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一边说，一边催他穿衣裳，同鸳鸯往前面来。
见过贾母，出至外面，人马俱已齐备。刚欲上马，只见贾琏请安回来正
下马。二人对面，彼此问了两句话，只见旁边转过一个人来，说：“请宝叔
安。”宝玉看时，只见这人生的容长脸儿，长挑身材，年纪只有十八九岁，
甚实斯文清秀。虽然面善，却想不起是那一房的，叫什么名字。贾琏笑道：
“你怎么发呆？连他也不认得？他是廊下住的五嫂子的儿子芸儿。”宝玉笑
道：“是了，我怎么就忘了。”因问他：“你母亲好？这会子什么勾当？”贾
芸指贾琏道：“找二叔说句话。”宝玉笑道：“你倒比先越发出挑了，倒象我
的儿子。”贾琏笑道：“好不害臊！人家比你大五六岁呢，就给你作儿子了？”
宝玉笑道：“你今年十几岁？”贾芸道：“十八了。”原来这贾芸最伶俐乖巧
的，听宝玉说象他的儿子，便笑道：“俗话说的好，‘摇车儿里的爷爷，拄拐
棍儿的孙子’。虽然年纪大，‘山高遮不住太阳’。只从我父亲死了，这几年
也没人照管，宝叔要不嫌侄儿蠢，认做儿子，就是侄儿的造化了。”贾琏笑
道：“你听见了？认了儿子，不是好开交的。”说着笑着进去了。宝玉笑道：
“明儿你闲了，只管来找我，别和他们鬼鬼祟祟的。这会子我不得闲儿，明
日你到书房里来，我和你说一天话儿，我带你园里玩去。”说着，扳鞍上马，
众小厮随往贾赦这边来。
见了贾赦，不过是偶感些风寒。先述了贾母问的话，然后自己请了安；
贾赦先站起来回了贾母问的话，便唤人来：“带进哥儿去太太屋里坐着。”宝
玉退出来，至后面，到上房，邢夫人见了 ，先站了起来请过贾母的安，宝
玉方请安。邢夫人拉他上炕坐了，方问别人，又命人倒茶。茶未吃完，只见
贾琮来问宝玉好。邢夫人道：“那里找活猴儿去！你那奶妈子死绝了，也不
收拾收拾。弄的你黑眉乌嘴的，那里还象个大家子念书的孩子？”正说着，
只见贾环贾兰小叔侄两个也来请安。邢夫人叫他两个在椅子上坐着。贾环见
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宝玉同邢夫人坐在一个坐褥上，邢夫人又百般摸索抚弄他，早已心中不自在
了，坐不多时，便向贾兰使个眼色儿要走。贾兰只得依他，一同起身告辞。
宝玉见他们起身，也就要一同回去。邢夫人笑道：“你且坐着，我还和
你说话。”宝玉只得坐了。邢夫人向他两个道：“你们回去，各人替我问各人
的母亲好罢。你姑姑姐姐们都在这里呢，闹的我头晕！今儿不留你们吃饭了。”
贾环等答应着便出去了。宝玉笑道：“可是姐姐们都过来了？怎么不见？”
邢夫人道：“他们坐了会子，都往后头不知那屋里去了。”宝玉说：“大娘说
‘有话说’，不知是什么话？”邢夫人笑道：“那里什么话，不过叫你等着同
姐妹们吃了饭去，还有一个好玩的东西给你带回去玩儿。”娘儿两个说着，
不觉又晚饭时候，请过众位姑娘们来，调开桌椅，罗列杯盘。母女姊妹们吃
毕了饭，宝玉辞别贾赦，同众姊妹们回家，见过贾母王夫人等，各自回房安
歇，不在话下。
且说贾芸进去，见了贾琏，因打听：“可有什么事情？”贾琏告诉他说：
“前儿倒有一件事情出来，偏偏你婶娘再三求了我，给了芹儿了。他许我说：
‘明儿园里还有几处要栽花木的地方，等这个工程出来，一定给你就是了。’”
那贾芸听了，半晌说道：“既这么着，我就等着罢。叔叔也不必先在婶娘跟
前提我今儿来打听的话，到跟前再说也不迟。”贾琏道：“提他做什么！我那
里有这工夫说闲话呢。明日还要到兴邑去走一走，必须当日赶回来方好。你
先等着去。后日起更以后，你来讨信，早了我不得闲。”说着，便向后面换
衣服去了。
贾芸出了荣国府回家，一路思量，想出一个主意来，便一径往他舅舅卜
世仁家来。原来卜世仁现开香料铺，方才从铺子里回来，一见贾芸，便问：
“你做什么来了？”贾芸道：“有件事求舅舅帮衬：要用冰片、麝香，好歹
舅舅每样赊四两给我，八月节按数送了银子来。”卜世仁冷笑道：“再休提赊
欠一事！前日也是我们铺子里一个伙计，替他的亲戚赊了几两银子的货，至
今总没还，因此我们大家赔上，立了合同，再不许替亲友赊欠，谁要犯了，
就罚他二十两银子的东道。况且如今这个货也短，你就拿现银子到我们这小
铺子里来买，也还没有这些，只好倒扁儿去，这是一件。二则你那里有正经
事？不过赊了去又是胡闹。你只说舅舅见你一遭儿就派你一遭儿不是，你小
人儿家很不知好歹，也要立个主意，赚几个钱，弄弄穿的吃的，我看着也喜
欢。”贾芸笑道：“舅舅说的有理。但我父亲没的时候儿，我又小，不知事体。
后来听见母亲说，都还亏了舅舅替我们出主意料理的丧事。难道舅舅是不知
道的：还是有一亩地，两间房子，在我手里花了不成？ ‘巧媳妇做不出没米
的饭来’，叫我怎么样呢？还亏是我呢，要是别的死皮赖脸的，三日两头儿
来缠舅舅，要三升米二升豆子，舅舅也就没法儿呢！”卜世仁道：“我的儿，
舅舅要有，还不是该当的？我天天和你舅母说，只愁你没个算计儿。你但凡
立的起来，到你们大屋里，就是他们爷儿们见不着，下个气儿和他们的管事
的爷们嬉和嬉和，也弄个事儿管管。前儿我出城去，碰见你们三屋里的老四，
坐着好体面车，又带着四五辆车，有四五十小和尚道士儿，往家庙里去了。
他那不亏能干，就有这个事到他身上了？”贾芸听了唠叨的不堪，便起身告
辞。卜世仁道：“怎么这么忙？你吃了饭去罢。”一句话尚未说完，只见他娘
子说道：“你又糊涂了！说着没有米，这里买了半斤面来下给你吃，这会子
还装胖呢。留下外甥挨饿不成？”卜世仁道：“再买半斤来添上就是了。”他
娘子便叫女儿：“银姐，往对门王奶奶家去问：有钱借几十个，明儿就送了
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来的。”夫妻两个说话，那贾芸早说了几个“不用费事”，去的无影无踪了。
不言卜家夫妇，且说贾芸赌气离了舅舅家门，一径回来，心下正自烦恼，
一边想，一边走。低着头，不想一头就碰在一个醉汉身上，把贾芸一把拉住，
骂道：“你瞎了眼？碰起我来了！”贾芸听声音象是熟人，仔细一看，原来是
紧邻倪二。这倪二是个泼皮，专放重利债，在赌博场吃饭，专爱喝酒打架。
此时正从欠钱人家索债归来，已在醉乡，不料贾芸碰了他，就要动手。贾芸
叫道：“老二，住手！是我冲撞了你。”倪二一听他的语音，将醉眼睁开，一
看见是贾芸，忙松了手，趔趄着笑道：“原来是贾二爷。这会子那里去？”
贾芸道：“告诉不得你，平白的又讨了个没趣儿。”倪二道：“不妨。有什么
不平的事告诉我，我替你出气。这三街六巷凭他是谁，若得罪了我醉金刚倪
二的街坊，管叫他人离家散！”贾芸道：“老二，你别生气，听我告诉你这缘
故。”便把卜世仁一段事告诉了倪二。倪二听了大怒道：“要不是二爷的亲戚，
我就骂出来。真真把人气死！也罢，你也不必愁，我这里现有几两银子，你
要用只管拿去。我们好街坊，这银子是不要利钱的。”一头说，一头从搭包
内掏出一包银子来。
贾芸心下自思：“倪二素日虽然是泼皮，却也因人而施，颇有义侠之名。
若今日不领他这情，怕他臊了，反为不美。不如用了他的，改日加倍还他就
是了。”因笑道：“老二，你果然是个好汉！既蒙高情，怎敢不领？回家就照
例写了文约送过来。”倪二大笑道：“这不过是十五两三钱银子，你若要写文
约，我就不借了。”贾芸听了，一面接银子，一面笑道：“我遵命就是了。何
必着急！”倪二笑道：“这才是呢。天气黑了，也不让你喝酒了，我还有点事
儿，你竟请回罢。我还求你带个信儿给我们家：叫他们关了门睡罢，我不回
家去了。倘或有事，叫我们女孩儿明儿一早到马贩子王短腿家找我。”一面
说，一面趔趄着脚儿去了。不在话下。
且说贾芸偶然碰见了这件事，心下也十分稀罕，想那倪二倒果然有些意
思，只是怕他一时醉中慷慨，到明日加倍来要，便怎么好呢。忽又想道：“不
妨，等那件事成了，可也加倍还的起他。”因走到一个钱铺里，将那银子称
了称，分两不错，心上越发喜欢。到家先将倪二的话捎给他娘子儿，方回家
来。他母亲正在炕上拈线，见他进来，便问：“那里去了一天？”贾芸恐母
亲生气，便不提卜世仁的事，只说：“在西府里等琏二叔来着。”问他母亲：
“吃了饭了没有？”他母亲说：“吃了。还留着饭在那里。”叫小丫头拿来给
他吃。
那天已是掌灯时候，贾芸吃了饭，收拾安歇，一宿无话。次日起来，洗
了脸，便出南门大街，在香铺买了冰麝，往荣府来。打听贾琏出了门，贾芸
便往后面来。到贾琏院门前，只见几个小厮，拿着大高的苕帚在那里扫院子
呢。忽见周瑞家的从门里出来叫小厮们：“先别扫，奶奶出来了。”贾芸忙上
去笑问道：“二婶娘那里去？”周瑞家的道：“老太太叫，想必是裁什么尺
头。”正说着，只见一群人簇拥着凤姐出来了。贾芸深知凤姐是喜奉承爱排
场的，忙把手逼着，恭恭敬敬抢上来请安。凤姐连正眼也不看，仍往前走，
只问他母亲好：“怎么不来这里逛逛？”贾芸道：“只是身上不好，倒时常惦
记着婶娘，要瞧瞧，总不能来。”凤姐笑道：�