做主子的，跑到下人房里来做什么？看着
我年轻长的俊，你敢只是来调戏我么？”宝玉听见，吓的得忙陪笑央及道：
“好姐姐，快别大声的。他伏侍我一场，我自私来瞧瞧他。”那媳妇儿点着
头儿，笑道：“怨不得人家都说你有情有义儿的。”便一手拉了宝玉进里间来，
笑道：“你要不叫我嚷，这也容易。你只是依我一件事。”说着，便自己坐在
炕沿上，把宝玉拉在怀中，紧紧的将两条腿夹住。宝玉那里见过这个？心内
早突突的跳起来了。急的满面红胀，身上乱战，又羞又愧又怕又恼，只说：
“好姐姐，别闹。”那媳妇乜斜了眼儿，笑道：“呸，成日家听见你在女孩儿
们身上做工夫，怎么今儿个就发起讪来了？”宝玉红了脸，笑道：“姐姐撒
开手，有话咱们慢慢儿的说。外头有老妈妈听见，什么意思呢？”那媳妇那
里肯放，笑道：“我早进来了，已经叫那老婆子去到园门口等着呢。我等什
么儿似的，今日才等着你了！你要不依我，我就嚷起来，叫里头太太听见了，
我看你怎么样？你这么个人，只这么大胆子儿。我刚才进来了好一会子，在
窗下细听，屋里只你两个人，我只道有些个体己话儿。这么看起来，你们两
个人竟还是各不相扰儿呢。我可不能象他那么傻。”说着，就要动手。宝玉
急的死往外拽。
正闹着，只听窗外有人问：“这晴雯姐姐在这里住呢不是？”那媳妇子
也吓了一跳，连忙放了宝玉。这宝玉已经吓怔了，听不出声音。外边晴雯听
见他嫂子缠磨宝玉，又急又臊又气，一阵虚火上攻，早昏晕过去。那媳妇连
忙答应着，出来看，不是别人，却是柳五儿和他母亲两个，抱着一个包袱。
柳家的拿着几吊钱，悄悄的问那媳妇道：�