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人哪，怎么跑到这里来了呢？”啐了一口，方转回身要走时，不防一块石头
绊了一跤，犹如梦醒一般，浑身汗如雨下。虽然毛发悚然，心中却也明白，
只见小红丰儿影影绰绰的来了。凤姐恐怕落人的褒贬，连忙爬起来，说道：
“你们做什么呢，去了这半天？快拿来我穿上罢。”一面丰儿走至跟前，伏
侍穿上，小红过来搀扶着要往前走，凤姐道：“我才到那里，他们都睡了，
回去罢。”一面说着，一面带了两个丫头，急急忙忙回到家中。贾琏已回来
了，凤姐见他脸上神色更变，不似往常，待要问他，又知他素日性格，不敢
突然相问，只得睡了。
至次日五更贾琏就起来，要往总理内庭都检点太监裘世安家来打听事
务。因太早了，见桌上有昨日送来的抄报，便拿起来闲看。第一件：“吏部
奏请急选郎中，奉旨照例用事。”第二件是：“刑部题奏云南节度使王忠一本：
新获私带神枪火药出边事，共十八名人犯，头一名鲍音，系太师镇国公贾化
家人。”贾琏想了一想，又往下看。第三件：“苏州刺史李孝一本：参劾纵放
家奴，倚势凌辱军民，以致因奸不遂，杀死节妇事。凶犯姓时，名福，自称
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系世袭三等职衔贾范家人。”贾琏看见这一件，心中不自在起来，待要往下
看，又恐迟了不能见裘世安的面，便穿了衣服。也等不得吃东西，恰好平儿
端上茶来，喝了两口，便出来骑马走了。平儿收拾了换下的衣服。
此时凤姐尚未起来，平儿因说道：“今儿夜里我听着奶奶没睡什么觉，
我替奶奶捶着，好生打个盹儿罢。”凤姐也不言语。平儿料着这意思是了，
便爬上炕来，坐在身边，轻轻的捶着。那凤姐刚有要睡之意，只听那边大姐
儿哭了，凤姐又将眼睁开。平儿连向那边叫道：“李妈，你到底是怎么着？
姐儿哭了，你到底拍着他些。你也忒爱睡了。”那边李妈从梦中惊醒，听得
平儿如此说，心中没好气，狠命的拍了几下，口里嘟嘟囔囔的骂道：“真真
的小短命鬼儿，放着尸不挺，三更半夜嚎你娘的丧！”一面说，一面咬牙，
便向那孩子身上拧了一把。那孩子“哇”的一声大哭起来。凤姐听见，说：
“了不得！你听听，他该挫磨孩子了！你过去把那黑心的养汉老婆下死劲的
打他几下子，把妞妞抱过来罢。”平儿笑道：“奶奶别生气，他那里敢挫磨妞
儿？只怕是不提防碰了一下子也是有的。这会子打他几下子没要紧，明儿叫
他们背地里嚼舌根，倒说三更半夜的打人了。”凤姐听了，半日不言语，长
叹一声，说道：“你瞧瞧，这会子不是我十旺八旺的呢！明儿我要是死了，
撂下这小孽障，还不知怎么样呢。”平儿笑道：“奶奶这是怎么说。大五更的，
何苦来呢！”凤姐冷笑道：“你那里知道？我是早已明白了，我也不久了。虽
然活了二十五岁，人家没见的也见了，没吃的也吃了，衣禄食禄也算全了，
所有世上有的也都有了，气也赌尽了，强也算争足了，就是 ‘寿’字儿上头
缺一点儿也罢了。”平儿听说，由不的眼圈儿红了。凤姐笑道：“你这会子不
用假慈悲，我死了，你们只有喜欢的。你们一心一计和和气气的过日子，省
的我是你们眼里的刺。只有一件，你们知好歹，只疼我那孩子就是了。”平
儿听了，越发掉下泪来。凤姐笑道：“别扯你娘的臊！那里就死了呢？这么
早就哭起来！我不死还叫你哭死了呢。”平儿见说，连忙止住哭，道：“奶奶
说的这么叫人伤心。”一面说，一面又捶，凤姐才蒙眬的睡着。
平儿方下炕来，只听外面脚步响。谁知贾琏去迟了，那裘世安已经上朝
去了，不遇而回，心中正没好气，进来就问平儿道：“他们还没起来呢么？”
平儿回说：“没有呢。”贾琏一路摔帘子进来，冷笑道：“好啊！这会子还都
不起来，安心打擂台打撒手儿！”一叠声又要吃茶。平儿忙倒了一碗茶来。
原来那些丫头老婆见贾琏出了门，又复睡了，不打量这会子回来，原不曾预
备，平儿便把温过的拿了来。贾琏生气，举起碗来，哗啷一声摔了个粉碎。
凤姐惊醒，唬了一身冷汗，“嗳哟”一声，睁开眼，只见贾琏气狠狠的坐在
傍边，平儿弯着腰拾碗片子呢。凤姐道：“你怎么就回来了？”问了一声，
半日不答应，只得又问一声。贾琏嚷道：“你不要我回来，叫我死在外头罢？”
凤姐笑道：“这又是何苦来呢。常时我见你不象今儿回来的快，问你一声儿，
也没什么生气的。”贾琏又嚷道：“又没遇见，怎么不快回来呢！”凤姐笑道：
“没有遇见，少不得耐烦些，明儿再去早些儿，自然遇见了。”贾琏嚷道：“我
可不 ‘吃着自己的饭，替人家赶獐子’呢。我这里一大堆的事，没个动秤儿
的，没来由为人家的事瞎闹了这些日子，当什么呢！正经那有事的人还在家
里受用，死活不知，还听见说要锣鼓喧天的摆酒唱戏做生日呢，我可瞎跑他
娘的腿子！”一面说，一面往地下啐了一口，又骂平儿。
凤姐听了，气的干咽，要和他分证，想了一想，又忍住了，勉强陪笑道：
“何苦来生这么大气？大清早起，和我叫喊什么？谁叫你应了人家的事？你
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既应了，只得耐烦些，少不得替人家办办，——也没见这个人自己有为难的
事，还有心肠唱戏摆酒的闹。”贾琏道：“你可说么！你明儿倒也问问他。”
凤姐诧异道：“问谁？”贾琏道：“问谁！问你哥哥！”凤姐道：“是他吗？”
贾琏道：“可不是他，还有谁呢？”凤姐忙问道：“他又有什么事，叫你替他
跑？”贾琏道：“你还在坛子里呢。”凤姐道：“真真这就奇了，我连一个字
儿也不知道。”贾琏道：“你怎么能知道呢，这个事，连太太和姨太太还不知
道呢。头一件，怕太太和姨太太不放心；二则你身上又常嚷不好：所以我在
外头压住了，不叫里头知道。说起来，真真可人恼！你今儿不问我，我也不
便告诉你。你打量你哥哥行事象个人呢，你知道外头的人都叫他什么？”凤
姐道：“叫他什么？”贾琏道：“叫他什么？叫他‘忘仁’！”凤姐扑哧的一笑：
“他可不叫王仁，叫什么呢？”贾琏道：“你打量那个‘王仁’吗？是忘了
仁义礼智信的那个‘忘仁’哪。”凤姐道：“这是什么人这么刻薄嘴儿遭塌人！”
贾琏道：“不是遭塌他呀。今儿索性告诉你，你也该知道知道你那哥哥的好
处，到底知道他给他二叔做生日呵！”凤姐想了一想道：“嗳哟，可是呵，我
还忘了问你：二叔不是冬天的生日吗？我记得年年都是宝玉去。前者老爷升
了，二叔那边送过戏来，我还偷偷儿的说：‘二叔为人是最啬刻的，比不得
大舅太爷。他们各自家里还乌眼鸡似的。不么，昨儿大舅太爷没了，你瞧他
是个兄弟，他还出了个头儿揽了个事儿吗？’所以那一天说赶他的生日，咱
们还他一班子戏，省了亲戚跟前落亏欠。如今这么早就做生日，也不知是什
么意思。”贾琏道：“你还作梦呢。你哥哥一到京，接着舅太爷的首尾就开了
一个吊。他怕咱们知道拦他，所以没告诉咱们，弄了好几千银子。后来二舅
嗔着他，说他不该一网打尽。他吃不住了，变了个法儿，指着你们二叔的生
日撒了个网，想着再弄几个钱，好打点二舅太爷不生气。也不管亲戚朋友冬
天夏天的，人家知道不知道，这么丢脸！你知道我起早为什么？如今因海疆
的事情，御吏参了一本，说是大舅太爷的亏本，本员已故，应着落其弟王子
胜、侄儿王仁赔补。爷儿两个急了，找了我给他们托人情。我见他们吓的那
个样儿，再者又关系太太和你，我才应了。想着找找总理内庭都检点老裘替
办办，或者前任后任挪移挪移，偏又去晚了，他进里头去了。我白起来跑了
一趟。他们家里还那里定戏摆酒呢，你说说叫人生气不生气？”
凤姐听了，才知王仁所行如此，但他素性要强护短，听贾琏如此说，便
道：“凭他怎么样，到底是你的亲大舅儿。再者，这件事，死的大爷、活的
二叔都感激你。罢了，没什么说的，我们家的事，少不得我低三儿下四的求
你，省了带累别人受气，背地里骂我。”说着，眼泪便下来了，掀开被窝，
一面坐起来，一面挽头发，一面披衣裳。贾琏道：“你倒不用这么着，是你
哥哥不是人，我并没说你什么。况且我出去了，你身上又不好，我都起来了，
他们还睡着：咱们老辈子有这个规矩么？你如今作好好先生，不管事了。我
说了一句你就起来，明儿我要嫌这些人，难道你都替了他们么？好没意思
啊。”凤姐听了这些话，才把泪止住了，说道：“天也不早了，我也该起来了。
你有这么说的，你替他们家在心的办办，那就是你的情分了。再者也不光为
我，就是太太听见也喜欢。”贾琏道：“是了，知道了。‘大萝卜还用屎浇’？”
平儿道：“奶奶这么早起来做什么？那一天奶奶不是起来有一定的时候儿
呢？爷也不知是那里的邪火，拿着我们出气，何苦来呢。奶奶也算替爷挣够
了，那一点儿不是奶奶挡头阵？不是我说，爷把现成儿的也不知吃了多少，
这会子替奶奶办了一点子事，况且关会着好几层儿呢，就这么拿糖作醋的起
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来，也不怕人家寒心？况且这也不单是奶奶的事呀。我们起迟了，原该爷生
气，左右到底是奴才呀。奶奶跟前尽着身子累的成了个病包儿了，这是何苦
来呢！”说着，自己的眼圈儿也红了。那贾琏本是一肚子闷气，那里见得这
一对娇妻�