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第三十九回 村老老是信口开河 情哥哥偏寻根究底
话说众人见平儿来了，都说：“你们奶奶做什么呢，怎么不来了？”平
儿笑道：“他那里得空儿来？因为说没得好生吃，又不得来，所以叫我来问
还有没有，叫我再要几个拿了家去吃罢。”湘云道：“有，多着呢！”忙命人
拿盒子装了十个极大的。平儿道：“多拿几个团脐的。”众人又拉平儿坐，平
儿不肯，李纨瞅着他笑道：“偏叫你坐！”因拉他身旁坐下，端了一杯酒，送
到他嘴边。平儿忙喝了一口，就要走，李纨道：“偏不许你去！显见得你只
有风丫头，就不听我的话了。”说着，又命嬷嬷们：“先送了盒子去，就说我
留下平儿了。”那婆子一时拿了盒子回来，说：“二奶奶说：‘叫奶奶和姑娘
们别笑话要嘴吃。这个盒子里，方才舅太太那里送来的菱粉糕和鸡油卷儿，
给奶奶姑娘们吃的。’”又向平儿道：“说了：‘使唤你来，你就贪住嘴不去了，
叫你少喝钟儿罢。’”平儿笑道：“多喝了，又把我怎么样？”一面说，一面
只管喝，又吃螃蟹。李纨揽着他笑道：“可惜这么个好体面模样儿，命却平
常，只落得屋里使唤。不知道的人，谁不拿你当做奶奶太太看？”平儿一面
和宝钗湘云等吃喝着，一面回头笑道：“奶奶，别这么摸的我怪痒痒的。”李
氏道：“嗳哟！这硬的是什么？”平儿道：“是钥匙。”李氏道：“有什么要
紧的东西怕人偷了去，这么带在身上？我成日家和人说：有个唐僧取经，就
有个白马来驮着他；刘智远打天下，就有个瓜精来送盔甲；有个凤丫头，就
有个你。你就是你奶奶的一把总钥匙，还要这钥匙做什么？”平儿笑道：“奶
奶吃了酒，又拿我来打趣着取笑儿了。”
宝钗笑道：“这倒是真话。我们没事评论起来，你们这几个，都是百个
里头挑不出一个来的。妙在各人有各人的好处。”李纨道：“大小都有个天理：
比如老太太屋里，要没鸳鸯姑娘，如何使得？从太太起，那一个敢驳老太太
的回？他现敢驳回，偏老太太只听他一个人的话。老太太的那些穿带的，别
人不记得，他都记得。要不是他经管着，不知叫人诳骗了多少去呢！况且他
心也公道，虽然这样，倒常替人上好话儿，还倒不倚势欺人的。”惜春笑道：
“老太太昨日还说呢，他比我们还强呢！”平儿道：“那原是个好的，我们那
里比得上他？”宝玉道：“太太屋里的彩霞，是个老实人。”探春道：“可不
是 ‘老实’！心里可有数儿呢。太太是那么佛爷似的，事情上不留心，他都
知道。凡一应事，都是他提着太太行，连老爷在家出外去的一应大小事，他
都知道，太太忘了，他背后告诉太太。”李纨道：“那也罢了。”指着宝玉道：
“这一个小爷屋里，要不是袭人，你们度量到个什么田地？凤丫头就是个楚
霸王，也得两只膀子好举千斤鼎，他不是这丫头，他就得这么周到了？”平
儿道：“先时赔了四个丫头来，死的死，去的去，只剩下我一个孤鬼儿了。”
李纨道：“你倒是有造化的，凤丫头也是有造化的。想当初你大爷在日，何
曾也没两个人？你们看，我还是那容不下人的？天天只是他们不如意，所以
你大爷一没了，我趁着年轻都打发了。要是有一个好的守的住，我到底也有
个膀臂了。”说着不觉眼圈儿红了。
众人都道：“这又何必伤心，不如散了倒好。”说着，便都洗了手，大家
约着往贾母王夫人处问安。众婆子丫头打扫亭子，收洗杯盘。袭人便和平儿
一同往前去。袭人因让平儿到屋里坐坐，再喝碗茶去。平儿回说：“不喝茶
了，再来罢。”一面说，一面便要出去。袭人又叫住，问道：“这个月的月钱，
连老太太、太太屋里还没放，是为什么？”平儿见问，忙转身至袭人跟前，
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又见无人，悄悄说道：“你快别问！横竖再迟两天就放了。”袭人笑道：“这
是为什么，唬的你这个样儿？”平儿悄声告诉他道：“这个月的月钱，我们
奶奶早已支了，放给人使呢。等别处利钱收了来，凑齐了才放呢。因为是你，
我才告诉你，可不许告诉一个人去！”袭人笑道：“他难道还短钱使？还没个
足厌？何苦还操这心？”平儿笑道：“何曾不是呢。他这几年，只拿着这一
项银子翻出有几百来了。他的公费月例又使不着，十两八两零碎攒了，又放
出去，单他这体己利钱，一年不到，上千的银子呢。”袭人笑道：“拿着我们
的钱，你们主子奴才赚利钱，哄的我们呆等着！”平儿道：“你又说没良心的
话，你难道还少钱？”袭人道：“我虽不少，只是我也没处儿使去，就只预
备我们那一个。”平儿道：“你倘若有紧要事用银钱使时，我那里还有几两银
子，你先拿来使，明日我扣下你的就是了。”袭人道：“此时也用不着。怕一
时要用起来不够了，我打发人去取就是了。”
平儿答应着，一径出了园门，只见凤姐那边打发人来找平儿，说：“奶
奶有事等你。”平儿道：“有什么事这么要紧？我叫大奶奶拉扯住说话儿，我
又没逃了，这么连三接四的叫人来找！”那丫头说道：“这又不是我的主意，
姑娘这话自己和奶奶说去。”平儿啐道：“好了，你们越发上脸了！”说着走
来。只见凤姐儿不在屋里，忽见上回来打抽丰的刘老老和板儿来了，坐在那
边屋里，还有张材家的周瑞家的陪着。又有两三个丫头在地下，倒口袋里的
枣儿、倭瓜并些野菜。众人见他进来，都忙站起来。刘老老因上次来过，知
道平儿的身分，忙跳下地来，问：“姑娘好？”又说：“家里都问好。早要来
请姑奶奶的安、看姑娘来的，因为庄家忙，好容易今年多打了两石粮食，瓜
果菜蔬也丰盛，这是头一起摘下来的，并没敢卖呢，留的尖儿，孝敬姑奶奶、
姑娘们尝尝。姑娘们天天山珍海味的，也吃腻了，吃个野菜儿，也算我们的
穷心。”平儿忙道：“多谢费心。”又让坐，自己坐了，又让：“张嫂子周大娘
坐了。”命小丫头子：“倒茶去。”周瑞张材两家的因笑道：“姑娘今日脸上有
些春色，眼圈儿都红了。”平儿笑道：“可不是，我原不喝，大奶奶和姑娘们
只是拉着死灌，不得已喝了两钟，脸就红了。”张材家的笑道：“我倒想着要
喝呢，又没人让我。明日再有人请姑娘，可带了我去罢。”说着，大家都笑
了。周瑞家的道：“早起我就看见那螃蟹了，一斤只好秤两个三个，这么两
三大篓，想是有七八十斤呢。”周瑞家的又道：“要是上上下下，只怕还不够！”
平儿道：“那里都吃？不过都是有名儿的吃两个子。那些散众儿的，也有摸
着的，也有摸不着的。”刘老老道：“这些螃蟹，今年就值五分一斤，十斤五
钱，五五二两五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子。阿弥
陀佛！这一顿的银子，够我们庄家人过一年了！”
平儿因问：“想是见过奶奶了？”刘老老道：“见过了，叫我们等着呢。”
说着，又往窗外看天气，说道：“天好早晚了，我们也去罢，别出不去城才
是饥荒呢。”周瑞家的道：“等着我替你瞧瞧去。”说着，一径去了，半日方
来，笑道：“可是老老的福来了，竟投了这两个人的缘了。”平儿等问：“怎
么样？”周瑞家的笑道：“二奶奶在老太太跟前呢，我原是悄悄的告诉二奶
奶：‘刘老老要家去呢，怕晚了赶不出城去。’二奶奶说：‘大远的，难为他
扛了些东西来，晚了就住一夜，明日再去。’这可不是投上二奶奶的缘了吗？
这也罢了，偏老太太又听见了，问：‘刘老老是谁？’二奶奶就回明白了。
老太太又说：‘我正想个积古的老人家说话儿，请了来我见见。’这可不是想
不到的投上缘了？”说着，催刘老老下来前去。刘老老道：“我这生像儿，
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怎么见得呢？好嫂子，你就说我去了罢！”平儿忙道：“你快去罢，不相干的。
我们老太太最是惜老怜贫的，比不得那个狂三诈四的那些人。想是你怯上，
我和周大娘送你去。”说着，同周瑞家的带了刘老老往贾母这边来。二门口
该班的小厮们，见了平儿出来都站起来，有两个又跑上来，赶着平儿叫“姑
娘”。平儿问道：“又说什么？”那小厮笑道：“这会子也好早晚了，我妈病
着，等我去请大夫。好姑娘，我讨半日假，可使得？”平儿道：“你们倒好，
都商量定了，一天一个，告假又不回奶奶，只和我胡缠。前日住儿去了，二
爷偏叫他，叫不着，我应起来了，还说我做了情了。你今日又来了。”周瑞
家的道：“当真的他妈病了，姑娘也替他应着放了他罢。”平儿道：“明日一
早来。——听着，我还要使你呢。再睡的日头晒着屁股再来！你这一去，带
个信儿给旺儿，就说奶奶的话，问他那剩的利钱，明日要还不交来，奶奶不
要了，索性送他使罢。”那小厮欢天喜地，答应去了。
平儿等来至贾母房中。彼时大观园中姐妹们都在贾母前承奉，刘老老进
去，只见满屋里珠围翠绕、花枝招展的，并不知都系何人。只见一张榻上，
独歪着一位老婆婆，身后坐着一个纱罗裹的美人一般的个丫鬟在那里捶腿，
凤姐儿站着正说笑。刘老老便知是贾母了，忙上来，陪着笑，拜了几拜，口
里说：“请老寿星安！”贾母也忙欠身问好，又命周瑞家的端过椅子来坐着。
那板儿仍是怯人，不知问候。贾母道：“老亲家，你今年多大年纪了？”刘
老老忙起身答道：“我今年七十五了。”贾母向众