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〔文与瑞赶紧跑去关上通大客厅的门扇，鞭炮声略远，但不断爆响，半天才歇。
曾文彩（在爆竹声中倒吸一口长气）谁家放这么长的爆竹？
江泰（冷笑）哼！就是那暴发户的杜家放的。
曾皓（抬头）看看这暴发户！过一回八月节都要闹得像嫁女儿——
〔陈奶妈由通大客厅的门上。
陈奶妈（拍手笑）愫小姐，这一家子可有趣！女儿管爹叫“老猴”，爹管女儿叫“小猴”，屋里还坐着一个像猩猩似的野东西，老猴画画，小猴直要爬到老猴头上翻筋斗，（笑着前翻后仰）屋里闹得要翻了天——
曾皓（莫明其妙）谁？
陈奶妈还不是袁先生跟那位袁小姐，我看袁先生人脾气怪好的，直傻呵呵地笑——
曾思懿陈奶妈，你到厨房看看去，赶快摆桌子开饭，今天老太爷正为着愫小姐请袁先生呢。
陈奶妈哦，哦，好，好！〔陈奶妈十分欢喜地由通大客厅走下。
曾思懿（提出正事）媳妇听说袁先生不几天就要走了，不知道愫妹妹的婚事爹觉得——
曾皓（摇头，轻蔑地）这个人，我看——（江泰早猜中他的心思，异常不满地由鼻孔“哼”了一声，皓回头望他一眼，气愤地立刻对那正要走开的愫方）好，愫方，你先别走。乘你在这儿，我们大家谈谈。
愫方我要给姨父煎药去。
江泰（善意地嘲讽）咳，我的愫小姐，这药您还没有煎够？（迭连快说）坐下，坐下，坐下，坐下。
〔愫又勉强坐下。
曾皓愫方，你觉得怎么样？
愫方（低声不语）
曾皓愫，你自己觉得怎么样？不要想到我，你应该替你自己想，我这个当姨父的，恐怕也照料不了你几天了，不过照我看，袁先生这个人哪——
曾思懿（连忙）是呀，愫妹妹，你要多想想，不要屡次辜负姨父的好意，以后真是耽误了自己——
曾皓（也抢着说）思懿，你让她自己想想。这是她一辈子的事情，答应不答应都在她自己，（假笑）我们最好只做个参谋。愫方，你自己说，你以为如何？
江泰（忍不住）这有什么问题？袁先生并不是个可怕的怪物！他是研究人类学的学者，第一人好，第二有学问，第三有进款，这，这自然是——
曾皓（带着那种“少安毋躁”的神色）不，不，你让她自己考虑。（转对愫，焦急地）愫方，你要知道，我就有你这么一个姨侄女，我一直把你当我的亲女儿一样看，不肯嫁的女儿，我不是也一样养么？——
曾思懿（抢说）就是啊！我的愫妹妹，嫁不了的女儿也不是——
曾文清（再也忍不下去，只好拔起脚就向书斋走——）
曾思懿（斜睨着文）咦，走什么？走什么？
〔文不顾，由书斋小门下。
曾皓文清，怎么？
曾思懿（冷笑）大概他也是想给爹煎药呢！（回头对愫又万分亲热地）愫妹妹，你放心，大家提这件事，也是为着你想。你就在曾家住一辈子，谁也不能说半句闲话。（阴毒地）嫁不出去的女儿不也是一样得养么？何况愫妹妹你父母不在，家里原底就没有一个亲人——
曾皓（当然听出她话里的根苗，不等她说完——）好了，好了，大奶奶请你不要说这么一大堆好心话吧。（思的脸突然罩上一层霜，皓转对愫）那么愫方你自己有个决定不？
曾思懿（着急对愫）你说呀！
曾文彩（听了半天，一直都在点头，突然也和蔼地）说吧，愫妹妹，我看——
江泰（猝然，对自己的妻）你少说话！
〔彩默然，愫默立起低头向通大客厅的门走。
曾皓愫方，你说话呀，小姐。你也说说你的意思呀。
愫方（摇头）我，我没有意思。
〔愫由通大客厅的门下。
曾皓唉，这种事怎么能没有意见呢？
江泰（耐不下）你们要我说话不？
曾皓怎么？
江泰要我说，我就说。不要我说，我就走。
曾皓好，你说呀，你当然说说你的意见。
江泰（痛痛快快）那我就请你们不要再跟愫方为难，愫方心里怎么回事，难道你们看不出来？为什么要你一句我一句欺负一个孤苦伶仃的老小姐？为什么——
曾思懿欺负？
曾文彩江泰。
江泰（盛怒）我就是说你们欺负她，她这些年侍候你们老的，少的，活的，死的，老太爷，老太太，少奶奶，小少爷，一直都是她一个人管。她现在已经快过三十，为什么还拉着她，不放她，这是干什么？
曾皓你——
曾文彩江泰！
江泰难道还要她陪着一同进棺材，把她烧成灰供祖宗？拿出点良心来！我说一个人要有点良心！我走了，这儿有封信，（把信硬塞在皓的膝上）你们拿去看吧！
曾文彩江泰！
〔江气呼呼地由通大客厅的门下。
曾皓（满腹不快）这，这说的是什么？我，我从来没听过这种野话！（同时颤抖地撕开信，露出来钞票和简短的信纸）
〔皓看信时，张顺拿着碗筷悄悄走进来。瑞贞也走来帮他把方桌静静抬出，默默摆碗筷和凳子。
曾皓（匆促地读完那短信，气得脸发了青）这是什么意思？（举着那钞票）他要拿这几个房租钱给我！（对思）思懿，这是怎么回事？
曾思懿（冷笑）我不知道他老人家又犯了些什么神经病？
曾文彩（早已立起，看着那信，惶惑不安，哀诉着）爹，您千万别他的意，他心里不快活，他这几年——
曾皓（愤然）江泰，我不说他，就说女婿是半子吧，他也是外姓人。（对彩）你是我的女儿，你当然知道我们曾家人的脾气都是读书第一，从来没有谈过钱的话。好，你们愿意住在此地就住下去，不愿意住也随意，也无须乎拿什么房钱，饭钱，给父亲看——
曾文彩（抽咽）爹，您就当错生了我这女儿，您就当——
曾皓（气得颤巍巍）呃，呃，在我们曾家甩这种阔女婿架子！
曾文彩（早忍不下，哇地哭起来）哦，妈，你为什么丢下我死了，我的妈呀！
曾思懿姑奶奶！
〔文彩哭着跑进自己的卧室。
曾皓（长叹一声）一群冤孽！说都说不得的。开饭，张顺，请袁先生来。
〔张顺由通大客厅门下。
〔文由书斋小门上。
曾文清爹！
曾皓要走了么？
曾文清一点钟就上车。
曾皓你的烟戒了？
曾文清（低头）戒了。
曾皓确实戒了？
曾文清（赧然）确实戒了。
曾皓纸烟呢？
曾文清（低头）也不抽了。
曾皓（望着他的黄黄的手指）又说瞎话！（训责地）你看，你的手指头叫纸烟熏成什么样子？（摇头叹息）你，你这样子怎么能见人做事！
曾文清（不觉看看手指）回，回头洗。
曾皓霆儿呢？
曾思懿（连忙跑到通大客厅门前喊）霆儿！你爷爷叫你。
曾皓他在干什么？
曾文清大概陪袁小姐放风筝呢。
曾皓放风筝？为什么放着《古文观止》不读，放什么风筝？
曾文清霆儿！
〔霆慌慌张张由通大客厅的门跑上。
曾皓（厉容）跑什么？哪里学来这些野相？
曾霆（又止步）爷爷，袁伯伯正在画“北京人”，说就来。
曾皓哦，（对瑞）把酒筛好。
曾霆袁伯伯说，还想带一位客人来吃饭。
曾皓当然好，你告诉他，就一点家常菜，不嫌弃，就请过来。
曾霆哦！（立刻就走，走了一半又转身，顾虑地）不过，爷爷，他是“北京人”。
曾皓北京人不更好。（对文又申斥地）你看，你管的什么儿子，到现在这孩子理路还是一点不清楚。
曾霆（踌躇）袁伯伯说要他换换衣服？
曾皓（烦恶）换什么衣服，你就请过来吧。你父亲一点钟就要上车的。
〔霆由通大客厅的门下。
曾皓奇怪，愫方上哪里去了？
曾思懿大概为着袁先生做菜呢。
曾皓哦。
〔霆在门外大客厅内大喊。
〔霆的声音：“我爷爷在屋里！我爷爷在屋里！”
〔圆的声音：“你跑，你跑！”
〔砰地通大客厅的门扇大开，霆一边喊着一边跑进来，圆儿满头水淋淋的，提着一个空桶，手里拿着一串点着了的鞭炮。小柱儿也随在后面，一手拿着一根燃着的香，一手抱着那只鸽
曾霆（跑着）爷爷，她，她——
袁圆（笑喊）你跑！你跑！看你朝哪儿跑……
〔待霆几乎躲在皓坐的沙发背后，她把鞭炮扔在他们身下，就听着一声“噼啪”乱响，霆和皓都吓得大叫起来，圆大笑，小柱儿站在门口也哈哈不止。
曾皓你这，这女孩子怎么回事？
袁圆曾爷爷！
曾皓你怎么这样子胡闹？
袁圆（撒娇）你看，曾爷爷，（把湿淋淋的头发伸给他看，指霆）他先泼我这一桶水！
〔外面男人声音：（带着笑）小猴儿，你到哪儿去了？
袁圆（顽皮地）老猴儿，我在这儿呢！
〔圆儿笑着跳着由通大客厅的门跑出去。小柱儿连忙也跟出去。曾皓（对思）你看，这种家教怎么配得上愫方？（转身对霆）刚才是你泼了她一桶水？
曾霆（怯惧地）她，她叫我泼她的。
曾皓跪下！
曾思懿我看，爷爷——
曾皓跪下！（霆只得直挺挺跪下）也叫袁家人看看我们曾家的家教。
〔圆儿拉着她的“老猴儿”人类学者袁任敢兴高采烈地走进来。
〔“老猴儿”实在并不老，看去只有四十岁模样，不过老早就秃了顶，头顶油光光的只有几根毛，横梳过去，表示曾经还有过头发。他身材不高，可是红光满面，胸挺腰圆，穿着一身旧黄马裤，泥污的黑马靴，配上一件散领淡青衬衣，活像一个修理汽车的工人。但是他有一副幽默而聪明的眼睛，眼里时常闪出一种嘲讽的目光，偶尔也泄露着学者们常有的那种凝神入化的神思。嘴角常在微笑，仿佛他不止是研究人类的祖先，同时也嘲笑着人类何以又变得这般堕落。他有一副大耳轮，宽大的前额，衬上一对大耳朵，陷塌的狮子鼻，有时看来像一个小丑。
〔关于他个人的事，揣